第44章 吃白食
离开青溪镇时，宋辞晚才后知后觉地发现一个严重问题——她身上没有凡人世界流通的铜钱。
先前在青溪镇沾了杀猪宴的光，无需考量银钱之事，可当她踏入百里外的临阳城时，腹中饥饿与囊中羞涩的矛盾瞬间凸显。临阳城比青溪镇繁华数倍，街道上车水马龙，叫卖声此起彼伏，两侧酒楼茶肆林立，香气顺着窗棂飘出，勾得人食指大动。宋辞晚摸了摸空空如也的储物袋，里面只有星石、法器与炼丹材料，竟无一件能直接兑换成凡人钱财的物件。
她站在街角犹豫片刻，目光落在一家名为“醉仙楼”的酒楼上。酒楼朱门黛瓦，悬挂的幌子上绣着鎏金的酒字，门口的店小二衣着体面，正热情地招揽客人，瞧着便是临阳城数一数二的好去处。宋辞晚咽了咽口水，腹中传来的“咕咕”声让她不再迟疑——先填饱肚子再说，大不了用符箓或低阶法器抵押。
刚踏入酒楼，浓郁的酒香与菜香便扑面而来。大堂内座无虚席，食客们推杯换盏，谈笑风生，桌上摆满了酱肘子、糖醋鱼、醉虾等佳肴，热气腾腾，色泽诱人。店小二见她身着素色道袍，虽未佩剑，却气度不凡，连忙引着她到角落的空桌坐下：“仙子要点些什么？小店的招牌菜醉仙鸡、红烧灵鹿肉可是一绝，配上陈年女儿红，滋味更是妙不可言。”
宋辞晚看着菜单上琳琅满目的菜名，指尖不自觉地摩挲着腰间的天地秤，含糊道：“先来一份醉仙鸡，一碗米饭，再加一壶清茶。” 她想着先点些简单的，待会儿结账时再跟店家商量抵押之事。
店小二应了一声，转身快步离去。宋辞晚环顾四周，发现大堂内不仅有凡人富商，还有几位隐匿了修为的低阶修士，正低声交谈着什么。她耳力极佳，隐约听到“星屑”“妖气”“城西乱葬岗”等字眼，心中一动——看来临阳城也受到了星殒劫的波及。
片刻后，醉仙鸡与米饭端了上来。金黄的鸡肉外皮酥脆，淋着琥珀色的酱汁，散发着浓郁的酒香与香料气息，刚一入口，肉质的鲜嫩与酒香的醇厚便在舌尖炸开，滋味果然名不虚传。宋辞晚连日来奔波劳碌，难得有这般惬意的时刻，当下不再多想，大口吃了起来。
一碗米饭见底，醉仙鸡也只剩骨架，她正欲唤店小二结账，准备说明抵押之事，却见先前引她入座的店小二快步走来，脸上带着职业化的笑容：“仙子，一共是五十文铜钱，请问您是付现钱，还是记账？”
宋辞晚起身，有些不好意思地说道：“店家，我身上暂无铜钱，可否用这张清心符抵押？此符能驱散低阶妖气，护人神魂安宁，价值远超饭钱。” 说罢，她指尖凝起灵力，快速绘制了一张清心符，递了过去。
谁知店小二脸色一变，连忙摆手：“仙子说笑了！我们是凡人酒楼，可用不上什么符箓。您要是没铜钱，可就难办了——小店有规矩，概不赊账，也不收这些稀奇古怪的东西。”
周围几位食客闻声看了过来，目光中带着几分好奇与戏谑。宋辞晚脸颊微热，这还是她第一次陷入这般“吃白食”的窘境。她沉吟片刻，再次尝试：“那我用这块星石碎片如何？它质地坚硬，可做饰品，也能入药，价值不菲。” 说着，她从储物袋中取出一块指甲盖大小的星石碎片，泛着淡淡的银辉。
店小二瞥了一眼星石碎片，一脸不以为然：“这破石头能值几个钱？仙子要是拿不出铜钱，可别怪我们不客气了！” 话音刚落，酒楼掌柜便带着两个壮汉走了过来，掌柜的是个身材微胖的中年男子，脸上带着几分精明与不耐：“这位仙子，吃饭给钱天经地义，你要是拿不出钱，就别怪我们把你送到官府，告你吃霸王餐！”
宋辞晚眉头微蹙，她并非有意吃白食，只是没想到凡人世界的规矩如此刻板。她正欲再做解释，脑海中突然闪过一个念头，指尖握紧了天地秤：“置换——我身上的清心符，换五十文铜钱。”
天地秤微微震颤，掌心的清心符瞬间消失，取而代之的是五十枚沉甸甸的铜钱，落在桌上发出清脆的声响。掌柜与店小二见状，都愣住了，显然没明白刚才还空空如也的桌上，为何突然出现了铜钱。
宋辞晚松了口气，将铜钱推到掌柜面前：“这些应该够了。”
