第86章
穆凝湘首次目睹了帝王风范的季元湛。 她和罗永罗辉等人一起跪在丹墀下等他。很快, 那急促而沉稳的脚步声迅速靠近, 一阵风似地来到她跟前。 两只皂靴映入眼帘，紧接着伸过来一只修长的大手。 “都平身。”她听见头顶清朗的声音，这才敢抬头。 从来没见过身穿朝服的季元湛。头戴黑翼善冠，身着浅淡色袍，腰束黑犀带，在朝阳的金光笼罩下, 整个人显得清泠轩举，皇仪赫赫。 “起来啊。”他低声说着, 手又凑近了些, 唇角挂起浅浅的笑。 这句是对她说的。穆凝湘忙搭上他的手掌，他握紧她的小手, 略一用力将她扶了起来。 周围的人个个垂头恭立，穆凝湘却感到她被握住的手似乎凝聚了无数道目光。 她的手心马上开始冒汗。 “走。”季元湛捏了捏她的手心，冲她附耳道, “放松点。” 这亲昵的小动作令她脸红。众目睽睽下, 她不敢抽回, 只好由着他牵手走上石阶。 季元湛一直将穆凝湘带入东耳房, 短期内他就住在这里了。而推开穿衣镜出去, 就是穆凝湘自己那间小暖阁。 他对着镜子，打算把朝服换下来, 见她局促的样子就笑道, “过来帮我解纽扣。” 穆凝湘懵懵地应了声“是”，走到他面前, 双手探向他的领口。 布制盘扣系得很紧，她的手心还是湿漉漉的，费好大力气才解开一个。 “算了，还是我来。”他轻轻拂开她的手，温热清新的气息喷在她脸上。 她红着脸后退一步，心里默念，十四舅舅，你怎么还不来救我。 她始终认为楚尉霆办好他的大事就能带她远走高飞，就像前世一样。 季元湛熟练地脱下外裳，穆凝湘脸还冲着他，双手却反复绞弄袖口，目光飘忽，一看就在走神。 他抿了抿唇，心里涌起怜惜。都是他害她这么不自在。 现在在她而言，季元湛和楚尉霆依然是两个人。她能接受楚尉霆亲近，对别的男子自然是排斥的。还是不要触碰她的好…… 虽然，那只微湿的，柔软的小手，娇嫩的触感好像有魔力，若有若无地捆住他的心。 “近身服侍的人，我素来不用宫女。”他一边换上轻便的白色锦袍一边说，“湘湘，你是第一个帮我宽衣的女子。” 她吃惊地看他一眼，不知该怎么回答。 “谁知你这手有点笨啊。这可不像你。” “……” “不过呢，等你嫁了人，少不了为夫君做这些事的，还不如在我身上练练。” 穆凝湘终于反应过来。季元湛在开玩笑呢。她太紧张了。 她勾了勾唇角，小声说：“我在家学了三天礼仪，但是没有练过脱龙袍。”天子孝服扣子也不少啊。 季元湛笑道，“别急，慢慢来。” “皇上。”孙瑞轻敲房门，“大人们马上就到。” “知道了。” 穆凝湘脸上的红晕褪了些，从季元手中接过换下的衣服，在他的示意下挂上朝服架，“皇上，那等会儿我要做什么？” 来之前有三天准备时间，她除了恶补礼仪，还把有关嘉鸾皇后的史书看了好多遍。 季潇纶与嘉鸾皇后是少年夫妻，新婚燕尔形影不离，后宫又没有别的女人。嘉鸾皇后做起了御用女侍笔，为丈夫洗笔调墨兼带收拾书房，有时季潇纶对一些字句的措辞拿不定还跟皇后商量。 但至少人家不是未婚的皇后。穆凝湘不觉得自己能顶住无数老臣挑剔的眼锋。 “你就留在这里。”季元湛和颜悦色地说，“需要时我会叫你。觉得闷了，可以从你的房间出去走走，别走远，我让玉莲陪着你。” 千方百计哄她过来当然是想她陪伴喽，怎么舍得让她劳累。 “……知道了。”她觉得今天脑子格外不好使，等季元湛离开才醒悟过来，她忘了跟他行礼。 …… 早朝只不过是个仪式，很短就结束了，季元湛主要在御书房接见诸臣议事，无事上陈的官员都回自己的府衙了。 