第76章
“宛夏？真的是你？”看清楚了那人的面容，连琦不由得惊呼出声, “你不是已经回家了吗？怎么又来到了这里？” 宛夏却将头扭到了一边去, 不肯看他们, 也不肯再出声了。 这时, 站在宛夏身前的那个男人看向了连琦，眼中疑惑神色一闪而过，挥了挥手, 示意别人将宛夏给带下去, 才对着连琦和唐无欲道：“两位客人认识刚才那个小子？” 连琦的面色有些不好，“这究竟是怎么回事儿？我师兄刚刚将他从人贩子的手里救出来。” 那男子却摆了摆手, “那桩孩童被拐案我知道，我这顺昌牙行和那些人贩子可不同，来我这儿的人都是银货两讫，各种身契俱在, 那宛夏和我牙行签订的卖身契还好好地收在我这儿呢！” “这……”连琦有些犹豫，“可是我记得, 除非是抄家没入贱籍的人，不然是禁止买卖的。” “那不是还有自愿入贱籍这一条路么。”那个男人说道，大概是被怀疑了, 所以语气也不怎么好。 连琦：…… 他也不知道牙行这样的做法是不是合规矩，不过连琦猜测，最大的可能, 这其实是一个灰色地带，民不举官不究。 “我是从人贩子的车上将宛夏救回来的, 所以你们这个牙行，也和人贩子有牵连？”就在连琦被那男人的话给堵得开不了口的时候，唐无欲冷冷地道，“知县大人最近正为了这个案子忙的团团转，想来，肯定会对这个线索很是重视。” 连琦眼睛一亮，对啊！他怎么就没有想到！ 那个男人的脸色一变，他万万没想到，自己不过是奉命将出逃的“货”给带回来，居然就惹出了这么大的事端。 “这，两位客人，这事情也不是我能做主的，宛夏早就被虞莺馆的人给买去，卖身契也被送到了虞城。可是前不久，虞莺馆来人说，事先定好的人逃了，我等这才去他家寻找，果然发现这小子躲在家中。”那个男人眼睛一转，立刻便想好了一套说辞，却是对于之前唐无欲的问题避而不谈。 唐无欲也没有多说，只是拉起了连琦的手就往外面走，“走，居知县会很喜欢这个线索。” 那个男人见唐无欲不依不饶，脸上也变了颜色，“你们两个，可不要给脸不要脸！” 唐无欲身形一顿，转身冷冷地瞥了那个男人一眼，连琦适时开口，“我现在有理由怀疑，你们牙行的人，也和那个组织有什么牵扯，说不定，你们还暗地里和那些人贩子进行了合作。” “你们这是污蔑！” “是不是污蔑，知县大人自然会明鉴，就看你们敢不敢和我们走一趟县衙了。”背后有唐无欲，连琦也干脆“狐假虎威”了一把！ 那个男人的脸色变换极为剧烈，显而易见正在心里做激烈的思想斗争。 连琦又开口道：“而且，你编故事也编的像一些，前面还说宛夏的卖身契在你们牙行，后脚就说他的卖身契已经被送到了虞城，你是不是以为我们傻？” 这下又换那个牙行的男人说不出话来了，他伸出手指着连琦和唐无欲，“你们……” “我们也不是有意和牙行作对，不然的话，也不会有事儿就来你们这儿问了不是？”连琦终于好心地开口，“这样，那个什么馆的人出了多少银子？我直接出一倍！” 那牙行的人神色一动，似乎是有点儿心动。 他们也清楚，那一起拐卖儿童案件牵涉进去的人实在是太多了，听说当今陛下雷霆震怒，特意派出了钦差前往查案。 而且还有小道消息说，那一群人贩子似乎是拐了一个了不得小家伙儿，甚至都惊动了镇国大将军，有可能大将军本人也亲自插手此案。 如果真是如此的话，那不管虞莺馆背后的人是谁，怕是都讨不了什么好了。 那男人心念急转，只一瞬间就将事情给想了个明白，本身那虞莺馆来催什么的就是他随便找出来的理由，既然这两人看着像是对那个宛夏很是在意…… 于是，那男人便将宛夏的价格添了一些，报出了最后的数目，“一共是十六两银子。” 连琦的脸上立刻就露出了一个惊讶的神色，刚想说点儿什么，就被唐无欲给拽了一下，没能出口。 “好。”唐无欲答应地很是干脆。 