第41章
一句话仿若惊雷炸响, 屋里所有人呆若木鸡。 半晌, 还是李氏一声哭嚎唤回了众人的魂魄, 程岩舔舔干涩的唇，“您，您确定吗？” 张老爷将程松的情况详述一番，“……脉象似有力而不实，舌苔黄而带黑，不能外伸，且谵语不休，分毫不省人事，从目前种种来看，很有可能是伤寒, 但还须等看过那位夫子后再行确认。” 程岩脑子里乱乱的, 记忆里的程松小时候无病无灾, 怎会……不对！ 他心头一凉，想起前生某年冬日, 东省好像是发生过一次时疫, 但并未传来苏省, 他只听说好几个村子都空了，一时孤坟千岗，鸡犬不闻。 但由于离得远，时疫爆发时又正好过年, 传来的消息并不多，以至于他此时才想起来。 会是那一次吗？ 程岩强迫自己冷静, 两手死死攥紧了衣衫边缘，“那我们现在该如何？” “要将三郎隔离，他所用器物都必须用酒醋擦洗，这一月内穿过的衣服也都要全烧了埋掉，还有你们程家……”张老爷叹了口气，“你们最近尽量不要外出走动，我开个方子，待会儿我们所有人都得沐浴更衣，再喝一副药。” “什、什么意思？”沉默寡言了好几天的林氏突然开口，“我、我们也都过了病气？” 张老爷：“只是预防——” “呜哇！！！”林氏一拍大腿，嚎啕大哭。 程老二忍无可忍，“够了！莫非你不知道时疫是啥意思吗？再哭就给我滚回你娘家！” 林氏被吓得打了个哭嗝，不敢再闹。 众人也没心思理她，历史上有太多关于时疫的记载，什么一人得病，传染一家，轻则十生八/九，重则十存一二等等，光是想想都骇得他们面无人色。 数个时辰前，他们还在商量着过年的事，转眼，他们的命都悬在了阎王爷的生死簿上。 由于事关重大，张老爷和张郎中也不打算回去了，只吩咐跟来的小药童在张家门外知会了一声，连门都不敢进。 等众人都洗了澡喝了药，张家两位郎中和程岩便摸黑往六水村去。 路上很安静，冬日连虫鸣声也无。 程岩翻找着脑中所有关于治疗时疫的办法，在后世，伤寒也能轻易夺走人的性命，但已不足以让人闻之色变。 当然，他只希望一切都是误会，都是虚惊一场。 可他很快失望了，等他们半夜敲响海夫子家门，又给海夫子诊过病后，张老爷的表情告诉程岩——时疫确定无疑！ 海夫子尚还清醒着，他虽病了多日，却没有程松那般危险。只是此病症与风寒相似，先前的郎中诊断错误，耽误了病情。 当他听说时疫之事，瞬间老泪纵横，“是我害了三郎啊，是老夫害了他！” 程岩忍住鼻酸，劝道：“夫子不必多想，病来时谁能料到呢？您且安心养病才是。” 海夫子艰难地抬手，喘着气道：“快，快走，别管老夫了，老夫不能再连累你们，去……去找县尊大人，让他及早防患。” 程岩拱手，“夫子，学生知道，你放心。” 他见海夫子精神不济，便私下找了朱老仆，“夫子从何时患病？” 朱老仆：“大约五六日前，老爷便有些头昏乏力，还时常咳嗽。” 程岩想着前生事，试探道：“夫子近日可见过来自东省的人？” 朱老仆眼睛一瞪，“还真见过！” 因为年节将至，这些天来拜访海夫子的人不少，其中一人正是海夫子昔年某位同窗的小辈。 对方从东省来六水村访友，听闻夫子也在村中，便特意登门拜访。 他走后没几日，夫子就病了。 程岩有理由怀疑，时疫正是那人带来的。 前生这会儿夫子还没辞馆，对方就算来了六水村也见不着夫子，而且对方是来访友的，见夫子只是顺道，应当不会去兰阳社学。 