第172章 这也太难杀了吧……”……
须臾之后，不远处发出墙壁断裂的声音，平安抬头一看，原来是水牢和仓库的墙壁被炸穿，大量河水涌出，灌进仓库和院子，熄灭了大部分火焰。
不知作茧自缚的两人被炸死了没有。
来不及细思，四人躲进灌木丛中，平安甩一甩被火铳震麻了的手，然后重新清理铳膛，装填火药，放入子弹。
紧接着，他们听到一些奇怪的语言。
“这是哪里的方言？”阿蛮奇怪的问。
“是倭语。”珉王道：“我在献俘仪式上听到过。”
平安暗自唏嘘，难怪绑架他们的那些人神出鬼没、武功高强，虞侯居然豢养日本武士，怕是早在海外置下了产业，东渡大海即可自立为王。
这应该是虞侯为自己谋划的最后的退路。
平安藏在暗处，对准赶来的死士扣动扳机，成功击倒了为首一人，其余死士驻足张望，没了首领的引导，显然有些失措。
可惜此时的火铳不能连发，平安本着倭寇杀一个赚一个的心态，迅速装填火药，再次射击，又一名死士倒地。
“あそを見よ！”
死士显然发现了他们的位置，朝着他们潜身的灌木丛走去。
正当四人快要绝望的时候，听到了夜枭的叫声，阿蛮精神一震，这个声音，她跟随陈琰去三大营巡防时听到过，是军队的暗号。
紧接着，他们听到了弓弦被咯吱吱挂上牙勾的声音。
四人屏住呼吸，紧接着听到了沉闷的弓弦声，数百支弩箭齐发，将十几名率先冲进院子的死士射成了刺猬。
密集的箭如雨点般落下，整个庄园慌乱声四起，那些伪作佃农的死士纷纷哀嚎着倒地不起，鲜血染红了院子，在月光下反射出乌亮的光。
正如虞侯所言，整个九穗庄就是个洼地，为的是引运河之水灌溉麦田，此时也成了官军瓮中捉鳖的有利地势。
片刻之后，死士被杀得七七八八，唯剩一些下人、侍婢瑟瑟缩缩地蹲在地上。官军如天罗地网般从四面高地跳下，用手铐脚镣将他们几人一组串成一串锁了起来。
昏暗的院落被火把照得通亮。
院门处出现一个熟悉的身影，大跨步走进院子，目光四下逡巡，一边呼喊着：“平安！陈平安！”
“爹！”平安仿佛看见了光，从灌木丛中窜出来，跟老爹扑了个满怀。
陈琰将他推开打量：“受伤没有？”
平安摇摇头。
陈琰再次紧紧抱住儿子，生怕一撒手就会消失了似的。
平安傍晚时进宫，皇帝得知他与名妓交往，发了一通脾气，但转念一想，陈琰位居三品，家里连个妾室通房都没有，这样的家教，必不可能纵容平安做这种事，不禁开始后悔，平安是他看着长大的孩子，怎能因为病中烦躁，就不问缘由地揍他呢？
遂召来罗纶细问缘由，这才知道在自己生病期间，平安带着五十多个宴月楼艺妓去顺天府提告，生生打赢了官司，为他们脱籍的事。
皇帝当即下旨，黑虎会在京城的余孽仍逍遥法外，为防报复，着北镇抚司遣校尉二十人，保护陈平安一家。
谁知二十个锦衣卫来到陈家时，平安和珉王已经出事了。
京师戒严，兵马司立刻传令关闭九门，全程搜捕刺客，寻找二人的下落，却一无所获，只在河中打捞到他们乘坐的马车。
陈琰想到了水下，立刻令人去水底寻找，在卓成门角楼下发现排水的暗涵铁栅被人钳断，形成一个大窟窿，只要将珉王和平安装进防水的兽皮袋子里，就能从水下带出城门。
陈琰带着令牌和兵部的勘合，只带几个亲卫叫开了城门，一路沿水西行，只见河畔边最肥沃的土地上，接连数家勋贵的庄园，甚至还有皇家的田产，陈琰转而去了最近的三千营，以寻找珉王下落为由，集结军队，打算挨门挨户地搜查。
