第0419章 协会考核藏猫腻 食材魇气暗缠身

    清晨七点半。
    晨光刚扒开云层，懒洋洋洒在江城玄厨协会的试炼后厨窗外。
    不同于巴刀鱼那家城中村小餐馆的烟火杂乱，省级玄厨协会的试炼场地，规整得过分，甚至规整得让人心里发毛。
    数十间独立厨道试炼隔间整齐排列，清一色特制玄纹灶台、抑菌玉案板、聚灵食材柜，地面一尘不染，连空气里都飘着精纯温和的厨道玄力气息。
    在外人眼里，这里是江城所有新晋玄厨的圆梦之地，是正统、公正、规矩的代名词。
    但此刻站在三号试炼隔间门口的巴刀鱼，只觉得浑身不自在。
    太干净了。
    干净得没有半点人间烟火气。
    “刀鱼哥，我还是紧张。”旁边，酸菜汤搓着自己满是薄茧的手掌，压低声音嘀咕着，“听说这次季度定级考核，会卡掉三成新晋玄厨，不合格的直接取消协会预备成员资格，连后续城际试炼的报名名额都没了。”
    她性格向来火爆，天不怕地不怕，炸厨房都能面不改色，唯独面对这种条条框框的官方考核，莫名心慌。
    一旁的娃娃鱼抱着怀里半块冰凉的灵米糕，圆圆的脸蛋微微紧绷，小声补刀：“不是三成，是四成。我听到考核组组长心里在盘算，今年要严格控编，刻意压低通过率。”
    娃娃鱼的读心能力，从来不会出错。
    只不过大部分时候，她懒得开口剧透。
    今天若不是事关巴刀鱼的考核评级，她依旧会当个沉默的小透明。
    巴刀鱼闻言，抬手揉了揉眉心，哭笑不得：“你们俩别自己吓自己。咱们的本事是颠勺颠出来、一锅一锅炖出来的，不是靠协会评级评出来的，真金不怕火炼。”
    话是这么说，但他心里也隐约揣着一丝不对劲。
    自从上次他们捣毁江城城西黑心食材黑市，端掉了第一个小型食魇滋生点后，玄厨协会这边的态度就变得微妙起来。
    之前主动抛来橄榄枝、热情拉拢他们入队的协会干事，最近态度冷淡了不止一个档次。
    就连一直暗中指点他们的神秘导师黄片姜，这整整一周都杳无音信，既没有传讯玉简，也没有暗中现身提点。
    像是刻意避嫌，又像是在观望什么。
    “而且我总觉得，今天的考核不对劲。”巴刀鱼压低声音，目光扫过四周来来往往的考核者，轻声道，“你看其他人，神色都太统一了，要么故作淡定，要么刻意紧绷，唯独少了玄厨该有的烟火灵气。”
    寻常修炼玄力的修士，身上带灵气、带煞气、带灵韵。
    唯独玄厨不一样。
    常年与食材、烟火、人间五味打交道的玄厨，身上一定会带着淡淡的烟火暖意，温润又接地气。
    可今天在场的大半考核选手，身上都干干净净、清清淡淡，半点烟火气无，反倒透着一股若有若无的、阴冷的死寂感。
    很淡，极难察觉。
    若不是巴刀鱼觉醒厨神传承后，五感远超普通玄厨，加上他常年掌勺、对气息感知极其敏锐，根本发现不了这点细微异常。
    酸菜汤一愣：“不对劲？我咋没看出来，不都是来考核的同行吗？”
    “普通人眼，看不出魇气残留。”娃娃鱼咬了口灵米糕，软糯道，“他们心里都藏着同一个念头，必须通过考核，必须留在协会，有人在潜移默化操控他们的心智。”
    巴刀鱼瞳孔微缩。
    食魇教的魇气！
    果然有问题。
    从黑心食材商，到城西食材黑市，再到如今的玄厨协会内部考核，食魇教的渗透，远比他们想象中更深、更隐蔽。
    对方根本不是大张旗鼓搞破坏，而是温水煮青蛙，一点点污染都市的食材脉络、腐蚀新晋玄厨的心智，从根源上瓦解人间厨道的正统力量。
    “行了，别扎堆窃窃私语了！所有考核者即刻入位，一刻钟后，季度定级考核正式开启！”
    不远处，一名穿着协会制式白袍、面色严肃的中年考官冷声开口，声音透过玄力扩音，响彻整个试炼场地。
    这人是本次考核的主考官，江城玄厨协会的中层干事，赵谦。