他自觉推测出真相，同时也多了分警惕，看来今生一点微小的变化，很可能引发大变，他不能太过依赖前生记忆。 等到下午，程岩已赶至武宁县。 距离上一次来县衙，已过去一年半，据程岩所知，赵县令任期已快结束，多半很快就要离开武宁了。 门口的书吏还认得程岩这位案首，笑眯眯道：“程相公可是要面见县尊大人，不巧，大人他正——” “武宁县内发现冬瘟，我必须马上见到县尊大人！” 程岩直接打断了对方的话，那书吏先是一怔，随即像听了天书般睁大眼，“你、你说什么？” “武宁县，有时疫。” 书吏呆了一息，随即身子一抖，连滚带爬地往县衙里冲。 很快，程岩见到了赵县令。 当程岩将张家两位郎中的判断细述后，赵县令的眉头已拧成个“川”字，“冬瘟……东省那边倒是有风声，莫非竟传来我苏省？” 若是疫病真的在武宁县爆发，那他这次回京述职别说是升迁，能捡回条命就不错了！ 赵县令越想越心惊，赶紧招来县丞、主薄等一干下属商量对策。 程岩也没闲着，他就在县衙内将关于后世的疫病防治措施梳理出来，可惜那位“宅男”留下的相关记忆并不多，程岩把笔杆都快咬烂了也只整理出五六条。 他再次假借生父遗作将其呈给了赵县令，赵县令立刻找来郎中们论证，得出“十分可行”的结论后，他亲自对程岩拜下，“令尊大德！” 程岩很想干巴巴地笑一下，可此时此景，他又哪里笑得出来？ 六水村，古家。 当家老爷古文斌乃是六水村中少有的秀才，他在举业一途奋斗二十载，一直未能更进一步，但古老爷并未太过执着，早在十年前，他便弃文归田，在六水村置下大片家业。 此时，他正坐在书房，赏玩着友人从东省带来的一盆兰草。 兰草贵重，古文斌又最是爱兰，这几天他没事就盯着兰草发呆，好似那株兰会化作仙子，陪他吟诗作对，为他红袖添香。 古夫人一进门，顿时气不打一处来，刚想嗔他几句，忽听外间一阵喧哗。 “外头何事？”被打扰的古文斌明显不高兴了，就见一仆人冲入房中，“老爷，门外来了好多官差，说要将我们关起来！” “啥？！”古文斌怀疑自己的耳朵，随即不确定地看向夫人，抖着声道：“难道大郎又惹事了？” 他有两子，小儿子乖巧，大儿子则成日里游手好闲，到处惹事，时常将家里闹得鸡飞狗跳，不过两人现在都没在家。 以往他这么问，古夫人必然要和他撕一场，但这时古夫人已是魂不附体，战战兢兢道：“不、不可能？大郎虽说性子浮……不够稳重，但还是有分寸的，从未惊动过官府。” 说话间，外头有人吼道：“古相公，请出来隔门说话。” “隔门？”古文斌愣住，他从未听说过官府问话还要隔着门的…… 但眼下也容不得他多想，古文斌迈着发软的腿来到院前，忐忑不安地回了句，那边立刻道：“我乃县衙典史，今日来此，是有几句话要问古相公。” “请、请问。” “十日前，是否有位来自东省的男子来拜访你？” 古文斌陡然一惊，莫非是他那位友人犯事了？ 他忙解释道：“确有此事，我年轻时曾在东省淳安书院求学，他乃我当时的同窗，这些年偶有往来。十天前，他送来了一盆兰草，我便留他在家中小住三日，其实我们之间也不是很亲密的……” 脑补了很多戏的古老爷正盘算着怎么跟友人撇清关系，却听典史道：“你家中近日可有人发热？或是腹泻不止？” “啊？”古文斌懵逼地看向夫人，后者同样懵逼地摇头。 “不、不曾。” 外头的人似乎松了口气，“东省时疫爆发，如今已传入苏省，传来六水村。我们怀疑，时疫便是从你那位友人而来，你与他有过直接接触，因此，县尊大人下令半月内不可出有人入古府。” “……啥？？！” 