正在此时，九穗庄中响起惊天的爆破声，火光冲天，浓烟滚滚，陈琰迅速锁定位置，下令官兵包围九穗庄，攀上高地和墙头射杀死士无数，找到了被绑架的珉王和平安。
珉王也从灌木丛中走出来，身后跟着阿蛮和春生。
陈琰这才放开平安，红着眼眶对珉王行礼：“臣救驾来迟，殿下受惊了。”
“陈部堂免礼。”珉王道：“部堂来得太及时了，再晚一步，我们就要被砍成肉泥了！”
珉王自以为自己挺幽默，陈琰脸都吓白了。
“亏得有堂兄送我的这把火铳。”平安将火铳重新塞回腰间。
陈琰的脸色更白了，陈平继，送了平安一把火铳？
“什么时候的事？”他严肃地问。
“呃……这不重要。”平安赶紧转移话题，指向仓库的方向：“虞侯躲在里面，也不知炸死了没有。”
陈琰令人进去搜查，又将目光落在珉王身边的阿蛮身上。
“阿蛮怎么在这儿？”陈琰皱眉问。
一向灵巧的阿蛮此时木讷地像一尊石雕，低着头艰难地动动嘴。
“虞侯绑架了小福芦，阿蛮一路尾随到这里。”珉王道抢先道：“我被虞侯关进水牢，是平安和阿蛮救了我。”
陈琰将信将疑地问：“小福芦呢？”
恰在此时，手下抬出一具焦黑的尸首，已经烧得认不出面目，手上带着虞侯的翡翠扳指。
平安仔细看了看，惊叫道：“这不是虞侯，是小福芦！”
陈琰惊讶得半晌失语。
阿蛮已背过身去，仰头看着天空，黎明将至，却是一天之中最黑暗的时候。
陈琰总觉得有古怪，但孩子们这样说了，便不再多问，摆手令人把尸体抬走。
兵卒们继续寻找，良久，从炸毁的库房中将虞侯推了出来，虞侯竟然还活着，被人五花大绑堵着嘴，满眼怨毒地看着平安和珉王，连他的轮椅都完好无损，这让众人有些惊讶。
平安惊呼：“这也太难杀了吧……”
“他躲进了地下坑道意图逃走。”兵卒道。
狡兔三窟，原来密室中还有一套机关，通向地下密道。
平安心想，活着也好，很好。
这时外面又响起一阵骚乱声，不但锦衣卫来了，顺天府的官差也赶来了。
罗纶阔步进来，来到珉王面前单膝跪地：“臣救驾来迟，殿下受惊了。”
珉王道：“罗大人请起。罗大人，高泰招供了吗？”
平安也一脸好奇地看着他。
罗纶道：“招供了，虞惇就是黑虎会在京城的实际掌权人，也是宴月楼背后的真正东家，黑虎会将部分拐来的人口、走私的合浦融，由各种渠道送到此处由虞侯处置，作为交易，虞侯要打点京中官员，为他们提供保护。”
平安点点头，果然不出所料。
现场交给大人们去善后，虚弱的春生交给顺天府安置，三个少年被安排在一间小厅里休息。
阿蛮心中百味杂陈，可她又不得不给平安他们一个解释。
“小福芦自从去了那家私塾，完全像变了个人，上个月突然劝我阿娘辞工，说同窗笑话他娘是个奶妈子，想让我娘去街上开个铺子。我娘没同意，一是舍不得安哥儿，二是京城开店成本太高，不敢拿半辈子的积蓄冒险。
“后来，小福芦偷过一次钱，请同窗吃饭，大家对他的态度好了些，我娘发现后没有拆穿，只是把自己的积蓄全数交给了大奶奶暂管，还让我不要说出来，怕伤他的面子。小福芦没了钱，同窗们又开始嘲笑他，叫他奴才秧子，我和我娘听了心里不是滋味，便合计着帮他另找一间私塾。
“谁知他第二天回到家，竟替他同窗哥哥向我提亲，说同窗家虽是个铁匠，但很富足，是很好的归宿，总比抛头露面在外奔走要好，被我骂了一顿。过了几日，他又闹着要将户籍改回赵家，我娘那天特别难过，哭着说他跟我们的死鬼爹一个德行，养不熟，他质问我娘为什么要生下他，还说陈家这种人家才配生孩子，穷人生下的都是猪狗牛羊。”
