第一卷 第566章 反旗
罗马的士兵们看着那位抱着流血孩子哭泣的母亲，瞬间个个目眦欲裂。
“接敌！防御！”
罗马队长终于不再容忍，他抽出腰间的长剑，发出一声咆哮。
就在他出声的同时，他身后一名愤怒到极点的罗马士兵挥动手中的长矛，狠狠地向前捅去。
自由联盟距离他最近的一名士兵来不及躲闪，被长矛洞穿皮甲。
事情一旦开始，接下来便无法再制止。
巴尔也没想到会发展到这一步，但此刻箭在弦上不得不发，他大吼道：
“反击！杀出去！”
战斗在此刻彻底爆发。
双方的弩箭手开始对射，刀剑激烈碰撞，发出清脆的声响。
商队的普通人吓得四处逃窜，马儿也受到惊吓，到处横冲直撞。
最终自由联盟的商人终究不敌罗马士兵，被全数歼灭。
只有头目巴尔在几名亲卫的护送下逃走了。
消息并没有被封锁，而是以极快的速度传回了自由联盟。
自由联盟的高层知道后表现得极其“愤怒”。
称此为“赤裸的屠杀与挑衅”，要求岁城严惩凶手，并赔偿天价损失。
实则在他们看来，这是进一步削弱岁城，扩大他们影响力的天赐良机。
他们刻意忽略了己方率先动武的事实，将自身包装成纯粹的受害者。
万罗这边，正在和几位心腹商讨军事演习。
当看着几名浑身血污的信使闯进大殿时，空气仿佛都凝固了。
他们向万罗诉说着自由联盟的罪行。
“是他们先放箭射杀幼童的！我们只能被迫反击！”
“嘭！”
万罗一气之下，面前的桌子被一掌拍裂。
他猛地起身，眸中满是怒火。
“自由联盟，欺人太甚！”
他声音在大殿之中回荡，对于自由联盟的挑衅，所有的愤怒在这一刻瞬间爆发。
“大人，不能再忍了！”
“必须让他们血债血还！”
将领们群情激愤，怒吼声几乎要掀翻屋顶。
长期积累的对自由联盟经济控制的不满，在此刻被同胞的鲜血彻底引爆。
万罗闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片冰冷的决绝。
“传令！全军进入战时状态。
以我的名义，通知自由联盟，要求他们交出凶手巴尔及其所有参与袭击的护卫，并赔偿损失，限期三日。
秘密召集所有罗马高层长老。”
万罗显然已经是在为造反做着最后的准备，不过他还是对陈息抱有一丝希望。
但是如果岁城不能给予他应有的公正，那么接下来……
宁乱这边，正在对着地图研究下一次该去抢哪一条航线。
就见副官急匆匆地进来，汇报了板栗镇的事情。
“啥？这就打起来了？还把自由联盟的商队屠了？”
宁乱一双乌黑的大眼睛瞪得溜圆，随即一拍大腿，乐了。
“干得漂亮啊，自由联盟那帮孙子，老子早就看他们不顺眼了！”
“好啊，杀得好啊！”
他兴奋地搓着手，在地图前走来走去：
“老万这次总不能怂了吧？嘿嘿，有好戏看了！”
“传令下去，让弟兄们都精神点，操练起来！”
“说不定哪天咱们就得去给万罗……呃不对，是去帮大哥平定局势！”
还好及时改口，但是他脸上那种恐天下不乱的笑容却怎么也藏不住。
岁城城主府。
陈息看着库兰送来的关于板栗镇的报告，还有万罗和自由联盟几乎同时送达的文件。
他仔细地翻看着每一处细节，尤其是关于，“射伤贫民”“指控造反”“补充军费”的地方。
半晌他抬头看向库兰。
“你怎么看？”
“罗马群情激愤，处理不好有造访的倾向。
自由联盟接替发挥，想趁火打劫。”
“只有宁将军，嗯……”
他思考了片刻，才开口说道：
“有点唯恐天下不乱。”
陈息点点头，库兰的总结很到位。
“传令，立刻派使者前往南境，安抚万罗的情绪，告诉他岁城一定会严肃处理此事，
让自由联名对其武装人员进入板栗镇作出解释。”
“无限期暂停与自由联盟在南境数条重要商路，同时要求联盟就其人员违规携带武器、挑起事端做出解释和赔偿。”
库兰不解，这几乎是明目张胆地偏袒万罗！
陈息以“协助调查板栗镇事件”为由，下令库兰亲率一支岁城的精锐部队，进入南境。
表面上是调查，实际上是监视万罗及其军团的动向。
库兰不解。
“大人，如果是监视的话，只需情报部门的人就可以了。”
“动用精锐部队，会不会有些兴师动众？”
陈息听着库兰的话，没有回头看他，而是将目光看向南方：
“你此去，怕是不会太平。”
而在万罗和他的手下看来，陈息这种“偏袒”并不是恩赐，而是迫于压力的妥协。
岁城自战后就一直在休养生息，此刻又这么想着他们，是岁城虚弱的表现！
他们认为，时机已经到了。
在库兰抵达南境的前夜，万罗和所有的心腹以及罗马的元老聚集在一起。
“诸位！”
万罗的声音平静却带着压抑的激动。
“此刻岁城疲于奔命！自由联盟外强中干！板栗镇同胞的鲜血不能白流！”
“我们忍得够久了！”
“是时候让罗马再次独立地站在这片土地之上了！”
在座的罗马元老们个个眼中燃烧着熊熊的火焰。
长期的压抑，野心的滋长，外部的刺激，在这一个终于达到了临界点。
“是时候拿回属于我们的一切了。”
此刻的他们已经被那即将到手的自由冲昏了头脑。
教廷暗地里统治北盟多年，他们在陈息的帮助下战胜了教廷。
虽然他们感激陈息，但是显然把真正的成功归于自己。
再加上这么多天在南境的安逸，已经使他们逐渐忘记了对陈息的恐惧。
当库兰的队伍抵达南境的时候，看到的不是迎接的队伍，而是紧闭的城门，林立的枪戟。
以及城头那面高高挂起，在风中猎猎作响的罗马帝国的旗帜。
库兰，心中一沉。
万罗公然竖起了反旗！