第369章 御驾北狩！
胜武元年。
三月初三。
天阙城，拱辰门。
卯时三刻，天才蒙蒙亮，整座京城却已苏醒。
不同于以往大军出征时的肃杀与喧嚣，今日的拱辰门外，气氛有些热烈。
没有连绵数里的粮草车队，没有一眼望不到头的步兵方阵，甚至连旌旗都只有寥寥数面。
宽阔的官道被净水泼洒，黄土垫道。
道路两旁，早已跪满了前来送行的文武百官，以及无数自发赶来的百姓。
所有人都在屏息以待。
“笃……笃……笃……”
沉重的马蹄声，从御道尽头缓缓传来。
每一下，都仿佛踏在众人的心坎上。
在那晨雾之中，一道身影逐渐清晰。
赤红如火的神驹“赤屠”，打着响鼻，四蹄生烟。
它的体型比寻常战马大了一圈，肌肉虬结，宛如荒原凶兽。
而骑在马背上的那个男人。
身披一袭漆黑如墨的绣龙大氅，在寒风中猎猎翻飞。
最引人注目的，是他背上那杆兵器。
长一丈二尺，通体乌黑，月牙铲刃闪烁着森寒的光芒，杆身粗如儿臂，隐隐有云纹流转。
方天画戟！
重达一千零八斤的绝世凶兵！
压在那匹神驹的背上，也压在所有目睹这一幕的人的心头。
“陛下万岁！万岁！万万岁！”
当陈木策马走出城门的那一刻，山呼海啸般的万岁声震彻云霄。
陈木勒住缰绳，赤屠人立而起，发出一声穿金裂石的长嘶。
他居高临下，目光扫过跪在前排的范夏士和余宇澄。
“朕这一去，京城便托付给二位了。”
陈木朗声道。
“陛下放心！”
范夏士叩首，苍老的声音铿锵有力，“老臣这把骨头只要还在，这朝堂就乱不了！新政推行，绝不会停！”
余宇澄亦是一抱拳，铠甲铮铮作响：“末将担保，必将守好后方，若有闪失，提头来见！”
“好。”
陈木微微颔首。
随后，他调转马头，面向北方。
那里是浑河的方向。
是北莽的方向。
“昭告天下。”
陈木缓缓举起手中的方天画戟，遥指苍穹。
“今北方未定，蛮夷跳梁。”
“朕意已决，御驾北狩！”
“不封刀，不纳降，不破王庭终不还！”
没有慷慨激昂的长篇大论，只有这一句充满血腥味的誓言。
“御驾北狩！”
“万胜！万胜！”
在无数百姓和将士狂热的呐喊声中，陈木双腿一夹马腹。
赤屠如同一道红色的闪电，瞬间射出，卷起漫天尘土。
一人。
一马。
一戟。
就这样义无反顾地冲向了那茫茫北境。
……
城楼之上。
几道倩影伫立在风中，目送着那道红色的身影渐渐消失在视线尽头。
“走了……”
林雨柔紧紧攥着手中的帕子，眼眶微红。
哪怕已经做好了心理准备，哪怕陈木再三保证过，可真看着他孤身一人去面对千军万马，那种揪心的感觉依然让她几乎窒息。
“别担心。”
李若薇轻轻揽住她的肩膀，目光幽幽，“他是天上的雄鹰，这京城的笼子关不住他。只有在那广阔的天地里，在那生死的战场上，他才是真正的陈木。”
“可是……”虞灵安咬着嘴唇，“他真的一个人去吗？北莽可是有几十万大军啊……”
“几十万？”
薛听雨嗤笑一声，眼中没有担忧，反而全是骄傲与狂热。
“那又如何？”
“你们是没见过他在战场上的样子。”
“只要他手里有兵器，只要他还能动……”
“人多，不过是多砍几刀的事罢了。”
白瞬抱着剑，站在城墙的最边缘，一直盯着北方，直到那烟尘彻底消散。
她虽然没说话。
但所有人都知道，如果有任何人敢在这个时候在背后捅陈木的刀子，这把剑，会毫不犹豫地饮血。
“好了，姐妹们。”
聂红娘拍了拍手，那张妖媚的脸上收起了平日里的嬉笑，露出了一抹令人胆寒的煞气。
