第九章 水帘洞天

    群猴的喧嚷声几乎要盖过瀑布的轰鸣。它们顺着山涧一路攀爬至此，个个浑身湿透，既觉清凉，又被那如雷贯耳的水声震得心头发慌。只见那股瀑布飞泉，自陡峭的崖顶直泻而下，撞在下方岩石上，溅起千堆雪浪，水汽弥漫，仿佛一道永不关闭的晶莹门帘，又似一条发怒的银龙，张牙舞爪地守护着背后的秘密。
    众猴伸头探脑，瞠目结舌，先前那股寻找源头的兴奋劲儿，在这大自然的伟力面前，顿时化作了怯意。有那年岁稍长的老猴，缩着脖子叫道：“哪个有本事的，敢钻进去寻得源头出来，且不伤身体，我等就拜他为王！说话算话！”
    “拜他为王！拜他为王！” 群猴跟着起哄，声音一浪高过一浪，仿佛这喧哗能壮胆似的。可连喊了三声，猴群你推我搡，却只是挤在涧边，无一敢真的上前。那瀑布后面是吉是凶，是深渊还是石壁，谁也不知，冒险的代价可能就是粉身碎骨。
    就在这喧闹与畏缩达到顶点之时，一个清亮而坚定的声音斩断了嘈杂：
    “我进去！我进去！”
    众猴循声望去，正是那石猴。他越众而出，站在最靠近瀑布的滑溜岩石上，水汽瞬间打湿了他金色的毛发，让他看起来更加神异。此刻，他眼中不仅有着孩童般旺盛的好奇心，更闪烁着一股被挑战激发的、不容置疑的兴奋光芒。仿佛这常人眼中的险地，于他而言却是一个有趣的谜题。一种“舍我其谁”的气概，自然而然地从他挺立的身姿中流露出来，让喧闹的猴群不由自主地安静下来，所有目光都聚焦在他身上。
    只见石猴屏息凝神，瞑目蹲身，将身体蜷缩，积蓄着力力。这并非莽撞的一跃，而是一种近乎本能的、最优化的发力姿态，仿佛有某种古老的战斗或狩猎记忆在指引。下一刻，他双腿猛地蹬地，身形如一道金色的箭矢，精准地朝着那瀑布最集中、看似最危险的水流中心纵身射去！
    “嗖——！”
    身影没入漫天水幕之中。
    预想中的撞击声并未传来。石猴只觉得周身被巨大的力量冲击、包裹，视线一片模糊，耳中尽是隆隆巨响。但他冲势极快，竟真的穿透了那厚厚的水帘！ expecting to be continuously pummeled by water, he instead felt a sudden lightness. 惯性带着他向前蹿了几步，脚下触到了坚实的地面。
    他站稳身形，甩了甩头，睁开了眼睛。
    这一看，顿时让他惊喜交加，呆立当场。
    瀑布之后，并非幽暗的洞穴或坚硬的石壁，而是别有洞天！眼前是一座天生的石桥，桥下水流潺潺，却并非外面那等狂暴，而是温顺地流入桥洞深处。桥上有一座宽敞明亮的洞府，洞口立着一座巨大的石碑，上面似乎刻着字迹（“花果山福地，水帘洞洞天”）。
    他小心翼翼地走过石桥，踏入洞中。只见洞内宽阔异常，容下千百只猴子也绰绰有余。里面有石锅石灶、石碗石盆、石床石凳，一应俱全，仿佛曾经有人在此居住过，却又收拾得干干净净，不染尘埃。穹顶有窟窿透下天光，将洞内照得明晃晃的。几株天生的修竹、几棵烟霞笼罩的矮松点缀其间，平添生机。洞府深处，甚至能看到那水流的源头，是从一个石窍中涓涓流出，清新甘冽。
    这里温暖、干燥、隐蔽、安全，不受风雨侵袭，不惧虎狼闯入，简直是一个梦想中的完美家园！石猴心中涌起一股难以言喻的亲切感和满足感，仿佛这里天生就该是他的地盘。他这里摸摸，那里看看，欢喜得抓耳挠腮。
    仔细探索完毕，将洞中景象牢记于心，石猴不再耽搁。他复又走到洞口，瞑目蹲身，瞅准方向，纵身一跃，再次穿透水帘，轻巧地落在了外面焦急等待的群猴面前。
    “大王出来了！大王出来了！” 众猴见他安然无恙，顿时一拥而上，将他团团围住，七嘴八舌地问道：“里面怎么样？水有多深？”
    石猴哈哈大笑，意气风发，朗声道：“没水！没水！原来是一座铁板桥（或石板桥）。桥那边是一座天造地设的家当！”
    众猴好奇道：“怎见得是个家当？”
    石猴便将里面所见景象一一细说：石桥、石房、石具、光孔、流水……直听得群猴心痒难挠，跃跃欲试。最后，石猴将手一挥，眼中闪烁着找到归宿的喜悦光芒，大声宣布：
    “真个是我们安身之处！里面且是宽阔，容得千百口老小。我们都进去住也，也省得受老天之气！”
    此言一出，群猴欢呼雷动，看向石猴的目光，已充满了彻底的信服与尊崇。
    （第九章完）