第一千一百六十六章 不是一个人在战斗
赵羽无声无息地来到门后，透过门缝向外观察了片刻，这才回头向江澈投去一个询问的眼神。
江澈微微颔首。
房门被悄然拉开，一个穿着普通短褂、头戴旧毡帽，看起来毫不起眼的汉子闪身而入。
他进来后立刻躬身，双手从怀中取出一份用油纸包裹得严严实实的厚厚信封，恭敬地递给了赵羽。
“江老板，这是我家主人让小的送来的东西，说您一看便知。”
汉子说完，便又是一个躬身，随即不敢多留片刻，在赵羽的注视下，迅速地退了出去。
赵羽关上门，江澈接过，拆开油纸，里面是一沓写满了蝇头小字的信纸。
阿古兰和赵羽都默契地保持着沉默，静静地站在一旁。
随着时间的推移，他们能清晰地感觉到。
江澈身上那股原本闲适淡然的气息，正在一点点地变得冰冷。
“原来如此。”
阿古兰凑了过来，关切地问道：“夫君，查到什么了？”
江澈将那份密报递给她：“这份密报，倒是比我想象中要详尽得多。看来，那个刘大胡子为了保命，是真的下了血本了。”
“刘庆贺，也就是刘大胡子，他所谓的是通州县令周德胜的结拜兄弟，根本就是在往自己脸上贴金，是平日里用来在外面吹牛吓唬人的。”
“说白了，他就是给那位周县令养的一条狗。”
“每年搜刮来的民脂民膏，大头都要上贡给县衙，而那位周县令，则负责给他提供庇护，让他能在通州横行无忌。”
“用一个更贴切的词来形容，刘大胡子，就是周德胜的黑手套，专门替他处理那些见不得光的脏活。”
赵羽闻言，眼中闪过一丝不屑：“一个地方恶霸，一个贪官污吏，蛇鼠一窝，倒是常见。”
“如果只是这样，倒也简单了。”
江澈冷笑一声，继续说道：“这个通州县令周德胜，远比表面上看起来要复杂得多。他可不仅仅是个贪官。”
此时，阿古兰也已经看完了密报的大致内容。
“他竟然……竟然是洋人东印度公司的人！”
“没错。”
江澈的目光变得愈发森冷，“他表面上是一个大夏的朝廷命官，暗地里，却是洋人花钱收买的一条眼线，一个彻头彻尾的汉奸！”
“之前在北平被我们抓获的那个叫威廉的间谍，他所构建的情报网络被连根拔起后，东印度公司在北平府的联络网就算是彻底瘫痪了。”
“但他们留了后手，在通州这条漕运咽喉上，还埋着另一条更深的暗线，就是这个周德胜。”
“周德胜利用自己县令的身份，掌控着刘大胡子和整个码头，暗中大开方便之门，帮助洋人走私违禁的货物，偷运朝廷严控的物资，从中收取了数额巨大的贿赂。”
“至于那天晚上刺杀我们的那些刺客，也正是洋人通过周德胜的关系，从海上用快船秘密送进来的，是一支专门用来对付、清除那些妨碍他们生意的人的杀手队伍。”
“我在码头上的举动，虽然只是随手为之，却恰好引起了周德胜这个做贼心虚的家伙的高度警觉。”
“他大概是担心我是朝廷派来暗中查访漕运的官员，怕自己的罪行败露，所以才迫不及待地想要杀人灭口。”
江澈将整件事的来龙去脉缓缓道出，最后发出一声满含讥讽的冷笑。
“好一个周德胜！真是好一个大夏的父母官！吃着我大夏朝廷的俸禄，享受着我大夏子民的供养，转过头来，却在砸着大夏的锅！洋人给他一点黄白之物，他就连自己的祖宗姓什么都忘了，心甘情愿地去做别人的走狗！”
阿古兰将密报放在桌上，秀眉紧蹙，沉思了片刻后，抬头说道。
“夫君，我觉得，这个周德胜，恐怕不是一个人在战斗。”
“哦？怎么说？”江澈看向她。
“你想，”
阿古兰条理清晰地分析道，“通州虽然是直隶州，但毕竟就在北平府的眼皮子底下。”
“他在这里勾结洋人，走私货物，干着通敌卖国的勾当，而且一干就是这么多年，竟然能瞒得滴水不漏，连北平府衙都毫无察觉，这太不正常了。”
“除非，在他的背后，在北平府甚至是在朝中，还有一张更大的保护伞，一个地位更高的靠山在为他遮掩！”
江澈点了点头，沉声道：“你说得对。拔出萝卜带出泥，一条线上拴着的蚂蚱，往往不止一个。”
“所以这一次，咱们的目标，就不能仅仅是抓一个周德胜了，而是要顺着他这条藤，把他背后藏着的那些人，一个一个，全都给我揪出来，连根拔起！”
他沉吟了一下，随即转头看向赵羽。
“赵羽，你立刻派我们的人用最快的速度去一趟北平，持我信物，从驻地调一队暗卫精锐过来，三日之内必须赶到！”
“另外，用最高级别的加密渠道，给新金陵那边发一份密报，让玄鸟卫动用全部力量，给我查清楚，这个周德胜，自上任以来，都跟朝中的哪些官员有过密切的来往，特别是那些见不得光的银钱往来！”
“是！主子！”
赵羽没有丝毫犹豫，抱拳领命，转身便大步离去，身影很快消失在门外。
房间里，又只剩下了江澈和阿古兰两人。
阿古兰走到江澈身边，轻声问道：“夫君，那我们现在怎么办？是直接动手，先把这个周德胜抓起来审问，还是……继续等？”
江澈缓缓站起身，走到窗前，看着外面已经华灯初上的通州城，眼神幽深如夜。
“不急。”
“再等两天。等北平的暗卫到了，我们就把网收了，来一个一网打尽。”
“周德胜、刘大胡子、还有那些藏在通州城里的洋人暗线和杀手……”
“一个，都别想跑。”
………………
两日后，夜，子时。
通州城的夜，一如既往地被寂静和黑暗所笼罩。
万家灯火早已熄灭，显得格外孤寂。
平安客栈，天字号房内。
十数名身着黑色劲装的汉子，正单膝跪在地上。
他们便是从北平星夜兼程赶来的暗卫。