第九章：抽丝剥茧
樊琼枝哭得久了，外面车马声动，那个人终于走了。她声音嘶哑：“婳婳。” 顼婳一套掌法只打了一半，这时候随手披了件外袍走到她身边，同她一起席地而坐。樊琼枝揽着她，说：“娘只有你，从始至终，娘只有你。” 顼婳靠着她的肩，虽然残忍，但是抱歉，其实你连我也没有。她打开门出去，樊琼枝哭得浑浑噩噩，并未察觉。天衢子却看见了。 她走到村头一个小乞儿那里，给了他一块碎银，说：“去趟镇上，找周老爷。说纪寒章垂涎我娘绣技，派人前来家里打砸抢夺。请他前来相助，他日重酬。”说完，扬了扬手里另一块碎银，“只要周老爷的人到了，这个也是你的。” 小乞儿哪里见过这么多银子，立时说：“勾手指，我现在就去。” 天衢子神色凝重，一个痴情女子，苦等十六年，终于守得云开见月明，获得夫家认可。本是浪漫凄婉的一段佳话。可是**是最尖利的石头，划破表象，露出其下的狰狞丑恶。 三更时分，村头一阵犬吠。 车马之声渐近。樊琼枝忙披衣起来，外面已有人砸门。她刚开了一条缝，几个人强行推门闯入。 樊琼枝花容失色：“你们……”话还没说完，看见纪老太太缓缓进来，身后正跟着纪寒章。她愣住。 纪老太太不紧不慢地在桌前坐下，说：“杵在那里干什么？许久在外，连规矩都忘了？” 这是让她斟茶呢。樊琼枝心中掠过阴影，壮着胆子问：“娘，寒章，你们这是要干什么？” 纪老太太一拍桌子：“你还认我这个娘！” 纪寒章虽然不悦，但见樊琼枝身子单薄，此时粗服乱头，却更添楚楚可怜之韵。他说：“娘都亲自过来了，你就别再多话了。赶紧收拾东西，叫醒女儿回家。大半夜让长辈劳苦奔忙，成何体统！” 樊琼枝愿意相信这番话，可她还看见了那几个强壮的家丁。 三更半夜，带着这些人闯进来，是为了请她回家吗？她心中一阵一阵发冷，只怕吓着顼婳。为母的刚强令她颤声问：“我若不回去呢？” 纪老太太一拍桌子：“你是我纪家明媒正娶的媳妇，不回纪家，还想去哪里？来人！”她脸上股肉抖动，“将她绑回去！”然后给儿子使了个眼色。 纪寒章当然明白母亲的意思，他来过这小屋，对格局十分清楚，立刻说：“我帮琼枝收拾衣物。” 说着话，直接进了樊琼枝的卧房。 顼婳当然起床了，外面闹得这般厉害，她却只是披了外袍，此时才出来，倚在门边瞧热闹。 樊琼枝虽然怯懦，但她并不傻。这些年忍受旁人异样的目光，独自抚养痴傻的女儿，她不是当初那个不谙世事的闺中女儿了。 她语声带泣：“寒章，其实你们是想找那几千两银子？” 纪寒章身体微僵，毕竟读书人，放不下颜面，只好牢牢扯住最后一块遮羞布：“樊琼枝，你是我妻子！在你眼里，我纪寒章便是如此不堪吗？我只是为了接你们母女二人回家，让孩子认祖归宗！” 樊琼枝泪流满面：“是吗？十六年，我独自怀胎、生养，可只有今日，婳婳才应该认祖归宗。” 纪寒章不再说话，径直去到里间，很快便从箱笼里找出了银票。他跟纪老太太一使眼色，家丁便抓着樊琼枝准备押她上马车。 樊琼枝被推搡出门的时候，回头又看了一眼那个男人。想起自己女儿说过的那句话——他只是你爱着的一个影子罢了。 如今天光骤明，花前月下的朦胧悉数散尽，留下一副丑陋不堪的面容。 樊琼枝刚被推上马车，有家丁正要拉扯顼婳——她是个半大女孩，又一向痴傻，诸人并没有把她放在心上。 