第十六章 彼岸之眼
地下河的水流冰冷湍急，黑暗中没有方向感，只有水流的咆哮和偶尔擦过身体的岩石。
冯天懿死死抓住充气筏的边缘，【学者相】在计算流速和可能的出口，【哲学家相】则像一盏微弱的探照灯，在绝对的黑暗中感知着周围岩壁的结构和这条古老水道的“流向逻辑”。
“左转！所有人抓紧！”零的声音在黑暗中响起，不是通过耳机，而是直接传入每个人脑海——某种精神传导技术。
筏子猛地撞入一个狭窄的岔道，水流更加汹涌。后方传来沉闷的爆炸声，陈玄的人炸毁了部分河道试图封锁追击，但也可能让后方的人被困。
漂流似乎持续了几个小时。当筏子终于冲出一段陡降的瀑布，落入一个相对平静的地下湖时，所有人都精疲力竭。
“上岸。”零率先跃出，手中的照明棒点亮，映出一个巨大的天然洞穴。洞顶垂下无数钟乳石，地面相对平坦，更远处似乎有人工开凿的痕迹。
幸存者们互相搀扶着爬上岩石平台。清点人数，原本近二十人的队伍，现在只剩十二人。石猛检查着自己的机械臂，液压系统进了水，运转不灵。
冯天懿靠坐在岩石上，浑身湿透，伤口浸水后火辣辣地疼。但他顾不上这些，目光紧紧锁定正在检查环境的零。
在【哲学家相】的视野中，零的“非人本质”更加清晰了。那些能量回路在他动作时会有极细微的光晕流转，拟态外壳的接缝处偶尔会闪过数据流般的光纹。这不是人类，是一个伪装成人类的……什么东西。
“这里是哪里？”石猛喘息着问。
“旧时代‘归墟’项目的一个次级观测站。”一个陌生的女声突然从洞穴深处传来。
所有人瞬间警惕，武器抬起。
一个身影从钟乳石柱后走出。她披着深蓝色的斗篷，兜帽遮住大半张脸，只露出线条优美的下巴和一双在昏暗中仿佛会自己发光的眼睛。她的脚步很轻，踏在地上几乎没有声音。
苏半夏。
“不用紧张，如果我想动手，你们在河上漂流时就可以全部解决。”她走到照明棒的光圈边缘停下，目光扫过众人，最后落在冯天懿身上，“你比预想的更快觉醒了第四相。但也引来了更麻烦的东西。”
“你就是苏半夏。”冯天懿站起身，“遗迹守护者？”
“算是吧。”苏半夏微微点头，她的声音清澈而平静，“我在这里等了你三天。按照正常流速计算，监测站崩塌后，地下河唯一的出口就是这里。”
“等我？为什么？”
“因为你是‘钥匙’。”苏半夏的目光转向零，“而他是‘锁匠’。你们凑在一起，那些埋藏了七十年的秘密，终于要重见天日了。”
零平静地与她对视:“你知道多少？”
“我知道‘归墟’不是科研项目，而是一场规模空前的文明实验。我知道‘九相人格’不是天赋，是人为设计的‘测试协议’。”苏半夏一字一句地说，“我还知道，你，零，不是第一个‘锁匠’。在你之前，已经有三个引导者因任务失败而被‘回收’了。”
洞穴内一片死寂。石猛和其他幸存者听不懂这些术语，但能感受到话中的重量。
冯天懿的心脏剧烈跳动。【哲学家相】疯狂运转，试图解析这些话背后的真相:“测试协议？引导者？回收？”
“简单说，”苏半夏看向冯天懿，“你的重生，你的能力，甚至你遭遇的背叛，可能都是一场早就写好的剧本的一部分。目的，是为了测试人类文明在极端压力下，能否诞生出‘合格’的继承者——或者，验证其是否应该被清除。”
零突然开口:“你的信息来源？”
“遗迹守护者代代相传的记忆碎片，以及……我自己的‘眼睛’。”苏半夏掀开兜帽。她的双眼，竟然是奇异的银灰色，瞳孔深处仿佛有星云在缓慢旋转，“我能看到‘痕迹’，人与物的过去留下的‘信息残影’。在冯天懿身上，我看到了不属于这个时代的‘编写印记’。”
冯天懿感到一阵寒意。他想起了重生时的违和感，想起能力觉醒时的“恰到好处”，想起了零那些精准到可怕的引导。
“你是说，我的人生，是被人设计好的？”
“不完全是。”这次是零回答。他走到洞穴中央，考古服上的水渍在照明下闪着微光，“‘九相人格’是植入的潜能，但如何觉醒、何时觉醒、觉醒后如何选择，取决于你自己。陈玄的背叛是真实发生的，你的仇恨也是真实的。我们只是……在关键时刻，提供了‘催化剂’。”
“我们？”冯天懿捕捉到了这个词。
零沉默了几秒，似乎在权衡。然后，他做了一件让所有人都震惊的事——他抬起手，手指轻轻按在自己颈侧。皮肤表面泛起涟漪般的光纹，随后，那张俊朗的人类面庞如同水幕般褪去，露出下方银白色的金属颅骨和深灰色的光学镜组。
机械头颅转动，光学镜组聚焦在冯天懿脸上。
