第198章 心神震颤
骑队之中，死寂压抑。
唯有战马焦躁不安的响鼻声，和骑士们身上皮甲叶片，偶尔因身体的细微晃动而碰撞出的轻微脆响。
风中，似乎裹挟着一里开外那若有若无的血腥气。
所有人的目光，都死死汇聚在远处。
汇聚在那些簇拥争抢的扭曲身影。
一片压抑的沉默中，李胜座下的战马焦躁地刨了一下蹄子，马铠的金属撞击声显得格外刺耳。
他终是耐不住这凝重的气氛，驱马向前半步，打破了沉默。
“家主，不如将其引而杀之！”
年轻人的血气与无畏，在他身上显露无遗。
对于他们这些在刀口上活命的亲卫而言，解决麻烦最有效的方式，就是用手中的刀，将麻烦本身彻底斩碎。
当然，李胜也并非全无头脑。
他清楚，还有另一个选择。
全队即刻回撤，退守顺义堡。
依托堡寨外早已挖好的陷阱沟壑，利用加固过的层层工事。
以逸待劳，等着这波数量不明的尸鬼自己撞上来。
借助地利，步步为营，层层削弱。
是着眼于当下，还是拖延于未来？
是攻是守，是进是退，一切决断，皆系于家主一人。
李煜没有回头。
他只是轻抬右手，掌心向下，虚虚一按。
一个再明显不过的静待手势。
这一个动作，便堵住了李胜所有尚未出口的问询。
无人看见，李煜兜鍪的阴影下，那双眼睛里早已掀起滔天骇浪。
他的瞳孔在急剧收缩。
视线死死锁在尸群中几处格外扎眼的鲜亮之上。
那衣服......
那血色？
一个最可怕的猜想如毒蛇般钻入脑海，瞬间噬碎了所有理智！
“驾！”
一声暴喝，毫无征兆！
探寻真相的冲动，压过了所有的冷静与权衡！
李煜不退反进，策马近前，欲要看个明白！
“家主！家主！”
“家主！勿要犯险！”
慢了一拍的众人肝胆俱裂。
先是呼喝，见李煜不理，也齐齐打马跟上。
骑卒们为这突然的变故，急疯了！
魂都快吓飞了！
官道马蹄声震耳。
再没有人顾得上去管，这动静是否会惊动远处正在进食的尸群。
......
前行不过百步。
“哎——”
李煜重重吐出一口浊气，猛地勒住了缰绳。
那一口气叹出，仿佛抽走了他全身所有的力气，只剩下希望破灭后的颓然。
他已经无法再用任何理由来说服自己。
无法再去相信，那仅仅只是一个巧合。
心中最后一丝侥幸，被眼前这副愈发清晰的景象，碾得粉碎。
那衣袍的颜色，果真没有看错。
一具，两具，尚可狡辩是被鲜血染红了衣袍。
可当那五具、六具，甚至更多的身影。
都在日头下呈现出同样的殷红时，便只剩下一种可能。
那衣袍，本就是红色！
“吁——”
李煜不再前冲，也不再有半分犹豫，他面沉如水地调转马头，迎向身后追来的骑卒。
众人堪堪勒马停住，将他围在中央，一张张脸上满是后怕与不解。
“家主！”
李忠的声音带着无法抑制的颤抖，既是后怕，也是焦急。
“家主！您怎能如此行险！若您有半分差池，我等……我等万死莫赎啊！”
“是啊，家主！此举太过莽撞！万一......”
李贵、李胜等人也纷纷开口，言语间充满了焦急的规劝。
“哎——”
李煜再次长叹，那叹息中带着一股无法言说的沉重与悲凉。
他抿了抿干涩的嘴唇，抬起手臂，指向远处。
那里，被马蹄声所惊动的尸群已经骚动起来，一具具已无肉可食的尸鬼直起身，空洞的眼眶正朝着官道的方向寻视。
“你等可知，这些尸鬼......是何来历？”
李贵等人顺着他手指的方向，又一次望向远处。
血腥，残暴，扭曲，嗜血。
活死人。
这就是他们脑海中最先浮现的词汇。
“家主，这些尸鬼，自是自北面山林中，追逐狼群而来。”
一个骑卒下意识地回答。
李煜解释道。
“非也。”
“我所言，非此。”
他的目光扫过每一个人的脸，最后定格在李忠那张隐含后怕与焦急的脸上。
李煜的声音，在此刻竟不可避免地带上了一丝颤抖。
“且瞧它们的衣袍。”
“那是红袍战袄......专供戍边营兵御寒用的。”
在辽东精锐尽出的当下，这背后隐含的可能，实在是太可怕了。
可怕到，连李煜的心中，都隐隐生出了怯意。
他一字一顿，道出了那个最可怕的，几乎叫人不敢去想的结论。
“如今北面，营兵就只剩下边墙守军！”
“那些尸鬼中的一部分，是边墙驻军！”
话音落下，周遭瞬间死寂。
风声，马匹的响鼻声，一切声音仿佛都在这一刻被从众人耳边抽离。
这背后所代表的含义，是足以让任何知晓辽东边墙规模的关外军民，都感到彻骨冰寒的深渊。
一众骑卒的目光再次投向远方。
这一次，他们不再关注那拥挤扭曲的进食争抢。
而是死死盯着尸群中混杂的部分身影上。
红衣，红袍。
‘嘶——’
李煜点明其中缘故，几个机灵些的骑卒，同样马上联想到了什么，后怕的倒吸冷气。
有人呆愣，喃喃自语。
“边军......那可是边军......”
“他们怎么会这么快就......殁了？”
他们终于将李煜的话，和眼前这幅恐怖的画面，联系在了一起。
李季深吸一口气，声音略带惊慌。
“大人......这里，这里可还没有到上林堡啊！”
“边军尸变，竟已流荡至此？！”
李煜此刻，而已经从最初的震骇中强行挣脱出来。
只是胸腔中的心跳，依旧是止不住的急促。
他看着那些尸兵，也不知在想些什么。
听到李季的问话，李煜深吸一口气，压下躁动的心思，复而言道。
“既然边军已尸变至此，你们说......”
“上林堡，怕不是没了吧？”
不等任何人回答，李煜已经自己给出了答案，语气中带着一种不容置疑的肯定。
“是了，上林堡军民……定是殁了！”
阻塞官道的各地屯堡，是大股尸鬼南下之路上，最难以逾越的障碍。
攀山越岭，零星游荡固然可能。
但此刻，远处可见的尸鬼不下数十，岗坡密林中尚有尸鬼还在一路循着血腥味，断断续续地涌出。
这样的数量，绝非巧合。
尸骸复起，必有其源头。
而这个源头，此刻已昭然若揭。