那男人立刻就眉开眼笑起来，“哎呦，两位可不要嫌弃贵了，这宛夏的学问很不错，带回去还可以给家里的小少爷启蒙，这不就是不用再另外请教书先生了吗？” 唐无欲没应声，只是伸手，“卖身契。” 那个男人也是干脆，连忙唤人将宛夏的卖身契取了过来，恭恭敬敬地交到了唐无欲的手中，“还请客人勿要将此间事外传。” 唐无欲似笑非笑地看了他一眼，“我不会自找麻烦。” 得到了唐无欲的承诺，那男人仿佛是放了心，亲自将宛夏拖了出来。 连琦看的眉心一皱，上前几步，将那人的手挥开，把宛夏揽进了自己的怀里。 唐无欲又将那一份卖身契检查了一遍，道了一声，“如此，便两讫了。”就要带着连琦和宛夏离开。 恰在此时，那个前去寻人的伙计也赶了回来，身后还跟着一个满面风霜的男人，应该就是兴庆糕点的掌柜，见连琦和唐无欲正往大门外走，不由疑惑道：“咦，客人这是……” 一转眼，又看见了连琦身后的那个男人，伙计立刻躬身行礼，“小的见过三少爷。” “嗯。”那个三少爷有些傲慢地点了点头，“你们聊。”说完，就背着手晃晃悠悠地走人了。 倒是连琦，盯着那个三少爷的背影，在心里默默地吐槽，这看着可一点儿也不像是少爷，倒像是一个狗腿子。 不过他也就是这样一想，他们现在还有更加重要的事情要做。 也是见了那个伙计，连琦才想起，他们来这个牙行最初的目的是想找一处合适的铺子来着。 连琦一手拉着宛夏，一手拍了拍自己的脑袋，冲着那个伙计有些歉意地道：“哦，我差点儿给忘记了，这位是……”他看向了伙计身后的那名男子，那男子看面相大约只有三四十岁，可是他的头发，却已经隐隐有些花白了。 连琦的心里不由得有些猜测。 果然，下一刻那伙计就介绍道：“这位是兴庆糕点的掌柜祁柏。” 祁柏拱手与连琦见礼，“不知道这位小哥儿如何称呼？” “在下连琦。” 因为心里还惦记着宛夏的事情，所以寒暄过后，连琦便直接说了重点，“祁掌柜的那一间铺子可是确定要转租？” 祁柏点头，脸上现出了一丝苦笑，“确定，就算那间铺子的收入还成，可是赌坊已经下了最后通牒，若是再不还上，就要去砸铺子了，到时候还是一样经营不下去。” 连琦恍然，他说呢，不然留着那间铺子，还上赌债不是更加容易吗？ 只是，不知道怎么回事儿，连琦总觉得有些怪怪得。 几人又确定了祁柏掌柜搬走的具体时间，店里的各种家具去向等等一些小问题后，最后又再次将租金和时间给确定了一遍，“祁掌柜半个月之内将铺子收拾出来，租金一年五两，又一次性地租了十年，一共就是五十两。” 连琦点了点头，直接道，“若是都没有什么异议的话，那我们这就签订契。” 祁掌柜见连琦如此干脆，不免有些惊讶，“连小哥儿不去看一看店铺吗？” “在来之前，我和师兄在那里吃过点心。” 祁掌柜一怔，片刻后，他苦笑道，“既如此，那便签字！” ※※※ 将铺子的事情处理好之后，连琦却在宛夏的事情上犯了难。 “我们先送你回家。”最后，连琦道。 现在的宛夏和之前连琦看见他的时候，简直是判若两人。 “多谢。”宛夏的脸上没有什么表情，但是连琦能看的出来，他有很努力地调整自己的面部表情，好露出一个微笑来，只可惜却失败了，“还请两位大哥可以通融一番，等家慈的后事办完之后，我会……” “节哀顺变。” 在牙行看见宛夏一身孝服的时候，连琦和唐无欲就已经猜到了。可以说，宛夏身上的孝服，是促使连琦去多管闲事的最后一根稻草。 毕竟死者为大，再紧急的事情，就不能等别人家的丧事办完么？这又不是什么军国大事。 连琦摸了摸宛夏的脑袋，“你先安心将你母亲的后事做好，其余的事情，等结束后再说。” 宛夏的目光闪了闪，眼中仿佛又要渗出泪珠，不过他很快就忍住了，“多谢。” 看着在前面带路的瘦弱身影，连琦不由得叹气，“这事儿要不要告诉阿瑜？