    巴刀鱼之前和他打过一次交道，是入协会预备组的初试。
    那时候的赵谦，虽然刻板严苛，但行事公正，眼底坦荡。
    可今日再见，赵谦的眼底深处，藏着一丝挥之不去的阴沉戾气，就连周身流转的厨道玄力，都带着一丝扭曲的滞涩感。
    被魇气侵染了。
    程度不重，还保留着自我意识，却已经潜移默化被食魇的负面力量影响，立场偏移。
    难怪今年的考核规则突然收紧，难怪通过率要刻意压低，难怪大半参赛选手都心智异常。
    有内鬼，在借官方考核，筛选、同化、控制新晋玄厨！
    “刀鱼哥，轮到我们进隔间了。”酸菜汤拉了拉巴刀鱼的衣袖。
    巴刀鱼收回思绪，轻轻点头，叮嘱道：“待会儿考核，你们正常发挥就行，别逞强，别刻意出风头，稳住心态。不管出现什么异常食材、诡异状况，第一时间告诉我。”
    “明白！”
    三人各自步入对应的试炼隔间。
    玄厨协会的季度定级考核，一共三轮。
    第一轮，食材甄别。
    考核新晋玄厨对灵材、异材、污染食材的辨识能力，是玄厨最基础也最重要的本事。
    不懂辨材，再高超的厨艺也是无根之木，甚至会一不小心烹制出带毒、带煞、带魇气的食物，害人害己。
    隔间自动闭合，淡白色的隔离玄纹亮起，隔绝了外界的视线与声响。
    独立的试炼空间内，只有一方灶台、一方玉案板，还有一个密封的食材传送口。
    很快，第一轮考核食材，陆续传送进来。
    一盘盘品相完美、色泽鲜亮的灵蔬、灵肉、灵菌整齐摆放，卖相绝佳，灵气充盈，单从外表看，挑不出半点毛病。
    普通玄厨哪怕细心探查，也只会判定——顶级优质灵材。
    但巴刀鱼目光扫过整桌食材，眉心的厨神印记微微发烫，一股淡淡的阴冷寒意，顺着指尖蔓延上来。
    有问题！
    全部有问题！
    这些食材表面灵气饱满，品相无瑕，实则内里经脉淤堵，核心处缠绕着极细微的魇丝。
    不是重度污染的剧毒魇材，不会吃死人，不会当场爆发邪祟力量。
    只会在反复烹制、吸收、炼化的过程中，一点点侵蚀玄厨的厨道玄力，扭曲厨道根基，慢慢改变心性。
    这是最高明的下毒！
    润物无声，杀人无形，连高阶玄厨不仔细探查，都极易翻车。
    “真是好手段。”巴刀鱼低声呢喃。
    食魇教根本不屑于用低级的毒食材害人，他们玩的是长线布局。
    借着协会官方考核的名头，用半污染、半纯净的特殊魇化食材，让所有通过考核的新晋玄厨，亲手炼化魇气，自我腐蚀根基。
    久而久之，整个江城新生代玄厨，都会悄无声息沦为食魇教的附庸傀儡。
    正统厨道，不攻自破。
    心思缜密，歹毒至极。
    就在这时，隔间的传音玉佩响起赵谦冰冷的考核声音：“第一轮考核规则，限时半个时辰，甄别桌上食材优劣，标记污染食材，提交甄别清单。错判、漏判、误判，一律扣分，累计三次失误，直接淘汰。”
    话音落下，试炼正式计时。
    隔壁隔间很快响起菜刀轻落、食材翻动的细微声响，所有人都开始紧张甄别食材。
    巴刀鱼却不急不躁，伸手轻轻抚过一盘灵芥蓝。
    指尖厨道玄力缓缓渗入食材内部。
    下一瞬，他清晰感知到，食材肌理深处，无数细如发丝的黑色魇气，正在缓缓蠕动，吸食着食材本身的正向灵气。
    外润内腐，金玉其外，败絮其中。
    “想坑我？”巴刀鱼嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
    别人看不出，不代表他看不出。
    他的厨道玄力，是上古厨神正统传承，天生克制一切食材邪祟、魇气污秽。
    所有依附食材而生的负面力量，在他的感知里，无所遁形。
    但他没有立刻全部标记污染。
