第91章 夏热与冰心
街上行人的衣衫，日渐单薄。
阳伞的阴影与折扇的微风，成了贵妇人午后漫步的恩物。
制革匠们躲进荫凉，汗珠滚落，大口灌着冰凉的啤酒，空气里弥漫着皮革与麦酒混合的浓烈气息。
服装店的亚麻布料几乎被抢购一空，魔导具商店里，冰系魔法卷轴也成了最抢手的珍品。
晴空万里，烈日灼灼。
盛夏，不期而至。
“小家伙们，热坏了吧？给你们降降温。”
嗤——！
一瓢凉水泼上烧得滚烫的铁犬，白汽蒸腾，带着一股灼热的铁锈味。
罗万望着这群呼哧喘着粗气的铁家伙，嘴角勾起一丝笑意，转身开始收拾空荡荡的小卖部。
一年级出外实习，二年级闭关研修。
期末评定的大潮退去，学院喧嚣不再，唯有小卖部门可罗雀。
没错，假期来了。
满载着青春与喧闹的魔能车驶向天南海北，将一张张鲜活的面孔送回故乡。
教授们也遁入各自的魔塔，在短暂的喘息后，重新埋首于浩瀚的研究。
就连警卫队都清闲下来，三三两两地在运动场上追逐着一只皮球。
当然，仍有少数学生为了沙龙或补习班而留校，但此刻的帕伦西亚学院，几乎成了一座空城。
这意味着，小卖部就算开着门，也赚不到几个子儿。
但罗万早已习以为常。
每逢此时，他便将这段闲暇视作构思新买卖的黄金时光。
下个学期，该捣鼓点什么新玩意儿呢？
那些浑身肌肉疙瘩的男生，似乎对可爱的玩偶情有独钟，要不，进一批试试水？
罗万正神游天外，一道轻盈的身影翩跹而至，像一只闯入闷热午后的蝴蝶。
是丽芙。夏日的阳光仿佛都偏爱她，在她明媚的笑靥上镀了一层浅金。
“老板，在忙呀？”
“嗯，收拾一下。”
“我来帮忙吧？”
“不用这么麻烦的……”
话音未落，她已熟稔地溜进地下室，抱出了扫除用具，罗万连阻止都来不及。
说起来，自桑达尔佛尼亚一役后，罗万并未正式续雇丽芙。
之前临时顶班的阿黛拉也一样。
一连串的事件让她们错过了打工的时机，这个假期，大概率也不会再招人了。
即便如此，阿黛拉和丽芙还是会隔三差五地来店里转转。
只是，她们二人，从未同时出现过。
“老板？”
“那就，拜托你了。”
“好嘞~”
罗万心知肚明。
那场砸店风波之后，阿黛拉在与丽芙的无声较量中终究是落了下风。
如今，两人达成了一种心照不宣的默契，井水不犯河水。
那股盘踞在小卖部上空，令人喘不过气的修罗场气息，总算是烟消云散了。
只是，丽芙每次来，眼角眉梢都挂着笑意；而阿黛拉的身影，却总拖着一抹挥之不去的凝重。
“窗户我来擦！”
丽芙踮起脚尖，手臂高高扬起，光洁的额头上沁出了一层细密的薄汗。
没有空调的小卖部，在盛夏时节，就是个蒸笼。
当然，不是没有办法，魔石驱动的简陋冷风机，或是冰系魔法卷轴，都能换来一时清凉。
前提是，你得承受得起那比地球阶梯电价还要恐怖的魔法开销。
威利斯·开利先生。
我好想你。
※※※※※
“哈……热死了。”
打扫完毕，丽芙从橱柜里摸出茶包，熟练地泡了两杯茶。
她指尖在空中轻盈一弹，仿佛敲击着无形的琴键，冰块便“叮”的一声落入杯中。
她挨着柜台坐下，将一杯冰茶推到罗万面前。
罗万望着她，一个念头忽然冒了出来。
“男爵大人，你也会用冰系魔法吧？”
“嗯，我是元素系的嘛。”
