第一百八十二章
赵嘉说到做到， 隐入林中后，并未追袭曹时所部， 甚至连斥候都未派出。 韩嫣记得来时路线，带着余下的两百多人，小心避开机关陷阱，终于在翌日午后追上大部队， 同曹时成功汇合。 “阿嫣！” 被沙陵步卒狠捶一顿，羽林骑减员超过四分之一。 曹时学乖了，每次停下休整， 必会派出大量岗哨，进行地毯式搜索。并让身手最佳的军伍爬上树，确认没有埋伏的同时， 借高处侦查敌情。果然发现跟踪的斥候，更有一次主动发起进攻。 韩嫣抵达时，曹时刚带人驱逐一支边军斥候。 过程不算顺利，三十多人在战斗中受创， 因“伤势严重”， 不得不退出实战训练。但是，这是训练开始以来， 羽林骑凭自身意志， 首次击退边军。 不是落入圈套，也不是对方故意放水。 哪怕战损接近五比一， 大部分斥候仍全身而退， 对曹时及麾下而言， 依旧是不小的进步，十分提振士气。 这样的情况，说出去未必有人相信。 经历两次失败，被揍得找不着北，竟然能提振士气，岂非白日做梦？ 但事实就是如此。 边军过于强悍，羽林骑压根不是一个级别。 对手强悍如斯，从曹时、韩嫣到普通军伍，全都心知肚明，此次实战训练，取胜不可能，十成是垫底的命。 打是打不过，但不妨碍在战斗中取经。 同沙陵步卒一战，羽林骑的战斗意志没有被摧毁，反而愈发坚韧。甚至能取长补短，发现边军斥候，主动发起攻击。 日积月累，总有一天，羽林骑能够脱胎换骨，成为拿得出手的强军。即使照样被边军揍趴，对上其他敌人，再不会有半点迟疑。 能在荒古凶兽的爪子下生存，遇上几只老虎、几群野狼，还会踌躇不前？ 简直笑话！ 总之一句话：撸起袖子就是干！ 由“打不死”的曹校尉率领，甭管别部本部，甭管氐、羌、鲜卑还是匈奴，一旦遇上，统统冲上去砍翻。 乃公身经千锤百炼，练就一身铜皮铁骨，刀剑不穿！ 来啊，互砍啊，看谁先趴下！ 队伍汇合后，韩嫣道出同赵嘉当面的经过，知晓身后没有追兵，曹时决定改变路线，不再继续前行，而是择路向北。 “继续往前走，屯骑、射声，必遇其一。” 赵嘉放弃追袭，傻子才会继续向前。没有沙陵步卒转移边骑注意，甭管李当户还是魏悦，羽林骑遇上就是送菜。 “向北？”韩嫣沉吟片刻，没有提出反对意见。 几名军侯队率也无异议，羽林骑结束休整，集结整队，排成一条长龙，用短刀劈出道路，开始向北行进。 发觉羽林骑动向，边军斥候分出数人，返回本营禀报。 接到消息，魏悦和李当户同不感到意外。 之前有所忽略，在羽林骑遇袭后，两人都已察觉端倪。 林中的机关陷阱是由赵嘉带领工匠完善，而赵嘉将亲率沙陵步卒参与训练，这意味着什么，不言而喻。 继续往深处想，魏悦和李当户得出相同答案：以赵嘉的性格，不会以此等手段争取优势。那么解释只有一个，这场实战训练，沙陵步卒既是参与者，也是陷阱的组成部分。 更准确点说，沙陵步卒这一环，是专为云中骑和上郡骑兵准备。 只能说曹时运气不好，没选对方向，一头-撞-进溪边陷阱。赵嘉干脆将计就计，先拿下一批战功，再选择更隐蔽的埋伏点，静待目标出现。 羽林骑-搅-乱赵嘉第一波埋伏，也让云中骑和上郡骑兵警醒。边骑斥候跟踪探路，不仅留意地面，更会分出数人严防头顶。 不过，早打算埋伏魏悦和李当户，赵嘉的手段又岂会简单。 在沙陵步卒隐入林间，彻底失去踪影后，无人知晓这些精于藏匿的步卒，下次将会以什么样的姿态出现。 “转道向北。” 魏悦和李当户猜出赵嘉的打算，几乎在斥候禀报的同时，就先后做出决定，和羽林骑一样改变方向。 曹时根本不会想到，甭管自己选哪条路，边骑都会跟上来。 如果说沙陵步卒是陷阱的一环，羽林骑就是投放的饵料。在察觉赵嘉的意图后，又变成边骑探路的马前卒。 对出身边郡的猎手来说，追踪、埋伏、扑杀，过程中利用能利用的一切，完全不需要过多思考，早已融入骨血，成为生存的本能。 接下来数日，四营携带的口粮尽数耗尽，不得不在林中寻觅猎物，用来充饥果腹。 生血能补充盐分，每次猎到较大的野物，血即会被当场放干饮用。 肉不可生食，水也要煮沸，烟火一旦升起，就会给对手指明方向。 为让军伍保持体力，魏悦和李当户选择冒险。 至于羽林骑，曹时根本不在乎被发现，该生火就生火，该埋锅造饭就埋锅造饭。 灭掉四分之一，羽林骑照样人多势众。除非再遇上赵嘉，不然的话，无论魏悦还是李当户跟上来，只要哨卒反应及时，众人都来得及跑路。 一路走下来，曹时有九成肯定，不管自己是否改变方向，魏悦和李当户必然追在身后。 大概是忌惮彼此，边骑始终没有太大的动作。三者之间形成一种巧妙的平衡。 曹时和韩嫣商量过，决定以不变应万变，对方不动手，羽林骑就继续向前，抓紧锻炼士卒。