穆凝湘走到门口，透过密密匝匝的珠帘向外望去。 铺了团花地毯的走廊用槅扇隔开，越过两重槅扇门才能抵达皇帝议事的大房间，她只能模糊地看见最近一重槅扇门上半部雕刻的宝相花纹。 ……嗐，待在这里根本什么都听不见。季元湛还是很维护她和她的父亲伯父们，不想她们沾染所谓女子干政的嫌疑。 珠帘外立着两名内侍，眼观鼻鼻观心的，对探头探脑的她视而不见，宛若木雕。 穆凝湘冲自己做个鬼脸，转过身，好奇地在房里溜达。她那间小暖阁早看过了，还没机会好好观赏这间天子寝居。 轩敞而整洁，到处纤尘不染，物品摆放得整整齐齐。家具虽是楠木的，但从色泽看显然已使用多年。没有燃任何香，高脚花机上只有一盆鲜艳的红叶，博古架上空空如也。 作为一位皇帝，季元湛真够节俭的。 慢慢踱到架子床前，衾褥都半新不旧的，散发着皂角和太阳晒过的清香。 穆凝湘脑子里冒出个念头。该不会铺的盖的也是季元湛从梅州搬来的。 如果是的话，那他又多了个和楚尉霆一样的地方。楚尉霆爱整洁，还十分“恋旧”。他甚至说过，小时候有认床的毛病。 穆凝湘细细地看，哪里都不敢乱动，最后，百无聊赖地坐在窗下的罗汉床上。 窗外传来整齐划一的步伐，好像是御卫在交班。穆凝湘恍惚中听见一个耳熟的声音，急忙扒着窗缝朝外看。 还真的没听错，那个神情郑重的年轻侍卫正是许铉。 许铉居然做了御前侍卫。这品级可不低，一定是殿试选的。在那之前，也是季元湛把他填进了殿试名单。 前世许家没落，许铉屈居为楚家护院，想要靠楚奕钧的关系在京营谋个低阶军官都不能。 穆凝湘由衷地感到欣慰。许铉是几时参加的殿试呢，她那时忧心父亲被卷入奸党案，根本没注意这个。 她倒是在葡萄庄院和取了进士的楚奕钧见过一面，楚奕钧只字未提许铉。 楚奕钧很可笑。他一心认为贤王会继位，生怕妻子连累自己，给被勒令返家的溪芸郡主写了封休书，派人快马加鞭送回楚家，交给了他的母亲楚夫人。 溪芸郡主风尘仆仆的，一进家门就看到了。 楚夫人按照楚奕钧的交代，挤泪擤鼻地，说了一番叹息无缘的话，然后拿出休书。 溪芸郡主当然大怒。但她也不笨，知道丈夫如此绝情必是因为她的娘家失势。 她刚在京城闯了大祸，认为这狠狠连累了庆怡王府。到底还是惦记自己亲娘，也不再哭闹了，接过休书，冲楚夫人那张假惺惺的脸狠唾一口，转身离去，直奔王府。 溪芸郡主被休的第三天，京城传来一连串的惊人消息，安佑帝驾崩，庆怡王爷遇刺身亡，庆怡王世子继位！ 本该是喜讯的，楚老夫人和楚老太爷却如丧考妣。他们双双病倒。 楚夫人过上了刀割油煎般的日子。对外要应付流水般上门打探消息的客人，在家里，老两口争着骂她，说她生生毁了楚家。其余三房的妯娌也轮番轰炸，谁都怪她目光短浅得罪郡主，把楚家腾飞的大好机会放走了。 ——纵有休书，怎么就不能多等几天再拿出来？ 又过了几日，楚奕钧回来了。他灰头土脸地告诉楚夫人，他好不容易在刑部补的肥缺，没了。 本来没事。贤王谋反案发，他虽然没有参与，但他请季元洪吃过一顿饭。 这顿饭的“恩情”，让季元洪的随从招出来了。 楚奕钧因此而被罢免了职务。从他在刑部挂名到丢官，前后不足十五天。 楚夫人听完哭成了泪人：“儿啊，你现在去找找郡主，好好跟她说说，毕竟你们夫妻一场，就说你是受贤王世子逼迫写休书的……” 楚奕钧惨然道：“那怎么行？她现在该是长公主了，就是我没休她她说不定也想甩掉我呢，现在我抢先一步害她失了面子，她不来报复就不错了。” 