“那……不能让这儿凉快点吗？”
“这个嘛……”
丽芙有些不好意思地挠了挠脸颊，指尖在桌面上轻轻划过。
“只要我想，把这一带的气温都降下来也不是难事。但我不是继承了秘传魔法吗？”
“嗯。”
“那时，长辈们告诫我最多的一句话，就是不要过度沉溺于幻象。魔法固然便利，却也会让生活的实感渐渐麻木。”
这是在警惕夏洛蒂曾经历过的那种症状吗？
若是如此，罗万倒完全能够理解。
“而、而且，热一点也没什么不好。只、只要能和老板待在一起……”
“……”
她这句话，让空气的温度又凭空升高了几分。
丽芙自己也羞得不行，小手在脸颊边一个劲儿地扇着风。
罗万只觉得后颈发烫，正想移开目光，余光却瞥见她身旁的包里，露出了一个熟悉的玩具。
“男爵大人，那是什么？”
“啊，这个？叫魔方。”
那东西，和地球上孩子们玩的三阶魔方别无二致。
一个正方体，六个面，六种颜色。
可听完丽芙的解释，罗万才知道，此物绝非凡品。
准确地说，它是一件用来辅助魔法修习的教具。
“整个魔方上都铭刻着统一的术式。只要拼好一个面，或者将零散的术式拼接正确，就能发动对应的魔法。”
她一边说，一边信手转动魔方。
只见一小股水流凭空涌起，又转了几下，时而发出“噗”的一声号角闷响，时而迸射出一团明亮的光晕。
“我也能试试吗？”
“不是魔法师的话，会很难哦。这东西很消耗魔力的……不过，您想试试看吗？”
罗万接过魔方，试着转了一下，纹丝不动。
他手上加了点力，想强行扭转，只听“嘎吱”一声，发出了不祥的脆响。
“不、不许弄坏！这个很贵的，我还是从朋友那儿借来的！”
“多少钱？”
“一个要五十金币以上。”
“这么个玩意儿？”
一个巴掌大的木块，这价格简直是抢钱。
见罗万还不死心，丽芙不着痕迹地从他手中抽走了魔方。
那动作轻柔得像一阵风，顺势一带，便将他的手引向了自己纤细的腰肢。
整个过程行云流水，自然得仿佛一场无声的魔法。
“与、与其跟那个过不去……不如……”
罗万瞬间明白了。
她这副模样，像是在安抚一个执拗于玩具的孩子，而献上的，是自己温软的领地。
理智在掌心传来的触感下节节败退。
坚硬的木块，又怎比得上少女腰身的温软与柔韧。
他的手臂下意识收紧，将那片风景揽得更近了些。
丽芙喉间溢出一声羽毛落地般轻微的颤音，仿佛终于松了口气，小心翼翼地将魔方收回了包里。
“核心技术掌握在魔塔手里。而且，这是二年级课程的必需品，需求量大得惊人。”
“哪个魔塔？”
一听到“必需品”和“需求量大”，罗万的生意经立刻开始盘算。
等暑假一过，就在小卖部里卖这个。
既是刚需，体积又小，运输也方便。
说实话，他自己都想搞一个玩玩。
罗万的手臂还揽着她，丽芙的身体微微一颤，在记忆里搜寻着。
“啊，好像是天璇魔塔。几年前，我听说理事长靠着这个魔方的专利权，狠狠赚了一大笔……啊……”
“哦？那敢情好。”
这么说，或许能以成本价强买……不对，是进货过来。
正好，罗万也有几件事要去找夏洛蒂。
上次她代为回收的那个疑似魔神像的人偶得要回来，顺便，也该想想办法帮她戒掉赌瘾了。
直接把她那个不离身的“魔王战”水晶球给砸了，会不会太过火？
总感觉，自己好像一直在薅她的羊毛。