“我是‘归墟’第七代文明观测终端，编号Zero-7。”电子合成音与之前零的声音有微妙差异，更加冰冷，更加……非人，“我的任务是引导并观测‘候选者’冯天懿的成长，收集数据，并最终提交文明评估报告。”
石猛倒吸一口凉气，下意识地后退一步。其他幸存者发出压抑的惊呼。
冯天懿却站在原地，死死盯着那个机械头颅。【哲学家相】让他能更“深”地观察——那不是一个简单的机器人，内部结构复杂到超越理解，能量层级深不可测。
“所以一切都是假的？你的身份，你的帮助，你的……”
“数据是真实的。”Zero-7——或者说零——打断了冯天懿，“你觉醒的能力是真实的，你救下的人是真实的，你对陈玄的仇恨也是真实的。我的任务是观测，不是编排。我只是在‘可能性分支’中选择了一条效率最高的路径。”
“效率最高……”冯天懿咀嚼着这个词，突然笑了，笑声里带着讽刺，“所以帮我复仇，帮我变强，都只是为了让我更快达到你们的‘测试标准’？”
“是的。”零的回答毫无情感波动，“但在这个过程中，你拯救的生命，你建立的羁绊，你获得的成长，这些‘附加价值’对你而言是真实的。这就够了，不是吗？”
够了？
冯天懿感到一阵荒谬的愤怒。他以为自己在掌控命运，结果只是一场实验里的小白鼠？他以为零是同伴，结果是个冰冷的观察仪器？
苏半夏突然开口:“Zero-7，你的逻辑链里有一个漏洞。”
零的机械头颅转向她。
“如果一切都按‘归墟’计划进行，为什么会有‘清算者’？”苏半夏问，“为什么陈玄能调动不属于这个时代的武装力量追杀‘候选者’？‘归墟’项目内部，是不是早就分裂了？”
零的光学镜组急速闪烁，似乎在处理大量数据。几秒钟后，他回答:“权限不足，无法访问相关记录。但根据已有数据分析，‘清算者’与陈玄的存在，确实偏离了原始协议62.3%。”
“因为有人不想让这场实验正常进行。”冯天懿缓缓说道，【哲学家相】将碎片拼凑起来，“陈玄知道‘归墟’的秘密，他背叛我，追杀我，不是为了灭口，而是为了……控制实验进程？或者，他背后还有别人？”
洞穴深处突然传来岩石滚落的声音。
所有人立刻警惕。零的面部重新覆盖上拟态皮肤，变回那个沉默的考古学家模样——但冯天懿知道，那层面具下是什么。
苏半夏侧耳倾听，银灰色的眼眸看向黑暗深处:“他们追来了。比预想的快。”
“谁？”石猛举起武器。
“陈玄的‘灰衣卫’，还有……”苏半夏顿了顿，“两个‘清算者’的生命信号。他们通过炸毁的河道残骸定位到了地下河的能量扰动。”
零快速分析:“洞穴只有两个出口，我们来时的水路和深处的古代电梯井。水路已被封锁，电梯井需要启动能源。”
“带路。”冯天懿简短地说。不管零是什么，不管真相多残酷，现在活下来才是第一要务。
苏半夏点头，转身走向洞穴深处。零紧随其后，冯天懿和石猛掩护幸存者们跟上。
穿过一片钟乳石林，前方出现一扇嵌入岩壁的巨大金属门。门上有复杂的机械锁和已经黯淡的能量节点。
“需要密码和能量重启。”零检查着门锁。
苏半夏将手按在门旁的一个石台上，银灰色的眼眸发光。石台表面亮起古老的纹路，但只持续了三秒就熄灭了:“能量枯竭太久，我的‘共鸣’只能唤醒一点点。”
零从考古服中取出几块晶体——正是之前在监测站用于相位稳定器的那些。他将晶体嵌入门的能量节点，手指在机械锁上快速拨动。
咔、咔、咔……
复杂的锁具在三十秒内被全部解开。门缝中透出微弱的蓝色光芒。
“快进去！”苏半夏催促。
众人鱼贯而入。门后是一个相对较小的空间，中央是一台老式升降机，四周的墙壁上刻满了类似“归墟”标志的星云图案。
就在最后一个人进入、零准备关闭金属门时——
嗖！
一道红色的激光束射入，打在升降机井壁上，烧出焦黑的坑洞。
黑暗的洞穴中，两双红色的视镜亮起。
清算者，到了。
金属门在零的操作下轰然关闭，将红色视镜和可能的攻击挡在外面。但所有人都知道，那扇门挡不了多久。
升降机开始下降，机械绞盘发出沉重的吱呀声。
在下降的轰鸣中，冯天懿看向零:“现在能告诉我了吗？这场实验的‘合格标准’到底是什么？如果我不合格……会怎么样？”
零的拟态面孔在升降机昏暗的灯光下，显得格外平静。
“合格者，将成为新文明的‘领航员’。”
“不合格者……”
他的声音混合着机械的运转声，传入每个人耳中。
“……将与旧文明一起，被彻底‘格式化’。”