268 赵家登门
赐酺第三日，赵祯于都亭驿宴请宗室，大内后苑亦设家宴。
宫里的宴饮按照隆重程度分为“排当”和“进酒”两种形式，前者相对正式，通常在重大节日，如圣节（皇帝生辰）、端午节、中秋节、重九、开炉、冬至等，宫中俱有排当宴会。
其他小型的节日或日常的饮宴，则称为进酒。
排当与进酒是帝王家宴，皇帝、皇后、妃嫔及皇子公主是主要参与者。
宋仁宗一生育有三儿十三女，但仅有四个女儿活到成年，其中三个女儿生在嘉祐三年以后。
换言之，在这个时间点，赵祯有且只有福康公主这么一个独生女。
曹皇后居中，妃嫔列坐，席间唯一小辈赵希蕴叨陪末座。
家宴氛围随性，赵希蕴又是活泼性子，礼毕便对曹皇后道：“大娘娘，蕴儿近日得一佳肴，滋味甚美，今日特意携来献与诸位娘娘尝鲜。”
曹皇后含笑颔首：“甚好，呈上来罢。”
赵希蕴扬声道：“怀吉——”
梁怀吉早将打包回来的吴记卤味分盛于数只精巧小碟，此刻便引宫女依次奉于诸位娘娘案前。
众人目光齐落碟中，但见酱色浓稠，裹覆着各色食材，看其色泽便觉滋味浓郁。
曹皇后举箸先尝，夹起一片卤羊肉细细品味，笑赞道：“确是不俗。这是在外头采买的罢？出自哪家？”
“是家小店，名唤吴记川饭。”
“吴记……可是赐酺首日卖糖画的店家？”
“正是！”赵希蕴有些惊讶，“此等小店，大娘娘竟也知晓？”
“原也不知。那日你高姐姐家的几个孩儿，缠着要吃糖画……”
曹皇后遂将赵仲针兄妹闹着寻“无名氏”之事略述一番。
在座无不莞尔。
赵希蕴也抿着嘴笑：“足见高姐姐一家亦是喜食知味之人。只不过，此味虽美，却非吴记招牌。据说其招牌菜式独步东京，莫说别处吃不着，便连御厨也难以仿制。”
“哦？竟有此事？”
众皆面露好奇，兴致顿生。
苗淑仪见状，心知素来不安分的女儿多半又在打小算盘，忙泼冷水：“市井食肆，惯好自夸标榜，此等无稽之谈，你也拿到殿前夸说！”
“孩儿所言句句属实！”
赵希蕴朝梁怀吉使个眼色，后者立时呈上一份食单。
“这是吴记的食单。其上所列，尽是些闻所未闻的菜名。大娘娘见多识广，请大娘娘过目。”
赵希蕴将食单奉与曹皇后。
曹皇后接过，略一浏览：“嗯，菜名确有几分新意。你既盛赞他家的招牌菜，为何不带些回来？”
“问题正在于此。”赵希蕴等的便是此问，“那吴记立了不少古怪规矩，其中一条便是：店里所售热菜，概不外带，须得亲至店中享用。是以……”
“蕴儿！”
不待女儿说完，苗淑仪已知她心思，喝止道：“不得胡闹！”
“你想出宫？”曹皇后接过话茬，心里跟明镜似的。
“望大娘娘应允！”
曹皇后正色道：“你已非垂髫稚子！既是待嫁之身，便当谨守闺仪。我今日若允了你，明日御史台的唾沫星子怕是要淹了坤宁殿。要求，便求你父皇去。”
言罢，将食单搁置一旁，自顾自夹起一颗卤鹌鹑蛋送入口中。
真香啊！
听见“待嫁”二字，赵希蕴脸上的笑容瞬间消失。
她同父皇择定的那位驸马，仅在幼时见过一面，记忆早已模糊。
及笄后曾遣人探问，听闻其形容鄙陋，才学平平，终日只知嬉游宴饮，厮混于纨绔之间。
此等人物，她打心底里瞧不上，更不甘下嫁！为此与母亲、大娘娘乃至父皇争执多次，闹得颇不愉快。
但任凭她如何哭求，父皇只一句“君无戏言”，圣意终难转圜。
赵希蕴嘴上不说，难免心生怨怼。
父女之情原是最亲，近两年却渐渐疏离了。
从小到大，爹爹对自己几乎是有求必应，唯独这桩婚事………
她自然知道，公主的婚配历来便是如此，爹爹不过是照章办事罢了，不甘归不甘，总不至于因此断了父女情。