“总之，多谢了，男爵大人。”
“嗯……嗯。”
当罗万的手臂松开时，丽芙的眼底闪过一丝难以捕捉的失落，但她只是乖巧地点了点头。
※※※※※
潘海姆王国，北境，罗歇尔伯爵领。
艾登伯里城堡的空气，冷得像淬了冰。
青蔷薇骑士团长齐格弗里德，面无表情地将来自山脉的密信投入火盆，看着信纸在火焰中蜷曲、化为灰烬。
一声沉重的叹息，在他胸膛里回荡。
“唉……家主大人，究竟要将自己封锁到何时。”
他能理解那些人想要确认冰雪公安危的急切，但此事对外，是最高机密。
“败北”。
她的情感虽被剥离，但自尊心并未一同剜去。
那两个字，就像一把淬毒的利刃，在她那颗冰封的、钢铁般的心上，刻下了无法磨灭的裂痕。
他已经记不清，自己有多久没见过那扇紧闭的房门后的家主了。
讽刺的是，由于她闭门不出，领地内的湖水解冻，魔族的侵扰反而日渐稀少。
伤愈归队的骑士团得以休养生息，但士气，却也一并跌入了谷底。
就在这时，一封信函，抵达了罗歇尔。
“家主大人！家主大人！！”
齐格弗里德用巨掌擂着那扇凝结着寒霜的门。
门内，一如既往地死寂。
但当他念出信中内容时，一个微弱如冰晶摩擦的声音，终于从门缝里渗了出来。
……你说什么？
“阿黛拉小姐——也就是小姐她，领悟了秘传魔法。”
继承秘传，需剜心去情。
这本就是匪夷所思之事，但对于早已无心的克莉丝汀而言，重要的不是“如何”，而是“结果”。
咔哒！
“家主大人！？”
她的思维如同一架精密的仪器，永远只为壮大罗歇尔、征伐魔族这两个目标，做出最合理的判断。
因此，“阿黛拉领悟秘传却无法驾驭，正在求援”这一事实，足以构成打破她自我囚禁的充分理由。
“去帕伦西亚。”
“……属下立刻准备。是否需要召集骑士团？”
齐格弗里德望着家主那张毫无血色、写满疲惫的脸，低声问道。
她缓缓摇了摇头。
此行，并非为了征伐。
剑，自然也无需出鞘。
相反，经过精密计算后，她认为需要的是……
“不，先准备捕鲸船。”
“是？”
若就这么直接闯入帕伦西亚，只会被那些心怀怨愤的士兵当成靶子。
所以，克莉丝汀决定，要带去一份让鲁希兰子爵无法拒绝的“代价”。
“去取龙涎香。”
不宣而战是霸道，如今在对方毫无要求的情况下主动奉上赔偿，更是另一种形式的霸道。
但罗歇尔家族，向来如此。
商人的血脉中，从不存在骑士的矜持。
鲁希兰，无法拒绝。
深谙此道的克莉丝汀，精准地理解并利用着自身的权势。
因此，在她的字典里，可以有“失误”，但绝无“失败”。
除了那一次。
“叫罗万，是吗……”
“啊，您是指那个人吗？是的，没错。”
“他究竟是什么人？”
“这个……尚未查明。您知道，我们的情报网一向薄弱，上次事件后，更是不便主动联络王室……”
“够了。”
在克莉丝汀的脑中，罗万已被定义为敌人。
一个将阿黛拉从家族割裂，给罗歇尔带来奇耻大辱的男人。
‘能击败我，想必是鲁希兰、是王室，亦或是轮回公，藏在学院里的一张王牌吧。’
她的大脑，正不受控制地拔高着那个击败了身为大公的自己的男人。
冰冷的铠甲下，她将那份不甘深藏。
长枪，被缓缓举起，枪尖遥指南方。
“若再相见……必将你，永世冰封。”