第2章 行军
“他……他要做什么？直接开战？”
“疯了吧！连个像样的指挥官都没设计，就要让这群怪物去攻城？”
“等等，你们看，他开始推演了！”
在所有人的惊呼声中，李昂按下了【开始推演】的按钮。
编号734561的创作沙盘，瞬间进入了实时演算模式。
画面开启。
主视角，锁定在了一个刚刚从培养罐中诞生，没有名字，只有编号【捌号】的雷霆战士身上。
粘稠带着铁锈味的营养液，从身上滑落。
捌号睁开眼。
映入他眼帘的，是一个巨大的如同洞窟般的地下基因工坊。
成千上万的培养罐，如同沉默的树林，矗立在他的周围。
他的兄弟们，正在一个个地从那些罐子里走出来。
他们的眼神，和捌号一样充满了初生的茫然。
但这种茫然，只持续了不到三秒。
一个声音，直接在他们的脑海深处响起。
那是一个威严不容置疑，如同恒星般炽热的声音。
“集结。”
没有多余的指令。
但所有的雷霆战士，包括捌号在内，都像是被写入了最底层的代码，身体在一瞬间就做出了反应。
他们沉默地，从旁边的武器架上，拿起属于自己的爆弹枪和链锯剑。
然后，列队，走向洞窟的出口。
没有战前动员，没有豪言壮语，甚至没有任何交流。
只有沉默的、如同机器般的集结。
“这……这是军队？”解说席上，莉娜感到了深深的不安。
“他们看起来……没有任何‘人性’可言。就像一群……被设定好程序的机器人。”
“不，比机器人更可怕。”汉克的声音无比凝重，“机器人没有情绪。但你看他们的眼睛……”
镜头给到了捌号的眼部一个特写。
那双被基因改造过的、如同猛禽般的瞳孔里，没有茫然，没有恐惧，只有一种纯粹到几乎要溢出屏幕的，对战斗的渴望。
“他们是为杀戮而生的。”伊莱·温特教授轻声说，“他们的基因里就写着战争两个字。”
洞窟的出口，是被辐射污染过的刺眼阳光。
捌号和他的九百九十九个兄弟，走出了地下工坊，踏上了泰拉那片龟裂的焦黑大地。
在他们面前是一望无际的，被辐射风暴笼罩的赭红色沙漠。
他们的目标，就在地平线的另一端。
那个威严的声音，再次在他们脑海中响起。
“前进。”
军团，开始行军。
没有战车，没有飞行器。
只有一千双由合金和陶瓷纤维制成的战靴，踩在大地上，发出整齐划一如同死亡心跳般的沉重脚步声。
他们很快就进入了辐射风暴的中心。
足以让任何碳基生物在几分钟内基因崩溃、血肉腐烂的强辐射，如同鞭子般抽打在他们裸露的皮肤上。
捌号感觉到了一丝刺痛。
然后，就没了。
他那被改造过的、拥有超强恢复能力的身体，轻易地就抵御住了这种在凡人看来是“绝境”的环境。
“我的天……他们就这么……直接走进去了？”
“连防护服都不穿？这是什么体质？”
“734561号选手，他到底创造了一群什么样的怪物啊！”
弹幕被这反常识的一幕彻底引爆。
行军途中，他们遇到了一群在这片废土上猎食，如同鬣狗和蜥蜴结合体的变异巨兽。
雷霆战士们没有开枪。
他们甚至没有减速。
冲在最前面的几十名雷霆战士，直接用自己的身体，撞进了兽群之中。
接下来，是一场纯粹、原始发血腥盛宴。
捌号看到他的一个兄弟，徒手撕下了一头巨兽的下颚，然后用那还在滴血的獠牙，刺穿了另一头巨兽的眼窝。
他自己，则用肩甲撞翻了一头扑来的野兽，然后一脚将其脆弱的脊椎，连同着内脏一同踩进了滚烫的沙地里。
战斗，在不到三分钟内就结束了。
雷霆战士们，抓起那些还在抽搐，散发着辐射焦臭味的兽尸，一边行军，一边大口地、贪婪地撕咬着。
生的，带着血的。
“呕……”
观众席上，已经有人忍不住发出了干呕声。
“他们……他们是野蛮人吗？”莉娜的脸色惨白。
“不。”汉克摇了摇头，眼神却越来越亮。
“他们是最高效的战士。不浪费一颗子弹，不浪费一点体力，以战养战。
在纷争时代那种地狱里，这才是最合理的生存方式。优雅？荣耀？那些东西能填饱肚子吗？”
行军，在继续。
突然，走在捌号前面的一个兄弟，身体猛地一僵。
他停下了脚步，开始发出痛苦如同野兽般的嘶吼。
他的身体，在以肉眼可见的速度，发生着畸变。
肌肉不正常地膨胀，骨骼刺穿了皮肤，眼睛变得一片血红。
“基因缺陷……发作了。”伊莱·温特教授轻声叹息。
“他要……失控了！”
失控的雷霆战士，咆哮着转身扑向了离他最近的捌号。
捌号的反应，快如闪电。
他没有试图去安抚，也没有丝毫的犹豫。
他只是侧身，躲过了扑击。
然后，手中的链锯剑自下而上猛地一挥。
“噗嗤——”
伴随着令人牙酸的血肉撕裂声，那个曾经是他的兄弟的身体，被整齐地分成了两半。
滚烫的内脏和鲜血，溅了捌号一身。
他面无表情地，甩了甩剑刃上的血污，然后继续前进。
仿佛刚才，只是踩死了一只挡路的虫子。
整个军团，没有一个人因为这个小小的插曲，而有丝毫的停顿。
他们就像是一台精密冷酷的战争机器。任何一个失灵的零件，都会被毫不留情地剔除出去。
解说席，陷入了长久的沉默。
莉娜张了张嘴，却发现自己什么也说不出来。
她终于明白了。
李昂创造的，不是英雄，也不是士兵。
而是一群被赋予了人形的战争本身。
终于，行军结束了。
捌号和他的兄弟们，站在一座沙丘之上。
他们的脚下，是阿里帕西凡帝国的巨大城塞。
那座由钢铁和骸骨铸成的城市，如同匍匐在大地上的巨兽，散发着野蛮而强大的气息。
城墙上，数千名严阵以待的士兵已经发现了他们。
刺耳的警报声，响彻云霄。
捌号看着那座城市，感受着自己血液中那股越来越炽热的名为“渴望”的情绪。
他握紧了手中的爆弹枪。
那个威严的声音，第三次，也是最后一次在他们的脑海中响起。
只有一个词。
“毁灭。”