第二百二十四章送赎金
辰初，笼在辽东府上空的雾气在朝阳的照耀下缓缓散去。 一个七八岁的孩子，正确的说，应该是一个小乞丐，趿着一双破洞露指的布鞋，哼着小曲儿，一蹦一跳的走上了柳家大宅门前的石阶。 大门开着，小厮正在扫着门前的残雪和尘灰，一看小乞丐乐颠颠上前来，以为是来乞讨的，一脸嫌弃的骂道：“去去去，哪来的小叫花子？” 小乞丐也不生气，脏兮兮的小脸上依然挂着笑意，将怀里的信掏了出来，往小厮跟前一送：“别着急赶人，我是来给柳老爷送信的。” “信？！”小厮打了个激灵，从昨个儿下午开始，信这个字眼就成了柳家上上下下的‘敏感’词汇。他紧忙从小乞丐手里接过信封，问道：“谁让你送信来的？” “一个男人。”小乞丐说完，不再逗留，摸着怀里还未捂热的铜子儿，跳下了门前的石阶，径直往街口卖包子的店铺跑去。 小厮不敢耽误，捧着信封进了院。 “老爷，非得您亲自去送银子么？”柳太太从昨天开始就一直在担心掉泪，昨晚上又没有睡着，眼泡肿胀得厉害。 柳耀宗已经换好了衣裳，正低头清点着檀木匣子里的二千两雪花银，闻言扫了柳太太一眼，道：“我们还有选择的余地么？信上指明要我亲自去送。” 柳太太的声音哽住了，她知道没有得选择，可她就是忍不住担心。小蝶现在在匪徒手里生死不明，放不放人全凭人家一句话，如果老爷这一趟过去再有什么危险，那让她怎么活？ “那让老关跟着……”柳太太说。 “他们只让我一个人去。”柳耀宗低声道。 他呼吸沉重，心里也没底，前路未知的危险，让他悬着的心无处安放。轮到自己头上，柳耀宗才明白昨日下午阿珠独自一人前去匪徒指定的地方送银票承受的恐惧是何滋味。 但不管如何，他是一家之主，是他妻女的天，这个时候他不能被吓倒。 柳耀宗稳住了心绪，似想起到了什么，低头附在妻子耳畔嘱咐了几句，这才将用花布包裹起来的檀木匣子背起来，迈步走出了厢房。 而此时，柳宅外斜对街乔装盯守的周舟，已经等了好半晌了，适才小乞丐送信的过程，他尽收眼底。因昨日他尾随阿珠已经暴露的缘故，未免打草惊蛇，柳耀宗出门后，他未敢再跟随，只是拉低了头上戴着的斗笠，快步走到一条街巷道处，将消息通报给守在巷道处的冯勇。 然而，周舟出了巷道后却发现，柳耀宗前脚才出门，后脚婢女阿珠也跟着从柳宅出来了，她背上也背了一个鼓囊囊的包袱，形状跟柳耀宗背着的那个，大同小异。 阿珠在门口站了片刻，而后，走了一条与柳耀宗相反方向的路。 周舟愣在了原处，他不明白柳家这是闹哪出，到底谁才是出发前去给匪徒送赎金的人？ 柳耀宗是怕他跟着会坏了事儿才会想出来这个办法混淆视听还是这一切原本就是匪徒的安排？ “该死……”周舟握紧了拳头，这下不知道该跟着哪一个才对。 “这么做无可厚非！”程安玖的声音在他背后响起。 周舟回头，对上了她的盈盈大眼，那眼神是明亮的，映着晨曦之光熠熠闪动，却又沉稳平静。 不管是匪徒的吩咐还是柳耀宗自己的安排，阿珠同时往相反的方向行动，这举动意在混淆办案者的视听，前世在现代的时候，她也曾遇到过这样的事情，有时候被对手戏耍，牵着鼻子在外游了一整天车河一无所获，也时有发生。 关键时候，特别是在人手短缺、案情紧急的情况下，最是考验办案者的判断能力。 虽然柳小蝶这事儿，柳家并未报案，但周舟是他们的同僚兼兄弟，他既然对这事儿上心，且又求到了他们身上，程安玖几个没有理由不相帮。 “阿珠那边我会安排范霖和白虎跟上，至于柳耀宗，交给我们。”程安玖说。 “那……那我呢？”周舟着急问了一句。他是希望自己能亲手解救柳小蝶的，让他什么都不做，只等待消息，对他而言是心理上的折磨和煎熬。 “你昨日说匪徒发现了你，所以才没有现身取走阿珠的银票，他们虽然没有认出来你的身份，但你这张脸……” 周舟明白了程安玖的意思，他黯然垂眸点点头，道：“我明白了，那辛苦你们了，我先盯着柳宅这边的动静，有什么问题，你让秦雀给我报个信！” 程安玖嗯了声，没有再多说什么，转身走出了巷道，径直钻进了停在香樟树下的马车。 车内，容彻端然跽坐在软榻上，看程安玖进来，微微一笑伸出手来握住她的柔夷。 “我们跟柳耀宗！”程安玖对车辕上的秦雀说。 白虎随着范霖跟随着阿珠，所以，今日驾车的是秦雀。 秦雀低声道是，曳动缰绳，不紧不慢的跟在冯勇后面。 冯勇出于谨慎的态度，不敢跟得太近，而柳耀宗，似乎也有所警觉，时不时的回头看看后面有没有人尾随着他。他只希望这一次能够平平安安顺顺利利的将赎金送到匪徒指定的地方，他的闺女小蝶能尽快脱离贼窝，回到他们身边。 汤燕生有一点料得不错，柳耀宗不敢报官的另一个原因，是他丢不起这张老脸，再者，柳小蝶被人绑架的事情一旦传出去，就算她日后平安归来了，难免被好事者饶舌诟病，女子的声誉一旦有了污点，那可是最致命的伤害。 因此，柳耀宗宁愿哑巴吃黄连苦水自己尝，也不敢轻易将事情捅破。 柳耀宗养尊处优惯了，走出了长街后，就开始大喘气。 他左顾右盼，寻思着雇辆车省些脚程，却碰巧遇到了六福酒楼的老主顾。 “这不是柳老板么？”一中年男人笑意晏晏的迎了过来，热络询问：“大清早的，这是要去哪儿呢？” 柳耀宗一颗心提着，完全没有搭讪的心思，嗯啊了两声，一看前面有人赶了一驴车过来，便招手跑了上去。 “这柳耀宗是怎么了，魂不守舍的样子……”那主顾嘀咕了一声，摇了摇头，自顾去了。