第一百九十七章多谢
大朝奉不动声色地看着她，见她突然睁开眼睛望过来，一双秋水般的剪瞳冷静得如同猎获了动物的鹰。大朝奉避无可避，只能道：“二姑娘想吃些什么？在下让厨房去做。” 陈锦略略勾唇，“大朝奉跟着阿爹该有些年头了？” 大朝奉躬身道：“粗粗算来，在下跟着老爷已近三十年了。” “大朝奉乃阿爹的左膀右臂，有你坐镇望月楼，难怪这楼里的生意是一日日的红火，从未有冷清的时候。”陈锦道，“西府有大朝奉这样的人才，亦是西府之幸。” 这话由一个十几岁的丫头口中说来，该会显得矫情的。 但陈锦说得极其认真严肃，倒叫人笑话不出来。 加之大朝奉从未敢小看此女，这时听她这样说，不由提起心神来应付，生怕一不留神说错话，开罪了她。 “二姑娘谬赞，这都是在下的本分。” 陈锦听罢，只笑了笑，没再说话。 在望月楼用了饭，大朝奉亲自带着陈锦去后院厢房，陈锦在厢房里歇了些时候，便带着音夏继续上山。 陈路将马车留在望月楼里，跟着陈锦徒步上山。 望月山本就不高，上去倒没费多少时间。 到了上回的小道，陈锦没有犹豫，直接拐了进去。 那小道仍是先前模样，音夏来过一回倒没觉得什么，她后身跟着的陈路心里虽然惊讶，但也没有表露出来。 主仆三人沉默地延着小路上了山，路的尽头，仍是后院大门，仍是那玄衣小和尚。 小和尚朝着陈锦见礼，脆声道：“师傅知道姑娘今日要来，特命小僧来此等候。” “师傅可在？” 小和尚说：“师傅云游去了。” 陈锦问：“那我的疑惑，小师傅可能解？” 小和尚睁着一双透亮的眼，定定地望着她，“师傅让小僧带话给姑娘。”说罢自袖中掏出一张折叠整齐的纸来，双手呈上。 陈锦接过，却并不展开，朝小和尚还礼，“多谢小师傅。” 小和尚双手合十，躬身道：“阿弥陀佛。” 告别了小和尚，陈锦径直朝前殿去。 她此次上山的两个目的，一是找那老和尚，一是为祖母求灯。 如今既老和尚不在，她得那一纸真言倒也算完成了一桩事。 今日不是初一，寺里很是安静。 路过的殿中，各路菩萨宝相庄严的立于其中，显出几分肃杀之气。 音夏和陈路坠在陈锦身后，很快便到了长生殿。 殿里的和尚识得陈锦，知道她便是前些时日在寺中过世老夫人的孙女，双手合十道：“姑娘安好。” 陈锦亦双手合十，低声道：“见过师傅。” “不知姑娘此时上山所谓何事？” “我来为祖母求一盏长明灯。” 和尚听罢，“姑娘有心，姑娘可有寄语置于灯柱中？” 宝华寺乃皇家寺庙，据说寺中的长明灯有百年修行的老和尚亲手加持，若后人来此替先人求一盏，便能说明后人的孝顺之意。 陈锦是不信这些的，但她希望祖母在地下有知，能走得安心些。 和尚问了些老太太的生辰八字，故去时辰，便去忙活了。 陈锦在殿中的莆团上跪下，朝着殿中正对大门的菩萨默念了一遍无量寿经。老太太信佛，每逢初一十五会在府中备香案供奉，经文一定要手抄的，抄经之前需沐浴焚香以示虔诚。 陈锦曾帮她抄过经文，抄得最多的便是这无量寿经。 老太太第一次见她抄的经文，笑得眼睛眯成了一条缝，“锦儿的字写得真真是好，运笔潇洒，竟有你祖父之风。” 如今想起，历历在目。 但今时今日，早已物是人非。 音夏和陈路随陈锦跪在莆团上，大殿里有香烛的轻烟，以及远处传来的钟鸣声。 不知过了多久，和尚回来了，“姑娘，长明灯已备好，您来点。” 陈锦缓缓睁开眼睛，点了点头。 那长明灯与家里用的灯烛并无二致，大抵是在这佛寺中，无端便多了些难以描墨的庄严和信服。 和尚拿了燃着的香烛过来，递到陈锦手里。 灯芯与燃烧的香烛稍稍触动，便“嗤”地一声被点燃了。 陈锦看着那灯芯，突然道：“师傅，生死到底是什么？” 