第三百五十七章 上岸第一剑
甄演的脸色变来变去，心里那叫一个挣扎。
他当然知道沈叶并没有骗他，可他也清楚，这一步要是迈出去，代价会非常大。
但要是不迈呢？
不迈，恐怕也是死路一条。
是当一个哗众取宠的卑鄙小人，还是当一个一往无前的英雄？
他心里，其实已经有答案了。
但他没急着表态，反而看了沈叶一眼，开口道：“太子爷，要对全天下的官绅挥这一剑，我的代价非常大。”
“可是太子爷您呢？您的代价也不小。”
“搞不好，连您这储君的位置都保不住！”
“您说，这样做，值得吗？”
沈叶哪能不明白甄演的意思——这不就是想试探一下他到底有多坚决嘛。
他略一沉吟，语气淡淡地道：“说实话，这事儿我也不想掺和。”
“安安稳稳地当我的太子，轻松又自在。”
“可父皇有令，我不能不听。”
说到这儿，沈叶扭头看向甄演：“甄演，我知道，你是怕我半途把你给舍弃了！”
“但你现在没得选！”
“拼一把，还有活路！”
“不拼，别说那些官绅，就连父皇都准备拿你祭剑！”
“再说了，让官绅和老百姓一起交税，对朝廷来说至关重要。”
“不到生死关头，不管是我还是陛下，都不会放弃。”
沈叶说得实在，甄演听着，心里倒是信了大半。
要是一上来，沈叶就慷慨激昂地给他画大饼，他反倒要好好掂量一下了。
“既然太子爷这么说，那我就陪陛下和太子爷，赌这一把！”
做出决定的甄演，长长地舒了一口气。
虽然前路未知，但他却觉得浑身轻松。
“这就对了，既然要当大周的神剑，就得敢为天下先。”
“现在，就是要你斩出上岸第一剑的时候！”
沈叶笑了笑：“写奏折的纸和笔，我一会儿让人送来。”
“等奏折写好了，我送给父皇御览之后，你就可以回家了。”
说到这里，沈叶像是看穿了甄演的顾虑，又补了一句：“我在步军统领衙门旁边有一处小院，你可以搬到那边去住。”
甄演听着，心里一阵发苦。
难怪都说太子爷聪慧过人，手段多得让人应接不暇。
你看现在，太子爷对自己，又是拉拢又是敲打，说到底，就是要按他安排好的路子走。
自己的鼻子可真是被太子爷牵得又紧又准哪。
可惜，自己已经没有反抗的余地了。
看来，太子爷做事确实不同凡响，从来都是一石三鸟。
和这么一个老谋深算的人打交道，就像下一盘看不见的棋，你永远不知道他下一步落在哪儿，等你反应过来，早已落入他的局中了。
心里虽然这么想，但是嘴上却恭敬地道：
“多谢太子爷！”
沈叶摆了摆手，转身就往门口走。
甄演正要送他，沈叶却突然回头问道：“那封‘天下第一奏疏’，是谁让你写的？”
甄演愣了一下，随即张了张嘴，却没说话。
沈叶笑了：“甄大人，你现在既然要做我大周的神剑，这事儿就没有必要瞒着了。”
“我相信，陛下很快也会问你。”
“你要是还坚持不说，对你没好处！”
沈叶语气平静，接着道：“再说了，等你成了大周神剑，那封奏疏是谁指使的，也就不重要了。”
甄演心里翻江倒海。
他不是不想说，是实在不敢说。
那个指使他的人说过，背后有大人物撑腰。
光凭他知道的那点东西，很难指证那个大人物。
而一旦他说出去，自己怕是会陷入万劫不复，死无葬身之地的境地吧！
“太子爷，我会把奏折写好。”
甄演的声音低沉，却透着一股坚决。
沈叶点点头，没有再逼问。
甄演肯继续上书，他的目的已经达到了。
这时候，没必要再节外生枝。
再说了，他心里也大概有数，问甄演，不过是想确认一下。
“那我等甄大人的好消息。”沈叶说完，转身就走了。
看着沈叶离去的背影，甄演轻轻地摇了摇头。
他越来越觉得，自己的命运，已经由不得自己掌握了！
可是开弓没有回头箭，他已经没办法再回头了。
也就在这时，一个小太监端着纸和笔走了进来。
甄演接过来，略一沉吟，就开始动笔。
一边写，他一边想，自己这是挥向官绅的一剑不假！
可是太子为什么说这是上岸的第一剑呢？
他这个上岸，莫非是指投靠了他！
如水的月光下，沈叶在忙，别人也没闲着。
比如八皇子。
在四皇子面前，他信心满满，可一回到自己的住处，脸色就沉了下来。
