第163章 说亲
“娘……”
谢泊玉面上见泪，跪在谢三娘床边哽咽不止。
上次燕大夫就曾说过，谢三娘心脉受损，命不久矣，今日又逢家中大乱，让她急火攻心，彻底没了希望。
原本若是用药，兴许还能拖上个一年半载，可如今……
燕大夫一声唏嘘，拍了拍谢泊玉的肩头。
这意思是，该给老太太准备后事了。
谢承志也知道自己闯了祸，此时不敢多嘴，郑淑还想说什么，被他强硬按下。
“老大……”
谢泊玉道：“儿子在。”
谢三娘推开他的手，看向花南枝。
花南枝跪到前头来，谢三娘道：“上次该安排的都安排了，我也放心了，日后家里……”
“娘！”
谢泊玉哭着道：“您身子骨还好着，千万别多想。娘，就算你不想着我们，也要想想敬元啊。
“敬元还未娶亲，您……还要看着敬元的孩儿出生呢。”
谢敬元也道：“母亲，孩儿舍不得您。”
他是谢三娘最喜爱的儿子，是谢家的老来子，最受谢三娘疼宠，此时也最是心疼不舍。
谢敬元抓着她的手，不住落泪。
“是了……敬元还未娶妻。”
谢三娘强撑着精神，对花南枝道：“前些日子你不是说织染署有位大人家的闺女，性情温良、蕙质兰心？”
花南枝点头：“是的母亲，是姜家姑娘，这姑娘生性恬静，人又孝顺，是个温柔体贴的。
“您……一定要亲眼看着三叔娶妻才成，新媳妇还需您来掌掌眼、把把关。”
花南枝抹着泪，心中酸涩不已。
她早年刚进门，实在与婆母相处不来，只因谢三娘太过强势，家中大小都要管上一管。
可后来她跟谢泊玉渐渐淡了情感，谢三娘也从未指责她一句。
谢三娘总是说日子过不到一处去，绝非一人问题，若她不愿意屈于后宅，可将谢家生意交予给她一部分。
年轻时候，她觉得女子在外抛头露面有失体统，便拒绝了。
可多年过去，花南枝才了解自家婆母这份心意。
花南枝是真心难过，抓着谢三娘的手哀泣不止。
谢三娘被她的话打动几分，心中想的却是其他。
若此时病故，她的敬元就要守孝，如此，真真就耽误了敬元的大好年华。
许是这股子心劲儿支撑着，她强撑着身体半坐了起来。
“若你打听过那姜家姑娘不错，就下聘吧。情况特殊，问问姜家愿不愿意将婚事定在一月之内。
“若是愿意，我再私下给那姑娘添一份聘礼。”
谁都知道，这份聘礼不会薄了。
花南枝心头一梗，随后才点点头：“我派人去姜家问问。”
收到消息时，姜家人也颇有些惊讶。
周荷没想到谢家竟然直接派了官媒上门，一时有些受宠若惊。
只是在听到需在一月之内完婚时，心中有些不愿。
这样仓促，多少令女方有些颜面无光……
“我能问问，谢家为何如此着急吗？”
周荷没将话说死，只是回复媒人那边说要考虑几日。转头便在外面约见了沈沅珠，打听情况。
沈沅珠压低声音：“前两日二叔做了些不干净的事儿，将老太太气着了，大夫说……不大好。”
这不大好三字，一下便让周荷心中有了数。
若此时不将婚事答应下来，慢慢走三书六礼，怕是至少要等谢敬元守孝过后，二人才能成婚。
三年……变数太多。
周荷抿着唇，淡淡道：“既如此，这婚事说什么也要答应下来了。”
“您这般看好谢敬元？”
沈沅珠疑惑，却见周荷摇摇头，有些心灰意冷：“姜早的祖父母年纪大了后，愈发亲近他们的儿子。
“我这十几年的身前照顾，也抵不了亲生血脉承欢膝下。
“所以我想趁着二老没彻底糊涂，对我还有最后一点子愧疚之情的时候，将姜早的婚事定下。”
沈沅珠点点头，心中发酸却也说不出什么安慰的话。
“成了，你也不用为我难过，世间一半女子，大都走过这一遭。
“掏了再多的心思给公婆，也是不如那不成器、扶不起的阿斗儿子的。”
周荷将杯中酒饮尽，又缓缓吐出一口浊气。
“就这样吧，嫁去谢家，无论怎样，姜早也不用再过清贫日子了。”
沈沅珠点头，无比赞同。
周荷回了家，姜家虽是官身，但她的夫家并非什么世代书香之族。
先前供一个儿子读书考官，已经熬干了家底儿，如今凭借着织染署那一点微薄俸禄，养家更是捉襟见肘。
原本姜大人外放未归时，周荷还曾拿了娘家银钱贴补夫家，如今……
她嫌恶地越过那二人的院子，推门去了姜早的房间。
将事情原委与姜早说了后，周荷道：“虽是仓促，但这门亲事，已是娘亲能为你选择到最好的了。”
姜早捏着衣角，面上有些不安。
周荷询问：“怎么了，你不喜欢谢敬元？”
姜早摇头，片刻后又低声咕哝：“娘亲，孩儿只是觉得亲事太仓促了，凭得让人笑话。
“女子家，三书六礼都要过个一二年，这一月就要成婚……”
她抿着唇，眼睛怯生生的：“孩儿怕被那一房的看笑话，而且她那身份都能说一门官户人家，我却只能下嫁到商户……”
绞着衣摆的手微微用力，姜早心下有些不情愿。
姜家还有位庶女，说是庶女实则他们这种门第还分什么嫡庶？
不过个名头罢了，那房过得比她好上不知多少。
那位如夫人和女儿都是苦寒地出来的，不比苏州府的姑娘们软性儿，那对母女行事……
周荷摇摇头，不愿再想：“日子是自己过的，你莫看她说了门官家夫婿，可那人是你父亲同僚，家里日子比咱们好不上哪里。
“小枣儿，到了为娘这个年岁你就会发现，你爹爹这种芝麻大小的官身，放在苏州府里屁都不是。
“嫁去谢家，才能让你锦衣玉食。哪怕她现在瞧不起、笑话你嫁给了一个商户，可日后她见你穿金戴银的时候，只会心酸难过，心生嫉妒。”
见姜早仍有些不情不愿的，周荷叹息一声：“若是你不愿意，娘亲帮你再找别人就是，娘亲明日回绝那媒人。”
看着自己身上，洗得发糯的襦裙和罩衫，姜早绞着手指，实在拿不定主意……