掌柜回过神来，拿起铜钱掂量了几下，确认是真钱，脸上的不耐瞬间消失，换上了谄媚的笑容：“够了够了！仙子果然神通广大，是小的有眼不识泰山，多有冒犯，还望仙子海涵！” 说罢，他连忙吩咐店小二：“快给仙子换一壶上好的碧螺春，再送一碟精致点心！”
宋辞晚没有拒绝，顺势坐下，端起新送来的碧螺春抿了一口，目光却落在掌柜转身离去的背影上。她刚才置换铜钱时，无意间感应到掌柜身上萦绕着一丝极淡的蚀星妖气，与青溪镇黑猪心内的妖气同源，只是更加微弱，若不仔细探查，根本无法察觉。
“置换——掌柜身上的微弱妖气，换他近期的所见所闻。” 宋辞晚不动声色地念动咒文，天地秤泛起一丝几乎不可察觉的微光。
下一刻，无数零碎的画面涌入她的脑海：掌柜深夜在后院偷偷掩埋黑色的兽骨、城西乱葬岗上空漂浮的黑雾、一个身着黑衣的男子与掌柜密谈，将一颗黑色珠子交给了他……这些画面断断续续，却足以让宋辞晚拼凑出关键信息——掌柜与侵蚀青溪镇护脉的黑衣人有关，而城西乱葬岗，很可能是临阳城妖气的源头。
就在这时，邻桌的两位修士突然起身，低声交谈着向外走去：“听说了吗？城西乱葬岗最近闹得厉害，好多凡人晚上路过，都被妖气缠上了，疯疯癫癫的。” “何止啊！我听说有修士去探查，也没能活着回来，据说那里的妖气能吞噬神魂，比星屑带来的戾气还要霸道。”
宋辞晚心中一凛，看来城西乱葬岗确实不简单。她放下茶杯，正欲起身前往探查，却见掌柜端着一碟精致的桂花糕走了过来，脸上堆着笑容：“仙子，这是小店的招牌点心，您尝尝鲜。” 他将桂花糕放在桌上，眼神中闪过一丝不易察觉的阴鸷，手指悄悄摩挲着腰间的玉佩——那玉佩的形状，竟与黑衣人交给掌柜的黑色珠子颇为相似。
宋辞晚不动声色地拿起一块桂花糕，指尖触及糕点的瞬间，便感应到其中掺杂着一丝极淡的妖气，虽不足以伤人，却能让人精神恍惚，逐渐被妖气侵蚀。她心中冷笑，面上却不动声色：“多谢掌柜。对了，我听闻城西乱葬岗近日不太平，不知掌柜可有耳闻？”
掌柜的笑容僵了一下，随即掩饰道：“仙子有所不知，那乱葬岗本就阴气重，偶尔闹些传闻也正常，仙子是修仙之人，自然不必在意这些凡俗琐事。” 他嘴上这么说，眼神却不自觉地闪烁起来。
宋辞晚心中已然明了，放下桂花糕，起身道：“多谢掌柜的点心，我还有要事在身，先行告辞了。” 说罢，她转身向外走去，身形刚踏出酒楼大门，便感应到身后有一道隐晦的目光锁定了自己——正是掌柜的气息。
她没有回头，只是嘴角勾起一抹冷冽的弧度。看来这临阳城的水，比她想象的还要深。掌柜身上的妖气、城西乱葬岗的诡异、与黑衣人同源的黑色珠子……这一切都指向蚀星妖尊的阴谋，而临阳城，很可能是妖尊侵蚀紫微垣余脉的又一个关键节点。
宋辞晚循着记忆中修士的交谈方向，快步向城西走去。街道两侧的房屋逐渐变得破旧，行人也越来越少，空气中的阴气与妖气愈发浓郁。走到城西门外，一片荒芜的乱葬岗映入眼帘，坟冢累累，荒草萋萋，上空漂浮着一层淡淡的黑雾，正是妖气凝聚而成，与青溪镇山林中的黑雾如出一辙。
黑雾中，隐约传来女子的哭泣声，凄凄惨惨，引人怜悯。宋辞晚眼神一凝，她能听出这哭声中掺杂着魅惑神魂的妖气，若是凡人听到，定会不由自主地走进黑雾，最终被妖气吞噬。
“置换——魅惑妖气，换真实幻象源头。” 宋辞晚握紧天地秤，指尖凝起灵力。
天地秤爆发出蓝光，黑雾中的哭泣声瞬间消散，取而代之的是一阵尖锐的嘶吼。黑雾翻滚，一个身着白衣的女子身影缓缓浮现，面容姣好，却眼神空洞，周身缠绕着浓郁的蚀星妖气，正是被妖气操控的傀儡。
“又是蚀星妖尊的爪牙。” 宋辞晚眼神一冷，全身灵力戒备。她知道，解决了这个傀儡只是开始，乱葬岗深处，定然还隐藏着更大的秘密，或许，还能找到关于北斗星核的线索。
而此刻的醉仙楼内，掌柜正站在二楼窗前，望着宋辞晚离去的背影，嘴角勾起一抹阴鸷的笑容。他从怀中取出一颗黑色珠子，珠子上的符文闪烁着诡异的光芒：“蚀星大人，宋辞晚已经踏入乱葬岗，鱼儿，上钩了。”