第一千一百五十八章 吃人的魔窟
“高利贷？”江澈端起茶杯，轻轻抿了一口，示意他继续。
“是！”
赵羽愤恨地说道，“他的赌场里，不但赌钱，还专门放高利贷。那些输红了眼的赌徒，只要抵押了身家，就能从他那里借到钱翻本。可那利息，简直是吸血！”
“三日一还，利滚利，高得吓人！好多输光了家产的赌徒，借了他的钱还不上，被逼得家破人亡。”
赵羽的拳头下意识握紧，继续说道：“卑职打听了一下，仅仅这个月，就有好几起惨事。有个识字的秀才，为了还赌债，被逼着签了卖身契，连同妻儿都被卖到外地为奴。”
“还有一个老实巴交的农户，因为还不上钱，被刘大胡子手下的打手打断了腿，他家刚娶进门的儿媳妇，也被强行拉去当抵押。”
“还有卖儿卖女的，妻离子散的，通州城里，这样的悲剧比比皆是！”
阿古兰听得义愤填膺，明亮的眼眸中燃烧着怒火。
“这刘大胡子，简直禽兽不如！”
江澈的脸色已经彻底沉了下来，他放下茶杯，发出一声轻微的脆响。
“而且，”
赵羽继续汇报，“这家伙跟县衙里的人关系很硬。”
“卑职打听到，每个月他都要往县衙里送孝敬，而且是明码标价，从县令到师爷，再到捕头、捕快，人人有份！”
“周县令每个月至少能收到一千两银子的茶水钱，师爷也有一百两，就连那些捕头，都能分到二三十两。”
“有了这层关系，他在通州城里简直无法无天，官府对他的一切恶行都视而不见，甚至还派人替他撑腰！”
“好家伙，”
江澈冷笑一声，语气森寒。
“这哪里是赌场，分明是吃人的魔窟！这周县令，也好大的胃口！”
“拿了刘大胡子的银子，就让他这般作恶？”
华灯初上，通州城里开始热闹起来，酒楼茶肆里传出阵阵欢声笑语。
“今晚，咱们去他的赌场转转。”
江澈转过身，对赵羽和阿古兰说道。
他决定亲身去感受一下，这个刘大胡子是如何将通州城变成他的私人地狱的。
阿古兰一听，眼睛亮了：“我也去！”
她跃跃欲试，显然对这种冒险充满了兴趣。
江澈看了她一眼，本想拒绝，毕竟赌场那种地方鱼龙混杂，不是她一个女子该去的地方。
但见她兴致勃勃，眼中满是期待，知道自己若是拒绝，她定然会不依不饶。
而且，带着她，说不定也能更好地掩饰身份。
他最终还是点了点头：“行，一起去。不过说好了，到了那里，你得听我的。”
“跟紧我，不许乱跑，不许多说话，尤其不许冲动。一切都听我的安排，明白吗？”
“明白明白！”
阿古兰连连点头，像个得了糖果的孩子，脸上挂满了兴奋。
“夫君你就放心吧！我保证不给你惹麻烦！”
夜幕彻底降临，通州城里华灯初上，五光十色，将整个街道映照得如同白昼。
刘大胡子的赌场开在城中最热闹的街上，位置极佳，门面也修得气派。
门口高高挂着两盏大红灯笼，上面用鎏金大字写着刘记赌坊四个字。
赌坊的大门敞开着，里面隐隐传出嘈杂的人声和骨牌敲击的脆响。
门口站着几个膀大腰圆的打手，一个个凶神恶煞，光着膀子，露出满身的纹身。
他们看见有人进来，也不阻拦，只是上下打量着。
江澈带着阿古兰和赵羽，一行三人，穿着普通，神色从容。
江澈依旧是一身青色长衫，阿古兰则穿着碎花布裙，头上包着帕子，努力做出小媳妇的娇羞模样，紧紧依偎在江澈身旁。
赵羽则像个忠实的随从，背着包袱，不远不近地跟在他们身后。
他们神色自若地走过打手，径直踏入了赌坊的大门。
赌场里面更是人声鼎沸，吵杂无比。
几十张赌桌摆得满满当当，几乎没有任何空隙。
赌徒们围在桌边，一个个神色亢奋，眼睛里布满了血丝，红着眼睛押注。
有的赌徒赢了几两银子，便眉开眼笑，得意洋洋地招呼着小厮上酒上菜。
有的则输光了所有，垂头丧气地靠在墙角，面如死灰。
甚至还有人当场跪在地上，死死抱住庄家的腿，苦苦哀求着借钱翻本，那声音里充满了绝望与乞求。
江澈拉着阿古兰的手，在赌场里慢慢转了一圈。
他发现这里的赌法跟别处不太一样。
他们用的不是常见的骰子，也不是牌九，而是一种特制的骨牌。
骨牌上刻着一些奇怪的符号，一般人根本看不懂其中的门道。
那些庄家手法娴熟，每次开牌，都能引得赌徒们一阵或喜或悲的叫嚷。
阿古兰好奇地看着，几次想开口询问，都被江澈用眼神制止。
正看着，旁边突然传来一阵骚动。
“求求你们！再宽限几天！我一定还上！求求你们了！”
一个凄厉的哭喊声，瞬间吸引了所有人的注意力。
江澈循声望去，只见一个男人正跪在地上，身上还有不少新旧伤痕，显然是遭到了挨打。
虽说这些赌徒不值得人去同情，可问题是，这些人都是被坑过来的。
或许他不是无辜的，但是他的家人一定无辜的。
一个尖嘴猴腮的账房先生，居高临下地看着地上的男人。
“宽限？王老三，你已经欠了我们刘爷三百两银子了，还宽限？”
“你倒是说说，你拿什么还？你老婆子生病，儿子讨饭，你还有什么可以拿来抵押的？”
“求求你们！只要再给我三天，不！一天！我一定能凑齐！”
王老三哭喊着，额头在地板上砰砰作响。
“一天？”
账房先生嗤笑一声，眼中闪过一丝不耐烦。
“你他妈当这里是善堂啊？今天不还钱，就按规矩办！”
说着，他猛地一挥手，对身后的打手喝道。
“剁了这只手！让他长长记性！”
一个提着雪亮钢刀的打手，闻言狞笑着上前，寒光一闪，就朝着王老三按在地上的右手腕劈了下去。
千钧一发之际，一声暴喝，瞬间震住了整个嘈杂的赌场。
“慢着！”