唯有如此，他日奉命出征，才有能力面对艰险，不会拖同袍后腿。 让曹时感到惊讶的是，一月之期过去一半，窦良和王须几人皆咬牙坚持下来，始终没有掉队，更没有叫苦。 这让他对五人有所改观。但要完全接纳，还需不少时日。最基本的，先撑过整场训练再说。 又是五日过去，魏悦和李当户终于开始动手。 起初，是羽林骑的斥候一去不归。紧接着，就是安排的哨卒被集体-割-喉。再进一步，队伍末尾的军伍总会莫名消失，先是几人，继而是十几人，积少成多，一天就能少去近百人。 云中骑和上郡骑兵达成默契，只要不碰面，基本不着急动手。甚至彼此合作，一心一意削减羽林骑数量，直至减到满意为止。 针对近日来的遭遇，曹校尉大为火光。 “欺人太甚！” 韩嫣捏了捏眉心，颇为无奈。 实力不及对方，生气也没用。 事实上，韩嫣有种感觉，魏悦和李当户已经留手。估计是给曹时面子，削弱羽林骑的同时，无意一举歼灭。 想起赵嘉之前所为，韩嫣表情微变，许久陷入沉默。 原来他们远比想象中更弱，弱到对方从最开始就有意留手。毕竟单凭实力，第一次遇到赵嘉，羽林骑就该全体出局。 之所以有这样的结果，八成有天子的因素在内。 四营俱为天子亲兵，但由少骑转化的羽林骑，才是嫡系中的嫡系。 “阿时，该出发了。”想通之后，韩嫣反倒放开，站起身，拍掉手上的草屑，道，“斥候在前边发现水源，速度快些，傍晚前就能过河。” 听到水源，曹时下意识皱眉。 沙陵步卒留下的阴影过于强烈，每次经过溪流小河，羽林骑都会万分谨慎，唯恐再踏入陷阱。 “以阿多的作风，不会设置相同的埋伏。”韩嫣拍拍曹时的肩膀，试图让他放松下来。 可惜安慰没有发挥效果，反而让曹时的神经更加紧绷，当下手按刀柄，派出更多军伍，务必要把附近搜索一遍，确认没有任何埋伏。 羽林骑开始行动，缀在其后的斥候迅速跟上。 不只曹时担心沙陵步卒，边骑同样关注这些神出鬼没的同袍。 究其原因，在边骑削弱羽林骑的同时，外出追踪的斥候常会失去联络，不见踪影。 起初，云中骑和上郡骑兵怀疑是对方所为。经过一番深思熟虑，查找蛛丝马迹，才赫然发现，螳螂捕蝉黄雀在后，他们追踪羽林骑的同时，沙陵步卒很可能就在身边！ 随着失踪的斥候越来越多，这种可能性不断增大。 损失达到临界点，魏悦和李当户终于坐不住，各自派人联络，临时结成同盟，表面仍追踪羽林骑，暗地里增派人手，围捕藏匿的沙陵步卒。 计划固然好，但就实际而言，执行性并不大。 甚者，在双方斥候传递情报时，相隔不远的古木后，就趴着几名沙陵步卒。 同溪边时相比，步卒的伪装更为精妙，虫豸从身上爬过，始终一动不动，完全同环境融为一体。 认为目标人数过多，暂时不宜动手，五名步卒继续潜伏。 等到边骑斥候离开，其中一人扒开树皮，掏出两只圆乎乎的胖虫，咬掉脑袋，挤掉内脏，几口下肚。 “给耶耶留一个！” “谁找到就是谁的。” 步卒喉节滚动，无视同袍怒目。 这些时日，他们饮生血，以野果草茎止渴，虫子照样没少吃。 滋味不必说，第一次入口，差点胆汁都吐出来。吃得次数多了，众人逐渐习惯，甚至开始讨论哪种口感更好，比较能够入口。 赵嘉也同众人一样，坚持以生食果腹。 食物容易解决，生水无法饮用，很简单，攻击边骑斥候，抢来就是。 关于“食品安全和卫生”问题，等离开林中，可以去找医匠，几剂汤药下去，问题都能得到解决。 临近傍晚，羽林骑越过小河，朝河对岸进发。 云中骑和上郡骑兵先后赶至，短暂休整之后，同样准备渡河。 就在第一批士卒过河时，河岸两旁突生异变，最深仅没过大腿的河水，骤然间腾起浪花。 等候已久的猎手发起突然袭击，箭矢从四面八方袭来，更有木排从天而降，将河边的队伍从中截断，来不及整合，仅能各自为战。 赵嘉从河中跃起，咬着一截中空的草茎，身先士卒，对渡河的边骑发起进攻。 进攻中，察觉边骑不再混乱，开始恢复战斗力，立刻打出唿哨。沙陵步卒毫不恋战，借助河对岸丢出的绳子，陆续飞跃过河，转眼消失在林间。 “这真是……”李当户抹掉溅在脸上的水珠，看向“漂浮”在河面，以及“战死”在岸边的双方军伍，不知该说些什么。 魏悦收刀还鞘，亲自核对过战损，又检查过沙陵步卒身上的伪装，不得不佩服赵嘉的奇思妙想。 “季豫，阿多是从哪学的？”李当户蹲--下--身，手肘搭着膝盖，挑起一名步卒身上的斗篷，很有几分惊叹。 魏悦没说话，走到河边，捧水扑在脸上，再起身时，脸上突现一抹浅笑。 看到这样的魏悦，李当户本能后退。 上次见魏季豫笑成这样，经历之惨痛，足够自己牢记半辈子。 双方短暂联手，盟约却并不牢固。 不确定自己是否会被坑，李当户下定决心，接下来的训练中，必须打起十二万分精神，谨慎复谨慎，小心再小心！