又想起年初父皇病重，彼时她正因此事赌气，未曾于榻前侍疾，后来每每念及此事，总不免愧疚难当。
她心思电转，已打定主意。
翌日清晨，赵希蕴让梁怀吉再去吴记川饭打包了份卤味回来，她拎着食盒来到凝晖殿。经内侍通传，进到殿内。
“爹爹！”
“蕴儿，何事？”
赵祯自札子中抬首，面露些许慈笑。
“无甚要紧事。”赵希蕴将食盒置于案前，“孩儿见爹爹忙于政务，案牍劳形，特带了些吃食来，为爹爹解乏。”
“哦？你亲手做的？”
“孩儿手拙，做出来的吃食只怕爹爹难以下咽……”
赵希蕴揭开盒盖，不待女儿言明出处，赵祯已认出食盒中那盘酱色油亮的菜肴，笑道：“莫不是吴记的卤味？”
“诶？”赵希蕴一怔，“爹爹竟也知晓？”
“这话该我问你，你从何得知？”
赵希蕴遂将前因后果说与父皇知晓。
她径直表明来意：“孩儿愿为父皇分忧，亲往吴记一探虚实，尝尝那招牌菜到底是名副其实，抑或是徒有虚名？”
“你啊……”
见女儿说得一本正经，赵祯不禁哑然失笑，心想：名副其实也好，徒有虚名也罢，我横竖尝不着。真让你去尝了，回来夸说如何如何美味，岂不更惹人馋？
遂敛容正色：“你若想出宫，便寻个像样点的由头。仅以探店为名，不如死了这条心。待至年节，自可随为父出宫巡幸，届时无人会阻你。”
“爹爹！”赵希蕴搂住父皇手臂，娇声央求，“年节距今尚有三个多月哩！”
以往只要祭出此招，总是百试百灵。
这回却失灵了。
赵祯不为所动，拍拍女儿的手道：“好了，你爹爹尚有正事要处理，卤味留下，你且回罢。”
“……”
赵希蕴意欲替父尝鲜的愿望最终被李宪实现了。
吴掌柜拒绝宣召一事平稳落地，李宪未受影响，出宫采买的差事仍由他负责。
有道是一回生二回熟，往来次数一多，他便不满足于只享用卤味了。
店里诸多菜式，样样新奇，岂能入宝山而空回？
既来之，则尝之！
是日，李宪又一次来到吴记川饭。
待李二郎将卤味拼盘装入食盒，他却未提盒即走，反而于店堂里落座，吩咐道：“取贵店食单一观。”
李二郎奉上食单。
李宪接过细看，指着其中一样问道：“这千丝豆腐是个甚菜？”
“是一道羹汤。”
羹汤好啊，吃起来不费时，就要它了！
“来一份。”
“好嘞！”
李二郎道一声“中使稍待”，转身回后厨传菜。
厨房里，吴铭闻言觉得好笑，心想官家吃不着的东西，倒被你先吃上了。
这事搁在宋代不算稀奇，东京甚至有专做内侍生意的食肆，所谓“卖贵细下酒、迎接中贵饮食。”
宋代为了防止汉、唐宦官之祸的重演，定制了一套比较严格的宦官制度，用以限制宦官的权力。
其中一项措施便是单独设立宦官官阶，官高者补外。
唐代宦官官阶有高至金紫光禄大夫者，而宋代宦官的官阶体系独立于文武官职之外，且最高官阶仅相当于武阶官的大使臣（正八品），若再升迁，则归吏部，注授宫外差遣。
目的在于不用资深年长的宦官在内廷供职，以防止宦官专权。
这一制度在北宋末年被宋徽宗破坏，南宋时复又严格遵守。
因此，当内侍干到一定的品阶，就必须出宫任职，且多为临时性差遣。
吴铭回去仔细查阅过相关资料，知道赵祯现在最信任的张茂则张供奉，近一两年便要出宫外任。
而眼下年仅十五岁的李宪，更是宦官中少有的将才，将在神宗朝随王韶开边，镇守熙河。
这些出宫任职的内侍，坊间称之为“中贵”，平时在宫里颇多孝敬，却无甚花销，一个比一个有钱。
圣人云：食色，性也。
这些中贵在后一方面有所缺失，因此在饮食上绝不会亏待自己，出手之阔绰，即便是文人士大夫亦远远不及。
