第83章
詹姆斯·贝克特的话让这间小小的会客室里面出现了短暂的寂静。阿尔塞德·菲尔逊不得不打圆场道：“啊，贝克特勋爵果然是贵国首相大人的左右手，真是敏锐啊。” “所以，方丹勋爵真的恋慕利穆赞-弗留利公爵？” “是的。”路易·菲利普很快就镇定下来，这没有什么不能说的：“只是公爵一直对我淡淡的，因此我才会求助于公爵夫人，请求公爵夫人给予我指点。到底要怎么样，才能够打动跟公爵这样身份高贵的女性的心。” 沙特尔公爵夫人展开扇子，在扇子后面低头思考了好一会儿之后，这才答道：“勋爵，也许我不能给您多少指点。我想，如果您真的需要指点的话，皇室夫人们也许是一个不错的选择。” 如果是以前，沙特尔公爵夫人绝对会给出自己的意见，可是如今，沙特尔公爵夫人不会这么想了。作为彭蒂耶夫郡主，身后站着彭蒂耶夫公爵和彭蒂耶夫家族，沙特尔公爵夫人从小就是被人奉承追逐的目标，从她十二岁进入凡尔赛的那一天开始，求追她、想结识她的人比比皆是。就连沙特尔公爵都主动追求她。 在那个时候，沙特尔公爵夫人从来不认为，自己会不如任何一个女人。 可是现在，沙特尔公爵夫人已经知道了，自己的丈夫就是喜欢自己的容貌也会有腻了的一天，而自己就是带来了大笔的陪嫁，按照法律，这笔陪嫁在结婚的时候就会被转到奥尔良家族的手中，她需要花用的时候，直接签账单就完了。 现在的她对她的丈夫而言，缺乏吸引力。不仅仅是因为外面的新欢，也不仅仅是因为她没有给奥尔良家族生下一个健康的男嗣，还因为她出身于私生子家族。 彭蒂耶夫公爵名义上是国王路易十五的堂弟，可是彭蒂耶夫家族的祖先毕竟是王室的私生子。 以前不明白也从来没有接触过，可是现在，已经足够让沙特尔公爵夫人明白，在奥尔良家族这种拥有王位继承权的亲王家庭面前私生子家族的地位——哪怕彭蒂耶夫家族的富庶天下闻名。 听见沙特尔公爵夫人这么说，路易·菲利普为难了。如果可以问的话，他也许早就去拜访凡尔赛的几位皇室夫人了。可是国王的三个女儿跟杜巴丽夫人是死敌，她们极其敌视杜巴丽夫人，自然也不会对杜巴丽夫人的密友利穆赞-弗留利公爵有什么好感，如果他去请教她们的话，只会最好另外选一位贵族小姐的建议。而王储殿下的妹妹玛丽·克洛蒂尔德殿下，不是路易·菲利普自作多情，他总觉得这位殿下看他的眼神有些两样。 路易·菲利普觉得，既然他要追求利穆赞-弗留利公爵，最好跟其余的女性保持一定的距离，不然就太过失礼了，既不尊重也轻慢了利穆赞-弗留利公爵跟其他女性。 也就在这个时候，詹姆斯·贝克特忽然道：“方丹勋爵，请问，追求利穆赞-弗留利公爵是贵国国王陛下给您的任务吗？” 詹姆斯·贝克特的话音未落，菲尔逊已经把佩剑拔出了一半：“道歉！勋爵！您侮辱了我的朋友！不然，就等着接我的手套。” 丢手套是提出决斗申请的意思。而接手套自然就是接受别人的挑战。 贝克特连忙举起了手，做出了投降的模样：“抱歉，我无意冒犯。只是，您看，法兰西人跟我们英国人不同，法兰西人浪漫又洒脱，这可是举世闻名的。我很难想象，跟方丹勋爵这样的人物，会在感情上拖拖拉拉。既然这位女士不想接受您的爱，选择放手，或者是抱着这份情感在边上默默守护，不正是骑士的美德吗？” 菲尔逊这才神情稍敛。 他的剑也归了鞘。 的确，法兰西人在感情上一项洒脱，很难想象一个法兰西人会在感情上死缠烂打。詹姆斯·贝克特会有如此联想，这完全可能。 路易·菲利普沉吟了片刻，道：“虽然这么说有些丢脸，但是，是的，我必须承认，公爵至今都没有给我任何的回应。” 阿尔塞德·菲尔逊道：“怎么可能！菲利普，我的朋友，那天公爵任命你为胜利号的指挥官的时候，我也在场。她可是特地把这个建功立业的机会让给了您！” 