而此时，外面传来一声大喝：“哪里来的贼子胆大包天？光天化日，竟然私闯民宅，打家劫舍？！” 纪寒章和纪老太太都愣住，就见周围突然冒出许多人，定睛一看，不得了，还是衙役！纪寒章赶紧道：“诸位大人误会了！我是仙茶镇的私塾先生纪寒章，前来接妻女回家！实非歹人！” 为首的捕快看了一眼被家丁制住的樊琼枝，怒道：“有这样接自己妻女的吗？都给我下来！” 樊琼枝转头看向顼婳，顼婳安静地凝视她。她突然明白了，顿时嚷道：“官爷！他们深夜入宅，抢掠钱财，还意图劫走我和爱女。官爷救命！！” 极怒之下，她做出了选择。 捕快本就是受周老爷授意的，此时当然重视。立刻抽刀在手，刀光一闪，纪寒章心都紧了一下，当下双腿发软。 顼婳已经被家丁押到他面前，此时飞起一脚，狠踹在他肚子上，并趁机挣脱了家丁的钳制：“官爷，他身上还揣着我娘前两天卖绣品的银子。银票是周老爷给的，周老爷可以作证！” 她身躯本就沉重，这一脚踹过去，纪寒章差点没把五脏六腑吐出来。樊琼枝站在捕快身后，此时拉过女儿，又回头看了一眼。 生平第一次，她发现其实这个男人既不伟岸，也不如记忆中清俊。此时他抱着肚子蹲在泥尘中，竟然只是一个万分狼狈的普通男人罢了。 衙役将纪家人带回去，自然有一番过堂审讯。周老爷与樊琼枝商议，樊琼枝颇有些六神无主。顼婳说：“他如今在狱中，定是惊慌失措。娘请周老爷想办法，让他写一封休书，换取自由。他会同意的。” 樊琼枝原话央求了周老爷，周老爷一直想求她再绣一副“神仙绣品”，当然答应了。 而纪寒章在狱中，早已是魂飞魄散。一切皆听长官摆布，哪里还敢讨价还价？一封休书，第二天就送到了樊琼枝手上。 樊琼枝展开那纸休书，墨迹未干。 她闭上眼睛，倏忽之间，又站在小屋前。纪寒章握着她的手，轻轻叹气：“琼枝，你怀胎三年未能生产，镇上人人都在传这是妖孽怪胎。母亲震怒，也是为我的声誉着想。你且放宽心，等到孩子出生，母亲气顺了，我再接你们回来。” 那时候他的手干净温暖，声音也轻，说话总是带着一股书卷气，斯斯文文的。跟别的粗野汉子不一样。 樊琼枝轻轻点头：“寒章，都是我不好。我一定会好好生下孩子，你不要忧心。” 往事如织绵被抽丝，画面渐渐消散。 眼前是纪家书房，那时候两人新婚不久，他读书练字，她红袖添香。纪寒章手捧书卷，目光却注视着她的手，许久之后，玫红指尖一点砚台，调笑着把墨点在她额上。 她娇嗔着伸出粉拳，他握住，二人默然凝睇。未曾亲密，却已胜耳鬓厮磨、寒暑朝夕。 她指尖抚过休书的落款，那个曾念了千百遍的名字。眼前是新婚之日，她穿着大红喜服，与他同拜天地。彩绫如火，牵着她向洞房走去。隔着喜帕，她看见那个人的鞋履，那隐隐约约的一点身影，令她心如擂鼓。满堂喜气溢入心底，令人窒息。 樊琼枝神色温柔，恍惚中，又见那日一架蔷薇正浓。 墙头上，那个少年探出一个头，轻声说：“琼枝妹妹，我这儿有新鲜的桂花糕，你快来尝尝。” 她怕惊动父母，小心翼翼地惦脚去接，他突然坏笑着抓住了她的手。 “等我得了功名，我们就成亲。”他在她耳朵轻声说。 惹得少女满面绯红。 樊琼枝缓缓合上休书，像卷起自己人生的一副绣作。当年蔷薇仍然艳烈如火，凋敝的只是你我。 顼婳在她身后走来走去，为了减肥，她一向能站不坐。 