第四十六章 报名
时间一天天过去，很快就到了十月初七，县试报考的时候。
苏家村的牛车上，苏墨和苏文并排坐着。
苏文的身上，依旧穿着当初那件青竹袍，只不过此时看着略显陈旧。
而苏墨的身上还是那套粗布短打，但是今天似乎是换了套新的。
苏文看着对面的苏墨，脸上露出一个无奈的苦笑。
自从大牢里出来后，他就仿佛一夜之间成熟了不少。
本来，苏文就已经对科举，有些已提不起劲，甚至是不想去考了。
但家中为了供他读书，不仅卖光了田地，还欠了族中五十两巨款。
面对这样的情况，如果他真的不考了，苏斌说不定得把他的皮拔了。
因此，他就算再不情愿，也得硬着头皮来试试。
牛车不大，但确坐了不少人。
苏老太爷和苏斌坐在一侧，完全无视了另一侧坐着的三房父子。
所有的注意力，都集中在苏文身上。
“文儿啊！”
苏老太爷紧紧抓着苏文的手，眼中满是期待的光芒。
“你可要努力啊！我苏家，终于要出童生了！光耀门楣啊！爷爷就指望你了！”
虽然之前因为丁家族学的事情，苏老太爷曾失望过。
但是紧接着两级反转，下马的居然不是丁家而是县令。
这就又让他燃起了希望。
就连苏斌也是相同的态度，曾经有多恨丁家，现在就有多得意。
“爹，您就放心吧！丁家族学虽然遭了难，可现在缓过劲来，人脉依旧通天！”
“而且先生们都夸文儿文章大有长进，若不是去年那桩倒霉事，文儿早就该中童生了！”
苏斌得意的笑道。
幸亏他没有在丁家落魄时去闹事，苏文依旧是丁家一份子，可以继续在丁家族学读书。
想到这里，他又斜眼瞥向一旁的苏明哲，阴阳怪气道。
“三弟啊，不是我说你，供孩子读书，也得看是不是那块料。”
“墨儿才学了多久？就把钱拿来应考，纯属浪费，不像我们文儿，有丁家这条路子做后盾，稳当！”
苏文听得面红耳赤，他拉了拉父亲的袖子说道。
“爹，您就少说两句吧。”
说着，他又不好意思的看了苏墨一眼，递去一个歉意的眼神。
苏墨却毫不在意，依旧在靠着车板，闭目养神。
很快，一行人到了县衙礼房。
按着规矩，考生需交保结。
在一张黄纸上，需详细填写个人，及上三代履历、籍贯、年貌，还必须有廪生作保，以及五名考生结为互保。
如此才能进行下一步报名。
苏墨这边，陈山长早已安排妥当。
他与陈尚泽，以及另外三位陈山长托关系找来，家世清白的读书人顺利结保。
那作保的廪生见了陈山长的信，更是客客气气的寒暄了几句，很快便盖了印。
苏文则显得有些拘谨，老老实实地跟在丁家族学的大部队里，由他们的先生统一办理。
办完手续后，苏墨便与其他人分开了。
他刚走出衙门，便察觉到了一丝若有若无的窥视感。
就好像有什么人，正在偷偷摸摸的注视自己一样。
心中察觉不对，但他并没有表现出来，而是不动声色的走着，脚步依旧不变，
带着苏明哲径直走向街对面的一个测字摊，仿佛对那些卦象很感兴趣。
他假意蹲下身，询问摊主。
实则眼角的余光，却瞥见街角处，一个戴着灰帽的汉子有些不对。
一个大男人，也没有女伴，居然在看胭脂水粉？
若仅仅这样，还不足以让苏墨锁定他。
但是这人伪装的太垃圾了，假装看货拿有拿着一个东西一直看，也不和摊主沟通的啊？
而且还是拿着东西，眼神不在这上面的那种。
苏墨心中止不住的吐槽，既然锁定了人那就好办了。
他站起身不紧不慢的走着，在走过一个拐角时。
