第一卷 第553章 罗马帝国的反应
罗马帝国内部的保守派与亲教廷派，在经过数日的争吵之后，终于达成了一致。
教廷现在忙于战争，根本无暇顾及他们。
再放任陈息的部队前进，恐怕整个罗马帝国将不复存在，他们只得向陈息发出求和的请求。
消息送到陈息手中，他也没有过多的惊讶，很快做出了回应。
会面定在了三日后，于岁城北二十里的黑河。
原来的大厅被简单清理，摆上临时运来的桌椅，简单布置了一下。
罗马帝国前来求和的使团人数也被严格限制，仅有十人。
他们被要求卸下所有的武装，徒步穿越了最精锐骑兵列队的通道。
骑兵们个个目光锐利，手中的长枪闪烁着寒光。
为首的不再是鹰旗军团长乌斯，而是一位老者，名叫马尔图斯。
他双手捧着一个覆盖着白布的托盘，步履沉重。
乌斯跟在他身后，脸色苍白，失去了往日的锐气。
众人很快来到会客厅，此刻陈息正坐在主位的椅子上，身侧站着宁乱与库兰。
他没有穿礼服，而是一身便于行动的玄色戎装，腰间挂着“霜月”。
马尔图斯在距离陈息十步外停下，深深鞠躬，声音带着压抑的颤抖：
“陈王殿下，罗马帝国战败了。我们……祈求和平。”
他掀开白布，托盘上是罗马帝国的旗帜和一张地图。
乌斯上前一步，单膝跪地，将地图展开高举过头顶。
“这是霜纹钢核心矿脉的分布图。”
陈息没有立刻做出回应，而是沉默了一会，缓缓开口：
“你们不是来祈求和平，而是来接受失败的命运。”
他声音不高，却如敲击着在座每个人的神经：
“现在，罗马帝国准备用什么从我这里换取生存的权利？”
马尔图斯抬起头，眼中的屈辱和尊严交织在一起，形成最后的坚持：
“殿下，我们交出所有矿脉的控制权，解除军团的武装，只求能为们的百姓保留家园。”
他深吸一口气，艰难的开口继续说道：
“我们愿意向岁城俯首，称臣纳贡。”
宁乱在一旁冷哼一声，心中暗暗吐槽：
称臣纳贡，一群手下败将，不过是被打怕了，按他看，全部贬为奴隶省事了。
心里虽然敢这样吐槽，他却没敢直接说出来。
陈息看着马尔图斯，语气冰冷：
“像我称臣？在你们刚刚试图与教廷合谋覆灭我之后？”
他站起身，走到马尔图斯面前，没有去接他手里的旗帜:
“矿脉从今往后都属于岁城，你们的武装无需解除，但调动权归岁城，家园可以保留，但必须由岁城的官员治理。”
陈息提出了远比“称臣纳贡”更苛刻、控制力更强的条件。
几乎是将罗马帝国变成一个高度军事化、但丧失主权的附属国。
库兰此刻悠悠开口：
“冰原巨人的部落还有待探索，前线的战争并未结束，与其让罗马帝国的战士在内耗中死去，不如让他们在战场上证明自己。”
他的话里意图很明确，也点出了罗马帝国最后的价值。
陈息先前安排过库兰去探查“冰原巨人”所在的那片区域。
库兰带着狼群抵达之时，便下起了暴风雪。
以往的暴风雪，以往暴风雪只是拖延狼群前进的脚步，但这次不同。
在行进了一小段距离之后，狼群似乎出现了迷路的迹象。
好在库兰反应迅速，带着狼群迅速退出，才没有发生意外。
对于这片区域的探索，便被搁置，如今再次被他提起。
马尔图斯和乌斯再交换了一个绝望的眼神过后，最中国艰难开口：
“殿下，您的要求我们接受，恳请您保留军团的名字与旗帜。这是……我们最后的尊严。”
陈息沉默片刻，终于伸手，从白色托盘里拿起罗马帝国的旗帜。
“尊严，不是靠保留一个符号，而是靠忠诚与战功来赢取。”
他将旗帜，从新方回到马尔图斯手中：
“这东西，暂时由你保管，军团的名字也可以保留，但你们用未来的行动告诉本王，你们配得上这份保留！”
在场的书记官很快拟定了协议，马尔图斯在确认无误之后，艰难的在投降书上签了字。
这一刻，岁城这道枷锁，正式铐在了罗马帝国的脚踝之上。
陈息却知道，真正的征服，才刚刚开始。
接下来他对罗马帝国进行了一系列的改造：
1.设立了监察院，总览罗马帝国的一切行政司法大权，其下设立了各种官员，和罗马帝国的统治层并行管理。
但所有的决定，必须有监察院签字才可实行，这是在变相架空对方的权力。
2.陈息将罗马帝国部队名字保留，但是派遣了新的军官负责进入军团，负责日常训练，并带来信新的虎符。
这将罗马帝国的军权控制在岁城手中。
3.派遣了一批岁城的学者，在罗马帝国的内部开始传播陈息的理念。
至于霜纹钢的开采，被暂时搁置，等待和教廷的战争结束之后，再做打算。
在接下来的短短几天之内，曾经骄傲的罗马帝国，充满了难以言说的屈辱和煎熬。
这一日，以马尔图斯为首的高层，进行了一次秘密的会议。
“我们不能再拖了！”
一位年轻的贵族语气有些激动：
“岁城上下看我们的眼神充满了怀疑，我们随时可能会被放弃。”
“必须做点什么，证明我们的价值和忠诚！”
有人开口：
“我们对于岁城的价值在于霜纹钢……”
“不够！”乌斯开口打断了他。
“霜纹钢的开采不过是早晚的事情，此刻边境紧张，我们能做的只有和教廷开战。”
乌斯省去了拐弯抹角的客气，直接将结果摆出。
马尔图斯沉默许久，最终苍老的眼睛里满是决绝：
“确定吗？”
乌斯的手狠狠砸在地图上，众人顺着望去，那里是罗马帝国的边境，也是如今岁城和教廷对峙的一个区域，
“这里！我们最熟悉们也是教廷最薄弱的侧翼！我们主动出击，攻打教廷。”