第六章：苍脊之路

    阿沙尔把那台破相机绑在胸前，像佩剑的骑士。他没跟爷爷告别，只在桌上留了张字条：
    “我去苍脊了。
    梦里的门，我得亲自看看。”
    晨光初照，沙丘如金浪起伏。他背着水囊与干粮，独自走向那片被沙民称为“神眠之地”的苍脊山脉。掌心的罗盘纹路微微发烫，像一块嵌入血肉的指南针，始终指向东北神门的方向。
    “这破路，比导航还准。”他嘟囔着，一脚踩进松软的沙坑，整个人差点栽进沙里。
    风沙立刻扑来，灌了他一嘴。
    “咳咳谁家的导航会让人吃沙啊！”他抹着脸，气呼呼地掏出相机，对着前方拍了一张。
    照片出来
    本该空无一物的沙丘上，竟浮现出一道淡淡的身影，一袭旧式冲锋衣，发带随风飘扬。
    是林晚。
    她背对着他，手指向远方，仿佛在说：“走这边。”
    阿沙尔愣住，再拍一张身影消失了。
    可掌心的罗盘，却突然亮了起来，指针缓缓转动，最终指向林晚所指的方向。
    “所以……”他喃喃，“你们在给我带路？”
    风中，传来一声轻笑，像谁在低语：
    “小向导，别掉队。”
    是林晚的声音。
    阿沙尔一怔，随即咧嘴笑了：“行啊，那我可得走快点，别让前辈等急了。”
    他迈开步子，大步向前。
    沙丘之上，两道虚影悄然浮现，一男一女，并肩而立，静静望着少年远去的背影。
    正午，烈日如熔金。
    阿沙尔躲进一处岩缝避暑，水壶只剩半瓶。他啃着干硬的馕，忽然听见风中传来断续的声响：
    “……左转……避开裂谷……有流沙……”
    他猛地抬头：“谁？”
    风沙呼啸，无人回应。
    可当他闭眼静听，那声音又来了
    “……跟着罗盘走……别信脚印……那是幻象……”
    这回他听清了是两个声音，一男一女，交替出现，像在轮流提醒。
    “是……你们？”他低声问。
    “是我们。”男声低沉，像莱昂，“我们是你的导航系统，代号‘双魂GPS’，不收费，但得管饭。”
    阿沙尔差点喷出馕：“你俩还能开玩笑？”
    “当然。”女声轻笑，“不然你以为守门人都是苦大仇深的雕像？我们只是……换了个方式活着。”
    “那我掌心的纹路……是你们留的？”
    “不是我们留的。”莱昂的声音认真起来，“是你血脉里的东西。林晚的母亲是第七代继承者，你的祖父，是她的沙民向导。你们的血，早就在沙里混过。”
    阿沙尔怔住。他从未听爷爷提过这些。
    “现在，你不是一个人走这条路。”林晚的声音温柔下来，“我们都在。风里，沙里，相机里只要你愿意听。”
    他低头，看着掌心发烫的罗盘，轻轻点头：“我听见了。”
    傍晚，风势渐弱。
    阿沙尔按着罗盘指引，来到一处被沙埋半截的石阵。石柱林立，刻满古老符号，中央立着一块残碑，上书：
    “守门七十二，归者唯余影。”
    “七十二个？”阿沙尔数着石柱，忽然发现第十三根石柱后，有个小凹槽，形状像极了他那台破相机的镜头。
    他犹豫一下，把相机放了上去。
    “咔”
    一声轻响，石碑缓缓移开，露出一条通往地下的阶梯。
    阶梯深处，传来低沉的嗡鸣，像有无数罗盘在同时旋转。
    “这是……？”他回头。
    风沙中，林晚与莱昂的虚影并肩而立，微微点头。
    “去吧。”林晚说，“这是‘守门人试炼场’。你若能活着出来，就能真正启动罗盘。”
    “记住，”莱昂补充，“别信你看到的。信你掌心的温度。”
    阿沙尔深吸一口气，握紧相机，走下阶梯。
    在他身后，风沙重聚，两道虚影渐渐消散，只留下一句随风飘散的低语：
    “我们等你，归位。”
    深夜，地下试炼场中。
    阿沙尔坐在石台上，掌心罗盘灼热发烫，纹路已蔓延至手腕。他手中，握着一块新罗盘由青铜与未知晶体融合而成，指针上刻着三个字：
    “阿沙尔”。
    这是守门人继承者的信物。
    他抬头，望向阶梯出口的星光，轻声说：
    “我不会让你们等太久的。”
    风，轻轻吹过苍脊山脉。
    在遥远的城市里，某本名为《沙海之影》的书被翻开，书页间，一张照片悄然浮现
    照片上，少年站在石阵前，掌心罗盘发光，身后，两道虚影微笑着，与他并肩而立。
    书页下方，一行小字：
    “守门人，永在。”