388 告御状！
知县苦着脸。
“那你说咋办？衍圣公的管家明儿还要请本官喝酒呢。”
师爷沉吟片刻。
“东翁，我有一计。”
“快讲！”
“压根不提这层亲戚关系，咱就装作不知道！当普通斗殴致死案来办！不知者无罪，民不举官不究，县衙压根就不知道这俩人的亲戚关系。”
“妙，妙啊。”
商议妥当之后，知县火速升堂，火速判决。
师爷走到堂下，大声念道：
“查，有本县生员孔庆富枉顾圣人教诲，屡次偷窃萝卜，被田主孔庆升发现。俩人发生口角，后升级为斗殴。孔庆富推搡孔庆升，孔庆升之家奴不忿，上前助拳，斗殴中，意外致使孔庆富死亡。本县宣判，孔庆升虽为无辜，但需赔偿死者丧葬银5两，其家奴殴人死亡，然念其护主心切，杖责30，流放登州。”
“知县老爷，冤枉啊。”
“大胆，刁妇竟敢咆哮公堂，本官念你丧夫之痛，今日不作追究，左右，赶出县衙。”
“遵命。”
喊冤的苦主家眷被衙役们暴力赶出县衙，凄惨无比。
……
在外人眼里，死者孔庆富的身份并不卑微，他是正经的孔子后人，他还是衍圣公孔兴燮出了五服的亲戚。
但实际上，孔庆富就是路边一条。
原因很简单，姓孔的人实在是太多了！光曲阜就有5万姓孔的！全天下可能有几十万孔子后裔。
在曲阜，耕地的、卖菜的、倒马桶的、赶大车的孔氏后人多如牛毛，没人把他们当盘菜。
有钱有势，才配姓孔。
没钱没势，你也配姓孔？
这起冤案并未引起多少人关注，街坊四邻提起，也只是摇头哀叹一声孔庆升命不好，然后各自忙碌。
但是，谁也没料到死者孔庆升的妻子戚氏竟是个烈性女子。
戚氏安葬了丈夫之后，悄悄卖掉了仅有的4亩薄田和2间茅屋，带着唯一的儿子踏上了告状之路。
她没有去兖州府，而是直接去了省城按察使衙门！
对于庶民来说，告状是一条斑斑血迹的路。
翻山越岭，风餐露宿，担心受怕，钱财耗尽。
济南府。
城门口。
“娘，俺饿。”
“乖，再忍忍，等打完了官司，娘给你买卤肉煎饼。”
“嗯。”
娘儿俩靠着一股气，硬生生的摸到了威严的按察使衙门口。
……
门子望着狼狈宛如乞丐的母子俩，警惕的走了过来。
“干什么的？”
“官爷，小民有天大的冤屈。”
“滚！”
“官爷，人命关天啊。”
戚氏摸出状纸。
孰料门子压根不吃这一套，扯过状纸撕得粉碎。
“去你妈的，人命算个叼毛，滚，不然拿你下狱。”
按理说~
官爷这么一吼，一般的民妇就不敢再纠缠了。
可戚氏是个烈性子，她居然冲向门口的伸冤鼓，试图抢夺鼓槌。伸冤鼓一响，老爷必须升堂。
门子被吓出了一身白毛汗。
这已经不是一般的民妇了。
“你踏马的，你到底要告谁？”
“民妇要告曲阜知县！”
门子倒吸一口凉气，随即拳打脚踢。
“刁妇，你已经不是一般的刁妇了，老爷要让你尝尝王法的滋味。”
“娘~”
本就生病的儿子哭的撕心裂肺。
戚氏被关进了大狱，关了半个月，受尽折磨，形容枯槁，等她出来时，发现儿子没了。
也许是死了。
也许是被狗叼走了。
也许是被拐走了。
在任何时代，对于一位寡妇而言，儿子都是最后的希望，戚氏失去了最后的希望，生活对她而言已经没有任何意义了。
戚氏一夜白头。
她子脑里只剩下一个念头——告！御！状！
舍得一身剐，也要把仇人拉下马。
……
从济南府到京城，接近一千里路程。
在17世纪，对于一位没钱没势的寡妇而言，这几乎是难以逾越的距离。
但，仇恨是最好的动力。
人类的潜能是无限的。
戚氏一路乞讨，一路磕头，一路询问，花了足足5个月，居然神奇的抵达了永定门外。
她一路见到穿绸缎的体面人就上前询问。
“老爷，哪里能告御状？”
“不知道不知道。”
所有人都避而远之。
开玩笑，一旦和这种人粘上关系，那就等同于湿手摸面粉，甩都甩不掉的。
偌大的京城，戚氏压根不知往哪儿走。
走一步看一步，乞讨为生。
南城。
一家馄饨铺子。
“周大人您来了。”
“老规模。”
“好嘞，您老稍候。”
掌柜的麻利地端来了一碗馄饨，两个烧饼，外加一碟切的整整齐齐的咸菜丝。
地道~
姚启圣抬头：“培公，来晚了。”
“是啊，今儿手头有点事，耽误了。”
从辽东归来，首辅论功行赏。
周培公升任六品刑部主事，姚启圣升任五品通州仓坐粮厅经承。
俩人对面而坐，一边吃，一边闲聊朝廷大事。
“姚兄，我今儿当值，听同僚说了一件稀罕事，紫禁城里的那位去圣母教堂了。”
姚启圣被呛的咳嗽不止。
“真的假的？”
“当然是真的。”
“那位想干什么？”
“不敢想，不敢说，不敢揣测。”
“我的老天爷啊，紫禁城出了一个和尚还不够，还要出一个洋和尚吗？”
“嘘。”
如今的周培公比当初科举之时沉稳内敛许多，他环视左右无人注意，低声道：“好好当差，认真升官，且看他折腾。”
姚启圣长叹一声。
……
周培公突然抬头。
“坐粮厅可是肥缺。”
“是，若无两江总督的大力推荐，我断断不可能。坐粮厅这个位置，不贪不黑，一年三万两白银。”
“姚兄你成财主了，今儿这顿你请吧。”
“嘿嘿，从今往后，我都请了。”
俩人私交甚笃，聊天极为随意。
周培公一抹嘴。
“掌柜的，再来20个烧饼。”
“你吃的下吗？”
“我带回去慢慢吃，刑部是个清水衙门，下官囊中羞涩，要养老母，要租房，要吃饭，那点官俸~”
“我这有20两，你先拿着。”
“不要。”
“你跟我客气什么？”
“岂有上官给下级送礼的道理？我肯定不要你的银子。”
正说着。
周培公瞥见铺子外站着一乞丐，眼神直勾勾盯着自己面前堆起的烧饼，顿时心生恻隐。
他抓起两张饼。
“你要吃吗？”
乞丐里面冲进来，接过烧饼就往嘴里塞。
“慢点，慢点。”
突然，乞丐动作僵住了，整个人软塌塌的倒了下去，嘴里满是烧饼。
“哎哟喂，噎到了，快拿水灌。”
掌柜的连忙端来水罐。
周培公拎着水罐对着嘴一通猛灌，乞丐剧烈咳嗽，人终于喘过气了。
“谢老爷。”
“你是个女的？”
“是。”
周培公上下打量一番，蹙眉道：“何至于此？”
“奴家想告御状！”