第85章
当天的沙龙剩下的时间，就围绕着李嫣的领地和未来的大公国展开了讨论，当然，看上去是路易·菲利普和阿尔塞德·菲尔逊两位男士为在场的两位女士解说，而詹姆斯·贝克特全程从旁陪伴，最多也只是在关键时刻提出一两个问题，让话题继续进行而已。 沙龙一结束，詹姆斯·贝克特也顾不得夜色正浓，直接就往威廉·皮特的房间去了。威廉·皮特带着睡帽、穿着睡衣，给自己跟詹姆斯·贝克特两个冲了一杯浓咖啡，道：“我还以为你要明天早上才会跟我报告呢。怎么样？有什么收获没有？” 贝克特写过上司的咖啡，在边上的沙发上落座之后，便道：“阁下，今天参加沙特尔公爵夫人的沙龙的人，有瑞典卫队队长阿尔塞德·菲尔逊、路易·菲利普和当代孔代亲王的长女克莱门特夫人，总共五人。” “这么少？” “是的。”詹姆斯·贝克特道，“从各项反应上来说，他们对利穆赞-弗留利公爵成为大公爵一事不是没有反应。而且，沙龙还就公爵是否会放弃封地和这次合约会谈中到底把大块土地给利穆赞公爵进行了讨论。” “哦，结论呢？” “公爵不会放弃封地。” “意料中事。” “法国方面会为利穆赞-弗留利公爵再争取一块领地。” “大公国吗？” “是的。” “可有说了是那块领地吗？” “也许是普鲁士某个城邦。” 威廉·皮特冷哼一声。 如果要细数渊源，这要从奥地利王位继承战争开始说起。按照神圣罗马帝国的惯例，女性是没有王位继承权的。虽然玛丽亚·特蕾西亚是神圣罗马帝国皇帝查理六世的长女，可是因为查理六世没有男嗣，所以，神圣罗马帝国的新任皇帝就必须从帝国众多的选帝侯中挑选。 换而言之，按照惯例，就连当时的英国国王都有权利参加这次选拔。反而是玛丽亚·特蕾西亚，作为查理六世的女儿，她最多也不过是嫁给新任的神圣罗马帝国的皇帝。 但是玛丽亚·特蕾西亚拒绝了，她表示，她虽然是一个女子，但是她也有一颗君王的心，她会保证国家的完整。 战争由此展开。 整个欧罗巴都被卷入其中。 经过多方博弈，玛丽亚·特蕾西亚让自己的丈夫，也就是当年放弃了自己的封地的洛林公爵成了神圣罗马帝国的新一任皇帝而自己则由神圣罗马帝国的公主变成了帝国的皇后。 但是，这一次的战争为之后的七年战争埋下了隐患。 因为违反了神圣罗马帝国的传统没有在众多的选帝侯中选取新皇帝，使得奥地利在波西米亚和意大利的地位不稳；英国在汉诺威不稳；而法兰西则在美洲、印度和莱茵河地位不稳。 这里面还有英国海军和普鲁士陆军的崛起，助长了两国的野心等因素。 总之，奥地利王位继承战争结束后，欧洲只享受了八年的和平，就再度卷入了战争，这就是七年战争。而在这场战争之中，法兰西最初的目的就是想谋取英国在欧洲的汉诺威王国，结果跟普鲁士的腓特烈大帝一样在这场战争之中惨败，最后不得不把自己的殖民地全部割让给英国。 法兰西跟奥地利方面的联姻，就是在这场惨白之后进行的。失去了广袤的殖民地的法兰西几乎可以说伤到了元气，因此才不得不跟奥地利方面联姻，换取在欧罗巴的本土的一丝喘息之机。 这才是法兰西王储路易·奥古斯塔跟奥地利公主玛丽·安托瓦内特的婚姻的基础。 而现在，局势发生了根本性的变化。 虽然在七年战争之中，英国仗着强大的海军获得了法兰西的殖民地，确立了自己的海上霸主的地位。可是现在，英国强大的海军在那位女公爵的面前是什么？就跟纸糊得没什么两样！ 而普鲁士曾经强大的陆军在七年战争之中就已经灰飞烟灭。 也就是说，伴随着各国的武力值的变化，各国开始对在欧罗巴的本土有了新的领土要求。 大西洋上的海战，看似简单，可实际上，却是对七年战争的补充，或者说，是新的世界级的大战的开始。只是因为李嫣手里的桨轮船的技术实在是太过可怕，引起了各国的觊觎，这才使得各国使节聚集凡尔赛。 无论是威廉·皮特还是詹姆斯·贝克特，他们都知道，眼下的和平其实是假象。真正的战争随时都会展开。 威廉·皮特将手中的咖啡一口喝完，然后迅速找出了欧罗巴地图，将之铺在了桌子上。