古文斌只觉眼前一黑，身上阵阵发寒，突然间就心慌气短，头晕脑胀起来！ 此刻他真盼着是大儿子闯了祸招来官府，闯祸好歹有机会周旋，现在可他/妈是直接索命啊！ 典史还在继续，“稍后有郎中上门，你们照着郎中的指示来，兹事体大，切记谨慎。” 他话音方落，古夫人的身子就晃了晃，还没倒下，却见古老爷一屁/股坐地上，“我、我晕，我晕啊，我是不是快死了……” 古夫人也不敢跟着晕了，捏着帕子哭道：“老爷，便是黄泉路上，我也陪着您！” “夫人！” “老爷！” …… 然等郎中来看过，只给了四个字——啥事没有。 至少古家到目前为止，没有一人有发病的征兆。 这个结果程岩已有预料，因为前生苏省并未受冬瘟影响。 他此时正带着县衙的一位书办往山枝村去，如今衙门中人几乎全数出动，他们要尽快将冬瘟一事通知各村百姓。 其实本有幕僚进言，说为了稳定人心，建议暂时瞒住此事，但赵县令认为纸包不住火，早点儿让百姓知道，也好叫他们早点儿防范，以免冬瘟扩散得更快。 对此，程岩也很认同。 等他一入村，便见家家户户贴着红符，挂着红灯。 程岩心下一沉——这个年，怕是人人都过不好了…… 时疫忧关性命，对于大多百姓而言，没有什么比命更重要。 如此不过两天，“武宁县爆发时疫”一事已传遍整个苏省！ 也就是在这两天中，六水村和清溪村里，又发现五六位冬瘟患者，更是让整个武宁县人心惶惶。 苏省巡抚对此次疫病极为重视，一天之内给赵县令发了七道文书，又派遣数位官员、郎中前往武宁县帮忙防治冬瘟。 而连着好几天没出门的庄思宜还蒙在鼓里，直到这日庄棋来报。 “少爷，我听说……听说……” 庄思宜见对方欲言又止，不耐道：“要说就说。” 庄棋不敢再纠结，“我听说东省的时疫传来了苏省，武宁县已有不少人染病！” 庄思宜猛地站起身，连手中的茶盅都给打翻了，茶水洒了一桌，顺着桌沿流淌，也沾湿了庄思宜的衣袖。 庄棋想要上前帮忙收拾，却听庄思宜道：“你说什么？” 庄棋无辜地看他，以眼神说着“你听见了？” 下一刻，庄思宜甩手就走，几步跨出书房。 “少爷，你去哪儿啊？” “少爷等等我！” 庄思宜当然是要去武宁县，清溪村，他自听说这一消息，脑子里就钝钝的，直到上了船才发现自己两手空空。 还好庄棋机灵，为他收拾了几件衣服，还带了些药材。 冬日的江水看着都让人打心眼儿里发凉，庄思宜呵出口白气，望着江面沉默不语。 庄棋偷瞟了他一眼，小心翼翼道：“少爷，武宁县如今很危险，原本船家都不愿意去的，而且我听说清溪村很早就有人患病，您……” “你说，阿岩会不会有事？” 庄棋一愣，“程公子吉人天相，必不会有事。” 庄思宜勉强笑了下，“承你吉言。” 江上的船随浪而晃，庄思宜的心情也似浮船一般没有着落，但不管他多急，到了武宁码头已是次日下午。 他和庄棋在船上提前喝了药，又从县里买了两匹马，快马加鞭地赶往清溪村。 但一到村口，庄思宜却勒马急停。 他印象中的清溪村安和而宁静，此时的村中同样很静，却是一种乱葬坟场般的死寂。 庄思宜握紧缰绳，扯得身下马儿打了个鼻响，那一瞬间，他终于体味到“近乡情更怯”的真实意义。 他突然不敢往前，害怕等他到了程家，却见到灵棚丧幡。 “少爷？”庄棋不明所以，催了一声。 庄思宜喉结微动，“庄棋，你先去……算了，走。” 