第102章
从西受降城回兴京, 一路无甚大事。因着大捷，又临近年关, 都城所列仪仗较之寻常更显隆重。不过朕没太注意；毕竟大半年不在, 折子又该堆满桌案了。 好在今年主要的大事就是运河以及回纥。重要的部分朕早就处理了，剩下的都是微末细节。朕一目十行地批完，又见缝插针地祭拜了太庙, 这才勉勉强强在除夕前留出一日空闲。 这一日功夫，当然得匀给阿姊半日。自朕回京始，她就等着朕召见。此时终于有了机会，她简直恨不能把朕在北地的一切都打听一遍——毕竟相比运河，这才是她擅长的地方。花了大半个时辰确定后, 她就开始毫不自觉地凝视虚空。 “怎么了，阿姊？”朕喝过热茶, 见她还是那副模样, 便出声问道。 阿姊显然神游九天得厉害，被朕连唤两声，才堪堪回神。“没有什么大事。”她说，有点怅然, 又有点骄傲，“阿姊素来知道，父皇选了陛下是英明至极的决定。阿姊只是没想到，陛下这么快就能与父皇比肩了。” 朕不由哑然失笑。“倒不是朕不喜欢听, 可阿姊这话说得也太早了。要知道，父皇带兵冲锋陷阵, 朕也就在城楼上射射箭。” “什么叫‘也就在城楼上射射箭’？”阿姊立刻激烈反对，“放眼天下，还有人的射艺能比陛下好？” “咱们不知道，也不意味着没有。”朕随意笑了笑，“况且，父皇打江山时冒的是真正的危险，而朕只需要守，已然轻松很多。” 阿姊仍旧不赞同。“不管是匈奴还是吐蕃，哪个是只需要守就能胜的？更别提回纥归降——那么大一块地方，陛下都新封了瀚海都督府！最后，哪儿打仗不危险？” 这层层递进、依次加重，就算是朕也无话可说。“罢了，不提这个。”朕息事宁人地转移话题，“朕大半年不在，京中有什么新鲜事没？” 转换得实在生硬，阿姊微嗔地瞪了朕一眼。虽然如此，她还是依朕的要求，将朕可能关心的事情一一道来—— 宁王和怀王的嫡长子都能下地了，听说两个王妃肚子里已经怀了第二个；为了能在弘文馆不对外公开的生试中取得好成绩，朕的两个外甥总算收敛了点霸王脾性；至于朕唯一的亲侄子，最近正跟着党薇柔勤勤恳恳地练拳。 “说到昶儿，阿姊真是不太明白。”阿姊低声嘀咕了一句。 朕正忍不住想，竟然真的能说动党薇柔、雍昶这手脚不慢，闻言赶紧压住了差点就要脱口而出的啧啧声。“有哪儿不对么？朕听说，党将军的小女可是女中巾帼、堪比阿姊呢！” 阿姊冷不丁被朕逗乐了。“陛下又寻阿姊开心！”她假装责怪朕一句，又道：“阿姊也不是说党将军的小女不好。阿姊只是不明白，阿姊比嫂子更早认识党夫人，怎么不见令闻令扬和党家小女熟识呢？” 很显然，阿姊对党薇柔印象不坏。虽然朕觉得现下发展正如朕所愿，但这话可不能在阿姊面前提。“少年少女，性子阴晴不定，说不好怎么熟识，也说不好怎么不熟。” 阿姊似乎想到了自己的从前，随即展颜一笑。“陛下说的极是。见面是机遇，熟识便是脾性了。”她说着，又不免叹息，“儿孙自有儿孙福，咱们再如何操心也没用！” 这话题已经有点危险，朕谨慎地点头。但出乎朕的意料之外，阿姊并没有顺水推舟地把话头引到朕也该努力造人的方面。甚至，直至谈话结束，她都像是完全忘记了这件她心心念念多年的事情。 要不是朕深知阿姊的脾气——若她知道真相绝不可能这么平静——朕简直就要怀疑朕和谢镜愚的事情走漏了消息。朕相当迷惑不解，直到午后看到这次元正大朝的礼单。玉石盆栽，真迹画卷…… 各种珍稀玩意儿应有尽有，但唯独缺了一项去年存在感极强的礼物—— 没有美人不说，连个能和美人沾边的玩意儿都看不到。 朕愈发迷茫。众臣都这种反应，意味着他们公认这是个雷区；可就算朕不喜女色，也不至于让他们如此避之如猛虎罢…… 而后，朕就想到了那个唯一的可能。回纥献上的美人被查出夹带禁|药入宫，这事儿本就是忌讳；朕还用这个理由借题发挥，让横塞军和定远军痛殴了回纥一次，甚至不惜亲身上阵。如此一来，大臣们不免以为，朕肯定蒙受了不小的心理阴影（朕发个怒，回纥可汗就直接换人了呢）；此时再给朕送美人，那不是上赶着给自己找晦气么？ 一时间，朕简直哭笑不得。这要怎么说？真是意外之喜？ 大概就是要令这天变得更意外，不过多时，刘瑾进来通报，说王相求见。 听了这话，朕不免有所猜测。都腊月底了，王若钧还能有什么事？就算有什么事，又怎么会急到非得今日说？按照惯例，新年过后，朕自会召见宰相们和其余重臣，不是么？ 结果，王若钧还真有个坚不可摧的理由。他进门行礼后，一反往常弯弯绕的风格，直接道：“臣年后便是六十有八，已近古稀，欲向陛下乞老。” “王相？”朕愣了愣。说实话，这确实在朕意料之外；毕竟看王若钧之前的表现，朕有八成把握，他是想在位子上待到品秩满再告老的那种人。