第二百三十四章 突然暴毙的证人
客房内。
“百姓们皆是一问三不知，哪怕是在茶馆酒肆这样人多口杂的地方，也绝口不提吴王殿下的名字。”
福生顿了顿，继续说道，语气里带着几分挫败。
“属下还去了按察司、布政司和都指挥使司附近打探，那些官员们更是守口如瓶。”
“每日按时上下值，言行举止皆是规规矩矩，看不出半分异样。”
他抬起头，望着李景隆，眼神里满是凝重：“整个杭州城，好像都将吴王忘得一干二净！”
“就好像吴王殿下从来没有在这座城里存在过，什么都没有发生过一样！”
“想要找到能为吴王殿下脱罪的证据，怕是很难。”
“毕竟，我们只剩下五日的时间了。”
李景隆放下筷子，眉头紧锁。
烛火映着他深邃的眼眸，里面翻涌着旁人看不懂的暗流。
半晌，他才缓缓开口，声音里带着一丝冷冽的决断：“既然如此，那就只能去会会那位提刑按察司使了。”
既然软的不行，那就只能来硬的。
他倒要看看，这位掌管一省刑狱的按察司使。
到底是真的一无所知，还是揣着明白装糊涂。
...
次日一早，天色微明。
杭州提刑按察司的朱漆大门紧闭着，门前的石阶上落着一层薄薄的白霜，显得格外冷清。
与城内其他街道的车水马龙不同，这条通往按察司的街道，竟是连一个行人都没有。
偶尔有挑着担子的货郎路过，也都是远远地绕开，脚步匆匆，像是生怕沾染上什么晦气。
李景隆负手而立在石阶之下，一身玄色青衣，身姿挺拔如松。
他望着眼前这座庄严肃穆的衙门，目光锐利如刀。
门口的守卫，起初见他面生得很，还想上前拦阻。
可待看到他腰间悬挂的那块刻着蟠龙纹饰的玉佩时，顿时脸色煞白，急忙到里面通报。
不多时，衙门内传来一阵急促的脚步声。
提刑按察司使卢勉，穿着一身绯红官袍，慌慌张张地从里面跑了出来，脸上满是惶恐之色。
他三步并作两步冲到李景隆面前，立刻恭敬地行了一礼。
“不知王爷莅临，下官有失远迎，罪该万死！”
“还望王爷恕罪！”
李景隆此时正背对着卢勉，目光依旧落在眼前那条空无一人的街道上，脸上没有一丝表情。
城里的百姓，好像真的对这条街道忌讳到了极点。
宁可绕远路多走，也不愿从这衙门前经过。
这其中，又藏着怎样的猫腻？
“卢司使似乎平日里没少做欺压百姓的事啊？”
良久，李景隆缓缓转身，目光扫过大门两侧那两尊蒙尘的石狮。
稍作迟疑之后，终是冷声开口。
寒风卷着街边的枯叶打旋儿，刮得他身上的衣摆猎猎作响。
听闻此言，卢勉愣了一下，眼神挣扎着，一时间不知该如何作答。
李景隆唇角勾起一抹讥诮，冷冷的看向了卢勉，“要不然这衙门口怎么狗见了都得绕道走？”
听闻此言，卢勉身子猛地一颤，忍不住缩了缩脖子。
原本就弯着的腰，此刻弯得更低了，几乎要躬成一只虾米。
那张圆胖的脸上堆着谄媚的笑，额角的冷汗却顺着肥肉的沟壑往下淌，浸湿了领口的皂色官服。
“王爷说笑了，说笑了。”卢勉的声音带着几分不易察觉的颤抖，小心翼翼地抬眼觑了觑李景隆的脸色。
见李景隆眉眼间寒意逼人，忙不迭地辩解，“那是因为这里的百姓对朝廷有着绝对的敬畏...”
“生怕冲撞了衙门办差，这才都自觉选择绕道而行，不敢叨扰。”
“是么？”李景隆从鼻腔里挤出一声冷哼。
这声冷哼轻描淡写，却带着一股不容置喙的威压。
那双不久前还带着几分慵懒的眸子，此刻锐利如鹰隼，满是威严与审视。
阳光斜斜地照在他脸上，将他下颌的线条勾勒得愈发冷硬。
卢勉被他看得心头一紧，连忙垂下眼睑，脑袋点得像捣蒜：“王爷面前，下官即便吃了熊心豹子胆，也不敢胡编乱造啊！”
“方才所言，句句都是实情...句句都是实情！”
“好，我记住你这句话了！”李景隆挑了挑眉毛，忽然轻笑了一声。
可这笑声落在卢勉耳中，却比方才的冷哼更叫他胆寒。
李景隆不再看卢勉那副卑躬屈膝的模样，抬脚便朝着衙门深处走去。
玄色的靴底踩在青石板上，在寒霜上留下了一排脚印。
刚走了两步，他便头也不回地丢下一句：“本王今日来此，是奉了圣旨调查吴王私藏军械一案的。”
“把相关卷宗都拿来吧！”
“是是是！”卢勉连声应和，一边擦着额角的汗，一边快步小跑到李景隆身侧。
始终亦步亦趋地跟在后面，脸上依旧赔着那副讨好的笑脸。
“朝廷的旨意昨夜亥时就传到衙门了，下官一接到消息，便连夜命人将卷宗整理妥当。”
“早就准备好了，就等着王爷您过目呢！”
听闻此言，走在前面的李景隆脚步蓦地一顿，眉头不由得紧紧皱了起来。
他停下脚步，转过身，目光落在卢勉那张堆满笑意的脸上，眸色愈发深沉。
没想到朝廷的动作居然这么快！
快得超乎他的预料，甚至比他星夜兼程从封地赶来的速度，还要快了一步！
他的心头沉了沉，一股不安的预感悄然蔓延开来。