马儿载着他缓行于村中，路上竟一个人都没看到，除了马蹄响，也听不见其他声音。 庄思宜晃眼看见一户人家大门上贴着的“倒福”，突然问道：“今日，可是除夕？” 庄棋一怔，“是。” 庄思宜没再开口，只夹紧马腹，肃寒着张脸往程家去。 渐渐的，视野中出现了程家的院落，庄思宜几乎屏住呼吸，他细细一看，程家虽显得有些冷清，但并没有什么异常。 压在心头的石块陡然松开，庄思宜长舒口气，就见程岩端着个火盆推门而出。 “阿岩！” 程岩一愣，不可置信地抬头，便看到不远处两匹马并排，而庄思宜已翻身下马，朝他走来。 周围的一切都变成灰色，只有那个锦衣少年依旧鲜活，少年一步步靠近，与记忆深处那个将他从被同窗排挤、冷视、污蔑的沼泽中拉出来的少年重合。 直到火盆的灼热透过包在盆沿的白布烫到程岩手心，他才痛叫一声，不慎摔了火盆。 “阿岩，没烫伤？” 庄思宜几步跑过来，抓住程岩的手，就见对方白皙的手掌有一抹红，他拧眉道：“小心点。” 程岩默默抽回手，后退几步，与庄思宜拉开距离，“你……你怎么来了？” 庄思宜怔了怔，明白过来后有些无奈，“我当然是来看你，何必如此紧张？你不是好好的吗？再说，我也不怕时疫。” 程岩看着对方的眼睛，其中只有担忧，的确没有一丝一毫的惧怕。 他鼻头一酸，这些天身体的疲惫、心头愈发沉重的压力，以及亲人、夫子命在旦夕的威胁，都让他的情绪几欲失控。 程岩竭力压抑，颤声道：“我、我弟弟，三郎他……还有海夫子，他们都病了……他们……” 程岩有些说不下去，就被庄思宜突然抱住了，后者还将他的脑袋按在自己肩上。 “别怕，一切都会好起来的，我会帮你。” 庄思宜的话简单而笃定，让程岩再也控制不住，眼泪无声而落，很快沾湿了对方的衣衫。 他觉得很累，但他不能说累，因为家人已惶惶无依，夫子也没有族人能够依靠，他们都需要他坚强，需要他支撑，需要他屹立不倒。 但是，他真的很累。 那些无人可诉，无处可说的心情，此时此刻终于找到了泄口，刹时决堤。 程岩也不知自己哭了多久，终于渐渐冷静，又开始唾弃自己的软弱。 他感觉庄思宜正轻拍他的背，程岩深吸口气，闻到对方衣物上淡淡的熏香，一时有些难为情起来。 “我没事了。”程岩尽量让自己的语气平静，抬起头来。 庄思宜比他高了半头，垂着眼打量着他，“真没事了？” 程岩笑了笑，退出对方安抚的怀抱，尴尬地擦了把脸。 两人之间静默无声，还是蹲在一旁收拾火盆的庄棋看不下去，干咳了声，“少爷，你不是有事要说吗？” “哦，对。”庄思宜这才想起来正事，“现在到底是何情况？可有紧缺的东西？我好让人采买。” 程岩将整件事简单说了，他也不跟庄思宜客气，“还缺一些药物，虽然确诊的病患还不足十人，但其他人也都要喝药预防。如今整个县的医馆都被征用，也有一些百姓捐了药，但还是不够。” “缺哪些？” “我回头写给你。” 由于缺的物资还不少，庄思宜必须亲自回去一趟，如今杨氏不管家，但二房、三房的人已将庄府的产业都当做是自己的，哪里肯让他支走大票银子。 走前，程岩说：“等日后，我会还你。” 程岩指的日后，自然是等他举业有成之后。 前生他当了官就没怎么缺过钱，并非贪污受贿，而是通过恩师介绍的人脉，入股了海运生意。 “我记得你说过，你愿海晏河清，时和岁丰。”庄思宜浅浅地笑了下，“我当时说，我会帮你。如今能救助百姓，就是在帮你了，哪里需要你还？” 程岩一怔，良久，他真诚地说：“思宜，谢谢你。” 