另一边，同样喝完咖啡的詹姆斯·贝克特也站了起来。他把桌子上的蜡烛全部点上了。 看起来，今天晚上对于他们两人来说，注定了是个无眠之夜了。 只见威廉·皮特趴在那张地图上好半天都才说出了一句：“詹姆斯，你认为，法兰西打汉诺威的主意的可能性有多大？” “阁下，上次大战，法国就在打汉诺威的主意。”詹姆斯·贝克特抖了抖嘴唇，道：“谢天谢地，之前他们答应得可真干脆，只要回了《巴黎条约》里割让出去的殖民地。” 如果当时法兰西坚持的话，为了英国本土的安全，就是国王乔治三世不同意，英国的议院也会在权衡利弊之后代替国王答应。 国王是汉诺威的选帝侯，但是英国的上议院和贵族们对汉诺威并不那么看重。 “知道原因了吗？” “据说是财政方面的原因。” 法兰西王室债台高筑，在欧罗巴已经不是秘密了。 “谢天谢地，路易十五缺钱花。要不然，汉诺威就保不住了。” 汉诺威是乔治三世给威廉·皮特的底线，临行之前，乔治三世可是给威廉·皮特下了死命令，要求他保住汉诺威。 “那么，那位公爵呢？为什么也会答应？” “真正原因不明，只是推测这位公爵在领地上的花费巨大，之前又是青黄不接的时候，格外缺钱，所以她才同意了英国的战争赔款。” “哦？是这样吗？”威廉·皮特站直了身体，道：“如果真的是这样就好了。” “阁下？” “詹姆斯，如果是你，你会如何思考？” 威廉·皮特很清楚，自己的年纪已经很大了，这次会谈之后，他就会退休，而英国还需要贝克特这样的年轻人。 他乐意为国家培养年轻人，也乐意为年轻人铺路，只要这个年轻人有本事且通过了他的考验。 詹姆斯·贝克特沉默了好一会儿，这才道：“只是我个人的想法，并不成熟。” “没关系。这里是我的卧室。” “是的，阁下。”贝克特道，“在我看来，这是这位公爵一惯的做法，示弱。从凡尔赛流传出来的话来看，她就跟当年的蓬巴杜夫人一样，看上去意志坚定、反应敏锐，但是她却有一个致命的弱点。” “你认为她跟当年的蓬巴杜夫人一样？” “不，只是一个比方。阁下，”贝克特立刻注意到了自己的用词不当，“蓬巴杜夫人精力旺盛，仗着国王的宠爱对权力充满的**。但是利穆赞-弗留利公爵却不同。我目前还不知道她的那些言论是来自于她自己，还是来自于她的手下的官员、幕僚，但是有一点可以肯定，这位殿下表现出来的，是一种极强的掌控欲，她口才一流，意志坚定，看到不对的地方，哪怕对方是法兰西国王，她都会坚持自己的意见。” 威廉·皮特点了点头，道：“继续。” “一般的人会把这个当成她的本性。但是稍稍了解她的人都会知道，这位殿下十分慷慨，对金钱没有充分的认识。这一点，从卢浮宫前的为期长达两年的平价面粉定额销售就可以看得出来。” “你的意思是说，她是一位看似精明强干，实际上却是一位愚蠢天真的小公主吗？” “不，阁下，我认为，也许这一层是她有意展示给那些自以为自己很聪明的人看的。”詹姆斯·贝克特的声音里面忽然出现了明显的懊恼的色彩，“我不得不承认，之前英国方面也被这位殿下给迷惑了，认为她其实外强中干，所以袭击了她的船队，这才有了后面的一系列事情。我认为，这位公主殿下其实是故意如此的。” “故意？” “是的。她毕竟才来欧罗巴没两年，迫切地需要展示自己的实力，从而让自己站稳脚跟。可是她毕竟是刚刚来欧罗巴的异国人，如果她贸然攻击我们英国的舰队，固然能够展示她的绝对实力，却也会让各国联合起来抵制她。这不利于她在欧罗巴站稳脚跟。而现在，英国先攻击了她的运粮船，让巴黎的市民的面粉少了，这个时候她在反击，至少法兰西人就会站在她这边。法兰西人绝对乐意看到英国吃这么个大亏。现在，英国皇家海军大西洋舰队完蛋了，法兰西夺回了自己的殖民地，而这位殿下也充分地展示了自己的实力。接下来，欧罗巴各国会为了各国势力争斗不休，战争、谈判，都不会少。而无论如何，她已经成了有资格坐在战场上和谈判桌上的人之一。”