“王相，为何如此突然？”朕纳闷地问，显出了十成十的疑惑。 王若钧摇了摇头。“陛下春秋鼎盛，又有雄才大略。臣垂垂老矣，想要襄助陛下，也是心有余而力不足。如此，若臣不告老，也是尸位素餐，有失臣子之德。” 他的话其实说得很中肯。因为年纪大，朕早前已经免了他的值宿，能照顾的地方都照顾，更不用提带他南北奔波了。总理尚书省的事情，也是谢镜愚做得多。但问题在于，这些都是所谓的领导特权；就同朕之前说的，王若钧大可以拖到他品秩满再告老，退休金便能更高。 “王相，你这话可不是什么臣子之德。”朕迅速思索着，口上不停歇地和他绕场面话，“你是三朝老臣，诸事资深老到，自不必说。便是谢相崭露头角，也才刚过而立，还有许多要向王相请教的。就算是朕，也得指着王相啊！” 王若钧显然觉得这些话很中听，因为他白须微动，明摆着笑了。“陛下实在过誉。不是臣有陛下说的大能耐，而是陛下虚怀若谷、又爱护臣下。但臣以为，若臣告老，不管是陛下还是谢相，定然只会做得比之前更好。” 这个“比之前更好”含义可谓深刻，朕品出了味道。 不管是运河还是回纥，朕都带着谢镜愚在身边。而朕带他，不仅仅代表他经手的事情多，更代表他的不可取代。朝中众臣都是人精，肯定都能发现，继而纷纷倒向他。王若钧不是不想拖下去，可再拖下去对他无益—— 年纪没有优势，能力又不如谢镜愚；相比死皮赖脸地拖到最后，他更想在自己还算风光的时候告老。毕竟，他就是京畿人士，就算告老也是留在兴京。同僚们抬头不见低头见，面子还是很重要的。 想明白这点，朕也就明白，王若钧并不是虚晃一枪、变相想要提拔，而是真有告老之意。“朕依旧觉得，此事尚需从长计议。” 听朕还在打太极，王若钧立时急了。“陛下，臣之所言，句句发自肺腑。臣年老疾笃，实在难当重任。”说着，他扑通跪了下来。“臣恳请陛下，许臣告老！” “王相这是做什么呢？”朕赶紧起身向前扶他，“还不赶紧起来？” “陛下，臣……”王若钧犹犹豫豫，半跪不跪——他没达到目的，当然不想起；可朕扶他，他又不能当没看见。 朕便长长叹了口气。“王相历经三朝，兢兢业业，朕实在不愿自断一臂。可王相所言也有道理，即便是朕，也不能强人所难。既如此，朕便准了王相的请求。”朕又忧伤地叹了口气，“毕竟王相为国效命五十余年，鞠躬尽瘁，朕便赐你宋国公，如何？” 闻言，王若钧几乎狂喜。原因很简单：若是他熬到品秩满，最高也就是国公了。“臣谢陛下厚恩！”他复又跪了下去，绝对真心实意。 这事儿来得突然，即便朕动作再快，也要到新年后才能发布正式诏令。但王若钧依旧心满意足地出宫去了，毕竟他知道朕不会在这种事情上诓他。至于朕自己，则开始考虑，要不要借王若钧退休的机会，再在朝中进行一次人事调动—— 能补上王若钧尚书仆射位子的人，显然只有谢镜愚；曹矩可能也想跟着王若钧告老，但他年纪不到，应该有按捺下来的自知之明；朝中三位宰相只剩两位，还是缺一个…… 朕思来想去，只能提拔周不比。自谢镜愚调去尚书省，中书令就一直空缺着；如今也是该补上的时候了。虽然周不比年纪尚轻，但他聪敏好学，跟着朕下江南上塞北都把事情办得妥妥帖帖的，也有破格升迁的资格…… 想到就做，朕即刻让人宣周不比觐见。他来得不慢；但在听朕问他想不想做中书令时，他还是愣住了。“陛下，”他震惊过度，隔了好一会儿才找回自己的声音，“虽然臣首次面圣时直言不讳过了头，但臣对自己还是很满意的，臣对陛下、对吏部也没有一丝一毫的怨言。”说着，他朝朕深深一拜。 言外之意，就是周不比认为自己的升迁速度挺不错了。 朕一边腹诽“原来你知道你直言不讳过了头啊”，一边问：“怎么，朕让你当中书令，你还不想当了？” “臣……”周不比似乎打算承认自己不想当，但后面的话头卡在喉咙——被朕平静的目光堵回去了。“臣自然是想的。” “还是说，你觉得你无法胜任中书令一职？”朕接着激将。 若是说之前周不比还可能否认自己想做中书令，他也绝对不可能承认自己能力不足。“臣从未如此想过。” “那不就行了么？”朕满意了，“就这么定了。” “可是，陛下……”周不比仍然有些迟疑。这在他身上很罕见，因为他从来都是有话就说的谏臣性格。 朕难得被周不比弄得有点不耐烦。“你就直接告诉朕，你到底还有什么疑虑？” 结果，周不比显得更迟疑了。不仅如此，他目光也开始躲闪，不敢直视朕。就在朕耐心告罄的前一刻，他终于说出了口，虽然声如蚊蚋：“那一日，臣在黄河边上，远远望见……” 这下，愣住的人变成了朕。朕训斥他的话都准备好了，结果他却暗示朕，他不敢当中书令的原因是他觉得自己好像知道太多了？ 作者有话要说： 陛下：…… 谢相；……