到时候是照实说，还是……” “照实说。”唐无欲的声音很冷静，“阿瑜也不会嫌弃。” “来之前，阿珺还和我说，去牙行选一个丫鬟或者是小厮，我当时拒绝了，可是没想到这么快就打脸。”连琦一边走一边和唐无欲小声说着。 “不算小厮。” “嗯？” “童养夫。” 连琦：“……” “到了。”就在连琦正在为自家师兄的那个答案无语的时候，宛夏的声音从前面传来。 几人抬头一看，面前是一个很是低矮的土房，看着有些摇摇欲坠，连琦总觉得，可能一阵风就能把它给吹倒。 “寒舍简陋，委屈两位了。”宛夏开门，院子里停着一口薄棺，棺材的前面放着几个缺口的瓷盘和瓷碗，以及一个已经燃尽了香的香炉。在香炉的正下方还有一个陶盆，是用来烧纸的。 整个灵堂异常地简陋，不，或许这也不能称之为灵堂，因为连个堂都没有，不仅如此，甚至连葬礼上会看见的白幡也没有。 宛夏上前，跪坐在了棺材的一边。 连琦上前，取出了三支香，认认真真地鞠躬之后，插进了前面的香炉里，宛夏便伏地，回礼。 唐无欲也上前上了香，宛夏仍旧回礼。 做完后，连琦没忍住问道，“就没有其他人了吗？” 宛夏低低开口，“邻居已经在前几天就来过了，我和母亲也没有什么亲戚。” 一句话，让连琦沉默了下来，他又问，“那有什么是我和师兄可以帮得上忙的吗？” 宛夏摇头，“守灵七日后，下葬即可。还有三日。” 三日。 连琦算了算时间，那应该是宛夏刚被救回来，回家之后就发现…… 他又在心里默默地叹了口气，再道一声，节哀顺变，便拉上门。 只不过他们并没有立刻离开，而是走出去一段距离后，敲响了旁边一户人家的门。 “谁？”门被稍稍打开了一条缝，一道有些警惕的声音响了起来。 “我是宛夏的朋友，想找你打听一下情况，他的母亲，究竟是怎么去的？” “还能怎么死的，当然是病死的！” “可是，据我所知，宛夏离开起前，似乎给他的母亲请了大夫。”连琦没直接说在家里留下了钱，按照宛夏谨慎的性子，明面上应该不会给自己患病的母亲留下太多的钱财，不安全。而直接用那些钱请来大夫，才是比较好的选择。 “你说大夫啊，可是我就只见那个大夫来了一次，以后就再也没来过了，可能是觉得肯定治不好就放弃了！不过，也是宛夏那小子回来的及时，不然的话，住的离他家近的那几户人家就要报官了，据说是散发出来一股子的恶臭，像是人死了好久的那种味道。” “你说的是真的？” 这下子，不仅仅是连琦，就连唐无欲的脸上也出现了一丝动容。 “当然是真的，我有必要骗你们吗！”说完，那人就“砰”地一声关上了门。 连琦和唐无欲对视了一眼，“明天让阿瑜来陪陪他。” 希望阿瑜那个小家伙儿，可以给他一点点的安慰，这也是连琦唯一能够给宛夏做的了。 “当初是宛夏一直护着阿瑜，现在，也该让阿瑜好好陪陪他了。” “将牙行的事情告诉居知县。”沉默一会儿后，唐无欲道。 “师兄不是说……” “我不会自找麻烦，可你会。” 连琦：……为什么自家师兄耍赖也这么哽人呢？ ※※※ 三日后 刚打开门，连瑞就被门前的三个人给吓了一跳，“请问，你们找谁？” 三人中，那个长发及踝，神色淡淡的人开口，“我找连琦。” 男子的话刚刚说完，被他拉着手的那个孩子也开口，“我要找连瑜！” 连瑞的视线又落在了另外的那个孩子身上，“宛夏？” 将他们请到了正厅之后，这三人就被连琦给接手了，连瑞去书院了，八月初五就要考试了，他最近简直恨不得睡觉也在温书。 诸葛啸喝了一口茶水，眉心略皱了皱，将那茶杯放到一边，再也没动过，阿幺也是和他一般无二的反应。 连琦也没在意，毕竟一个是大将军，另外一个是皇子，喝过的茶肯定比他这随便买的好很多。 倒是宛夏，看着很是拘束，最后还是连琦硬是将茶杯塞进了他的手里，他才肯喝的，而且就算是坐，宛夏也只是坐了一半的屁股在椅子上，那架势看着，仿佛只要连琦有要求，会立刻站起身来。 “阿琦，我这次过来，其实是有事相托。”诸葛啸是个不喜欢废话的性子，一向喜欢直入主题。 “舅舅请说。” “阿幺他父亲的火气还没有消下去，我要是就这样带着他回去的话，他估计要被打断腿，他的腿才好了没三个月，我怕再打断会直接变成瘸子，所以想先把他放在你们这边一段时间，如何？” “我这边倒是没有问题，”连琦看着阿幺，“反正孩子多，放一个是放，放一群也一样是放，就是，我这里的条件可不太好，他能受得了吗？” 诸葛啸微微颔首，“可以，你糙着养就行。他皮实得很，八岁那年我带着他出征过，那时候的条件可比现在要差的多了，还不是一样活蹦乱跳。” 连琦：…… 带着一个八岁的孩子出征？这，这养的到底是孩子还是宠物？ 他没忍住看了阿幺一眼，那一眼中，满是慈爱与怜惜，可怜的娃，能顺利活到现在，可真是不容易。 “我能吃苦的！”阿幺也挺起了自己的小胸膛，“我可是一个男子汉！” “哦？真的啊？” “当然了！” “来来来，”连琦将阿幺的茶杯给满上，“成为男子汉的第一天，先从喝劣茶开始。” 阿幺：…… “刚刚是谁说的男子汉大丈夫？”诸葛啸见阿幺吃瘪，兴致盎然地补上了一刀。 阿幺一脸的不服，“我喝不惯劣茶的毛病还不是你惯出来的！” 诸葛啸爱茶的嗜好，不少人都知道，逢年过节的，别人就爱往将军府送好茶，从小拿好茶当白开水喝，阿幺就是这样被惯出来的。 诸葛啸一脸的坦然，“我又没有逼着你喝。” 阿幺：…… 气鼓鼓地转头，然后就看见了正抱着一杯茶水慢慢啜饮的宛夏。 察觉到阿幺的视线，宛夏抬起头，看了他一眼，那一眼中，无悲无喜。 阿幺不由得多看了宛夏几眼，总觉得他好像哪里看起来不一样了。 而就在他们两人对视的功夫，诸葛啸已经和连琦商量好了，他又掏出来几张银票，“伙食费，不用给他另外准备东西，跟着你们吃就行了。” 说完，他又看了看天，“时候不早了，我得出发了，此行大约要一个月的时间，等事情办完后，我带你们舅母来看看。” 等连琦终于弄明白舅母是谁，并且脸色大变的时候，诸葛啸早已经策马离开了。 ※※※ “宛夏哥哥！”一听那乖巧又甜腻的声音，连琦就知道，肯定是连瑜醒了找过来了。 果然，一转身，连琦就看见自家连瑜一个飞扑，扑进了宛夏的怀里，而宛夏那张无悲无喜的脸上，也在一瞬间，染上了一丝阳光。 “阿幺？你怎么会在我家？”在宛夏的怀里蹭够了之后，连瑜这才发现杵在一旁好长时间的阿幺。 “我为什么不能住？”阿幺抱臂。 “因为这是我家啊……啊我知道了！”连瑜伸出了一根手指，“是不是因为你不听话，那个美人叔叔不要你了？” 诸葛啸只是将自己的身份告诉了连琦，至于连琦要不要告诉其他人，他也没说，连琦也不好擅自决定。 所以，在此时的连瑜眼中，诸葛啸就是美人叔叔，而阿幺么…… “你真可怜，不过没关系，我很大方，你可以把我大哥也当成美人叔叔！” “你想得美！”阿幺怒吼，“你别想在称呼上占我便宜，我是绝对不会叫你叔叔的！” 连瑜眨眨眼睛，“我比你小，你不能叫我叔叔的！” 阿幺：…… 站在一旁看着这一切发生的连琦，突然间开始怀疑，收留阿幺的这个决定究竟是不是正确？ “在想什么？”唐无欲从身后抱住了连琦，将下巴搁在了他的肩膀上。 “总觉得以后会鸡飞狗跳，”连琦喃喃，“咱家的孩子实在是太多了……” 连瑞已经不能算是孩子了，剩下的连璎、连瑜、宛夏，现在再加上一个阿幺，怕不是要四个孩子一台戏？ 唐无欲侧头，亲了亲连琦的左侧颈后，那里原有一个小小的胎记状的东西，只不过已经没有了曾经的艳红，而是淡淡的西瓜红。 这是哥儿真正成人的标志。 唐无欲亲了亲那处红色标志，右手覆在了连琦的腹部，“以后会更多。”