第123章 爹爹要回来了！……
等到老道士离开，参与法事的官员们也各自散去，平安拉着老钱到他的签押房。
他觉得老道士有点水，而且封建迷信不可取，便从小背包里拿出一个卷轴，让他拜一拜。
老钱看着那副金光闪闪的孔子像，比一般的孔子像更精神，便虔诚地拜了四拜，并将每一个赴考的考生姓名、籍贯、专经、写作风格等依次报出，请他老人家保佑。
平安在一旁听得都困了，这愿望许得也太详细了。
被他这么一闹，平安倒把邀他去花市的事给忘了。
不过老钱正面临入仕以来的最大挑战，想必也没心情出去玩。
周围人都忙叨叨的，平安反倒闲了下来，功课之余就是背着手到处闲逛，然后摇头叹气，都忙，忙……忙点好啊。
八月初九，乡试第一场考试，平安四更天就起床了！
曹妈妈打着哈欠帮他穿好衣裳：“平时上学的时候拖着拽着才肯起床，一听说别人要考试啊，叫都不用叫。”
平安攀上老钱派来接他的马车，一路来到贡院，扛着一杆写有“国子监录选”五个大字的旗子，跟着送考的教授和助教们挤进人群。
今年顺天府贡院有两千多人参加乡试！平安刚挤进去，连人带旗一起被淹没了……
便有个年轻些的助教直接让他骑在了脖子上。
平安像竹笋一样破土冒头，视野一下子清晰了，挥舞着手里的旗杆，神气十足地往国子监的专属位置移动。
来考试的监生随着旗帜缓缓向中间靠拢集合。
上一次来送考还是两年前，小叔公参加会试，他还太年轻，送完小叔公就去吃吃喝喝了，没仔细了解过顺天贡院里的情况，借着这次送考，也跟教授们打听了一下。
京城贡院的情况竟比他们老家还差，猪栏一样的号舍，棚顶都是破的，里面三面围墙广不容席，成年人钻进去站都站不直——这一点倒不用平安担心，因为听教授们的意思，以他的学习进度，大概率等不到成年就会被送进猪栏……呸，贡院。
接下来各地都是一样的，吃饭睡觉做文章都在小小的号房里，每场三天两夜，共考三场。
总结下来只有一句话，真不是人考的啊！
“好在秋高气爽，天气还是很舒服的。”平安道。
刘教授呵呵笑道：“乡试尚在秋日，会试可在开春，春寒料峭，而且为了防止舞弊，衣裳不能挂里，被褥不能絮棉花，单鞋单帽，一样要在号房里待九天。”
平安平白打了个寒颤。
王教授还在火上浇一把油：“冷还不算什么，怕的是起火，有一年会试，巡考的士兵在考场内生火取暖引发了火情，负责龙门的御史紧闭贡院大门，里面的举子无法逃脱，外面的军士也无法入场救火，烧死烧伤者不计其数。”
差点把孩子吓出心理阴影。
“贡院归哪个部院管？”平安问。
“礼部。”
平安道：“等我做到礼部尚书，就把贡院重修一番。”
众人笑道：“那我们先替曾孙子们谢谢你。”
“好说好说。”平安摆摆手。
目送国子监考生入场，从贡院回家，娘亲拿出一封信给他，原来是老爹的家书，他和大师祖八月回京述职，家书发出之日已经动身启程，预计在八月中旬抵京。
爹爹要回来了！
……
运河恢复畅通，沈廷鹤与陈琰归心似箭，一路沿运河北上，看着运河两岸又重新焕发了蓬勃生机，心中自是无比欣慰。
与此同时，陈家也接到驿站的消息，说陈琰次日抵京，于是平安向学堂告了假，全家人兴冲冲地去码头接老爹和大师祖。
中秋时节，京城已渐渐显露萧瑟，风儿吹过，燃灯古塔上悬挂的铜铃叮当作响，似在提醒远行的人们——你们到家啦。