“男人在前面拼命，咱们在家里也不能闲着。”
“京城这么大，林子大了什么鸟都有。”
“他走了，肯定有些不长眼的东西想要蹦跶。”
“咱们得替他把家看好了。”
……
……
随着陈木离去，京城这潭水，虽然表面平静，但底下却不可避免地泛起了涟漪。
“真的走了？”
“一个人？”
东城的一座茶楼里，几个衣着体面的中年人正凑在一起，压低声音议论着。
他们是原先依附于崔家的一些中层官员和豪商。
在之前的清洗中，他们因为种种原因侥幸逃过一劫，或者是见风使舵投得快。
但此刻，听到陈木孤身北伐的消息，他们那颗原本已经死寂的心，又开始活络起来。
“这陈木，未免也太狂妄了！”
一个留着山羊胡的商贾冷笑道，“那是北莽！不是大理那种蛮夷小国！赢无双虽然死了，但漠北王庭还在，几十万控弦之士还在！他一个人去送死？”
“就是！我看他是膨胀了！”
另一个官员抿了一口茶，眼神阴鸷，“他这一走，京城虽然有余宇澄守着，但毕竟主心骨不在。”
“若是他在北边被北莽大军困住……”
“那这京城的天，恐怕又要变一变了。”
“嘘！慎言！”
“怕什么？他都走了！”
山羊胡商贾眼中闪过一丝贪婪，“我听说，陈木推行那个什么‘清丈田亩’，把咱们的很多地都给充公了？还有那运河，说是要用新技术，这不是断了咱们的财路吗？”
“只要他回不来……”
几人对视一眼，心照不宣地露出了阴冷的笑容。
“几位，聊得挺开心啊？”
就在他们笑得最得意的时候，茶楼的门帘被人猛地掀开。
一股寒风灌了进来。
十几个身穿飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫，面无表情地走了进来。
“你……你们要干什么？”
山羊胡商贾吓得手一抖，茶杯摔在地上，“我们只是在喝茶，犯了什么法？”
“喝茶？”
赵四冷笑一声，将一张盖了印的拘票拍在桌上。
“尔等密谋串联，妄议朝政，甚至还在暗中囤积粮食，意图哄抬物价，阻挠新政！”
“全部带走！”
“冤枉啊！我们只是随口说说……”
“随口说说？那就去昭狱里随口说说吧！”
如狼似虎的锦衣卫一拥而上，不由分说地将这几人按在地上，带上了枷锁拖了出去。
茶楼里顿时鸦雀无声。
原本还在高谈阔论的茶客们，纷纷噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
角落里。
两个背着书箱、风尘仆仆的年轻人，正缩在柱子后面。
他们是进京赶考的士子。
看着那些被抓走的体面人，其中一个年岁稍长的书生咽了口唾沫，小声道：
“这……这也太吓人了。”
“监察百官，以言获罪，连喝个茶都要被抓……用法如此严苛，全凭喜怒。”
“这……这分明是暴君，是昏君之兆啊！”
“昏君？”
坐在他对面的那个年轻书生，却放下了手中的书卷。
他透过窗户，看着远处那高耸的城墙，眼中闪烁着一种莫名的光彩。
“李兄，你见过哪个昏君……”
“敢在刚登基的时候，就孤身一人，只骑一马，去那千里之外收复山河，去那虎狼之地攻打北莽？”
年轻书生站起身，整理了一下衣冠。
“自古以来，只听说过帝王躲在深宫里醉生梦死，何曾见过帝王如侠客般仗剑天涯？”
“只要他能夺回北境，覆灭北莽，一统河山，便是千百年来头一等功绩！”
“这样的君王，怎会是昏君？”
那中年文士张了张嘴巴，想要辩驳，但还是摇了摇头，只嘀咕道：
“等他做成了再说吧！”