“小谢，李中使要的千丝豆腐，你来做。”
“好！”
有替亲哥做菜的成功经验，谢清欢信心十足。
吴铭看着清水中盛放的千缕银丝，忍不住想：官家可怜哟！身为本店最尊贵的SVIP会员，老赵不会是全东京最后一个品尝千丝豆腐的人吧？
不过，当今的官家虽然吃不着，未来的官家却有望大饱口福。
话说前日宗室宴罢，赵宗实回到府上，正值家宴。
宫宴之上，赵宗实非但没有尽兴，更因自己身份特殊，席间谨小慎微，甚至不曾填饱肚腹。
遂添置一副碗箸，与妻儿共进晚膳，吃几口自在饭。
目光扫过桌案，最终落在那盘酱色油亮的菜肴上。
“这是……”
“卤味拼盘。”高滔滔夹起一颗香卤鹌鹑蛋放入夫君碗中，“我特意为你留了些，尝尝。”
一尝之下，赵宗实霎时双眸生光。
这卤汁之醇厚、香味之馥郁，远胜平生所尝，便连今日宴饮上的肴馔，亦不及此味香浓！
赵宗实既惊又喜：“府中铛头竟有此等绝技？为何不早点拿出来？”
高滔滔笑起来：“府里的铛头哪有这本事？这是我差人从吴记川饭捎回来的。”
“吴记川饭……可是那无名氏？”
“是他。”
“你怎知其店铺所在？”
“乃大郎所言。赐酺首日，他兄妹四人去那无名氏摊上买了糖画，顺带问明了店址。”
略一停顿，又道：“我早说此人与众不同，此番赐酺或将受邀，如何，我还算有些识人之明罢？”
高滔滔的唇角微微扬起一抹得意的弧度。
放在以往，赵宗实高低要争辩两句，眼下却只顾着品尝美食，无暇同妻子拌嘴。
“是某眼拙了。”他落筷如雨，“赐酺首日，他给官家进献了一条糖龙，得了赏赐不说，官家甚至有意召他进宫掌灶……”
“啊？！”赵仲针惊得跳起来，“无名氏要进宫了？”
他虽年幼，却也知此举欠妥，天子岂能与民争食！
赵宗实睨他一眼：“你急甚？此事与你何干？”
“我……”
赵仲针无言以对，讪讪落座。
赵宗实一边吃菜，一边将后续娓娓道来。
得知此事未成，众皆松一口气。
赵宗实回来时，卤味本就所剩不多，此时频频落箸，不多会儿，盘中珍馐便已见底。
赵仲针见父亲意犹未尽，趁机进言：“爹爹，这无名氏规矩极多！不仅要排队买食，诸般热菜更是概不外带。听闻卤菜在吴记只算平平，真正的珍馐美馔，唯有订其雅间，方可品尝！”
赵宗实愕然，唇齿余香犹在，分明滋味上佳，这若是“平平”，那珍馐美馔又当如何？
他沉吟片刻，终是按捺不住：“此人确非寻常庖厨可比，那便遣人去吴记订下雅间，咱也去见见真章。”
高滔滔大感意外。
她原以为，依夫君性情，恐无意出入坊间食肆，何况……
“那吴记只是一家陋巷小店，我等出入其间，只怕多有不便。”
“既有雅间，易服微行便是。吃顿饭而已，无妨。”
话音刚落，兄妹四人目光交汇，眼底俱涌现欢喜。
好耶！
次日，赵家管事亲至吴记求订雅间。
吴铭歉然道：“不巧，敝店雅间已预订一空。若有退订者，吴某定当遣人通禀。”
并非场面话。
尽管吴记的雅间一席难求，退订之事仍偶有发生，毕竟，世事难料，计划往往赶不上变化。
盼着“补位”的食客海了去了，退订基本没什么影响。
唯有一次，客人订而未至，又忘告知，因雅间的食材多是按需订购，结果便砸手里了。
自那以后，每当有人预订雅间，吴铭便会和对方说定，无论来或不来，务必提前一日知会，以便备料。
该说不说，赵宗实一家的气运当真非比寻常。
两日后，果有一席雅间贵客遣人退订！
吴铭谨守诺言，立时让孙福前往赵府通报，问其意向。
赵宗实自是一口应下。
随后敲定菜品。
明日是九月廿六，要宴请李玮、崔白等人，践“以画换肴”之约。
正好一并款待。