和尚端着一张看透世事的脸，轻声道：“生即是死，死即是生。世间万物，皆有轮回。” 陈锦听罢，很久才道：“轮回太苦。” 和尚躬身道：“阿弥陀佛。” 走时，突见殿中东墙上燃着的灯，随口问道：“那些灯看起来十分漂亮，不知是个什么作用？” 和尚回道：“那是长寿灯。” 陈锦点点头，听那和尚道：“上回四太子殿下也来点了一盏长寿灯。” “是为皇后娘娘求的。”想起那日元徵携着圣旨而来，整个寺里几乎鸡飞狗跳，着实好玩。 想到此处，陈锦不免笑了起来。 和尚没有说话，只笑道：“长寿灯可为长辈求，亦能为有缘人求，不过看个人心意罢了。” 陈锦道：“师傅说得极是，请师傅为我母亲开一盏。” 和尚点头应下。 陈锦走到东墙下，仰头看墙上格子中燃着的灯，该有几千盏，自地上一路向上，占满了整面墙壁，灯龛上刻着姓氏与生辰，流金的字体镌刻其上，看起来充满了神秘。 陈锦目光在那些灯龛上随意扫过，又突然定住。 那是一盏普通的长寿灯，只是灯上的生辰八字与陈锦的分毫不差，这世上巧的事当真挺多，但能巧到这个份上，却是不多见。 再看姓氏处，赫然写着一个陈字。 没过多久，和尚回来了，陈锦问他，“师傅方才说四太子也开了一盏长寿灯？” 和尚笑着点头，却是不肯透露名姓。 陈锦道：“那少女可是姓陈？年方十六？” 见那和尚面露惊讶，陈锦已坐实了心中猜测，她脸上仍是一副无悲无喜的模样，只道：“多谢师傅。” 和尚深觉自己并未说些什么，这谢更是不知从何而来，忙躬身道：“姑娘言重了。” 陈锦未在寺中久留。 替陈夫人开了灯后，便下了山。 音夏原以为她会在山上住几日的，还备了些细软，如今看来是用不着了。 到山脚下时，天已有些黑了。 如今已是暮春时节，夜里仍是冰凉。他们刚进望月楼没多久，外面竟下起雨来，看来今夜只能宿在望月楼了。好在这里厢房也多着，加之每每来此住的大多是自宝华寺中下来的，屋子布置得很是雅致讲究。 大朝奉让人备了饭菜，饭后又让人备上热水送到陈锦的房里，可谓很是周全了。 音夏伺候陈锦沐浴更衣，一边道：“当日初见大朝奉时，他便针对姑娘。如今倒像是学乖了呢。” 陈锦拉上衣襟，轻声道：“哪里是学乖了，不过是会审时度势罢了。” “也对，”音夏想了想说道，“如今咱们府里只有姑娘最干净清白，大姑娘和三姑娘是指望不上了，四姑娘平日里又是沉默寡言的性子，实在难以出挑。况且那大朝奉活了大半辈子，若连这点都看不透，只怕也是白活了。” 陈锦看着她，眼里带点冷意，吓得音夏一哆嗦，心道：“音夏知错，请姑娘责罚。”说着边跪了下去。 灯下，陈锦双目平静若水，几抹冷光像剑气般割在音夏身上，分明没有实质的感觉，却让她心里一抽一抽地，又疼又怕。 陈锦见她发抖的肩膀，缓缓叹了口气，道：“下回可记住了？” 音夏点头，“音夏记住了。” “起来。” 陈府里的姑娘谁最干净清白，不是靠自己人说的，别人有眼睛都会看。音夏只怕是跟着自己久了，忘了她们从前在府里经历了怎样的艰辛才走到今天的。 一个小小的陈府，表面上看似风平浪静，实则不然。 陈茵和陈淑固然手上沾了人命，但要处掉一个丫头还是十分容易的。若音夏这话落进她们耳朵里，陈锦或许能够虎口夺食，但到底要大费周章才能做成此事。 她们如今最需要的是养精蓄锐，而不是到处树敌。 陈锦道：“你如今年纪渐长，是时候找个婆家了。” 音夏听了这话，刚站起来就又跪了下去，“音夏以后再不会像这样乱说话了，求姑娘不要赶我走。” 陈锦见她哭得梨花带雨，心也软了，“我不是赶你走，只是你若一直留在我身边，我怕耽误了你。” 