“我那时才知道，我心底里一直为我和我娘自立自强感到骄傲，而我的好弟弟，却一直以我们为耻，为自己的出身感到自卑，他从未觉得来到陈家是幸运，相反都是寄人篱下的惨淡。我把他叫到胡同里打了一顿，让他清醒一点，告诉他，没有陈家，我们姐弟俩早死了，人想要什么，是要自己去赚的，就连安哥儿也在用功读书练字，没有丝毫懈怠，怨天尤人是最懦弱可笑的行为，是懦夫。从那之后他老实多了，也尽心帮家里干活了，我还以为他有所悔改。
“谁知今早我收拾他的床铺，发现了一笔不明来源的钱，我察觉不对，便跟大爷告假说身体不适，偷偷跟着他出了门，他一整天都很正常，还跟着尤七去宫门口接安哥儿散学。可谁曾想，回家的路上，他推说要买些东西，就从马车上跳下去，七拐八绕，拐进一家胡同，进了一户民居，片刻又有几个人出来，带他一起上了马车。”
“我租了一辆马车尾随，一路从卓城门出城，便看到他们进了九穗庄。我当时并不知道九穗庄是谁家的产业，只知道大门守卫森严，压根进不去，便想返回城里求援。谁知到了城门口，却听说城里出了大事，京师戒严了。”
平安推算时间，大概是他和珉王被劫持的时候。
阿蛮接着道：“横竖也进不去城里，我便又折回九穗庄，使车夫围着庄园转了一圈，发现他家有一座私人船坞，铁门大开，里面停着一艘大船，我便潜入水下，从水闸缝隙里游了进去，看到里面的下人正在搬运大量行李，连乌檀木的恭桶都要带着，像是准备出远门，我打晕了一个侍婢，进去打探消息，找我弟弟。
“起先我还在抱有幻想，小福芦是被人挟持了，直到探听到安哥儿和珉王殿下被关进了水牢，才开始怀疑，是小福芦向他们提供了什么消息，换取了钱财或是别的东西，甚至想要一步登天。
“后来的事你们都知道了，我摸到水牢砸晕看守时，心里已经有数了，可一时之间还是很难接受小福芦成为叛徒的事实，不知道该怎么说，只能带你们先走。”
平安暗自唏嘘，他一直知道阿蛮姐弟心气很高，志向也很高，不甘于现状，可阿蛮一步一步艰难而顽强地走着，小福芦却妄想一步登天。
平安心里像缺了一块，可想而知阿蛮该有多难过，整个人摇摇欲坠，仿佛要碎了似的，平安拍拍阿蛮的肩膀，却说不出一句宽慰的话。
阿蛮遭逢巨变，往日里乌亮的眼睛变得黯淡无光：“这些年，我和阿娘把他保护得太好，把他养成今天这个样子，若是因为他，让安哥儿和殿下受到一点损伤，我和阿娘也没脸在世上活了。”
“阿蛮姑娘，我说句公道话。”一直沉默不言的珉王开口道：“别把别人的错往自己身上扯，即便这个人是你兄弟。我三哥助纣为虐，做下不少坏事，他之所以还活着，仅仅因为他是皇帝的儿子。作为弟弟，我愿意弥补他的过失，但无法替他承担因果，他们有他们的选择，也自有相应的报应，谁也替不了。
“小福芦这件事，咱们几个知道就够了，统一口径，任何人问话，就是刚刚的答案，不只是为了你，更是为了平安，平安的朋友就是我的朋友，我不希望有人拿来做文章，伤害到你们。”
平安感激地看着他，正要开口，被珉王打断他：“打住，都是好兄弟，别说矫情话。”
平安笑了。
这时，一名锦衣卫小旗进屋，单膝点地：“殿下，主楼和船上搜出一些东西，陈部堂让您和小陈大人都去看看。”