第三章:贵人驾到
接下来七天，我像台精密的仪器一样运转。
白天，我泡在后山，反复试验蓝色火焰的配方。松脂、几种能找到的矿石（孔雀石碎屑、蓝铜矿粉末，感谢寺里废弃的颜料库）、甚至尝试加入硝石（从墙角地霜中提取）来调整燃烧速度和颜色纯度。
必须稳定，必须可控，必须安全。
失败的次数多到静心都开始害怕。有一次配比失误，火焰猛地窜高，差点烧了半个柴堆。
“师姐，要不算了……”静心脸色发白。
“不能算。”我抹了把脸上的黑灰，“这是我们唯一的机会。”
晚上，我赶制赵娘子追加的订单，同时偷偷准备一份“特别伴手礼”。卢老夫人这样的贵客，光是看个“神迹”不够。她必须带走点什么，能时时想起感业寺，想起……我。
我用了最后一点猪油和蜂蜡，加入最高浓度的桂花和少量柏叶精油，做出三盒“净心祈福膏”。包装依旧简陋，但我在每个陶盒底部，用细针刻了一行小字：感业寺·武氏虔制。
这是我的商标。简陋，但必须出现。
第七天清晨，整个感业寺如临大敌。
洒扫庭院，更换幡幢，连殿前石板缝里的青苔都被仔细刮去。监院净尘师太亲自检查，任何一丝灰尘都不放过。
我和静心被勒令待在偏院，不得随意走动。直到午后，前院传来隐约的车马声和喧哗。
卢老夫人到了。
静安师太匆匆赶来，压低声音：“师太让你准备，申时正（下午四点），大殿祈福开始，长明灯需燃够一炷香。”
“明白。”我手心有些汗，但声音平稳。
“还有，”静安师太顿了顿，塞给我一个沉甸甸的小锦囊，“这是额外给你的。老夫人身边伺候的王嬷嬷，是我旧识。若……若万一有个闪失，或有什么机会，这或许能用上。”
我捏了捏锦囊，里面是几块碎银子。
“多谢师太。”我真心实意。
静安师太深深看我一眼，转身走了。
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申时。
大殿内，檀香浓郁。卢老夫人坐在前排特设的蒲团上，身着深紫绣金襦裙，满头银发梳得一丝不苟，面容肃穆，眼神却带着上位者特有的锐利。
她身后站着几位女眷和仆从，其中一位五十岁左右、面容严肃的嬷嬷，目光像探照灯一样扫视着殿内每一个角落。
净尘师太亲自引领仪式，诵经声庄严。
我穿着最干净的灰色僧衣，垂首跪在佛像侧面不起眼的阴影里，手里捧着特制的灯油壶。壶内，是经过无数次调试的“琉璃净火”专用油料——以普通灯油为基础，混入了精确配比的松脂和矿物粉末悬浮液。
长明灯已经点燃，火焰是正常的昏黄色。
时间一分一秒过去。
我的心跳在加快。成败在此一举。
净尘师太诵完一段经文，微微侧头，瞥了我一眼。
就是现在。
我膝行上前，动作轻柔而标准，用铜勺为长明灯添油。在油流入灯盏的瞬间，我手指微不可查地一弹，一小撮特制的引燃粉末（主要是硫磺和硝石混合）落入火焰中心。
“噗”一声轻响。
火焰猛地跳动一下，紧接着，边缘开始泛起幽幽的蓝色！
那蓝色由淡转浓，如同上好的琉璃，清透而神秘。它包裹着橘黄的焰心，缓缓流转，映得佛像金身都仿佛笼罩在一层圣洁的光晕中。
大殿里响起一片压抑的惊呼。
诵经声彻底停了。所有目光，包括卢老夫人，都死死盯住了那盏灯。
蓝色火焰持续燃烧，稳定，梦幻。
我退回阴影，垂首，但眼角余光紧紧观察着。
卢老夫人起初只是惊讶，随即，她微微前倾身体，眯起眼，仔细端详。她身边的王嬷嬷俯身在她耳边低语了几句。
一炷香的时间，格外漫长。
火焰的蓝色开始缓缓褪去，最终恢复成寻常的昏黄。
殿内一片寂静，落针可闻。
净尘师太深吸一口气，朗声道：“佛前显圣，琉璃净火，此乃卢老夫人诚心感召，先夫在天之灵庇佑！阿弥陀佛！”
