第384章 抉择
风雪漫卷。
赤红色的神驹在苍茫的雪原上拉出一道长长的火线。
陈木的感知已经开到了最大。
在这白茫茫的天地间，除了呼啸的风声，他还在寻找另一种声音。
那是大军行进的脚步声，是车轮碾过冻土的嘎吱声，也是……
同胞的哀嚎声。
“就在前面。”
陈木猛地一拉缰绳，赤屠心领神会，四蹄发力，翻过一道积雪覆盖的山梁。
视线豁然开朗。
下方的山谷中，一支约为三千人的北莽队伍正在艰难跋涉。
他们押送着数千名衣衫褴褛的南虞百姓，像驱赶牲口一样，挥舞着皮鞭和刀鞘。
队伍中不断有人倒下，再也没有起来。
而那些倒下的人，立刻就被后面的北莽士兵用长矛挑到路边，甚至连掩埋都懒得做，任由饿狼和秃鹫啄食。
“找死！”
陈木眼中怒火喷涌。
他没有任何犹豫，单手提戟，从山梁上一跃而下。
“轰！”
赤屠落地，积雪炸开。
陈木如同一颗黑色的流星，带着无可匹敌的势能，狠狠撞入北莽军阵之中。
“敌袭！！”
“是谁？！”
北莽士兵还没反应过来，死亡的阴影便已笼罩。
方天画戟横扫千军。
那巨大的月牙刃在空中划出一道凄厉的弧线。
“噗嗤——！！”
十数颗人头冲天而起，温热的鲜血瞬间洒满了雪地，在洁白的背景上绘出一朵朵触目惊心的红梅。
“是那个杀神！！”
“陈木追来了！！”
这支队伍瞬间炸了锅。
他们是经历过肃马城惨败的溃军，对于这尊杀神的恐惧早已刻入骨髓。
根本没有人敢组织反抗。
“跑啊！！”
为首的千夫长连回头看一眼的勇气都没有，甚至嫌弃身下的马跑得慢，疯狂地抽打着马鞭。
“想跑？”
陈木冷哼一声。
他并没有去追杀那些四散的小兵。
而是摘下挂在马鞍旁的长弓。
那是在瀚海关缴获的北莽硬功，足有五石。
弯弓，搭箭。
弦如满月。
“崩！”
一声爆响。
重箭如同一道黑色的闪电，撕裂空气，瞬间跨越了数百步的距离。
“噗！”
那一箭，直接贯穿了千夫长的后心，巨大的力道甚至带着他的尸体从马背上飞出，狠狠钉在了前方的冻土上。
“降者不杀！”
陈木收弓，声音如雷霆般在山谷中回荡。
那些原本还在逃窜的北莽士兵，听到这充满杀气的声音，加上主将已死，一个个吓得腿软，纷纷丢下兵器，跪在雪地里瑟瑟发抖。
战斗结束得很快。
或者说，这根本不算是一场战斗，而是一场单方面的碾压。
陈木策马走到那些百姓面前。
“都起来吧，我是陈木。”
“大虞的军队就在后面，你们……得救了。”
然而。
预想中的欢呼并没有出现。
那些百姓一个个面黄肌瘦，眼神麻木，呆呆地看着骑在高头大马上的陈木。
过了好半晌。
才有一个胆大的中年人，试探着问道：“您……您真是陛下？”
陈木摘下面具，露出一张虽有风霜却依旧英挺的脸。
“是我。”
“哇——！！！”
确认了身份，那几千名百姓才像是终于活过来了一样，爆发出撕心裂肺的哭喊声。
有人跪地磕头，有人相拥而泣。
陈木心中一酸。
但他没有时间多做安抚。
他翻身下马，一把拎起一个跪在地上的北莽百夫长。
“说！拓跋修在哪？”
陈木的声音冷冽如刀，“这是你们的主力？还是后军？”
那百夫长吓得尿了裤子，颤声道：
“饶命……陛下饶命啊……”
“我……我们不是主力……我们只是……只是诱饵……”
“诱饵？”
陈木瞳孔一缩。
“是……是的……”
百夫长哆嗦着全盘托出：
“大汗……大汗知道您一定会追来。他说您武功盖世，但……但最大的弱点就是心软，放不下这些南蛮……不，这些百姓。”
“所以……大汗下令，把四十万大军分成了二十股……”
“每一股都带着几千名百姓，朝着不同的方向跑……”
“大汗说……只要把百姓分散开，您……您为了救人，就必然要分兵，要停下来安置他们……”
“这样……这样您就永远追不上大汗了……”
“咔嚓！”
陈木手中用力，那百夫长的肩胛骨瞬间粉碎。
“啊！！”惨叫声响彻山谷。
陈木的脸色阴沉得可怕。
好一个拓跋修！
拓跋修看准了陈木是来“收复河山，解救百姓”的。
他把百姓当成了壁虎的尾巴，遇到危险就断一条扔下来。
陈木若是去救，就得停下，就要耽误时间，还得考虑这些人的安置、粮食、御寒……
若是不救，直奔拓跋修的主力而去……
那剩下的十九股部队里的百姓，就会被北莽人当做累赘，要么带回漠北为奴，要么直接杀掉泄愤！
这是在逼陈木做选择。
是要那颗拓跋修的人头？
还是要这十万百姓的命？
陈木扔下惨叫的百夫长，转身望向茫茫无际的雪原。
风雪越来越大了。
天地间一片混沌。
拓跋修的主力，可能在东边，可能在西边，也可能早已逃出了数百里外。
如果陈木现在全速追击，凭赤屠的脚力和他对气息的感知，或许有机会在一两天内追上拓跋修。
但代价是……
这漫山遍野被分散带走的百姓，将在风雪中死去。
“陛下……”
这时，那个带头的中年百姓走了过来。
他看着陈木阴晴不定的脸色，似乎也明白了一些什么。
“陛下，您……是要去追杀那北莽狗贼吗？”
陈木低头看着他。
“是。”
“那狗贼把咱们害得这么惨……是该杀！”
中年人咬了咬牙，忽然噗通一声跪下。
“陛下！您去追吧！”
“不用管咱们！”
“咱们既然被救下来了，有手有脚，哪怕是爬，也能爬回瀚海关去！”
“只要陛下能杀了那拓跋修，给死去的乡亲们报仇！咱们哪怕是冻死在这路上，也值了！”
“请陛下追击！”
“请陛下为我等报仇！”
周围的百姓纷纷跪下。
他们的眼中虽然还有恐惧，但更多的，是一种刻骨铭心的仇恨。
他们愿意用自己的命，去换拓跋修的死。
陈木看着这一张张冻得青紫、满是冻疮的脸。
看着那个缩在母亲怀里，还在发抖的孩子。
看着那个只有一只鞋，脚趾已经冻得发黑的老人。
让他为了一个虚无缥缈的“大捷”，为了一个敌酋的人头，就放弃这数万条鲜活的生命？
把他们扔在这冰天雪地里自生自灭？