第182章 东瀛灭了
大明东征舰队，凯旋。
当那遮天蔽日的船帆，出现在长江入海口的时候，整个金陵城，都沸腾了。
百姓们自发地涌向了下关的码头，想要一睹这支神话般的军队的风采。
在说书人和官方刻意的宣传下，这次东征，已经被描绘成了一场神迹。
皇帝陛下显圣，金龙庇护舰队，天兵天将下凡，用天火荡平了为祸百年的倭寇巢穴。
百姓们对此深信不疑。
他们欢呼着，雀跃着，准备迎接英雄的归来。
码头上，人山人海，彩旗飘扬。
新任的内阁首辅贾诩，率领着百官，早已在此等候。
他们的脸上，都带着公式化的，激动的笑容。
但如果仔细看，就能发现，很多人的笑容，都僵硬得可怕。
尤其是那些从王鳌和张善致仕一事中，嗅到了一丝不寻常味道的官员，更是心神不宁。
他们不知道，等待他们的，将会是怎样的一场凯旋大典。
“来了！来了！”
随着一声声的惊呼，庞大的舰队，缓缓地驶入了码头。
为首的，是那艘如同海上巨兽般的“镇海”号旗舰。
当它那庞大的身躯，靠上码头时，所有人都被它的雄伟所震撼，发出了一阵阵惊叹。
船上的士兵，身穿黑色的玄武甲，手持连发火铳，如同雕塑一般，肃立在甲板上。
他们的身上，散发着一股浓烈到化不开的血腥味和杀气。
那不是打了胜仗的喜悦。
那是一种，从尸山血海里爬出来后，看淡一切生死的，麻木和冰冷。
他们的眼神，不再是出征前的狂热。
而是一种，更加深沉的，如同信徒仰望神明般的，绝对的忠诚。
他们看着岸上那些欢呼的人群，眼神里，甚至带着一丝怜悯。
仿佛在看一群，尚未开化的凡人。
徐辉祖和郑和，并肩走下了舷梯。
他们身上，没有穿华丽的礼服，依旧是一身戎装。
徐辉祖的铠甲上，还带着斑斑的血迹，仿佛是故意没有擦去。
郑和的脸上，挂着他那标志性的，阴柔而又满足的笑容。
贾诩领着百官，迎了上去。
“恭迎魏国公，郑监军，凯旋归来！”
“贾首辅客气了。”徐辉祖只是淡淡地点了点头，脸上没有任何表情。
他已经不再是那个需要和文官集团虚与委蛇的魏国公了。
他现在，是皇帝的刀。
他只需要，也只愿意，听皇帝一个人的命令。
“陛下有旨，凯旋大典，三日后，于午门举行。”贾诩宣读了圣旨，“大军暂于城外驻扎休整。”
“遵旨。”徐辉祖和郑和躬身领命。
接下来，是让所有人都期待的环节——展示战利品。
一箱又一箱的黄金、白银、珠宝、古玩，被从船舱里抬了出来。
那金灿灿，白花花的光芒，晃得人睁不开眼。
朱栢没有在养心殿，也没有在奉天殿。
他选择在了西苑的射圃，单独召见了徐辉祖和郑和。
这里是皇家禁苑，草木葱茏，环境清幽。
但今天，这片清幽之地，却多了一股肃杀之气。
朱栢没有穿龙袍，只是一身利落的黑色劲装，手中拿着一张角弓，正在试着弓弦的力道。
徐辉祖和郑和，一左一右，安静地站在他的身后，像两尊没有生命的雕像。
“你们回来了。”
朱栢拉了一个满月，感受着弓臂传来的巨大力量，然后缓缓松开。
他的声音很平静，就像是在跟两个许久未见的老朋友聊天。
“臣（奴才），叩见陛下。”
两人同时单膝跪地。
“起来吧。”朱栢将弓递给旁边的太监，“在朕这里，不用这么多虚礼。”
“谢陛下。”
两人站起身，依旧低着头。
朱栢转过身，目光在两人身上扫过。
他的目光，先是落在了郑和的身上。
“郑和，你做的很好。”
“奴才不敢当。”郑和连忙躬身，“都是托了陛下的天威，奴才只是奉命行事。”
“不。”朱栢摇了摇头，“你做的，比朕想象的，还要好。”
“那座京观，朕很喜欢。”
郑和的脸上，立刻露出了受宠若惊的，狂热的笑容。
“能为陛下分忧，能让陛下满意，是奴才这辈子，最大的荣幸！”
朱栢点了点头，然后，他的目光，转向了徐辉Zǔ。
相比于郑和，他对徐辉祖的兴趣，要大得多。
郑和，从一开始，就是他最忠诚，也最没有底线的工具。
而徐辉祖，是他亲手，从一块顽石，雕琢成的利刃。
他想看看，这把刀，现在，到底有多锋利。
“辉祖。”
“臣在。”徐辉祖的声音，沉稳而又沙哑。
“抬起头来，看着朕。”
徐辉祖缓缓地抬起了头。
他的脸，比出征前，黑了，也瘦了。
但他的眼神，却发生了翻天覆地的变化。
如果说以前的徐辉祖，眼中还有着属于儒将的温和与挣扎。
那么现在，他的眼中，只剩下了一片深不见底的，死寂的冰潭。
没有任何情绪，没有任何波澜。
仿佛，世间的一切，都再也无法让他动容。
朱栢很满意。
这，才是一把合格的刀，该有的眼神。
