第一卷 第800章 塔拉城
塔拉城的棉花，是整个天竺最好的。
这里的棉朵不仅大，而且绒长，织出来的布更是柔软细密，是很多地方争抢的对象。
但是这几年塔拉城的百姓，却过得比谁都苦。
原因很简单，赋税太重了。
一亩棉花，要交五成的税收，再加上运输等各个环节，到了棉农手里不到两成。
如果不精打细算，连一年的口粮都不够。
陈息来到塔拉城的时候，有点懵。
田地里一个人都看不到。
“人呢？”
他问。
负责带路的是塔拉城一个棉农，五十多岁。
他叹了口气：
“都跑了。
等棉花收完，交完税，剩下的钱不够买粮。
今年有一半的人去了别的城谋生，生的一半夜在观望了。”
陈息点点头，弯腰扎下一朵棉花，在手里捏了捏。
柔软的棉絮，像是一团云朵，品质确实没得说。
“今年的税，免了。”
棉农看了看陈息：“免了？”
陈息点头：
“免了，不但今年免了，从明年开始，也只收一成。
等你们的日子过好了再说。”
棉农有些怀疑，他看着陈息，仿佛是在确认他有没有说谎。
陈息冲他点点头。
棉农的眼睛瞬间红了，嘴唇哆嗦着，忽然跪在地上。
“殿下，殿下您真是活菩萨啊！”
陈息伸手，把人扶起来：
“别跪了，我就是一个生意人，不是什么菩萨。
税免，但是有个条件。”
棉农一听，心中瞬间凉了下来。
“什么条件？”
陈息道：
“你的棉花，以后只能卖给胜利之城了。
织出来的布，我会卖到天竺各地，赚了钱，再分给你们。”
棉农不傻，听陈息这意思，不但不收税，还要把他们的棉花全包了。
这不是天大的好事，他声音颤抖，不可置信的看着陈息：
“殿下，您说的是真的？”
陈息从怀里掏出一个文件：
“真的，这是契约，上边有价格和条件。
你拿回去给大家看看，愿意的就签字按手印。”
棉农看着陈息递来的文件，双手颤抖着接过。
他虽然不识字，但认得上边鲜红的印章。
有印章，就说明是真的。
“签！肯定都签！”
他摸着眼泪：
“殿下，我替大家伙谢谢您。”
说着又要跪下，被陈息制止。
“还有一件事。”
棉农认真的看着陈息：
“殿下您说。”
“那些跑了的的都抖给我叫回来。
告诉他们，从今年起，塔拉城的棉花，值钱了。”
话说完，陈息转身而去。
赛伊德全程跟在陈息身边，一句话都没有说。
他看见棉农跪下的那一刻，心像是被什么东西狠狠撞了一下。
也有人给他的父亲下跪。
但那时因为害怕，因为权力。
而棉农给陈息跪下，是因为感激，是因为敬佩。
这两种有天差地别。
“殿下，您真的不收税？”
他跟在陈息身边问道。
“不收，未来三年都只收一成。”
“那财政怎么办？”
陈息看了他一眼，笑了笑：
“你知道我一个月赚多少钱吗？”
赛伊德摇头。
“够塔拉城五年税收了。”
“所以，我不需要他们的税钱，
我更需要他们的棉花。
这些棉花织布，再卖出去，赚的钱是税收的十倍不止。”
赛伊德沉默了。
他想起父亲跟他说的。
是因为需要钱养兵，养官，养自己。
陈息有不收税的自信，是因为他有更好的赚钱方式。
这中间，不是能力的差距。
将棉花织布，再卖出去，这并不难。
难得是有这份格局。
“殿下，您为什么愿意教我这些。”
赛伊德又问道。
陈息骑着马，侧头看着她：
“因为你将来要管理这片土地。
你现在学会了，将来你的百姓就能少吃苦。”
我也就能闲一点，少一些糟心事，安安心心做生意。
赛伊德点头：
“我一定好好学。”
陈息看着赛伊德点点头。
心道，你最好学快点，别耽误了小爷的搞钱大计。
也不知道，那帮象兵搞得怎么样了。
免税和收棉花的消息，很快就从塔拉城传了出去。
那些跑了的棉农，也陆陆续续赶了回来。
田地里重新热闹了起来。
众人的脸上也出现了久违的笑容。
陈息在塔拉城待了三天，走访了十几家棉农。
跟他们聊天，听他们诉苦。
赛伊德则是认认真真地记录着棉农们的每一条意见。
密密麻麻的又写了十几页纸。
陈息临走那天，很多棉农出来送行。
甚至还有很多，是带着东西来的。
什么晒得果干，自家酿的酒，缝制的棉被。
陈息谢绝了大家的好意，让他们好好种棉花。
那个最初负责带路的老棉农啦，老泪纵横的看着陈息：
“殿下，您一定要再来啊。”
陈息点头：
“会的，明年收棉花的时候，我来看你们。”
陈息出城的时候，身后传来众人的抽泣声。
赛伊德骑着马，回头看了一眼。
城门口的人还在冲他们挥手，所有人的眼睛里都满是希望。
看着这些，他心中满是感慨。
这些百姓其实最容易满足。
你给他一口饭吃，他们就记你一辈子。
回到伽罗城的时候，陈一展在门口站着。
“干爹，帝国又来了一封信。”
陈息接过，还是那篇文章，还是那种公文格式。
他快速扫了一遍，眉头皱起。
“怎么了？”
赛伊德问。
陈息把信递给他，内容是帝国感谢陈息对天竺地方的治理，但同时提醒他，这些地盘是属于帝国的，他一个外人不应该长期插手。
帝国将在三个月内派人来伽罗城视察，希望陈息配合。
赛伊德看完，面色一沉：
“殿下，帝国要派人来视察？”
“嗯。”
“有什么好视察的？”
陈息笑了笑，语气里满是嘲讽：
“说是视察，其实就想来看看，我在搞什么名堂，顺便给我施压。”
赛伊德叹了口气。
他知道帝国什么意思。
他们要派人来，就说明已经对陈息不放心了。
如果陈息表现得好，也许还能维持现状；如果不好好配合，后果他不敢继续想下去。
“殿下，您打算怎么办？”
陈息笑了：
“怎么办?凉拌！”