第 89 章 收租
我接过春杏递来的热茶，手指在账册上轻轻摩挲着。
"三哥，这笔账目..."我犹豫地指着其中一行。
三哥俯身凑近，松木香若有似无地萦绕过来："哪里不明白？"
"这里记着上月布庄进账五十两，可我记得四哥说过..."
"怡儿记性真好。"四哥突然从后面环住我的肩，下巴搁在我发顶，"那批云锦确实只卖了四十八两。"
五弟挤过来，脑袋靠在我肩上："姐姐好厉害！我都记不住这些。"
大哥轻咳一声："老五，坐好。"
三哥修长的手指点了点账本："怡儿说得对，这里记错了。"三哥吩咐春杏，"去喊李嬷嬷进来叫她把布庄的明细拿来。"
李嬷嬷进来时惊讶地看我一眼："夫人竟能看出差错？老奴这就去取。"
等嬷嬷退下，四哥捏了捏我的耳垂："我们怡儿真聪明。"
"别闹。"我拍开他的手，却忍不住嘴角上扬，"三哥，你再教我看看这里..."
三哥的指尖顺着我指的地方滑过："这是田租收入。"三哥忽然握住我的手，带着我在纸上画线，"要这样核对。"
五弟突然挤到我们中间："姐姐，这个我会！让我教你打算盘！"
"老五！"四哥拎着他的后领把他拽开，"没看见三哥在教吗？"
大哥沉声开口："都别吵。"他宽厚的手掌覆上我的手背，"怡儿，慢慢来。"
我深吸一口气，指尖划过纸页："那...这里是不是应该..."
"对。"三哥的声音难得带上温度，"就是这样。"
五弟又蹭过来："姐姐，我给你演示怎么记小账！"
四哥嗤笑："你那狗爬字..."
大哥一个眼神让两人都安静下来。
我趁机问道："大哥，庄户们交租的日子是不是快到了？"
大哥眼中闪过一丝惊讶："怡儿连这个都记得？"
"嗯。"我点点头，"上次李管事说过..."
三哥突然打断："李管事说的日子不对。"他翻开另一本册子，"应该是后日。"
四哥凑过来看："咦？我记得是..."
我仔细对比着两本册子："三哥这本是最新的？"
"不错。"三哥赞许地看我一眼，"怡儿很细心。"
五弟突然举手："姐姐，我陪你去收租好不好？"
四哥立刻反对："不行！怡儿第一次主持收租，我得陪着。"
三哥皱眉："你们两个..."
"都别争了。"大哥一锤定音，"我陪怡儿去。"
我咬着嘴唇看他们："要不...我自己试试？"
四个人同时转头看我。
"不行！"四哥第一个反对，"那些庄户狡猾得很。"
三哥沉吟道："第一次还是有人陪着好。"
五弟拽着我的袖子："姐姐带我去嘛..."
大哥拍拍我的肩："明天我陪你去，今天先把账理清楚。"
我点点头，继续低头看账本。
三哥的手指不时点在上面讲解，四哥总想插话，五弟则时不时往我身边蹭。
春杏进来添茶时小声说："夫人学得真快。"
我抬头对她笑笑："都是他们教得好。"
四哥立刻得意地搂住我的肩："那是自然。"
三哥无奈地摇头，却悄悄把我的手握得更紧了些。
大哥站在我身后，沉稳的气息让人安心。
五弟突然跳起来："姐姐，我想到个好主意！我们把账本搬到院子里看吧？"
四哥眼睛一亮："对啊，晒晒太阳。"
三哥刚要反对，大哥已经点头："也好。"
院子里，阳光暖暖地洒在账册上。
我坐在石凳上，三哥和四哥一左一右，五弟趴在我对面，大哥站在我身后。
"这里..."我指着一处数字，突然发现不对，"咦？"
三哥立刻凑近："怎么了？"
"这个数字好像被改过..."
