第三千三百零三章 通到了里海
常千里看着顾正臣，这个传奇的人物，他不太可能在尚有余力的时候放弃了一个至关重要的目标。
或许，将士疲惫，归家心切，这是事实，但距离全军崩溃，还远。
他毕竟是顾正臣，有能耐控制得住军队。
至于后勤——
也不应该成为他不得不班师的原因，毕竟帖木儿轻易调动十余万军队都能保障后勤，没道理拿下撒马尔罕，俘获较多的明军后勤跟不上。
唯一能让镇国公在这个时候退回来的，恐怕只有火器不足吧？
他从来不做一将功成万骨枯的那种人，直白点，他就是太在意将士的性命，不愿意用人命去填战场，用军士的血去绘疆域。
在朝廷没有供应更多火器的情况下，他宁愿选择退回来，也不继续冒险前进。
但是，他大可在撒马尔罕长驻，直至火器问题解决，亦或是，全部的战略目标实现。
但他没有。
这背后，必然有其他考量。
常千里等待着顾正臣的解释。
顾正臣淡然一笑，平静地说：“虽说丝绸之路没有完全打开，通往地中海的通道，确实没有打通。但是——帖木儿国控制着里海的南、东两端。”
“里海？”
胡恒财想起什么，取出舆图。
常千里等一干商人纷纷看去。
里海位于撒马尔罕以西两千里之外。
距离，并不算什么。
真正令人欣喜的是，里海距离黑海，只有一千余里，距离地中海，也只是两千余里。
里海在位置上确实比不上地中海，可里海有一个优势，那就是拥有向北的河流，比如伏尔加河，这就是一条天然运河，有运河，还愁货物集散吗？而且向北、向西，西方诸国较多，市场广阔，哪怕有些国家贫穷一点，购买力差点，可他们可以作为中间商人嘛……
想通了这些，商人们笑了。
何贵舒了一口气，言道：“里海这里，在古时便是丝绸之路的重要之地，可以用于集散货物。虽说没有到地中海，可若是将里海这一条商业线打通，这生意还是可以做起来。”
陆长帆赞同：“若是如此，我们辛劳了那么久，也不算毫无收获。”
常千里将目光从舆图上移开，言道：“我认为，咱们的买卖就到撒马尔罕便是，至于撒马尔罕至里海之后的交易，还是交给极为擅长做买卖的粟特人吧。”
何贵、陆长帆等人纷纷侧目。
顾正臣起身：“你们如何做生意，我不干涉，虽说帖木儿名义上并没有亡国，大明也没有将其作为领土纳入大明，但是，那里的商税该交的还是要交，另外，撒马尔罕到这里的路，安全问题不算大，但还是希望你们可以等一等，军队需要进行为期一个月的清剿。”
战争难免有溃逃出去的散兵，这里面既有脱脱迷失的人，也有帖木儿的人，还可能有一些趁势闹腾事的人，军队总需要来回打扫几遍，杀光了不老实的，警告了所有老实人，这个时候继续向西而行才安全。
至于撒马尔罕至里海的路，他们到了撒马尔罕便会知道，这些人未必能走那么远，不如选择在撒马尔罕卸货。
那条通道确实在帖木儿国控制之下，但帖木儿国的商人经营那些道路数十年，他们自然也想在丝绸之路上分一杯羹，整个链条全都被大明商人独占了，那他们吃什么，喝什么？
做买卖，应该利益均沾。
当然，他们是商人，慢慢会找到平衡点。
丝绸之路虽然没有完全打开，确实已经开了八成，属于临门一脚了，而门外，也是可以有商人的，只要里海出现大量丝绸、陶瓷等高价值高利润货物的消息传开，商人便会赶到那里去。
商人逐利，有利则往，一两千里的路，对他们来说不算什么事……
商人在欢喜。
顾正臣走出门外，对跟出来的胡恒财道：“你是继续前往撒马尔罕，还是返回金陵？”
胡恒财笑道：“已经到了这里，自然要去撒马尔罕走一走，看一看，然后再回金陵。这条路打开了，生意做起来，我也能安心。只是——老爷，我下一步该做些什么？”
顾正臣见周围没有其他人，轻声道：“我这次回金陵，不太可能会再次来到这里，当第二次征西大将军，我的身体也不允许如此漫长的征途。所以，下一步，你去南汉国吧。”
胡恒财没有丝毫诧异，似乎早就预料到了，只是问了句：“黄姑娘在那里做转口贸易做得不错，我去了，是协助她立足南汉国，还是向西而行，探一探地中海？”
顾正臣摇了摇头：“你去南汉国，为的是一路向北做生意，并拿到德里苏丹国的情报，为南汉国向北征战，得到更大的地盘做准备。南汉国眼下的地理范围，终究还是太狭窄了。”
胡恒财没想到顾正臣的野心竟是如此之大，德里苏丹国占据印度北部，疆域辽阔，兵力也不少。
可一想到，坎大哈就在帖木儿国，而从坎大哈到德里苏丹国，也就千余里的路程，显然，顾正臣想要做南北夹击的准备，然后与大明瓜分德里苏丹国……
胡恒财答应下来：“没问题，这里的事结束后，我便回京，然后出海。”
顾正臣拍了拍胡恒财的肩膀：“跟着我，倒是委屈了你。”
胡恒财纠正道：“不，跟着老爷，才成就了我！”
顾正臣刚想说什么，就看到林白帆匆匆走来。
林白帆上前，将一封加密文书递给了顾正臣：“胡仙儿的信，快马加鞭送来的。”
顾正臣捏着信，眉头微锁。
这个时候，那个女人，加急送信，恐怕只有一件事。
打开书信，看了看。
内容虽然经过简单加密，但顾正臣很是一眼就读懂了，就一句：
夫君，我有了。
顾正臣收起书信，扶了扶额头。
这个消息，让顾正臣有些郁闷，之前与张希婉、林诚意、严桑桑、范南枝的时候，哪那么顺利，怎么到了胡仙儿这里，一晚上就中了……