第37章 引出一些更大的秘密
“没钱？”李青云瞪大眼睛，一脸不信，“你唬谁呢？你在霍府几十年，会没钱？快拿出来！”
李妈妈看着他这副急切又贪婪的模样，心凉了半截。
她缓缓放下护在胸前的手，沉默了片刻，才从怀中，颤巍巍地掏出一个用旧帕子仔细包裹着的东西。
她一层层打开帕子，露出一枚颇有成色的玉镯。
“这……这是当年夫人在世时，赏给我的。”
她声音嘶哑，摩挲着冰凉的玉镯，眼中满是不舍和追忆。
“应该……还能当点钱。你拿去……先把最要紧的债还了。”
李青云一看到玉镯，眼睛顿时亮了，像饿狼看见了肉，伸手就要去抢：“快给我！”
李妈妈却侧身避开，死死攥着玉镯，浑浊的眼睛盯着儿子，一字一句道：“青云，你给我听好了。这是娘……最后一次帮你还赌债。如果还有下一回，你就是被人打死在街头，娘……也绝不会再管你！也管不了你了！”
“知道了知道了！啰嗦！”李青云根本没把她的话放在心上，迫不及待地一把夺过玉镯，入手冰凉。
他掂量了一下，脸上露出满意的神色。
也不看李妈妈瞬间黯淡下去的眼神和佝偻的身形，转身，头也不回地快步消失在清晨尚未散尽的薄雾里。
李妈妈僵在原地，看着儿子消失的方向，清晨的寒风灌进她单薄的衣领，她却仿佛感觉不到冷。
那双历经风霜的眼睛里，原本带着几分泼辣精明，此刻只剩下无尽的悲凉，和一种几乎要将她压垮的疲惫。
她丈夫早亡，曾经跟亡夫有过一个孩子，可那孩子在三岁的时候就溺水身亡。
她本以为这辈子也就这样了，可她最终还是被另一个男人俘获了芳心。
那个时候她还年轻，在霍府做着一份体面的差事。
府里一个沉默寡言的马夫，对她颇为照顾。
两人看对了眼，私下里走到了一起。
那时她满心以为能有个依靠，谁知后来才发现，那马夫在老家早有妻室，根本不可能娶她。
她又气又恨，在一次激烈争吵后，失手……不，或许是蓄意，用重物击打了马夫的后脑。
看着倒在血泊中的人，巨大的恐惧淹没了他，她连夜将尸体拖到荒郊，草草掩埋，并清理了所有痕迹。
本以为这一切就此结束，可没过多久，她发现自己怀孕了。
惶恐之下，她不敢声张，更不敢打掉，只能借口回乡探亲，偷偷生下了这个孩子，取名青云，寄托着一点可怜的希望。
孩子被她寄养在远房亲戚家，每月偷偷寄钱。
可谁能想到，这孩子长大之后，非但没能“平步青云”，反而染上了赌瘾，成了一个填不满的无底洞，将她这些年攒下的钱财，一点点吞噬殆尽。
寒风卷起地上的枯叶，打着旋儿从她脚边掠过。
李妈妈缓缓转身，重新推开那扇沉重的后门，蹒跚地走了进去。
——
云琅阁内，晨光熹微，早膳的香气淡淡飘散。
秋月正细心地将几样清爽小菜布到沈惜念面前。
沈惜念神色平静，执起玉箸，尚未动筷。
银杏便脚步轻快地走了进来，脸上带着一丝按捺不住的兴奋，压低声音道：
“小姐，果然不出您所料！李妈妈那个私生子，今儿个一早，就在后门堵着她要钱。听咱们的人说，李妈妈把压箱底的一个旧玉镯都给了出去，那小子拿了镯子，头也不回就跑了，连句人话都没留。”
沈惜念闻言，夹菜的动作没有丝毫停顿，仿佛这消息早在意料之中。
自从嫁入霍家，她便暗中授意秋月和银杏，借着整顿内务、熟悉人手的由头，将霍府上下所有人员的底细，仔仔细细地摸排了一遍。
她深知，想要在这陌生的北境站稳脚跟，甚至借霍家之力成事，就必须将府中潜在的威胁和不稳定因素牢牢掌控在手中。
这一个月来，一些原本安插在各处来源不明的眼线，以及手脚不干净的下人，已被她借着各种由头，或敲打，或调离，或干脆悄无声息地“处理”掉。
经过这番不动声色的人员洗牌，她对霍府的掌控力已大大增强。
李妈妈在外人看来，守寡多年。
可现实远不止如此，她在丈夫死后第五年，偷偷生下了一个儿子，并且一直寄养在老家，直到前年才接到北境，在外赁屋居住。
更关键的是，李妈妈几乎将所有的私蓄和能从府中弄到的银钱，都填进了这个儿子嗜赌的无底洞里。
银杏的眼中闪烁着跃跃欲试的光芒：“小姐，咱们现在掌握了李妈妈这个大把柄，要不要……干脆把这事儿捅出去？一个寡居仆妇私通生子，还欺瞒主家多年，这罪名，足够将她彻底赶出霍府，甚至让她身败名裂了。”
沈惜念轻轻放下玉箸，拿起旁边的素白帕子，优雅地擦了擦嘴角。
这才抬眸看向银杏，缓缓摇了摇头。
“不可。”她声音平静，却带着不容置疑的决断，“女子在这世道，生存本就不易。李妈妈当年选择留下这个孩子，独自承担，无论对错，这孩子如今就是她最大的软肋，也是她活下去的一部分念想。我们拿捏住这个软肋即可，不必赶尽杀绝，让她身败名裂。”
这些时日，她一直在想，为何霍家父子二人，会对李妈妈纵容到如此匪夷所思的地步？
仅仅因为她是已故霍夫人的陪嫁丫鬟，奶大了霍启明？
这个理由，或许能解释一两分情面，但绝对不足以让他们对她一再破例，甚至到了是非不分、规矩不顾的程度。
这里面，一定有她们不知道的隐情。
她顿了顿，眼中闪过一丝思忖的精光：“没准我们还能通过这个私生子，引出一些更大的秘密呢。”
秋月在一旁听得连连点头，眼中满是钦佩。
小姐思虑之深远，手段之老辣，远超她的想象。
沈惜念瞥了一眼窗外渐亮的天色，唇角微勾：“不过眼下，该做的表面功夫，还是得做。夫君昨夜‘代母受过’，我这个做妻子的，若是毫无表示，岂不显得太过冷血？”
她看向秋月和银杏：“走吧，随我去一趟东襄阁。”
总得让人知道，她对夫君还是‘关怀备至’的！