四哥闻言立刻凑过来看："我看看！"
五弟也挤过来："哪里哪里？"
大哥俯身，胸膛贴着我的后背："怡儿发现了什么？"
我指着那个模糊的数字："你们看，这里..."
三哥突然握住我的手："怡儿说得对，这账有问题。"
四哥脸色沉下来："我去叫李管事来问清楚。"
大哥按住他的肩："先别急。"大哥低头看我，"怡儿觉得该怎么处理？"
我咬着嘴唇想了想："先...先核对其他账目？"
三哥点头："明智。"
五弟崇拜地看着我："姐姐好厉害！"
四哥揉乱我的头发："我们怡儿真是..."
"老四。"大哥警告地看他一眼。
我仔细翻着账册，手指突然停在某一页："等等...这里..."
三哥立刻俯身过来："发现什么了？"
"这笔米粮支出，"我指着账目，"和库房记录对不上。"
四哥凑过来看，下巴几乎搁在我肩上："还真是！差了三石。"
五弟挤到我们中间："让我看看！姐姐真厉害！"
大哥沉稳的声音从身后传来："怡儿眼力不错。"
三哥修长的手指轻轻敲击账本："看来得查查库房了。"
"现在就去！"四哥一把拉起我的手，"怡儿跟我来。"
五弟拽住我另一只胳膊："我也要去！"
"都别闹。"大哥按住我的肩膀，"让怡儿自己决定。"
我深吸一口气："我想...先去库房看看实物。"
三哥赞许地点头："明智。"
库房里，米袋整齐地堆放着。我数了数，转头对李管事说："确实少了三石。"
李管事额头冒汗："夫人明鉴，这...这可能是..."
"是什么？"四哥冷声问。
三哥翻开账册："上个月十五的记录有问题。"
五弟突然指着角落："姐姐看！那里有老鼠洞！"
我蹲下身查看，裙摆沾了灰也不在意："洞口很新..."
大哥扶我起来："怡儿觉得是怎么回事？"
我思索片刻："应该是老鼠偷吃加上记录有误。"转头对李管事说，"以后每旬都要盘点，可以吗？"
李管事连连点头："夫人说得是。"
回去路上，四哥捏了捏我的脸："怡儿真聪明！"
三哥轻声道："怡儿处理得很妥当。"
五弟挽着我的胳膊："姐姐越来越像当家主母了！"
大哥拍拍我的头："我们怡儿学什么都快。"
晚饭时，三哥突然说："明日收租，怡儿跟我一起去。"
我放下筷子："好，我们一起去！。"
大哥点头："我也陪着。"
五弟举手："我也..."
"你留下温书。"三哥一句话把他堵回去。
次日清晨，我换上简朴的衣裙。三哥在院门口等我："准备好了？"
"嗯。"我点点头，突然发现，"大哥呢？"
三哥伸手替我理了理鬓发："军营临时有事。"三哥顿了顿，"今天我带你。"
田埂上，三哥耐心教我："看麦穗就知道收成..."
佃户们见到我都有些惊讶。
老张头搓着手："夫人亲自来了？"
我学着三哥的样子查看庄稼："今年的租子..."
傍晚回府，我累得直揉腰。四哥冲过来："累坏了吧？"不由分说把我抱起来，"我给你揉揉。"
五弟端着茶跑来："姐姐喝茶！"
大哥不知何时站在门口，身上还带着尘土："怡儿今天做得如何？"
三哥难得露出微笑："很好。"
夜深了，我还趴在桌上整理今天的记录。大哥轻轻推门进来："还不睡？"
"马上就好..."我揉揉眼睛。
大哥的大手覆上我的："明天再弄。"
我抬头看他："我想做好..."
"知道。"他弯腰把我抱起来，"但也要爱惜身子。"
被大哥抱回房的路上，我靠在他肩头迷迷糊糊地想：成为一个当家主母...好像也没那么难...