樊琼枝说：“婳婳，娘心里有些空。” 顼婳往外一指，门外石榴花开烨烨，天边烈日煌煌，她说：“只要你还敢往前走，就会遇到更新鲜的事，更优秀的人。不必回头。” 冷静到无情。 天衢子垂下头，发现自己与她的距离，远隔蓬山几万重。 神魔之息细看他的神色，发现并不能从他脸上看出任何情绪。 外面有气息接近，是奚云阶过来相请。下午阴阳院有指导试炼，在指导试炼场上，导师的兵器威力会被削弱，护身法阵与护心法宝禁用。 整个九渊，能够轻松胜任试炼导师的，只有九大掌院。有些嫡传弟子的试炼——比如奚云阶和奚云清这样的，载霜归都不敢轻易参加。 毕竟有付醇风前车之鉴，这要是指导试炼翻车，自己被门下弟子吊打了，可真是身败名裂，颜面扫地，没地儿哭去。 所以这次试炼，四大长老直接推给了天衢子。天衢子闭关十几年，此时当然也须看一看诸弟子课业进展，当即掐断了神魔之息的影像传送，整饬衣饰，步出苦竹林。 神魔之息也松了一口气，趴在顼婳颈窝里假装虚弱，一边看天衢子亲任导师，指教座下弟子功法。试炼场对他影响不大，他却十分专注。 灰岩砌就的试炼场，一脉掌院对阵座下弟子，衣袂生辉、进退从容。他手中兵器变换，九脉功法皆了若指掌，挥刀是强横凌厉，用剑时飘逸灵动，奚云阶一直被他气势压制，攻守皆受他掌控。他时而出言校正，时而轻声赞赏，举手投足皆是宗师风范。 神魔之息决定有空帮他问问自家傀首有没有多纳一位侧君的意愿。 然而下午时分，它却突然一抖——天衢子的气息越来越近。 参加完指导试炼之后就应该立即返回融天山去。天衢子很清楚，但偏偏御剑时方向偏移，看着仙茶镇近在脚下，天衢子无奈。连剑都识破了他的意。 仙茶镇上，天衢子很快找到周家。他外貌永远停留在二十七岁，此时黑发垂腰，一身白衣暗纹流光，身背宝剑与筝，行走之时，剑柄流苏晃动，轻抚他的肩。无金银明珠以耀躯，却在腰间系了一枚阴阳双鱼佩。 执掌阴阳院几百年，他集从容与威严于一身，姿仪皎然，仿佛凝结了天地灵气一般的俊逸无双。 他举步入府，周府家丁都没敢挡他…… 周老爷看不出这是何方神圣，天衢子却也不打算多话，他的来意很简单：“听说周先生前些日子得了一幅洛阳牡丹图。”他说话时声音清澈有力，柔中藏冰，自有一种慑人心魄的力量，“在下愿出白银两万，烦请先生割爱。” 周老爷只觉得思绪停滞，如此神仙人物，令人高山仰止、目眩神迷。他当下取出绣品卷好，放入檀木盒子里。天衢子将银票交给他，转而出府。 其实，这绣品不值白银两万。 毕竟只是飞针坊的入门针法而已，在市井或许稀有，但仙门之中，不太入流。甚至挂在阴阳院任何一处，都会显得突兀。 天衢子也是这么想的。 神魔之息毛都竖起来了，因着契约牵引，它当然知道天衢子已经无限接近——那个偷窥癖的孤寡老人，他来干什么？！ 难道他脑子突然正常了，想起来要把自家傀首这样那样了？！不要啊，我保护不了啊！它那智商不足的脑子转来转去，突然悲壮万分地想——要是我变成个姑娘让他这样那样，能不能救我家傀首于水火啊？！ 它越来越慌，可那个人，只是在镇上高价买走了一块绣品。然后他就离开了…… 是的，他真的离开了。神魔之息莫名其妙——那孤寡老男人不远千里跑来仙茶镇，就是为了花大价钱买块绣品？