第六十九章 兵临城下
马邑城迎来了一个普通的清晨。
这里是北境最大的后勤中转站。
但气氛不像雁门关那么紧张肃杀。
城墙上的守军打着哈欠。
他们懒洋洋地靠着墙垛聊天。
城里升起了炊烟。
早起的商贩已经开始沿街叫卖。
一切都很平静。
甚至有些松懈。
没有人知道一场灾难就要来了。
“那……那是什么？”
城墙上一个年轻士兵揉着眼睛指向远方。
地平线上先是一条细细的黑线。
那条黑线正在飞速变粗变大。
紧接着大地开始微微震动。
一种沉闷的轰鸣声从远方传来。
声音像滚雷，越来越响，越来越清晰。
“敌袭！敌袭！”
一个老兵终于反应过来，发出了嘶哑的呐喊。
凄厉的警钟声瞬间划破了清晨。
城内的喧嚣戛然而止。
所有人都惊恐地抬头望向城墙。
城墙上的士兵全部呆住了。
他们看到了这辈子最恐怖的景象。
黑云。
一片由骑兵组成的黑色乌云。
黑云遮蔽了整个地平线，正朝着马邑城席卷而来。
数不清的战马在奔腾，卷起漫天烟尘。
烟尘里能看到狰狞的狼头大旗。
那是突厥人的王庭旗！
“快关城门！快关城门！”
“所有人上城墙！准备迎敌！”
军官们疯狂地嘶吼，试图组织起混乱的防御。
城内彻底乱了。
百姓的哭喊声、尖叫声、奔跑声混成一团。
马邑守将叫郑元。
他是个年过半百的老将。
他在亲兵的簇拥下连滚带爬冲上了城楼。
当他看清城外那望不到边的突厥大军时，心瞬间沉到了谷底。
完了。
郑元打了一辈子仗，什么场面没见过。
只看一眼他就判断出了敌人的规模。
至少三万。
而且全部是装备精良的骑兵。
这是突厥人最精锐的部队。
他们是怎么绕过雁门关防线出现在这里的？
郑元来不及思考这个问题。
他只知道马邑城完了。
他回头看了一眼自己手下的兵。
不足三千人。
大部分还是负责押运粮草的辅兵。
是二线的守备部队。
很多人甚至连像样的仗都没打过。
老的老，弱的弱。
许多人脸色惨白，握着兵器的手都在抖。
拿什么守？
用人命去填吗？
“将军！我们怎么办？怎么办啊？”一个年轻校尉带着哭腔问。
郑元深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他是这座城的主心骨。
他不能乱。
“慌什么！”他一巴掌扇在校尉脸上，厉声喝道：“我们是大唐的军人！”
“传我命令！关闭所有城门！弓箭手就位！”
“把仓库里的滚石、擂木、火油，全部给老子搬上来！”
“马邑是大唐的马邑！城里有我们数十万大军的粮草！”
“城在，粮在，大唐北境就在！”
“城破，粮失，我们就是大唐的千古罪人！”
郑元的声音嘶哑而决绝，响彻城楼。
慌乱的士兵们被他一吼，总算找回了一点主心骨。
他们开始机械地执行命令。
城外，黑色的乌云停在了一里外。
他们没有立刻攻城。
只是摆开了一个松散却充满压迫感的阵型。
肃杀之气扑面而来。
郑元的心脏跳得像打鼓。
他知道这是暴风雨前的宁静。
果然片刻之后，突厥军阵中冲出几千名骑兵。
他们没带任何攻城器械。
只是催动战马，围绕马邑城高速奔驰。
同时张弓搭箭，朝着城墙上抛射。
“举盾！”郑元大吼。
嗖！嗖！嗖！
密集的箭雨像乌云一样从天而降。
城墙上瞬间响起一片惨叫声。
唐军的装备和训练都远不如对方。
虽然有城墙作为依托，但还是不断有士兵中箭倒下。
他们在地上痛苦地翻滚。
这还只是试探性的进攻。
郑元感到一阵绝望。
突厥人甚至不需要强攻。
光用弓箭就能把他们这点守军耗死在城墙上。