“朕听说，东瀛伪天皇的头，是你亲手砍下来的？”朱栢淡淡地问道。
“是。”徐辉祖的回答，没有丝毫的犹豫。
“当时，是什么感觉？”
这是一个很奇怪的问题。
郑和在一旁，连大气都不敢出。他知道，这是陛下在对徐辉祖进行最后的“验收”。
徐辉祖沉默了片刻。
他似乎是在回忆。
然后，他缓缓地开口，声音平静得像是在说一件与自己无关的事。
“回陛下，当时，臣没有任何感觉。”
“就好像……只是在厨房里，杀了一只鸡。”
“他的血，溅到了臣的脸上，是温的。”
“他的头，滚到地上的时候，眼睛还睁着，嘴巴还在动，似乎是想说什么。”
“但臣，什么都没听到。”
“臣只是觉得，他的脖子，没有那些身经百战的武士的脖子，好砍。”
“刀下去，很顺，没有遇到骨头的阻碍。”
“仅此而已。”
他说完了。
射圃里，一片寂静。
只有风，吹过树叶的沙沙声。
郑和听得是头皮发麻。
他自认也是个杀人不眨眼的主，但他也做不到，像徐辉祖这样，把杀一个皇帝的过程，描述得如此……冷静，如此……机械。
这已经不是人了。
这是一台，只知道执行命令的，杀戮机器。
“哈哈……哈哈哈哈！”
朱栢，却突然放声大笑起来。
他笑得前仰后合，无比畅快。
“好！好一个‘仅此而已’！”
他走到徐辉祖的面前，重重地拍着他的肩膀，眼神里，是毫不掩饰的欣赏和赞许。
“徐辉祖，你，终于没有让朕失望！”
“你这把刀，朕，用得很顺手！”
得到皇帝如此直白的夸奖，这对于任何一个臣子来说，都是至高无上的荣耀。
但徐辉祖的脸上，依旧没有任何表情。
他只是微微躬身。
“为陛下效死，是臣的本分。”
朱栢看着他这副模样，笑意更浓。
他知道，徐辉祖心中最后的那点“人性”，已经被彻底磨灭了。
他不再是一个有自己思想，有自己道德判断的“人”。
他成了一个，完美的，只为皇帝意志而存在的“工具”。
这，正是朱栢想要的结果。
“很好。”朱栢点了点头，“这次东征，你和郑和，都立下了不世之功。明日的凯旋大典上，朕，会给你们应得的封赏。”
“不过……”
他的话锋一转。
“东瀛，只是一个开始。”
他指了指不远处，靶场上立着的几个草人靶子。
“那片土地，太小，也太贫瘠。不值得我们浪费太多的精力。”
“朕已经决定，将东瀛划为‘东瀛省’，作为我大明流放罪犯，和开采矿产的基地。”
“后续的‘净化’和‘管理’工作，朕会交给西厂和锦衣卫来做。”
他转过头，看着徐辉祖和郑和。
“而你们，朕有更重要的任务，要交给你们。”
徐辉祖和郑和，同时躬身。
“请陛下示下。”
朱栢的目光，再次变得深邃而又冰冷。
“朕的这支神罚之军，不能停下来。”
“他们需要不断的战争，不断的杀戮，来维持他们的信仰，和他们的战斗力。”
“朕也需要，更多的土地，更多的资源，更多的……祭品，来铸就朕的，无上神国。”
他的目光，望向了南方。
“朕的下一个目标，是安南。”
安南！
听到这个名字，即便是心如死水的徐辉祖，眼神也微微动了一下。
安南，自秦汉以来，就与中原王朝纠葛不断。
洪武年间，太祖皇帝曾册封其为安南国王，但其内部，一直叛乱不休，时常侵扰我大明边境。
“陛下，是要……征服安南？”徐辉祖问道。
“征服？”
朱栢笑了。
“不，朕对那片小地方的统治权，不感兴趣。”
他的笑容，渐渐变得诡异起来。
“朕要的，是灭了东瀛！”
“遵旨！”
开始对东瀛进行灭绝。
朱栢走进了瑶华宫的后院。
后院的梅林下。
小龙女，正一个人，在练剑。
她穿着一身最简单的白色素衣，赤着双足，踩在青石板上。
她的手中，没有拿那柄君子剑。
她只是，并指如剑。
她的动作，很慢。
一招一式，都清晰可见。
但每一招，每一式，都仿佛蕴含着某种，玄之又玄的至理。
她的剑，不再是《玉女心经》里的轻灵飘逸。
也不再是左右互搏的奇诡多变。
她的剑，变得，简单了。
简单到了，只剩下“刺”，“劈”，“撩”，“点”……这些最基础的动作。
但就是这些最基础的动作，在她的手中，却迸发出了一种，前所未有的，恐怖的威力。
她的指尖，没有剑气。
但她划过的地方，空气，却仿佛被撕裂开来，发出“嗤嗤”的轻响。
她身旁的梅树，明明没有被碰到。
但树上的梅花，却无声地，片片凋零。
然后，在半空中，化为齑粉。
朱栢站在远处，静静地看着。
他的眼中，闪烁着浓厚的兴趣。
他能感觉到，小龙女的“道”，变了。
她不再迷茫，不再困惑。
她似乎，找到了自己的路。
一条，与他截然不同，却又同样强大的路。