平安带着阿吉在码头上奔跑，朝着由远及近的官船用力挥手。
船头上长身而立的身影愈发清晰，陈琰穿得是一身代表风宪官的獬豸补子官袍，也在朝他们招手。
巨大的官船稳稳靠岸，船夫跑出缆绳，放下舷梯，先有几个持刀的扈从从船上走下来，平安却攀着旋梯爬上船，咚咚咚地朝老爹跑去，整个甲板都在颤动。
陈琰怕他摔着，赶紧道：“别跑别跑别跑……”
平安一个飞扑，陈琰立足不稳，抱着他摔在了甲板上，一众侍卫和船夫目瞪口呆，上官出糗，他们在上前搀扶和转身走开之间选择了嗤嗤窃笑。
平安显然低估了十岁本体的冲击力，不好意思地爬起来。
相比之下，沈廷鹤就稳重多了，官船停稳之后他才从船舱里出来，平安喊着“大师祖”朝他狂奔，被迅速爬起来的陈琰拦腰抱住。
你大师祖都快六十了！
平安之所以这样激动，是因为担心大师祖的安危，上次巡河随机绑架一名皇子，附赠一班武功高强的锦衣卫，才免于被暴民冲撞，这次去治河虽然带着若干扈从和侍卫，到底不比皇子的保护级别，他一直挺担心的。
眼见老爹和大师齐齐整整地回来，陈平安小朋友很欣慰！
陈琰知道他很激动，但请他稍微克制一下，毕竟码头上那么多人看着。
平安一回头，身后的码头上站满了迎接他们的官员，有翰林院的，有詹事府的，还有都察院和国子监的……都是庆祝他们立下大功凯旋还朝的。
陈琰牵着儿子走下船去，先跟家人说了几句话，大庭广众之下，赵氏和林月白也不好表现地太过热情，只说有话回家慢慢说，便放陈琰去跟同僚们寒暄。
平安缠着大师祖问长问短，沈廷鹤倒反问他：“功课都做完了吗？明天中秋节不查你，后天散学直接去大师祖家查功课。”
平安：“……”
早知道就不来了。
幸好沈廷鹤很快被都察院的同僚和下属包围，他趁机从人群中钻了出来，跟着娘亲和祖母先上车。
“咱们不跟爹爹一起回家吗？”平安问。
林月白告诉他，爹爹要先回都察院复命，填写三十九项工作报告，然后由都御史上奏皇帝，才能回家等待皇帝召见，去御前述职。
三十九项之多！
平安估么着，大概要到晚饭时才能再见到老爹了。
……
平安猜得没错，陈琰从都察院回来时天色已经擦黑，在前院换下衣裳，回到后宅与家人团聚。
林月白从堂屋里迎出来，夫妻对望良久，终于挚手说了几句体己话，即便只是这样，堂屋里还是探出个小脑袋，竖着耳朵在偷听。
陈琰拿眼一瞪，平安转身就跑。
“当心当心！”刘妈妈端着热腾腾的鱼汤上桌。
全家人齐聚一堂，只等陈琰到家一起吃团圆饭，热热闹闹地说着家常话，商量明日中秋节的安排。
……
陈琰在家中闲住几日，惊奇地发现自己悠闲了半辈子的老爹竟然有了实职，每天早上慢吞吞地起床，哈欠连天地出门，骂骂咧咧地回家……大抵是那个蠢出世的胥吏又给他惹祸了。
又想着难得空暇，陪妻子去街上逛逛，可人家没那闲工夫，进宫陪皇后娘娘接待前来宾贡的使节家眷去了。
再去国子监看望自己的老领导，钱祭酒正忙着上香呢，签押房的墙面上挂着一幅十分眼熟的放大版金光孔子像，见他进来，急忙摘下来收好。
陈琰问他六堂监生们的学习情况，得知今年参加科试的共有一百五十人，送考八十人，今年乡试拟录取一百人，按照比例，这八十人中只要有四人通过乡试，就算他们完成任务。
“您连这点信心都没有吗？”陈琰道。