突然拉着苏明哲，猛地钻入了旁边最热闹的人群，随后七拐八绕的消失不见。
片刻后，一个灰帽男子跑了过来，四处查看后，一脸沮丧的离开。
不远处一座茶楼的雅间内。
刚才那名灰帽汉子，此刻正惶恐地跪在地上。
“公子，那小子……那小子太警觉了，属下跟丢了。”
“无妨。”
一个熟悉的声音响起，此人正是丁家大公子。
而他对面还坐着一人，面容清瘦但却神情威严。
正是新任清远县令，李正德。
“丁公子，您方才所言的，就是那个乡下孩童吗？”
李正德端起茶杯，眯着眼睛问道。
“不错，李大人可切莫小瞧了他。”
丁家大公子呵呵一笑，随口提醒道。
“此子思想异于常人，为人进退有度，心性非凡。”
“若是真让他考取了功名，得了势，恐非朝廷之福，这可是个惹是生非的祸端。”
这最后几句，他说的缓慢，语气有所不同。
李正德品茶的动作一顿，对方这话里话外的意思很明显。
打压吗？
这苏墨到底是何方神圣，居然还能得罪丁家？
“丁公子放心便是，本官主考，自有分寸。”
他缓缓放下茶杯，点了点头说道。
……
一番折腾后已是黄昏，只等明日开考。
苏墨不慌不忙，领着父亲走向陈尚泽早就定好的客栈。
陈易早早就已叮嘱过他，县试期间，客栈必定爆满，涨价。
因此特意安排陈尚泽，提前半月订房间。
路上苏墨给苏明哲解释刚刚的事情，苏明哲后怕之余，决定晚上上厕所也要看好苏墨。
另一边，苏斌领着苏文挨家询问，却是在街上傻了眼。
“什么？没房了？！”
苏斌冲着客栈掌柜的嚷嚷道。
“客官，全县都满了！”
掌柜扒愣着算盘，爱答不理的回答道。“你们是丁家的？可是丁家不是有自己的房间？”
“哦，我懂了，他们只安置了那几个看好的嫡系学子，至于你们……呵呵。”
闻言，苏斌急得满头大汗，不知道该如何是好。
一转头，却一眼瞥见了刚走进对面客栈的苏明哲。
“三弟！”
他仿佛看到了救星一样，连忙拉着苏文冲了过去。
“三弟！你没订到房了？太好了！”
苏斌一脸理所当然的说道。
“到时候让文儿和墨儿挤一挤！堂兄弟同住，还能相互照应，晚上一起温习功课！”
苏明哲看着他瞪大了眼睛，没想通苏斌是怎么说出这话来的。
“大哥，那可是真不巧啊。”
“尚泽心细，帮我们定了两间房，一间墨儿住，一间我住。”
“那可是正好！”
闻言，苏斌眼睛一亮。
“让文儿住你那间！你正好去跟墨儿挤挤！”
安排的妥妥当当，却丝毫没提房钱的事。
“好啊。”
苏明哲看穿了他的意图，点了点头。
“大哥，我这间上房，是尚泽提前订的，房钱二百文一晚，你先把钱给我，我立刻就让给文儿住。”
“什么？！”
苏斌像是被踩了尾巴，当场跳了起来。
“二百文？！你抢钱啊！”
他指着苏明哲的鼻子说道。
“苏明哲！你……你竟敢跟亲大哥算钱！”
苏明哲平静地看着他，冷笑道
“大哥，咱们已经分家了，这钱可一文也不能少。”
“你……你……”
苏斌气得跳脚，却又舍不得那二百文。
最终，他黑着脸，拉着苏文在客栈小二鄙夷的目光中，塞过去几文钱。
父子二人当晚只能挤在客栈后院，那间堆放杂物的柴房里。
柴房逼仄潮湿，隔壁就是长工的通铺，隔音效果十分差劲。
半夜三更，隔壁伙计换班，马匹嘶鸣的吵闹声不绝于耳。
苏文裹着那床满是霉味的薄被，听着隔壁传来的震天呼噜声，一夜未得安寝。