第32章 火
经过小菜园，前边山坡就是药田。
走着走着，迟客皱起眉头。
走在前头的猎户没走地垄沟，而是踩着垄台……
瞬间，一股寒意从脚底窜上脊梁骨，然后直冲头顶，四肢发软站不稳。
取出手弩，咬牙硬撑着抬起胳膊，对准猎户后心扣动机括！
被弩箭射中的猎户忽然消失，并伴随着类似炭火落进水里的滋滋声，而弩箭径直向前扎进草丛。
转眼间四周变得漆黑，之前天光大亮的景象荡然无存，仍是深夜，根本没到天亮。
迟客暗道苦也，真的撞鬼了。
脚下踩着松软的菜地，勉强能辨出近处树木和茅草屋轮廓，分不清自己究竟是陷在梦里，还是真的站在谷底，强迫自己镇定，慌忙取出备用弩箭，手抖得厉害怎么也卡不进弩槽，心一横，干脆攥在手里当短矛。
忽然，莫名阴冷靠近，就像吹来一阵冷风。
本能的反手朝空处用力一挥。
阴冷感骤然退去，黑漆漆看不见方才是什么东西。
手指传来刺痛，刚刚太过慌乱，不小心被箭头划破个口子，既然疼痛说明不是在梦里。
那么，就更糟了……
来不及细想为何会跑到山下，当务之急需要亮光，想起茅草屋杂物一应俱全，常年备有干燥的柴禾和取火燧石。
转身就跑，冷不防被地里菜架子绊倒。
此刻哪还顾得上体面，连滚带爬往茅草屋跑，好在经常玩耕种陶冶情操，对菜园子十分熟悉。
磕磕绊绊总算摸到篱笆墙。
顺着篱笆摸到院门，那股阴冷再次袭来，急忙挥动弩箭防身。
纷乱声音往耳朵里钻，窸窸窣窣说着灵药难得，还有严厉的家族长辈训斥，甚至已故娘亲温柔的呼唤。
迟客知道全都是假的，但真想回头看看，再听一声娘亲的叮嘱……
压住回头冲动用力撞开院门，默默数着步数快走。
“八、九、十……”
停下时抬手刚好触到门，拽掉充当门锁的木棍进屋，重重关门插好门闩，强忍急促呼吸带来的呕吐感，在更黑的屋里凭着记忆摸到艾绒，再找到燧石。
外面起风了。
风挤过狭窄门缝，发出仿佛濒死之人喉间漏气般的喘息声。。
手一哆嗦，好不容易摸到的艾绒掉落，黑乎乎什么也看不见，跪在地上双手颤抖拼命摸索，总算再次将干燥艾绒抓回手里。
握紧火镰燧石用力击打。
尝试多次，总算崩出几个转瞬即逝小火星，在黑暗里极其短暂的亮了一下。
这一点点微不足道的光点，给几近绝望的迟客带来一丝希望，感觉脑袋有点发晕，迟客努力控制自己不要胡思乱想，想得越多越容易中邪，这些诡异东西真正目标是人心。
嚓……咔嚓……
一下下敲打，终于有更多火星溅落洒在艾绒上。
要稳，一定要稳！
强压住急促呼吸凑近艾绒，小心翼翼吹口气，小小火星蔓延开，艾绒被成功引燃。
抓一把干燥茅草轻轻放上去，越来越亮。
当温暖的火苗升起，迟客从胸腔深处长呼一口气。
颤抖着将燃烧的茅草放进火盆，口中低声默念往日熟读的圣贤文章，搬来木凳，努力控制着依旧急促的呼吸，在火盆前缓缓坐下。
火光跃动，将他与前面呜咽漏风的房门一同照亮。
恐惧到极点的时候突然就不怕了，甚至隐隐有种愤怒。
当平静下来，之前的细语亲昵呼唤与诱惑瞬间变了，尖利怨毒声音从门外涌进来，毫不掩饰的诅咒，嘶吼，谩骂，充满恶意。
外面树叶被狂风撕扯哗哗响，檐下晾晒的干菜被卷落在地，房门嘎吱嘎吱晃荡不堪重负。
木门框架怕是早已被虫蚁蛀空。
嘭~！
房门不堪重负倒地，阴冷的风灌进来，吹得火苗摇晃压低。
抬起手弩，朝门外黑暗扣动机括，弩箭飞出去时接连响起炭火落水声。