众尼如梦初醒，齐声诵佛。
卢老夫人缓缓站起身，走到佛前，双手合十，深深一拜。
仪式继续，但气氛已然不同。
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一个时辰后，偏殿茶室。
净尘师太陪着卢老夫人说话。我已被召唤过去，垂手侍立在侧。
“这位便是制出‘净火’的弟子，武媚。”净尘师太介绍。
卢老夫人上下打量我，目光并不严厉，却带着审视：“抬起头来。”
我依言抬头，目光恭顺地落在她衣襟下方。
“年纪轻轻，倒有些巧思。”卢老夫人缓缓道，“那火，是如何得来的？”
“回老夫人，”我声音平稳，“弟子少时家中曾偶得残卷，记载古法。入寺后心有所感，近日尝试复原，侥幸成功。皆是佛祖垂怜，老夫人福德深厚所致。”
我把功劳全推给了“古法”和“佛祖”，半句不提化学原理。
卢老夫人不置可否，端起茶盏抿了一口。
旁边的王嬷嬷却开口了，声音温和：“武小师傅，老夫人近日睡眠不安，听闻寺中有安神的香膏？”
来了！
“是。”我立刻从袖中取出那三盒“净心祈福膏”，双手奉上，“此膏乃弟子采集寺中百年柏叶、晨露鲜花，依古法秘制，有宁神静心之效。寺中几位师太用过，都说尚可。”
王嬷嬷接过，打开一盒，清雅的柏叶混合淡淡花香飘散出来。她沾了一点，在手背试了试，又递给卢老夫人闻。
卢老夫人嗅了嗅，眉头微展：“香气倒雅致。”
净尘师太适时接话：“此物用料虽简，但制作颇费心力，武媚这孩子，是用了心的。”
卢老夫人看了净尘师太一眼，又看了看我，将盒子递给王嬷嬷收好。
“有心了。”她说了三个字，便不再提。
但我看到，王嬷嬷在接过盒子时，手指极其轻微地在我手背上点了点。
有戏。
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送走卢老夫人一行，已是傍晚。
净尘师太将我单独留下。
“今日之事，你做得不错。”她语气缓和了许多，“老夫人虽未多言，但王嬷嬷私下与静安说了，那香膏老夫人闻着喜欢。”
“是师太提携。”我立刻说。
净尘师太摆摆手：“是你自己的本事。不过，武媚，有句话我要提醒你。”
“师太请讲。”
“贵人一念，可上青云，也可堕深渊。”她目光锐利，“你今日借了老夫人的势，他日便要承这份因果。京兆尹府的水，深得很。你那些小聪明，在真正的权贵眼里，不值一提。好自为之。”
“弟子谨记。”我心头一凛。
“去吧。从下月起，你小院的用度，按之前的双倍。那香膏……若还有，可多制些，寺里有些旧识，或许用得上。”
这是默许，甚至支持我扩大“生产”了。
回到小院，静心兴奋地迎上来：“师姐！成了吗？”
“成了第一步。”我松了口气，这才感到后背已被冷汗浸湿。
“那我们可以做更多香膏卖钱了？”
“不，”我摇头，“暂时不做香膏了。”
“啊？为什么？”
“僧多粥少。”我走到水缸边，舀了瓢冷水洗脸，“感业寺能提供的原料有限，产量上不去。赵娘子的渠道，只能走中低端。我们要换条路。”
“什么路？”
我擦干脸，看着水缸里自己年轻却疲惫的倒影。
“卢老夫人今天带走的，不只是三盒香膏。”我慢慢说，“她带走的，是‘感业寺有奇人，能制奇物’的消息。这个消息，会传到京兆尹的后宅，传到和卢老夫人来往的其他贵妇耳中。”
“她们……会来找我们？”
“不会。”我笑了笑，“她们会派人来，或者，让我们去。”
我要从被动的“供货商”，变成主动的“服务提供商”。
为特定贵人，定制专属的、无法用金钱简单衡量的“产品”和“体验”。
而第一个机会，来得比我想象的还快。
三天后，静安师太再次深夜到访。