“不怕一万，就怕万一嘛。”钱祭酒道：“据可靠消息，下个月廷推大抵是要将我发落到南京国子监去，给你腾地方的，我如今是不求有功但求无过，能不能安心养老就在这一哆嗦了。”
陈琰闻言皱眉：“哪里听来的消息？”
他还不到三十岁，资历尚浅，怎可能担任祭酒呢？
钱祭酒压低声音道：“你还别不信，陛下已经给内阁打过招呼了，廷推就是走个过场。”
陈琰笑道：“不可能，郭部堂那关就过不去。”
回到家里，陈琰问小叔，家里家外的人这些不正常的行径到底是怎么回事，陈敬时呵呵笑道：“都是拜你儿所赐。”
陈琰看着院子里端着个大木盆准备洗狗的平安，嗤嗤笑道：“别冤枉我儿，你瞧他多安分。”
陈敬时都懒得解释，给他一个白眼自己体会。
正在这时，突然感到地面微颤，平安盯着眼前的大木盆，水面泛起一圈一圈的涟漪。
“爹，娘！”平安喊了一声，“地震了！小叔公！”
宁静的内宅一下子喧腾起来，人们纷纷跑到院子空旷处，紧张地盯着房屋。
地震在大雍不算什么稀罕事，平安来京城后都经历过两次了，不过这次像上次一样，没有强烈的震动，很快就结束了，应该离震中较远。
隔日有八百里加急奏报，晋州发生地动，一夜数震，不少官廨、民房垮塌，伤亡不祥。
三日后晋州布政使上书陈禀灾情，晋州四个州县受灾，好在灾情不算太严重，人员伤亡也不大，内阁照常拟票，令相关部门按部就班地安排赈灾。
……
只是普通地震，丝毫不影响博兼堂上课，只是晋州的奏疏送达京城时，王实甫却请假了。
胡学士沉声道：“他堂伯去世了，家里正搭灵棚呢，待人家筹备好，师傅带你们去祭奠一番。”
平安有些意外，他记得王实甫的堂伯王文焕也是巡按御史，去年八月份出巡晋州来着。
“王御史卒于任上，地方奏报上说是地震导致房梁垮塌……”胡学士道：“陛下十分重视，前后派了三波钦差去查，锦衣卫也出动了。”
平安立刻听懂了胡学士的言下之意：有黑幕！
按理来说，巡按御史虽然只有七品，但权利极大，好比后世的“中央巡查组”，地方官员无不战战兢兢、小心接待，大雍开国一百年来，还没听说过被地方害死的巡按御史。
毕竟御史代天子巡狩，查的就是地方吏治，地方官员非但不敢加害，还生怕他们在自己的地盘上遇害，对朝廷无法交代。高接远迎、巴结讨好、重金贿赂的倒是常态，谁会那么想不开，敢害死御史？
七日后，王文焕的尸身被运回京城，三法司各派了验尸的仵作，太医院也派去医官，锦衣卫派去三个少保，皇帝下了严旨，三日之内彻查其死因。
乾清宫，东暖阁。
皇帝看着锦衣卫的奏报，眉头紧锁，查来查去，王文焕的确是被房梁砸死，没有其他外伤、中毒迹象。
“确定吗？”皇帝问。
“老十三是这方面的行家，不会看错，确实是意外。”罗纶道。
王文焕并非死于非命，事情却更复杂了。
因为王文焕在晋州履职一年，考核官吏、照刷文卷、查算钱粮、审录囚犯……查到的所有问题具都整理造册，以备回京复命，结果在地动当晚混乱之中，一整箱文卷、账册不翼而飞了，就连他从京城带走的书吏也一起失踪了。
这一下，晋州官方军方上上下下都慌了，这些“把柄”落在皇帝手里，或有酌情宽免的可能，但如果落在有心之人的手中，作为要挟他们的筹码，后果则不堪设想。
对皇帝而言，又何尝不是给朝廷埋下了一记雷？
因此他派出的钦差和锦衣卫，不是去调查王文焕死因的，而是去寻找丢失的文卷账册的。