音夏拼命摇头，哭道：“不耽误，音夏发过誓，这辈子都要跟着姑娘。就算姑娘有一天要嫁人，音夏也要跟着姑娘去的。求姑娘不要赶我走。” 陈锦将她拉起来，认真说道：“我心中一直有件事要去做，只是时机未到。以后，不知道什么时候的以后，一旦时机成熟，我便会去做的。到时候肯定十分凶险，你跟着我，迟早有一天会被累及，你当真想清楚了吗？” 音夏含着眼泪，神情坚定道：“我不后悔。姑娘是我见过最好的人，就算是死，我也会跟着姑娘的。” 陈锦道，“一旦决定，便再不能回头了。” 音夏用力的点一点头，“嗯！” 正在睡下时，房门突然被敲响。 大朝奉的声音自门外传来，“二姑娘可歇下了？” 音夏看了一眼陈锦，扬声回道：“不知大朝奉有何事？” “在下让厨房炖了莲子羹，二姑娘喝了，夜里睡得更香些。” 陈锦朝音夏点头。 音夏应了一声，走过去开门。 大朝奉对音夏道：“音夏姑娘，让二姑娘趁热吃。” 音夏道了谢，接过碗，关门回身，将莲子羹放在桌上，“姑娘，这大朝奉好端端地送这个来做什么？”怪让人生疑的。 陈锦拿汤勺在碗里搅了搅，确是好东西，但她随即丢开手，“悄悄处理了。” 音夏嗯了一声，端起桌上的碗，“我看明日一早再倒，指不定大朝奉躲在哪儿偷看咱们是不是倒掉了呢。” “也好，夜深了，你也回房去睡。” 陈锦说着，打了个呵欠，往床榻走去。 音夏在她身后说，“咱们第一次在这楼里歇息，还是小心些为好，我便在外间睡。反正去隔壁我也睡不踏实。” 陈锦见她如此说，也没阻止，自顾自上床睡了。 不知睡了多久，陈锦突然开了眼睛。 窗户纸上映着一片火光，先时还小，后来渐渐大了起来，这时才听到有人在远处喊，“走水啦！走水啦！” 那时陈锦已然起身，并叫醒音夏，两人穿好了衣服。 音夏道：“姑娘，走水了，我们快走。” 陈锦拉住她，“这事看起来不简单，不要出去，你去看看还有没有别的地方可以离开。” 外头的喊声越来越多，越来越大，整个楼里立时一片通明火光，音夏咬了咬唇，绕到厢房后面去找出路，这里陈锦走到窗边，在窗纸上抠了个洞，洞外又是另一番景象。 起火的是前楼，因离后院隔得近，从屋里看出去，倒像是后院也跟着起火了一盘。 楼里的伙计执事忙得团团转，纷纷提水去灭火。 相比起前楼的热闹，后院却安静至极。 有种反常的寂静。 “姑娘，咱们可以从窗户出去，窗户外面是一片田地，咱们顺着田地走。”音夏轻手轻脚地跑回来，小声说道。 “谁说我们要走？” 音夏一愣，“那咱们出去干什么？” “绕到前楼去看看。” 陈锦回答着，已率先转身，朝音夏说的那个窗户走去。 这窗户在里屋的后侧方，由于方位隐蔽，陈锦昨晚入睡前竟都没有发现。 主仆二人翻窗出去，延着田地绕了半个圈，回到了望月楼前，两人也不靠近，只躲在一簇高大的杉树后面朝望月楼看。 昨日还好好的一座楼，如今已然是一片火海，加之起风了，火势被风鼓得更大，眼看着整个楼都要被烧毁了。楼里方才还在提水去灭火的人此刻都不敢再上前，只呆呆地站在楼前的不远处，呆呆地看着快要烧成空架子的楼。 音夏被眼前这火烧得惊住了，双手捂着嘴巴，大睁着眼睛，好半天才回过神来，喃喃道：“姑……姑娘，我们怎么办？” 陈锦说：“再看看。” 音夏便止住了声，随陈锦看向那越烧越大的火。 望月楼在望月山下经营数十年，向来有口皆碑，平日里来往的无一不是朝中权贵民间富商，当年太皇太后亲临，夸一句好味道，致使望月楼在随后的几十年间，盈利丰厚，为陈府的金库不知创造了多少财富。 却在这个没有任何标志性意义的晚上，被一把火烧了个精光。 