第九百一十六章 牺牲的英雄
“父王？”
江源精神一振，连忙道：“快呈上来！”
片刻后，一个半人高的、用厚重桐油布包裹得严严实实的木箱，被两名太监小心翼翼地抬了进来。
箱子外面，没有任何皇家标识。
只贴着一张醒目的白色标签，上面用粗大的黑体字写着。
“矿山专用爆破药——壹型。”
“严禁撞击，严禁火烧，务必遵照手册使用。”
在木箱的顶上，还用油纸包着一本厚厚的小册子。
封面赫然是《矿山专用爆破药（壹型）安全使用手册》。
江源的心，猛地一跳！
他几乎是颤抖着手，打开了那本手册。
“源儿，此物名为炸药，乃我命人改良后的稳定版本，威力约为黑火药之二十倍。”
“为父知你西进必遇此坎，特送此礼，助你凿开天山，龙锁西域！”
看到这一幕，江源的心底顿时有些酸了，他很想流泪，可他很清楚，自己作为帝王，不可以拥有这种的东西。
“来人！”
“以朕的名义，拟最高等级密令！即刻派遣暗卫，护送此箱神物，日夜兼程，以最快速度，送往天山隘口，交予陈虎将军亲启！”
“另，再选派一百名识字、且头脑灵活的工兵，同去！告诉他们，这是为我大夏立下不世之功的机会！”
“遵旨！”
……
十日后，天山隘口，工程兵团大营。
“威力是黑火药的二十倍？！”
“将军，这……这能是真的吗？太上皇送来的神药？”
“是真是假，一试便知！”
陈虎不是个迷信的人，但他相信太上皇，更相信皇帝！
当即下令，清空了一片最坚硬的岩壁作为试验场，并亲自挑选了十名士兵进行第一次试爆。
按照手册的指示，他们仅仅钻了几个浅浅的炮孔，塞入了数根手指粗细、用油纸包裹的黄色条状物。
随着一声令下，长长的引信被点燃。
所有人都撤到了千步之外的山坡上，屏息凝神地望着那片岩壁。
紧接着，所有人脚下的大地，都猛地一颤！
等到烟尘稍稍散去，所有人都被眼前的景象，惊得呆立当场。
原本平整坚硬的岩壁，赫然出现了一个深达数丈、宽达十数丈的巨大豁口！
一击之威，竟胜过他们过去一个月之功！
“我的天……”
“神迹！这绝对是神迹！”
“太上皇万岁！陛下万岁！”
短暂的寂静之后，军营内爆发出了山呼海啸的欢呼声！
陈虎激动得手颤抖着，面对着金陵，他叩了一下头，有此神器，天山不破！
隧道的掘进工作以一种疯狂的速度重新开始，由一天只能进进几寸的进度，一天进进几十丈。
成功总是伴随着麻痹和懈怠。
半个月过去了，隧道已经掘进过三里，大家都看到了成功的希望时，一场让所有人都没想到的灾难再次降临。
在一天的下午，一组工兵在完成了钻孔、炸药之后准备撤离，或许是想看到另一次的爆破成功。
某名年轻的工兵连接引信时掉落了手中的铁钎，磕到了另一旁的炸药包上。
根据手册规定，改良后的炸药对一般的磕碰不起作用。
但这次，或许是因为角度的关系，或许是这名工兵为了大招，私自增大了药量，超过了安全限度。
“轰！！！”
一声远比平时任何一次都要剧烈的爆炸，在深邃的隧道中，毫无征兆地响起！
整个隧道，剧烈地晃动起来！
正在外面等待的陈虎脸色瞬间煞白，他嘶声吼道：“不好！出事了！”
话音未落，数以万吨的巨石和泥土，瞬间倾泻而下，将那段刚刚掘进的隧道。
震动平息后，整个工地，陷入了一片死寂。
所有人都傻了，呆呆地看着那个被堵得严严实实的隧道口，以及那滚滚而出的浓厚烟尘。
“救人！快救人啊！！！”
不知是谁，发出了一声撕心裂肺的哭喊。
陈虎双目赤红，这位铁打的汉子，此刻却像一头受伤的野兽，疯狂的抛着在身边的岩石上。
“为什么不遵守规定！为什么！”
灾难的消息，以比战报更快的速度，飞回了金陵。
奉天殿。
“陛下！三百人！整整三百名帝国最精锐的工程兵啊！就这么……就这么被活埋了！”
御史大夫钱谦益老泪纵横，跪在殿中，手中的奏章因为激动而剧烈颤抖。
“老臣早就说过，此乃好大喜功之举，逆天而行，必遭天谴！如今，天谴已至，山神震怒！若再一意孤行，必将动摇我大夏国运啊！”
“请陛下下旨，立刻停止西域铁路工程，告慰三百英灵，平息山神之怒！”
这一次，反对的声音，比上一次更加猛烈，更加理直气壮。
三百条人命的重量，压得所有人都喘不过气来。
即便是当初最坚定的支持者，此刻也面露犹豫，不敢再为江源辩护。
内阁首辅莫青眉头紧锁，嘴唇翕动了数次，却终究没有说出话来。
户部尚书方文镜脸色惨白，他支持修路，是看到了铁路带来的巨大经济利益。
但当利益和三百条鲜活的生命放在一起时，他引以为傲的算盘也拨不动了。
整个朝堂，再一次站到了江源的对立面。
江源心里也有些难受，可是他面上却没有丝毫的表情。
他缓缓地站起身，一步一步，走下御阶。
他没有走向疆域图，而是走到了大殿的中央，走到了钱谦益的面前。
“钱爱卿。”
“你方才说，他们，是死于天谴？”
钱谦益一愣，梗着脖子道：“难道不是吗？！”
“不。”
江源摇了摇头，他缓缓抬起头，目光越过所有人，仿佛看到了那座遥远的天山。
“他们不是死于天谴，也不是死于山神的愤怒。”
“他们，是为了给这个帝国，为给万千子民，开辟一条通往繁荣与强大的道路，而牺牲的英雄！”
“是烈士！”
“为国捐躯者，非但无过，反而有功！有泼天之功！”
“朕，非但不会停止工程，还要为这三百名烈士，立碑！立传！”