甄演居然被吓得装晕过去。
那这么一个胆小如鼠的家伙，他会不会在太子的威逼利诱之下，把自己给供出来呢？
虽然这事儿，他是借助别人之手办的，可是父皇处理事情，哪需要什么证据？
作为皇帝，他更愿意相信自己的直觉，更在意谁对他的威胁更大……
八皇子越想越慌，但是慢慢又冷静了下来。
他和甄演之间，还隔着人！
就算甄演开了口，他也可以一口咬定这件事儿跟自己无关。
再说了，如果甄演真的成了太子口中的“神剑”，那么这封奏疏，就只能是他自己因为一时意气而上的书，跟别人没关系。
不过，这个甄演不能留！
那个奉命给甄演传话的人，最好也消失！
可惜，他现在做不到。
想来想去，就想到了佟国维，可眼下还在乾熙帝的眼皮子底下，他根本就没办法联系佟国维。
八皇子叹了口气。
现在他能做的，只有等了。
不过他相信，太子让甄演写关于官绅和庶民一起纳税的奏折，一定会引起朝臣们的警觉。
这些朝臣，也不希望看到这种事情发生。
所以，他们也不希望甄演活下去！
八皇子猜得没错儿。
就在他焦虑不安的时候，佟国维正和张英在值房里闲聊。
两个人都是大学士，但性格不同，关系一直不冷不热。
平时见面客客气气，在外人面前很少红脸，但谁都知道，两个人是面和心不和。
此时在小汤山行宫的值房里，两个人在温暖如春的房间，各自端着一杯温茶，一边下棋一边说话。
“太子爷弄了这么一出，这次的京察可就麻烦了。”张英落下一子，随口说道。
佟国维和吏部尚书邹文锦关系一般，但是通过这次京察，他也让邹文锦帮忙保住了不少党羽。
要是这次京察结果被推翻，他的脸上也不好看。
可是，太子搞出来的那张考评表，差不多已经指明了，邹文锦在这次京察中动了手脚。
要是不给个交代，乾熙帝那一关过不去。
“想办法给陛下和群臣一个交代吧。”佟国维道：“只要不出大问题，陛下应该会体谅吧。”
张英点点头。
虽然眼下乾熙帝大权独揽，但他也清楚，天下是一个人的天下，但是天下光靠一个人，是管不过来的。
“佟相，那太子呢？”
听张英提到太子，佟国维皱了皱眉。
他虽然不敢小看太子，却也不愿太子插手吏部的事儿。
毕竟，吏部太重要了！
“恐怕太子不会善罢甘休的。”佟国维道：“不过六部运转，自有规矩！”
张英捏着棋子，半天没有落下。
他知道佟国维的意思——用六部的规矩，把太子从京察中排斥出去。
想法不错，但没那么容易。
可一时半会儿，他也想不出来其他的办法，只好道：“那就先试一下吧。”
棋子一颗颗落下，烛泪一滴滴堆在灯台上。
等到黑色和白色的棋子差不多把整个棋盘占满的时候，张英终于开口了：“佟相，你说，甄演现在醒了吗？”
佟国维虽然在下棋，但是心里，也一直在琢磨甄演的事儿。
他顿了顿，沉声道：“应该是醒了！”
张英也觉得他醒了，沉吟了片刻道：“他要是不醒，倒好了。”
这话，听着像是希望甄演继续睡下去。
可佟国维明白，张英是不希望甄演真按太子说的，写那份取消官绅优待的奏疏。
这个奏疏一上，以甄演写了‘天下第一奏疏’的名声，再加上太子和乾熙帝的推动，势头就挡不住了。
佟国维不是靠着读书赚取的功名。
所以对这事儿，不如张英上心。
但是，他自己每年因为身份而获得的好处也不少。
勋贵们虽然没有官绅那么多，可他们也不愿意开这个头。
佟国维道：“太子那一番批驳，我倒觉得甄演就是一个哗众取宠的小人！”
“对于这等拿陛下的名声邀宠的家伙，绝对不能宽容。”
他的语气里带着杀意：“我觉得，应该杀一儆百，免得以后再有人写这样的奏疏。”
“那就会造成朝廷不安，陛下不安。”
张英重重落下一子，迎合道：“大学士说得对，人心如鬼蜮，不得不提防。”
“咱们得为陛下负责！”
张英顿了顿，又说：“除了御史们此时应该站出来之外，我觉得，衍圣公也该出面一下。”
“我听说，衍圣公已经来到京城了，准备给陛下祝寿。不如请衍圣公带头上书。”
“如此一来，陛下一定会很高兴。”
佟国维一听就笑了：“有衍圣公牵头，这事儿就好办了。”