这对他来说，绝不是一个好消息。
卢勉见李景隆忽然停下脚步，脸上的笑容僵了僵，也跟着停了下来，大气都不敢出一口。
只敢低着头，眼观鼻，鼻观心。
片刻之后，李景隆才缓缓收回目光，继续往前走。
不一会儿，卢勉便引着他来到了按察司的廨舍之中。
这廨舍是平日里处理公务的地方。
屋内陈设简单，一张宽大的梨花木桌案摆在正中央，案上笔墨纸砚俱全。
而关于吴王私藏军械、意图谋逆的卷宗，早已整整齐齐地码放在桌案的正中央。
封皮上还盖着按察司的朱红大印。
李景隆扫了一眼那摞厚厚的卷宗，默不作声地走到主位上坐下。
那是卢勉平日里办公的位置。
他抬手拿起最上面的一卷卷宗，指尖拂过冰冷的封皮。
随即缓缓展开，认真翻阅了起来。
他的神情专注，目光在密密麻麻的蝇头小楷上逡巡。
屋子里只剩下纸张翻动的沙沙声，以及窗外偶尔传来的风声。
卢勉则站在一旁，大气不敢出，活脱脱化身成为了一个伺候主子的下人。
一会儿手脚麻利地为李景隆斟上热茶，一会儿又躬身将掉落在地上的卷宗捡起来，规规矩矩地放在桌角。
从始至终伺候得可谓是井井有条，生怕有半点差池惹得这位王爷不快。
卷宗上的记录详尽得有些过分，一笔一划都写得清清楚楚。
从吴王府的偏院地窖中搜出的军械数量，足足有三千副铠甲、五千张弓弩、十万支箭矢。
还有百余杆火铳，以及数十桶火药。
如果按照目前大明军队的装备情况来看，这些军械，足以组建一支万人规模、装备精良的精锐之师！
看到这些触目惊心的数字，李景隆握着卷宗的手指猛地收紧。
他终于明白，朱允炆为什么要这么急着除掉朱允熥了。
当年燕王朱棣靖难之役的阴影，至今还笼罩在朝堂之上。
朱允炆本就忌惮藩王势力，如今抓到了朱允熥私藏军械的把柄，定然是如临大敌。
发现一点风吹草动，就成了惊弓之鸟。
平定叛乱最直接、最稳妥的方法，从来都不是等叛乱发生后再派兵镇压。
而是将一切可能的隐患，都扼杀在摇篮之中。
朱允炆打的，正是这个主意。
李景隆耐着性子，将卷宗一页页翻到底，越往后看，眉头皱得越紧。
卷宗的末尾，附着一份所谓的人证供词。
那名自称是淮西一脉旧人的告发者，在供词里将朱允熥的“谋逆之心”说得有板有眼。
字里行间全是控诉。
可李景隆只扫了几眼，便看出了破绽。
这份供词言辞夸张，逻辑混乱，大多都是自说自话。
根本没有半点实质性的证据。
一看就是连正经审讯都没有过，对方就迫不及待地不打自招了。
这里面的猫腻，恐怕卢勉的心里比谁都清楚。
良久，李景隆“啪”的一声合上卷宗，重重地放在桌案上，发出一声沉闷的声响。
他抬眼看向一旁噤若寒蝉的卢勉，声音平淡无波，却带着一股不容置疑的力道：“有些话，我要亲自问问那个告发的人证，把他带来见我。”
即便想要拿回原本属于自己的一切，朱允熥也不会瞒着他去弑君谋反。
所以，那个所谓的人证，便是此案唯一的突破口。
要想为朱允熥脱罪，必须得从他身上找到线索。
“这...”
听闻此言，卢勉脸上的笑容瞬间僵住。
他迟疑了一下，脸上露出了为难之色，那双小眼睛里飞快地闪过一丝慌乱。
“怎么？有问题？！”
李景隆挑了挑眉毛，目光陡然变得凌厉。
语气也冷了几分，脸上明显露出了不快。
他早就看出卢勉心中有鬼，此刻见他这副模样，更是笃定了自己的猜测。
卢勉被他这一问，吓得浑身一哆嗦，连忙躬身行了个大礼，脸上满是无奈。
声音都带上了哭腔：“回王爷的话，那...那名人证已经...已经死了。”
“怎么回事？！”
李景隆的脸色骤然一变，猛地从椅子上站起身，厉声喝问。
他的声音陡然拔高，震得连窗棂都微微作响。
此人是整个案子的关键！
若是就这么不明不白地死了，那朱允熥的冤屈，岂不是再难洗刷？
这条唯一的线索，也极有可能就此彻底断绝！
卢勉耷拉着脑袋，重重地叹了口气，那模样看起来像是真的束手无策。
“下官也不知道究竟是怎么回事...”
“就在吴王被收押解送往京都的当日，衙门便突然收到了消息...”
“说那名人证在暂住的客栈里，突然暴毙身亡了...”
他顿了顿，又补充道：“下官得知消息后，当即就带着仵作和捕快赶到了客栈，仔仔细细地查验了一番。”
“可折腾了这么些天，至今未能查出他的死因...”
“既无外伤，也无中毒的迹象，就像是...”
“就像是在睡梦中突然咽气了一样...再也没想过来...”
听闻此言，李景隆的眉头锁得更紧了。
他背着手在屋子里踱来踱去，脚步急促，不由得陷入了沉思。
证人突然暴毙而亡，而且死亡的时间，偏偏就在朱允熥被押解京都的当日！
这未免也太巧了一些！
巧得就像是有人刻意安排好的一样，目的就是为了掐断所有翻案的可能！
这件事的背后，似乎远比他想象的还要复杂...