庄思宜表情微惊，随即笑容渐扩，“我很快就回来。” 庄思宜来去匆匆，程岩又陷入紧张的忙碌。 下午，有衙差来通知，说专给病患和医者所居的房子都已打扫好了，一应前期准备也已到位。 程岩跟着去看了看，那是两座背靠鸡冠山的宅子，原本已废弃多时，如今倒焕然一新。 病患所住的宅子大一些，其中所有器具都已用烈酒擦洗，床单被褥等则用滚水洗过，院里植种了四时长青的绿植，房中也摆了不少盆栽。 偶有人穿行其中，他们大多身着白褂，口鼻处蒙着块方方正正的白布，那是一种在后世被称为“口罩”的东西。 这些，当然都源自于程岩的建议。 他心下满意，又去另一间宅子看了眼。 这间宅子小了一半，只容医者居住，院里特意搭了个澡棚，后院与先前的大宅相连，并挖着数个深坑，专用于烧埋病人的衣物、粪便。 “可以了。”程岩对跟来的衙差点点头，“现在就将病人都接过来。” 众人分头行动，程岩也回到了程家。 当他抱着裹得严严实实的程松出来时，程家人都追在后头，李氏哭道：“大郎，你就不能让三郎待在家里头吗？你真要剜娘的心吗？” 就连程金花都鼓着勇气说了句，“就、就是啊，三郎还那么小。” 程岩抿了抿唇，尽量放柔语气，“这都是县尊大人的命令，非我能决定的，你们放心，我会照顾三郎。” 林氏急道：“你咋照顾？你一个男子，还能有我们照顾得好吗？而且你也进不去呀！” 程岩难得温和地看了林氏一眼，对方能说出这番话，可见心里头并没有想将三郎赶走的意思，林氏再不讨喜，终究是将程家当做了她的家。 “二叔母，我说会照顾三郎，当然是近身照顾。”程岩心一横，也不打算再瞒，“这次照顾病患，我也会去。” “啥意思？”李氏一懵，她可是听说照顾病人的郎中都要住在那两座宅子里，不能离开，而且时时与病人接触，其危险性自不必提。 程岩安抚一笑，“我与衙门里的人相熟，又懂些救治的办法，县尊大人才同意我去。何况有我在，三郎也不至于没有依靠。” 李氏胸口一窒，伏在程柱肩头说不出半句话，程老太太则抹着泪道：“三郎已经病了，若大郎你再……你还要不要我们活啊？！” 程岩：“你们放心，如今被传染的都是老人与孩童，青壮年都无事……” “那我也去！” 二郎程仲竟往前跨了一步，他自那一桩乌龙婚事后就没什么精神，如今倒是愿意站出来了。 林氏脸色一变，扯着他道：“你说啥呢？别瞎说！” 程仲不为所动，认真地看着林氏，“娘，三郎也是我的弟弟。” 程岩心下感激，但还是劝道：“二郎，我和三郎不在，家里就剩下你一个小辈，你不能走。何况，县尊大人也不会同意的。” 听程岩不让程仲去，林氏倒有些不好意思，支支吾吾道：“大郎啊，要不你再跟县尊大人求求情……” 程岩摇摇头，微微垂眸，“除了三郎，我夫子还在里头呢，我必须去。” 说罢，他单膝撩袍，跪在地上，朝着家人一拜。 作者有话要说： 轮到四姨刷男友力了！ 冬瘟，就是冬天流行的恶性传染病，说冬天的时疫和瘟疫也行。 伤寒是有很强传染性的，水源食物接触等等都可能被传染，瘟疫也任何季节都可能发生。 对于现代来说，当然不像古代那样令人恐惧，但死亡率也不低。 就拿今年冬天的大规模流感爆发来说，虽然不能等同于伤寒，但放古代也能算时疫的一种。很多人一开始以为是普通感冒，结果很快一家人全部被传染，很可怕了。 所以，大家千万不要忽视感冒，多查查症状，尤其是高烧不退的时候一定要去医院及时就医。