你不是亲眼看见我家傀首只卖了三千吗？！ 它目瞪口呆，九渊仙宗号称玄门第一宗，阴阳院乃其重中之重。天衢子堂堂一院掌院，没见过昼开夜合的牡丹刺绣？ 天啊，这玄门第一宗也太没见识了！！ 作者有话要说： 感谢 Ochive_T 清风易安 小朋友的手榴弹 感谢 芳草凄迷 肉包子 陆颖2014 一十一睿 夏稔 一笑墨白 小朋友的地雷 ☆、卒尔鼻衄 神魔之息的疯狂吐槽，顼婳并不知道——她的神识很虚弱，如今与凡人区别不大。 樊琼枝在家里绣一幅仕女游春图，顼婳提了篮子出来买菜。镇子对她来讲还算陌生，周围摊贩林立。她正弯腰看一个香囊，突然身后有人喊：“婳婳？” 顼婳回过头，身后的人她认识——竟然是纪寒章！ 顼婳莫名其妙，这个人难道想趁机打她？她问：“什么事？” 纪寒章亲切地道：“都到镇上来了，怎么不进家门呢？” 顼婳更摸不着头脑了：“家门？哪里？” 纪寒章伸手就来拉她的手，项婳当然避开。纪寒章有点尴尬，却还是说：“爹的家，当然就是你的家啊。走，我们回去，你奶奶也一直念着你。上次要不是她过度思念你们母女，也不至于发生那样的事……” 顼婳面上笑意软柔，双瞳却幽暗深邃。天衢子隐约觉得不妥，却听她道：“爹这说的是什么话，我到底是爹的亲生女儿，回去看看奶奶也是应该的。” 纪寒章顿时松了一口气，亲热道：“正是这个道理。你书读得少，须知自古身为女子，当未嫁从父,既嫁从夫,夫死从子。你我父女之间，难道还有隔夜仇吗？” 顼婳低眉顺眼，说：“父亲教训得是。” 纪寒章带着她一路来到纪家，先将她领到老太太跟前。老太太似乎早知她会来，这时候脸上竟也带了几分笑模样，拉着她道：“我孙女这几日清瘦了不少，看着人也精神了。” 顼婳不着痕迹地避开她的手，说：“奶奶和爹叫我过来，是有什么事吗？” 纪老太太笑容越发慈祥，说：“当然有事了。婳婳，你母亲从小就带着你离开纪家，她满腹怨怼，定是说了我和你爹不少闲话。但你只要回来呀，就会知道这些都是妇道人家的怨言罢了。信不得。你身为我纪家女儿，早晚是还是得认祖归宗。不然就凭外头闲言碎语，如何能找得到个好婆家？你岁数已不小，可要为自己考虑。别被无知妇人误了终身大事。” 顼婳眼珠一转，说：“只是叫我认祖归宗？” 纪老太太目中精明之色一闪，说：“这是自然的。不过婳婳，你看这么多年，家里全靠你爹教点书维持生计。这么一大家子人，吃喝拉撒，样样都要银子。婳婳，你如今回到我们膝下，奶奶真是又欣慰，又为难。怕你跟着我们，过不惯这苦日子。” 顼婳立时明白她要说什么，果然她接着道：“你娘的‘神仙刺绣’一事，你们母女朝夕相处，定是知道原由？” 顼婳轻笑，说：“我当然知道原由，不仅知道，还可以将方法教给爹爹。” 纪老太太两眼放光：“我的好孙女，奶奶就知道你是个好孩子！真是老天有眼啊，不枉我日夜吃斋念佛、行善积德……” 顼婳脸上带笑，眸子里却蒙着一层冷光：“爹不擅刺绣，却通书画。不如就改为画作可好？” 纪寒章当然更为满意，立刻道：“好女儿，爹已备好笔墨，我们这就开始。” 他可比樊琼枝知道这针法的宝贵——若是拿到京中，献给皇上，那自己这后半生，还愁功名利禄吗？ 顼婳真的教了他口诀，天衢子眉头紧皱——樊琼枝也就罢了，她怀胎三年，育孕顼婳，身体自然也被灵气浸透。