第19章 热夜之梦
佩斯夫人的舞会上照旧衣香鬓影，宾客云集。 脂粉气、香水混杂着葡萄酒的香味交织在空气里，侍从们托着托盘在匆忙地衣着光鲜的人群中穿梭。 贵妇们摇着丝绒扇子，相视一笑，心照不宣地聊起了近来的绯闻轶事。比如弗雷家的小少爷为了赢得姑娘的芳心，居然不顾身份地去和一个下等的落魄诗人决斗；又比如年过半百的乔斯顿夫人刚死了丈夫，就带着男宠堂而皇之地参加各种宴会。 没有希亚·佩斯的记忆，翠花对这样高朋满座、背景复杂的宴会避之不及。她躲在小屋里，但不幸被佩斯夫人叫出来，去寻找失踪了一会儿的乔斯顿夫人。 翠花小心翼翼地避开人影众多的宴会厅，朝后花园走去。 她从大脑里搜罗乔斯顿夫人的样子，除了一个带着厚重假发、身着鲜黄裙裾的模糊影子外，什么也想不出来。哦，对了，还有仆人们的闲聊，有名的风流寡妇嘛。 更有人把乔斯顿先生的死和她的男宠联系到了一切。 翠花脑中勾勒出了个脸上涂满铅粉的纤细男子。 花园里没有任何灯光，依稀能看到远处一长排低矮的尖顶房屋和大片栎树的轮廓。 翠花提着玻璃灯，微弱的光晕只能照亮眼前的一隅。附近安静地连虫鸣都听不到。 她忽然嗅到一丝细腻的血腥味儿。 翠花飞快地拎起裙摆，转头就跑。 她毫不意外地被拦住了。 男人从栎树的拱形树枝下走出来，转眼间，便闪身出现在翠花身前。他带着迷人的微笑，瞳仁反射出玻璃灯的光，漾起一抹勾人浅碧。 “晚上好啊，小老鼠。” 翠花机敏地后退，盯着莱斯特手里不知生死的老妇人，抓紧了玻璃油灯。 莱斯特谐谑一笑，把乔斯顿夫人扔在地上。 “不用紧张。她的味道不怎么好。” “路易呢。” 翠花握着灯柄，紧张地观察着莱斯特的动作，准备一个不对，就砸破玻璃罩，把火扔到吸血鬼身上。 没有任何东西经得起火烧，尤其是吸血鬼这类易燃物。 “你还指望路易那个可怜虫？” 莱斯特挑眉，嗤笑翠花的天真。 “只要我愿意，随时能杀掉这儿的所有人，包括巴贝特·佩斯。” 他沾着血的獠牙在黑暗里泛出刺目的光。 翠花骤然明白了。 他是故意的！ 故意在佩斯庄园杀人。故意让乔斯顿夫人以这种不体面的方式死在佩斯家的花园。 而佩斯庄园的人能活多久更是要看他的心情。 她妈妈怎么就卷进莱斯特和路易的纠葛里去了！ 如果莱斯特有意牺牲巴贝尼，让路易认命当一个杀戮的吸血鬼，那就全完了。佩斯庄园的人一个都逃不了。 翠花深吸了一口气。 “我要跟你做一个交易。” 这个灰扑扑的小姑娘满脸焦虑，却扬起脸直视着他，强装镇定。这反倒使得她焕发出了前所未有的光彩。那双棕色的眼睛显得更大也更诱人了。 莱斯特的眼神从女孩的脸上滑下，在细嫩的脖颈上打了个转。他微眯眼眸，掩去兴味的神色，内心多是不屑。 翠花看出了他的轻蔑。她挺直脊背，按捺住惴惴不安，慢慢抛出诱饵。 “你不是想让路易放弃作为人类的情感，让他成为你彻头彻尾的同伙吗？” 一丝危险的气息从莱斯特身上渗了出来。 他迅疾地越过尸体，气势逼人地逼近翠花。 翠花趁机摔破灯罩，将火砸向扑过来的莱斯特，却被他敏捷地避过。 油灯掉在了莱斯特的马靴旁，垂危的火舌在夜风中颤了几下，渐趋熄灭。 翠花被一把扣在了身后的栎树树干上，动弹不得。 莱斯特勾唇而笑，眼中燃烧惨绿的渗人火焰。他压低了声音，一根手指温柔地顺着脸庞向下抚去，然后捏住翠花的下巴。 “你知道的很多吗，小老鼠？” 翠花觉得下一秒她就会被这温柔的手拧断脖子。她抓紧了身后的粗糙树皮，佯装无畏，信心满满。 “既然路易贪恋生命，那你就送给他一个生命。” 她边说边窥探莱斯特的神色。 “……送给他一个生命？”莱斯特漂亮的浅金眉毛锁结在了一起。 他暗暗嘲笑自己竟然会听从一个人类幼崽的话，一边又忍不住朝着这思路走下去。 他当然送给过路易人类，无论是漂亮的年轻小伙子，还是皮肤细嫩的陪酒女郎。但路易那家伙竟然朝他发火，维持着可笑的尊严，只愿意碰老鼠和家畜的血。 这个懦夫！ 