外头凌乱怒骂与诅咒声陡然拔高，变得狂躁。
迟客取出弩箭，尝试两次才拉紧弓弦。
感觉精神快崩溃了，距离天亮日出漫长得令人绝望，想不明白这些诡物为何偏偏就盯上自己。
蛇兄，狐狸，你们在哪里……
往火盆里添加树枝，再压几块耐烧的干木材，顺手抓了些防虫的雄黄粉扔进去。
屋外黑暗里开始浮现一个个扭曲身影，形态各异无一相同。
好似受过酷刑折磨，皆是愤怒到扭曲的表情，死死盯着屋内，仿佛有不共戴天之仇，它们在火焰另一边拥挤推搡。
火盆里的火苗迅速萎靡缩小，迟客添进大把茅草，干燥草叶诡异的蜷缩发黑，就是不肯燃烧，仿佛有某种力量在压制所有光和热，无法分别是否潮湿所致。
迟客知道自己撑不了太久。
可怜我迟某仙道未成，即将毙命于厉鬼之手。
一个苦涩到极点的念头碾过心间，若自己能有一份真正仙道传承，也不至于落到这等凄惨地步。
绝望之际，迟客忽然感到一股熟悉的，带着山野气息的温热暖风。
好似看见黑暗深处温暖而稳定的橘红色火焰，那火焰灵巧跳跃着，驱散了阴冷。
待细看时火焰却没了。
一双明亮的眼睛以惊人速度朝茅草屋冲来！
温热的风吹进茅草屋，狐狸如闪电窜入屋内，而火盆里奄奄一息的火呼的一声恢复正常燃烧，照亮了屋子。
这一刻，迟客鼻腔一酸，滚烫泪水差点夺眶而出。
狐狸对迟客轻叫两声，转身直面门外黑暗，背部和尾巴还有脖颈炸毛，上唇抬起露出尖牙，重心后移前肢压低，喉咙发出毫不妥协的警告！
虚影们被迫往后退，但仍不肯放弃。
迟客难以置信的揉了揉眼睛。
就在刚刚，分明看见狐狸身后有两根尾巴，定睛再看时只有一根，分不清是眼花还是错觉。
狐狸猛地冲到门外挥舞利爪，空中留下数道残影，几声短促滋啦响，被击中的虚影溃散，狐狸毫不恋战灵巧退回门槛之内，重新摆出戒备姿态。
迟客双手不自觉地握紧，指甲深深掐进掌心，又无力的松开。
那个有着娘亲模样的虚影无声消散了，心里清楚是假的，是邪祟最恶毒的伎俩，可真的太像了……
诡物不肯退去，光与暗紧绷对峙还在继续。
在这剑拔弩张的僵持中，狐狸抽空朝外面大叫一声。
峰顶。
黑蛇听到了谷底传来的狐狸叫声，并从声音中分析出些许不正常，但是不打算下山，雨虽然停了，雾气仍浓郁精纯，不愿放弃眼前的美好滋养。
简单的灵智分析不了复杂的事，复杂求救叫声超出了解读范畴。
狐狸叫了几声没能招来黑蛇，眼珠子滴溜溜一转换了个法子。
之前有时尾随黑蛇去狩猎，当发现合适的猎物时会用叫声提示，几次下来，黑蛇记住了这种声音与猎物出现的关联，可以尝试用这个办法把黑蛇招来。
于是切换成特定的鸣叫。
这一次，当黑蛇捕捉到狐狸特定叫声时，反应与刚才截然不同。
脑仁里浮现出“猎物”这个简单明确的念头，本能循着声音传来的方向下山……
峰顶盘踞了整整一个雨季的黑蛇，沿着湿漉漉山岩往下滑。
下山速度极快，是真的滑行。
行至半山腰时察觉不对，吹来的风带着股腐朽血腥味，鸟雀走兽皆不见踪影，热感应切换模式，看见谷底茅草屋密密麻麻虚影，屋里有两团热源。
能量活跃而温热的是狐狸，另一个看轮廓是‘蛇兄’。
黑蛇停下身形，努力理解发生了什么。
不远处几个虚影扭打成一团，它们疯狂抓挠撕咬无声激烈冲突，旁边枯树桩上，胖黄鼠狼在挥舞小爪子。
谷底再次传来狐狸短促急切叫声。
黑蛇骤然加速前去狩猎，如黑色洪流碾压灌木丛直奔茅草屋，在林中弄出很大动静。