楚夫人悔恨交加，一下子晕厥过去。 关于楚奕钧，穆凝湘就知道这些。他黯然回乡、楚家长辈气闷病倒的事，是严轼恒写信告诉穆皓嵘的。 京城遽变导致病倒的人还有一位。庆怡王妃。 庆怡王妃得知丈夫遇刺的消息就昏过去了。病得起不了床，至今未好转，只能在原来的王府待着，暂时无法来京享受皇太后的优待。 穆凝湘总觉得庆怡王妃是恼出来的病。 本来可以做上几十年作威作福的皇后，现在挂个皇太后的空头衔，母仪天下的风光是享受不到了。皇帝并非她亲生，她还得时刻担心皇帝知道她杀害他生母的事......而且，人家季元湛已经知道了。 珠帘被掀起，玉莲探进半个身子，“姑娘，皇上叫您哪。” ...... “湘湘，”季元湛见了穆凝湘就道，“我带你去见三位太皇太妃。” 穆凝湘点点头，这个她有心理准备。她以皇帝未婚妻子身份入宫，每日都要去拜见一次长辈，算做定省。季元湛曾通过穆皓嵘告诉她，时间不长，他也会从头到尾一直陪她。 “皇上不和大人们议事了？”她看着他案头高堆的卷宗，心里直怵。治理天下真是个体力活儿。 “一位大人临时有事来不了。”这谈事的顺序是提前定好的，所以就多了个空档。 季元湛从罗永手里接过布巾擦洗净的手，“后宫那边有消息，三位太皇太妃正聚一起打牌。咱们现在过去，一下子把人都见完了。”这样太皇太妃们也没法拖时间。 穆凝湘喜道：“多谢皇上。”他挺替她着想呢。 这次季元湛没牵穆凝湘的手，只与她并肩走出勤政殿。 “别再那么紧张了。”他含笑侧向她，目光柔若春波，“知道怎么应答？” 他送她一本东魏皇后轶传，是从记档太监日志中整理的，里面详细记载了历任皇后的饮食起居，如何管理后宫，主持过哪些活动等等，连一些日常对话都有。 “我看了嘉鸾皇后那部分，差不多心里有数了。”穆凝湘回答。 “那就好。” 季元湛带穆凝湘上了宫车。穆凝湘坐在他对面，努力地克制油然而生的拘谨。 来燕州的路上他也是这样与她共乘马车，那时她都没这么紧张。 “呃……皇上。”他看得她不好意思，她只好开口打破这疑似暧昧的气氛。 “嗯？”季元湛的笑意浓了些。 “您送我的那本书，是藏书阁找的吗？” “不是。”季元湛眼神微黯，“东魏皇宫的书籍这里怎么会有。这是我买的。” 穆凝湘惊讶，“你是说……” “对，当年江州旧宫并非所有东西都被烧毁。旻金人抢了不少金银珠宝，字画书籍，绸缎古董等等……然后再卖了换钱。”季元湛平静地说。 黄白之物直接花掉了，字画书籍这些，还是卖给大魏。 这些都是凝聚着无数人心血的珍品，慢慢流失到民间，他有了财力就开始收集。最想找回的是父亲的头颅，可惜一直没找到。 “真是旻金人干的？” “对。”季元湛神情冷峻。 他的样子令她心悸。莫名就想起玉澄山寺弘法殿外的楚尉霆。虽只是背影，那淡淡的寂寥与孤傲，与季元湛何其相似。 她感到一阵愤怒，继而是心酸。这是国家的耻辱。当年东魏对抗旻金，安佑帝崛起后战事结束得很快，但东魏割让了大片北方疆土。 这段传说未见于史载，安佑帝也丝毫没有找回那些瑰宝的意思。现在季元湛接手他留下的烂摊子，还得养活他那些不省心的妃子。 蓦然间，两只大手捂住她的双眼。 “湘湘。”她听见他低沉的叹息，“不要这样看我。” 不要这样看我…… 她全身颤抖起来，捋下季元湛的双掌，另一只手去捏他的脸。 “嘶。” 对面的人痛呼着抓住她的手，夸张地道，“湘湘这是要谋害天子么。” 马车忽然停了，她猛地扑倒在他怀里。 外面的侍卫高喊：“有刺客！”