    太反常了。
    整桌食材全部魇化，但凡一个新晋玄厨提交全污染清单，必然会被考官重点盯上，直接判定为状态失常、甄别失误，当场淘汰。
    甚至会被暗处的人锁定，标记成“不稳定、难同化、需重点清除”的目标。
    现在的他们，羽翼未丰，还不宜彻底撕破脸皮。
    黄片姜导师失联，协会内鬼暗藏，食魇教势力蛰伏，硬碰硬绝对吃亏。
    “吃亏是福，装傻最稳。”巴刀鱼默念一句人间真理。
    人在江湖，在局未破之前，最忌讳锋芒太露。
    他故意挑出三盘污染最轻、最容易被察觉的魇化食材标记，假装自己只能甄别出浅层异常，剩下的全部标注优质灵材。
    七分真，三分假，藏拙示弱，完美贴合一个普通新晋高阶玄厨的水准。
    既不会出错淘汰，也不会引人注目。
    做完这一切，他余光扫过隔间角落的监控玄纹，心中了然。
    每个试炼隔间，都有实时监控，全程被考核组盯着。
    他刚刚的操作，稳妥、普通、毫无亮点，完美混入大众行列。
    与此同时，隔壁酸菜汤的隔间里。
    大大咧咧的酸菜汤差点翻车。
    她凭手感、气息挑出了两盘明显不对劲的食材，却漏掉了最隐蔽的几盘浅魇化灵材。
    娃娃鱼那边倒是精准无比，全部甄别到位，却也聪明的选择了藏拙，故意漏掉两盘，保持正常水准。
    半个时辰转瞬即逝。
    第一轮考核结束，所有考核者提交甄别清单。
    很快，系统评分公示。
    巴刀鱼，满分过关，评级中等。
    酸菜汤，轻微失误，勉强过关。
    娃娃鱼，精准稳定，优秀评级。
    没有亮眼战绩，没有反常操作，三人安安稳稳留在考核队伍里，没有引起任何人的注意。
    但巴刀鱼清楚。
    这仅仅只是开始。
    第一轮食材甄别，只是筛选试探。
    真正的猫腻，必然在第二轮、第三轮实战烹制考核里。
    休息片刻的间隙，传音玉佩里再次响起赵谦的声音：“第二轮考核，实战烹艺。限时一个时辰，以考核提供的灵材，烹制一道增益类玄厨菜品，菜品灵气纯度、增益效果、完成度，为主要评分标准。”
    话音落下，新一轮的食材传送而入。
    这一次的食材，品相更好，灵气更足。
    但巴刀鱼的眉心，却跳得更厉害了。
    这一批食材的魇气，比上一批更浓、更隐蔽，而且带着极强的“情绪诱导”效果。
    只要用普通玄厨手法烹制，菜品成型之后，食用者会瞬间滋生焦躁、偏执、功利的负面情绪。
    长期食用，心性必然扭曲，执念加深，彻底被功利心魔掌控。
    这就是食魇教的第二步棋！
    先以浅魇食材腐蚀根基，再以情绪魇材扭曲心性。
    一步一步，温水煮蛙，同化所有正统玄厨。
    “有意思。”巴刀鱼指尖轻点案板，眼底闪过一丝了然的笑意。
    对方布大局，想吞掉江城新生代玄厨。
    那他就借着对方的局，顺势而为，以厨道正统之力，净化魇气，反向破局。
    你想污染我的食材？
    我便以厨艺净化污秽。
    你想扭曲我的心性？
    我便以五味正道，稳固本心。
    你想同化天下玄厨？
    我便一锅一勺，守我人间烟火！
    巴刀鱼抬手拿起锅勺，掌心厨道玄力缓缓流转，温暖纯粹的金色灵气，缓缓包裹住整桌魇化灵材。
    别人怕魇气缠身，他偏偏以厨道炼化魇气，化污秽为滋养。
    这场暗藏杀机的协会考核，从这一刻起，彻底变味。
    不是他在接受考核。
    是他，在考核这一整座被魇气侵染的玄厨协会！
    时间缓缓流逝，灶台烟火升腾，温暖的火光，一点点驱散隔间里潜藏的阴冷煞气。
    暗处蛰伏的污秽，悄然躁动，却在正统厨神烟火之下，寸步难行。
    一场无声的正邪博弈，在平凡的后厨试炼间，悄然拉开了全新的序幕。