好在望月楼每日盈利所得都会在夜里酒楼关门后连夜送回京中陈府，交于府中账房，否则，损失更是不堪舍想。 大朝奉立在快要被燃烧殆尽的楼前空地上，眼里被火光染得通红，脸色沉寂，不知在想些什么。 突然，他身边的执事惊叫一声，“二姑娘还在厢房里！” 大朝奉一惊，似乎才想起这一事来，脸霎时更加苍白几分，“快！快去后院！” 看着一群人风风火火的绕过前楼朝后院去，音夏小声道：“姑娘，他们去找你了。” 陈锦道：“望月楼付之一炬，阿爹又要头疼了。” “我听府里的人说，望月楼每年的收入是京中其他酒楼的好几倍，如今被烧了，若要重建，又得花费不少银子。”音夏看着眼前烧得敞亮的楼宇，“大爷在江淮的铺子着了火，如今望月楼也着火，这未免也太巧了。” 陈锦的脸被火光照亮，双瞳澈亮，嘴角却微微翘起，“是啊，世间的事都是这般巧。” 音夏察觉到她话中有话，却不敢再说下去，只能沉默。 不一会子，大朝奉一行人原路返回了。 一个个人的脸上都是一片死灰。 其中一执事道：“前楼失火，后院里却完好无损，这虽是好事，但如今二姑娘下落不明，我们要如何向老爷交代？” 另一人接话道：“对呀，老爷动怒，咱们都得遭殃。” 大朝奉到底老练，沉声道：“慌什么？！二姑娘不在房中，也有可能是发现前楼失火，所以先走一步，再派人去附近寻，她们两个女孩走得不会太远的。如今当务之急，是查出这火是怎么来的？去京城的人可出发了？” “已经去了。” 大朝奉沉吟一番道，“老爷得知此事，定是震怒，这段时间是给我们的机会，务必查出失火的原因，否则才是真的难以交代！” “是！” “这大朝奉还真是厉害，”音夏在陈锦耳边小声说，“这么混乱的场面，他却一点都未见慌乱。” 陈锦道：“若连他也慌了，今夜只怕会更加难过。” “听大朝奉的意思，他怀疑是有人故意纵火，可是会是谁呢？今日并没有多少客人。”音夏想了想，惊道：“莫非是生意上的仇家？” 陈锦望着楼宇旁边被阴影遮盖的地方，轻声道：“若只是生意上的纠葛最好。” 音夏看着她秀丽的侧脸，张了张嘴，终于还是忍住没有接话。 如若不是……才最可怕。 谁有那个胆子在京城纵火，而且还是远近闻名的望月楼。 望月楼不仅是陈家的生意，还是宝华寺的另一个标志，皇家所在的宝华寺山下，酒楼无端被烧毁，若是深究，必会牵出那纵火之人以及他背后的关系。 所以，到底是谁？ 黑夜中，突然传来一阵马蹄声。 疾驰而来的马队有股如虹的气势，连眼前那燃烧着的望月楼，似乎火焰都变小了些。马蹄与地面相踏发出的如雷般的声响，很快便来到了耳边。 一行数十人的马队停在望月楼前。 为首的男子二十上下，头戴玉冠，玄衣华袍，只是头发乱了，袍子破了，一张俊美的脸上有一丝细小的伤口。 伤口仍在流血，他却仿若未见，只快速翻身下马，来到大朝奉面前，开口的是一把动人心弦的漂亮声音，焦急问道：“你家二姑娘可在？” 大朝奉见了来人，忙不迭地要下跪行礼，却被青年拉住，“说话！” 大朝奉道：“二姑娘不在此处。” 青年咄咄相逼，凤目里快燃起火来，“那在何处？” “在下……在下不知。” “她分明夜宿在你这望月楼，如今你竟告诉我不知她在哪里，”青年目光一凛，嘴角微翘，冰冷笑意自唇间迸出，“今日她若有丝毫闪失，不用等你家主发话，我自会料理你。” “九月！” “在！” “搜！” “是！” 九月应后，随行的十几个人如同一道影子，随着话音一并消失在夜色中。 楼前恢复了片刻安静，大朝奉突然跪下磕头，“草民见过四太子殿下。”他身后的一众执事伙计纷纷跪下，连头都不敢抬一抬。 元徵望着眼前快要烧成灰的望月楼，眼里喷涌出厚重的杀意，“滚！”