“放箭！还击！”
城墙上的唐军弓箭手也开始还击。
他们的箭射得稀稀拉拉。
射程和准头都远不如突厥人。
箭矢大多落在了空地上。
根本伤不到高速移动的突厥骑兵。
这是一场彻头彻尾的单方面屠杀。
一轮箭雨过后，突厥骑兵呼啸而去。
城墙上留下了一地呻吟的唐军士兵和满地的箭矢。
士气瞬间跌到了冰点。
恐惧像瘟疫一样在守军中蔓延。
郑元看着城下的突厥大营。
他们已经开始不慌不忙地搭建简易攻城器械了。
他知道对方在戏耍他们。
在摧毁他们的意志。
下一次攻击就将是雷霆万钧。
这座城守不住一个时辰。
求援？
郑元心中一片苦涩。
最近的援军在几百里外的雁门关。
那里被十万大军死死牵制。
远水救不了近火。
马邑已经是一座孤城。
郑元沉默地走下城楼。
城墙上的指挥暂时交给了副将。
他步履沉重地回到自己的府邸。
府里他的妻子和年幼的儿子正惊恐地抱在一起。
看到他回来，妻子哭着扑了上来。
“夫君！我们……我们该怎么办？”
郑元看着妻儿，眼中闪过一丝痛苦和不舍。
但这情绪很快就被决然所代替。
他没有多说，只是平静地说道：“你们待在内室，不要出来。”
说完他转身走进了书房。
他没再去看城防图，也没再去看兵书。
他只是平静地来到书案前铺开了两张纸。
他先拿起一张，蘸着墨，开始给远在长安的家人写信。
“吾妻爱子亲启……”
他的笔迹有些颤抖，但很快变得平稳。
信很短，都是些家长里短。
他嘱咐妻子照顾好自己，嘱咐儿子要好好读书报效国家。
写完，他将信纸仔细折好，放入信封。
然后他拿起了第二张纸。
这一次他没有蘸墨。
他咬破自己的手指，殷红的鲜血滴落在雪白的纸上。
他开始写第二封信，一封给皇帝李世民的血书。
“罪臣郑元，泣血上奏陛下……”
“马邑失守，罪在微臣，臣万死难辞其咎。然突厥偏师三万，绕后奇袭，国之大患也！恳请陛下早做提防，速调雄兵，护我大唐河山……”
每一个字都仿佛用尽了他全身的力气。
写完最后一个字，郑元整个人像是被抽空了所有精力。
他将血书同样折好，和家信放在一起，交给了身边最忠心的亲兵。
“如果……你能侥幸活下来，想办法把这两封信送出去。”
“将军！”亲兵虎目含泪，跪倒在地。
“起来！”郑元厉声喝道，“哭什么！我们是大唐军人，马革裹尸是我们的荣耀！”
他站起身，走到墙边，取下了那副跟随他多年的铠甲。
铠甲上满是伤痕。
他亲手一件一件地重新穿戴在身上。
当最后一块护心镜扣上时，他仿佛又变回了那个纵横沙场的铁血将军。
“来人！召集府内所有亲兵！召集所有还能拿得动刀的弟兄！”
片刻之后，一百多名最后的精锐聚集在府邸院子里。
他们是郑元的亲兵，是马邑城最后的精锐力量。
郑元拔出腰间的佩刀。
刀锋在晨光下闪着森冷的光。
“弟兄们！”
他环视众人，声音不大，却异常清晰。
“我们身后是堆积如山的粮草，是我大唐数十万将士的命！”
“城是守不住了。”
“但我们不能把这些粮草留给突厥的豺狼！”
“随我……出城！”
“我们就是死也要死在冲锋的路上！能杀一个够本，杀两个赚一个！”
“愿随将军，决一死战！”一百多名士兵齐声怒吼。
声浪充满了悲壮与决绝。
郑元点了点头，转身大步向城门方向走去。
城外突厥人的战鼓声已经震天动地。
他们的大军如同一片黑色潮水，开始缓缓向城墙压来。
总攻开始了。
郑元站在厚重的城门后，高高举起了手中的战刀。
他即将下令，打开这扇隔绝生死的城门，去迎接他作为大唐军人最后的宿命。