詹姆斯·贝克特道：“这是真的吗？” “当然是真的。”克莱门特夫人答道，“这件事情早就传遍了整个凡尔赛。大家都在说，公爵是出于对未来的考虑，才会把这个位置让给方丹勋爵。” 在欧罗巴，除了少数的、顶尖的大贵族能够让家里的次子幼子在未成年的时候就拥有贵族头衔，其余的贵族家庭们，往往只能把家中的爵位和家业交给长子，而次子幼子们呢，只能去战场上打拼，为自己谋前程。 当然，心疼孩子的，或者是不差这笔钱的，都会帮个孩子谋个好位置，让孩子能够安全地蹭军功的同时也能够升迁得快一点。 本来，路易·菲利普就应该走这条路子，因为在此之前，他在公众的面前的身份也只是个骑士而已。而路易·菲利普与众不同因此沦落成为众人的谈资的原因就是——他这次升迁、蹭功劳的机会不是他的家里给他安排的，而是他的意中人给他安排的。 当然，凡尔赛人对李嫣的如此安排有不少猜测，其中关于李嫣是否中意路易菲利普，在凡尔赛也有两个截然不同的说法，而是这两个说法都是主流：很大的一部分人都认为，利穆赞-弗留利公爵是中意路易·菲利普这个讨人喜欢的年轻人的，就是因为中意，也为了两人的未来考虑，公爵才让路易·菲利普做了胜利号的指挥官；而另一部分人则认为，李嫣根本就不喜欢路易·菲利普，因此才会把他丢得远远的。 而正方和反方共同的认知就是——利穆赞-弗留利公爵其实并不需要这些年轻贵族们的帮忙，因为她手中的战力十分惊人，路易·菲利普做了胜利号的指挥官，完全是去蹭经验的。 克莱门特夫人虽然没有明说，但是在场的人都想起了凡尔赛关于这场战争的种种讨论，自然也想起了关于路易·菲利普的军功的种种流言。 而这些话，显然，詹姆斯·贝克特已经听说了。 这可是英国方面认为有价值的重要情报之一。 就是詹姆斯·贝克特也忍不住用手按着胸口——他是没有资格在凡尔赛佩剑的——道：“上帝保佑。我们英国人在海洋上几乎是无往不利的，对上任何一个国家的舰队，我们都不会落于下风。就是暂时战败，我们也有办法在下一次的战争之中赢回来。唯一让我们束手无策的，就是利穆赞-弗留利公爵的舰队。要不是她，我们也不致于割让了广袤的海外殖民地。” 听说英国人都奈何不了李嫣的舰队的时候，在场的三位法兰西贵族都露出了与有荣焉的笑容。等他们听说了英国割让了海外殖民地的时候，在场的人都惊呆了。 沙特尔公爵夫人几乎是抢着道：“您说的是真的吗？” 克莱门特夫人道：“这一次是不是轮到你们英国把殖民地送给我们法国了？” 詹姆斯·贝克特答道：“是的，《巴黎条约》里面割让给英国的殖民地已经全部归还给了法兰西。我们还割让了牙买加、佛罗里达、佐治亚、南卡罗来纳给利穆赞-弗留利公爵。” 克莱门特夫人没好气地道：“这么说来，你们依旧保留着七年战争之前的海外殖民地喽？你们应该把这些殖民地也割让给法兰西才对！” 詹姆斯·贝克特道：“抱歉，夫人，但是我国的国王是不会同意的。不过，我们最后用三百七十万英镑的战争赔款，终于换得了和平。” “和平？那你们还留在凡尔赛做什么？” “留在凡尔赛，自然是因为我们英国也想得到利穆赞-弗留利公爵手里的桨轮船的技术。” 小会客室里面一下子安静了下来。 克莱门特夫人左看看右看看，怎么看，她都觉得路易·菲利普的模样有些不对。而沙特尔公爵夫人的心中则升起了一股兔死狐悲的悲伤之情来。 沙特尔公爵夫人觉得，利穆赞-弗留利公爵就跟自己一样，被坑了。 自己嫁过来，陪嫁也彻底地到了奥尔良家族的手里，丈夫立刻就开始嫌弃自己。而利穆赞-弗留利公爵也是，这里才帮法兰西夺回了殖民地和大笔的战争赔款，那头，国王就开始算计她手里的东西了。 看着这样的诸人，詹姆斯·贝克特在心中偷偷地比了一个胜利的手势。 分化法兰西和这位异国公主第一期目标，达成。