莱斯特的眼睛几乎要烧了起来，翠花在一瞬间甚至以为他要杀掉她。 但好歹她得到了他的回应。翠花竭力安慰自己，战战兢兢地继续。 “对、对……不是作为食物，而是作为你们的同伴送给路易。那生命会成为你们的羁绊。如果你留不住他，就借助她来留住路易。” “‘她’？你似乎相当确定结果？”莱斯特敏锐地反问。 翠花心里一惊。她是清楚原著克劳迪娅的存在，才这么想当然地用了“她”。她咽了下口水，一刻也不敢移开眼睛，直直地对上莱斯特怀疑的眼神。 “嗯，一定要漂亮的、乖巧的小女孩，激起路易的保护欲。作为你们的女儿牵绊路易。” 默默对还不知道在哪儿的克劳迪娅道了声歉，翠花镇定地答道。 莱斯特竟有了些微迟疑，越深想，居然似乎……真的可行？ “‘我们的女儿’？” 他用梦境般的语调轻轻重复着，突然爆出了一声大笑。 翠花被他吓了一跳。 路易啊路易，一个娇弱漂亮的小姑娘如果被你撕咬了，你愿意放任她死掉，还是把她变成你所认为的怪物？ 艳丽的唇勾起撩人的弧度，莱斯特笑得愈发畅快。 他的眼光渐渐落在了翠花的身上。 翠花登时有了一种被蛇盯上的毛骨悚然。 莱斯特摩挲着下巴，挑剔地打量着翠花，“既然这样，我为什么不用你呢？” 翠花只觉得一阵寒毛炸立般的惊恐。她瞪圆了眼睛，连连摆手。 “不不不，我长得既不漂亮又不可爱，平常还很笨拙！一点都不合适！” 翠花的畏惧极大地取悦了莱斯特。他心情很好地放过了翠花。 “的确不漂亮。呆头呆脑，像只灰老鼠。” 翠花丝毫没有被莱斯特刻薄的语气打击到，她劫后余生般轻轻靠在树上，小心地观察莱斯特的表情。 “莱斯特先生，我已经展示了足够的诚意。您愿意答应我的条件，放过佩斯庄园的人吗？” 莱斯特嘴边带着奇异的微笑，冰冷的手指抚上了她白嫩的脸，“你还不够坦白。你还没告诉我你从哪儿知道了这么多？” 翠花应景地打了个冷颤。 据她了解，莱斯特对族里避世的清规戒律根本无意遵守，否则也不会在现代组建摇滚乐队，成为暴露在大众视野里的摇滚明星。他压根不在意是谁泄露了“秘密”。 “您的名字是我从路易那儿偷听到的。”翠花睁着一双清亮的大眼睛，真诚地仰脸望着莱斯特，“您和路易的事我绝对不会告诉任何人的。” 莱斯特讥讽地眯起眼睛。 翠花知道他根本没信，慌忙补充，“我人就在这儿，您随时可以杀死我。” “而且我保证，路易和佩斯庄园绝对不会再有任何瓜葛！” 莱斯特对翠花的自知之明相当满意。他哼笑了一声，饶恕了翠花撒的小谎。 “我可以考虑饶过你母亲，前提是你的法子真的有用。” 栎树后旁边的灌木丛忽地轻轻摇晃起来，发出窸窣的碎响。 翠花和莱斯特对视一眼，他放开了翠花。 “谁在那儿？” 那边传来了一声问询。 翠花探出头，树丛后的栅栏站着个面色冷峻的中年绅士。 他衣着一丝不苟，正含着几分警惕向这边探看。 黑沉的夜色里他看不清翠花这边，翠花却把他看得一清二楚。 这是隔壁的爱德华·梅森。梅森一家从遥远的芝加哥搬过来，还不到半年，也不怎么参与当地的交际活动。翠花几乎没在佩斯夫人的晚宴上看到过他们。 幸亏她提前看了一遍附带的人物疑心值界面。 暗自庆幸着，翠花走出了栎树的阴影，靠近栅栏，拉开裙裾，朝梅森行了个屈膝礼。 “梅森先生，是我，希亚·佩斯。” “佩斯家的姑娘？”梅森皱紧了眉，“你一个人在这儿做什么？” “里面太热啦，我出来透透气。”她吐了吐舌头，又慌忙叮嘱，“您可千万别告诉嬷嬷，我一会儿去回去！” 梅森不赞同地摇了摇头，但也没再说什么，转身离开了栅栏。 翠花看到他的背影消失后，才回到了栎树后。 莱斯特早已不见了。连带着乔斯顿夫人的尸体无影无踪。 只有一旁的栎树林安静如初。 夜风吹过，翠花在原地瑟缩了一下。 她望着随风摇曳的栎树林，收起了怯懦的模样，慢慢地慢慢地绽开了一抹笑容。 她大概已经知道和莱斯特这种人应该怎么打交道了。 不过……上帝保佑啊，希望再也不会遇到他！