顼婳又以自身灵力为她铸体。一点飞针坊入门针法，所耗灵力对她影响不大。 但是纪寒章这样的**凡胎，这些年又早已不再攻书，身上灵气本就可怜，经得住这样的消耗？！ 可纪寒章得到口诀之后，哪里还肯耽搁？他立刻转身去了书房，纪老太太这才把孙儿叫出来——先前一直觉得顼婳不祥，没打算让她见自己的宝贝孙子来着。此时一狂喜，觉得自己也该大方一回，就把这宝贝少爷给请了出来。 纪风临常听母亲说起这位姐姐，当然无甚好感。此时只抬起眼皮看了她一眼，立刻低哼了一声：“肥猪。” 纪老太太当然听见了，只是咳了一声，压住他的话。然后说：“风临，还不快叫姐姐。” 纪风临哪里肯叫，顼婳也不稀得听。但老太太却给宝贝孙儿递了块糕点，道：“乖宝贝，等你拜了仙人，学了仙法之后，我们纪家可就有了依靠了。” 顼婳这才抬头，问：“什么仙人？” 纪老太太心情不错，闻言答道：“每年七月十五，会有仙人前来遴选弟子。根骨上佳的孩子都可以参加。我家风临这气质，一看便知是灵气充沛的。肯定能入仙人法眼。只要他入了仙宗，我们纪家就是神仙门庭，到了那个时候……” 她絮絮叨叨说个没完，顼婳打断她：“哪个宗门的仙人？” 纪老太太赶紧道：“没规矩，仙人来历，我等凡人岂敢探问？” 顼婳问：“在何处遴选？” 纪老太太说：“就在灵泉山上。” 顼婳闻言起身，也不多说，径直离开纪家。纪老太太一脸不满：“到底是野门野户教养出来的丫头，目无尊长，不知礼数。”但是口诀她已经教了，只要自己儿子学会了“神仙刺绣”，何必理会她？ 一想到这里，她又开怀，忙去书房找纪寒章。 纪寒章原还担心顼婳骗他，他匆匆提笔，也画了一幅牡丹图。因为赶时间，落笔潦草。画作完成之后，可惜未到夜间，一时也看不出效果。他捧着画卷出去，正要再找顼婳，迎面却碰上纪老太太。 “娘。”他赶紧展开手中画卷，“那丫头呢，快让她来看看。” 然而面前的纪老太太见他却如见恶鬼，后退好几步：“你……你是谁？！” 纪寒章莫名其妙：“娘，我是寒章啊。你怎么了？” 纪老太太一脸骇然，纪寒章忍不住摸了摸自己的脸，然后他慢慢呆住——他满脸皱纹，明明三十几岁，正值盛年，然而此时却如同七十老朽！ 这……怎么会？！他惨然道：“娘！那个贱婢害我！她一定是妖怪，一定是妖怪！！” 可是他实在是太老了，仅仅是这样惊声惨叫，已经气喘吁吁，心中再度惊恐，半晌往后一仰，昏了过去。 顼婳回到家里，督促樊琼枝完成了那幅仕女游春图。随后教她勾勒最后的描边，樊琼枝依照她的心法口诀绣完。 并无异样啊，她有些担心：“婳婳，娘哪里出了错吗？” 顼婳拿水轻轻喷在画上，樊琼枝随后发现，画中仕女的油纸伞，晴收雨绽。 她捂着胸口，喃喃道：“婳婳。” 顼婳轻按她的肩：“这样的画，总要付出一些代价。娘要记得，一年之内，不要作第二幅，否则百害加身，无法挽回。” 樊琼枝连连点头：“婳婳，娘是不是身在梦中。我总觉得这一切……” 顼婳抬手止住了她的话：“娘，镇上周老爷，人不坏。你遇事可与他商量。纪家无论发生任何事，都不要再管。” 樊琼枝听她话中有异，不由问：“婳婳，为什么突然说这些？” 顼婳笑道：“过几日灵泉山有仙人前来择徒，我想过去看看。” 