这次，她脸色更加凝重。
“你要的檀香和沉香，有眉目了。”她压低了声音，“但不是赵娘子那种路子。”
“是谁？”
“宫里的人。”静安师太吐出四个字，见我神色不变，才继续道，“确切说，是东宫的人。”
我瞳孔微缩。东宫？太子李忠？不，李治刚登基，还未立太子……那就是李治潜邸时的旧人？或者是现在东宫（李治登基后，原东宫机构人员有些会转入内廷服务）的宦官？
“什么意思？”我稳住声音。
“对方通过层层关系递话过来，说知道你，对你制的香膏和……那‘琉璃火’很感兴趣。”静安师太盯着我，“愿提供上好的檀香木料和少量沉香，甚至可能有些宫里的香料方子，想换你……”
“换我什么？”
“换你亲自为他调制一味安神香。”静安师太一字一句，“并且，要在宫外，当面交付。”
室内一片死寂。
油灯噼啪爆了个灯花。
“时间，地点。”我问。
“三日后，酉时（傍晚六点），西市‘闻香阁’后巷，有马车接你。”静安师太将一张折好的素笺放在桌上，“这是对方给你的。”
她说完，转身要走。
“师太，”我叫住她，“您为何帮我？”
静安师太在门口顿了顿，没有回头。
“我在这寺里，待了二十年了。”她的声音有些飘忽，“见过太多人，太多事。你和我见过的所有人，都不一样。”
“或许，我只是想看看，你这不一样的路，能走到哪一步。”
她走了。
我拿起那张素笺，打开。
上面只有一行极娟秀的小字，不是寻常笔墨，像是用香灰混合了胶水写的，带着极淡的檀香气：
“闻君有奇技，可慰夜难眠。愿以金换之，君意如何？”
没有落款。
但那股宫里特有的、混合了多种名贵香料的矜持又迫人的气息，已经扑面而来。
我看着那行字，看了很久。
然后，将它凑近油灯，点燃。
火焰吞噬了香灰字迹，腾起一股更浓郁的、复杂的香气。
东宫的人。
宫外的会面。
定制安神香。
这不像简单的采购，更像是一次……试探。
或者，一次招揽？
李治知道吗？还是……这就是李治的意思？
不可能。现在的李治，应该正焦头烂额于长孙无忌等元老重臣的掣肘，哪有心思关注感业寺里一个先帝遗妃在搞什么香膏。
那会是谁？
我走到窗边，推开一条缝。夜色如墨，远处长安城的轮廓隐在黑暗中，只有少数几点灯火，像蛰伏的巨兽的眼睛。
也好。
感业寺的棋盘太小了。
是时候，去会一会真正的大人物了。
“静心。”我唤道。
“师姐？”
“把咱们剩下的所有好材料都拿出来。”我转身，眼神在昏暗的油灯下显得异常明亮，“我们要做一份……让宫里的人都忘不了的‘安神香’。”
静心似懂非懂，但用力点头：“嗯！”
我重新坐回桌边，开始构思。
普通的安神香不够。
我要做的，是一份能传递“信息”的香。
一份能让那个神秘的东宫来人，不仅闻到香气，更能“嗅到”我的价值、我的能力，甚至……我的危险性的香。
温和的檀香为底，清冽的沉香提神，这不够。
或许，可以加入一点极微量的龙脑（冰片），取其清凉醒脑，象征我的冷静与清晰。
再调入一丝几乎难以察觉的乳香，气息绵长而带有宗教般的肃穆感，暗示我的背景（感业寺）和可能的“虔诚”。
最后，最关键的一味——我从未尝试过，但或许可以冒险一试的——用硝石提纯后与少量硫磺、炭粉混合，制成极其微细的粉末，以特殊方式包裹在香丸核心。
点燃后，这味“香”在某个特定阶段，会发出极其轻微的、噼啪的“火吟”之声。
如同静夜中的一声低语，一次心跳。
我要告诉那个未曾谋面的“贵人”：
我能制宁神之香。
亦能掌惊雷之火。
用我？
你准备好代价了吗？
夜色更深了。
小院里，我和静心开始忙碌。
长安城遥远的更鼓声，隐隐传来。
三日后，西市，闻香阁。
我倒要看看，来的是何方神圣。