樊琼枝意外，灵泉山有仙人择徒的事，镇子上一直流传多年。但只是听说而已，从来没有谁家的孩子被选中过。 大家也就只当传闻了。 樊琼枝眼眶微热，勉强笑道：“我儿非是凡人，娘已经知晓。娘希望你得仙人看中，从此腾云驾雾、乘龙上天……又希望仙人走眼，我儿能回到我身边，我们母女二人相依相伴。” 顼婳轻拢她的肩，说：“何必不舍，人生于世，如苍松翠柏，拥有根茎花叶果，本就是为了独自生活。” 樊琼枝泪光盈盈，却还是咬唇道：“娘明白。” 傍晚时分，顼婳带着樊琼枝来到镇上，把樊琼枝新绣的那幅仕女游春图献给周老爷。周老爷上次卖了洛阳牡丹图，心中本就不舍，这时候真是笑得眼睛都眯成了一条缝。 樊琼枝不知道顼婳为什么要无偿送画，但是她对顼婳的行为是没有任何异议的。她本就是个容易满足的女人，也完全信任自己女儿。 天色已晚，周老爷留她母女二人在周府歇脚，自然设宴招待。 顼婳一直眉眼不展，颇有心事的模样。周老爷见状不由问：“纪姑娘可是遇到难事？” 顼婳叹了一口气，说：“不瞒周老爷，昨夜偶得一梦，有仙人说家父抛妻弃女，又意图谋夺绣法，惹得神怒。我心有不安。” 周老爷有些意外，却还是说：“纪家离此不远，姑娘既然忧心，我派人前去看看。” 正要命家丁前往，门外却已经闹将起来。 纪寒章一家人先是赶去了村里，听人说顼婳母女已经到了镇上，这才又返转，一路找到周家。 周老爷一出门，就皱了眉头，只见纪寒章白发苍苍。若不是先前顼婳提到神怒，他简直不敢相信面前这个行就将木的老人会是纪秀才。 他正要说话，纪老太太已经冲将上来，拉住顼婳就要撕打。周老爷面色一沉，当即命家丁将她压倒在地。她撒泼打滚，周老爷心下不耐，直接命人给轰了出去。 樊琼枝心下震惊，犹豫着道：“婳婳？” 顼婳回过头，樊琼枝轻声问：“他怎么会……” 顼婳比她更吃惊，说：“梦里神仙说的神怒，竟然是这个！真是太可怕了。娘，爹和奶奶上次已经带人来家里砸抢了，如今恐怕更不会放过我们了。这可如何是好？” 她楚楚可怜，周老爷不由道：“樊娘子、纪姑娘，既然家不宜回，就暂住周府。” 顼婳回过头：“那就多谢周老爷了。”说来说去，不过就等这一句。 天衢子展开那幅洛阳牡丹的刺绣，画卷隐带甜香，这么多天未曾消散。 那个人的容颜实在无害，于是有时候他都快忘了，魔傀一族也是魔。魔的戾气与狠辣，一直融解在她的血脉之中。 可是却并不令人生厌，反而像是发现了她身上其他的光点，他只觉有趣。 他卷起刺绣，放进书案抽屉最下层。花到底是比不上人生动，他再次唤醒神魔之息的时候，神魔之息一脸警觉：“喂！没见识的孤寡老男人，你不能在这时候……” 但是契约的束缚下，它反抗无用。天衢子骤然看见它背后的画面，顿时愣住——顼婳住在周府，此时正在沐浴。 他飞快别过脸去，神魔之息暴怒：“我就知道你不怀好心！你这个变态狂！偷窥怪！！我要被傀首开水冲服了，呜呜呜 ……” 天衢子伸手掐断光影，静坐良久，卒尔鼻衄。 作者有话要说： 注：鼻衄：流鼻血。 嗯，下一章准备回仙宗了，偷窥向结束，进入暧昧期去。 感谢 牛牛超人 17339667 的手榴弹。 感谢 joey 我没有犬牙 陆颖2014 17339667 夏稔 2333 夏韵冬凝 的地雷 ☆、灵根测试