第75章
“但如果贸然禁止鸦片酊, 很有可能引起民众的恐慌和不适。”首相墨尔本子爵道。 事实上, 鸦片做为药物的历史可以追溯到苏美尔文明时期，古罗马和古希腊都有使用鸦片成分镇定剂的医学记录, 后因帕拉塞尔苏斯的鸦片酊方子而大肆流行, 到了现在已经是工人阶级家中常备的药物了，基本上迫于生计的穷人或者非正规及正规的医疗途径, 对于大多数病症的诊断结果就是：无论什么, 来点儿万能的鸦片酊就好了。 而对于那些所谓的上等人来说，鸦片所带来的幻觉和快感简直浪漫到了极致，尤其是它所象征的死亡和颓废美感, 托马斯.德.昆西的著名作品《一个英国鸦片服用者的自白》虽然大获成功, 然而却没能令人们对于鸦片产生恐惧，反而是有无数的无知青年因被书中奢华曼妙的梦境所迷惑, 前赴后继地以身试毒, 并且乐此不彼。 就拿乔治娜身边的人来说, 她的堂兄乔治亲王、爱德华.斯坦利勋爵、沃登勋爵、特平勋爵、克劳利夫人……甚至于远在北美的歇洛克.福尔摩斯先生，都或多或少尝试过这个，区别只是程度不同和是否上瘾罢了。 正如广告上所宣称的，人们相信这些药物：能使人摆脱饥饿、病痛和疲劳，还具有益智提神的功效。 而这也正是禁烟的最大难点所在。 “这一点我已考虑过了。我拟由皇家学会医学部尽快研究出代替品, 暂时用以物易物的方式、以阿司匹林等药物交换市民家中备用的鸦片酊。”乔治娜说到这里，突然停顿了一下, 向身后正在记录的特平勋爵道：“或许，我们可以顺便做一次人口普查……这个之后再议。” 她转向众臣, 继续说：“另外联系各地商会，将全国各大药商聚集伦敦，我已与D&B制药厂达成协议，会公开包括阿司匹林在内的数张药剂配方，以换取鸦片酊厂商在此事上的配合和补偿他们的部分损失。当然，总的来说，我并不完全否认鸦片在医学上的效用，因此禁令并不是全面禁止其流通，而是将其做为特殊管制品，从道德、医学和法律上去控制它，将其危害将至最低。” 其实阿司匹林也是一种需要谨慎控制剂量使用的药物，青霉素的过敏反应更有可能引起严重休克，因此一直以来这两种新药虽然被成功研发出来，但市面上流通的都是些低剂量的阿司匹林，至于青霉素则一开始就没有进行贩卖，而是做为只提供给正规医疗渠道的严格处方药。 如果只是精神安慰剂的话，含有咖.啡.因的可口可乐是否可以替代鸦片酊？说起来最早的可口可乐配方，其实是有成瘾的可.卡.因成分。 困难在于，阉割版的可口可乐并没有什么致幻甚至令人迷恋的效果。 乔治娜的脑子里飞快地闪过各式各样的念头，其中无一不告诉她，如果想要禁烟，那么只有并且只能使用强制手段，从根源上遏制这项罪恶贸易。 然而其他人显然不这么想。 殖民大臣格莱内尔格勋爵道：“我原则上同意在本土范围内实行这项禁令，但对于海外殖民地，尤其是印度、土耳其、鞑清等地，鸦片贸易已经不单单只是一项利润丰厚的商业活动，而是我国控制它们的强有力手段之一。” “你说得很有道理，我的大人。”乔治娜看看格莱内尔格勋爵，脑海中自然而然地跳出了这位阁下的生平资料，由于其父曾任不列颠东印度公司董事会主席的缘故，格莱内尔格男爵对于次大陆的殖民状况了然于心，而他的观点也确实代表着绝大多数大资产者的诉求。 她稍稍沉吟了一番，随后避重就轻地说：“但做为大英的君主，我并不希望我们的国家沦落到利用这种罪恶的手段，我以为英国的伟大应当蕴藏在基督教义的恩泽中，造福于那些未开化的此等种族，而不是在历史上留在臭名昭著的恶名。” 女王陛下的语气温和又充满仁慈的威严，众人仿佛看见无形的神圣之光将她纤弱的身躯笼罩，几乎当场就要被说服了。 时任外交大臣的爱德华.斯坦利勋爵抽了抽嘴角，注意到首相阁下墨尔本子爵眼中忽而闪动的感人泪花，不得不对于乔治娜女王高超的表演佩服得五体投地，心里却想着资本来到世界上的每一个毛孔都充斥着罪恶的血液，就连陛下本人也私底下说，越是冠冕堂皇，越是人面兽心。 ——看来女王陛下最近有好好读她的神学，并且实际应用得炉火纯青了。 显而易见，无论心中真正想法如何，众人似乎都很认同乔治娜的这一套说辞，事实上本民族有着一种发自内心的凌驾于世界之上的优越感，大多数国民乃至坐在这间会议室里的一部分大臣们，都是真的相信且支持女王陛下所秉持的恩泽论。 殖民大臣格莱内尔格勋爵被乔治娜噎了噎，似乎不太置信如此善良和无私的崇高理论，竟然来自于他原本认为还有些冲动不成熟的年轻女王，而他也暂时无法分辨对方究竟是真的如同国民那样秉承教义，还是以此为借口占据道德制高点。 他先是看了看首相墨尔本子爵，然后不得不把目光投向新任的外相爱德华.斯坦利勋爵，但后者似乎没有接收到他的求助，老神在在地翻阅着手里的资料，仿佛那上边开出了一朵花来。 格莱内尔格勋爵只好把目光转向贸易大臣西德纳姆勋爵，这位阁下是自由贸易和金融领域的专家。 西德纳姆勋爵回以一个稍安勿躁的眼神，清了清嗓子道：“女王陛下，我个人认为您的观点是符合道义的，只不过，做为贸易大臣，我有一些微不足道的小意见。” 乔治娜态度温和，“我的大人，请你但说无妨。” 西德纳姆勋爵道：“对内，我完全相信禁烟令是一项睿智且必要的举措，但不知道您是否有考虑过，如果对外，尤其是对冥顽不灵、自视甚高的鞑清政府，普通商品的贸易逆差已经到达了一个没有人能够承受的地步，过去的无数年由于本国人民所钟爱的茶叶、瓷器等物，鞑清以高人一等的蛮横态度从帝国攫取了太多的财富，而直到目前为止，依然只有鸦片贸易，才能扭转我们的贸易逆差，为我们在那片土地上带来真正的、平等的自由贸易。” “我差不多同意你的看法，阁下，只有一点——”乔治娜微微一笑，这赏心悦目的笑容令她看上去似乎毫无攻击性，连声音都是那么优美动听。“你所谓的自由贸易，本质上是一项罪恶的、上帝所不可能容忍的毒品贸易，是为了实现野蛮的对外掠夺，而不是真正的平等。” ——因为卖不动商品就改卖毒品？这算哪门子的自由贸易！ 她停顿了一下，柔和但威严的目光缓缓掠过在场的每一位臣子。 “先生们，我知道你们正在想什么，也完全同意你们的想法，但我们可以表现得更加绅士一些，为某些不太绅士的行为包上一层甘甜无害的外衣，至少看起来更加文明，并且优雅。” 这话说的倒是很得这些自诩绅士的贵族老爷们的心，首相墨尔本子爵原本左右摇摆的态度也因此更加偏向了女王陛下。 外交大臣爱德华.斯坦利勋爵暗叹了一声女王陛下算无遗策，一面出声道：“至于西德纳姆勋爵所提到的贸易逆差问题，我认为我们可以学习一下沙俄和美国的成功经验。” 这两个名字一出，一小部分人就皱了皱眉。 前者是目前大英的假想敌，后者是曾经大英的殖民地，如果可以，他们真的不太喜欢这种“学习”。 斯坦利勋爵挑了挑眉，在众人的沉默中道：“禁烟令是势在必行的，这是天父的教义所决定的。至于贸易逆差，据我所知，美国商人在鞑清的地盘就混得如鱼得水，盖因他们深谙因势利导、入乡随俗的缘故。而本国商人呢？呵呵。” 贸易大臣西德纳姆勋爵听出了斯坦利勋爵一声冷笑中的讽刺之意，不赞同地道：“鞑清对于我国所制定的贸易政策本就是不平等的，本国商人感到寸步难行也正是因此。” 斯坦利勋爵却摇了摇头：“噢，阁下，他们在那片土地上的严重水土不服，或许同人家的政策可没有太大关系，君不见美国商人不就把人家的规则玩得转？我认为这个问题我刚刚已经回答过了，就我所知，每年大多数在那片土地上违反当地法律法规的，可都是我们的人。卖不动棉布，是我们的商人出了问题，而不是商品。而我想要说的是，许多人觉得鞑清政府‘天.朝上国’的错误自我认知实在可恶，但不知道诸位是否想过，同样的思想正悄无声息地占领着本国主流的声音，乃至于不反思自身的真正错误，而是寄希望以这罪恶的手段扭转乾坤！” 这位勋爵阁下铿锵有力地说完，十分满意地看到在场诸人悉数陷入了深思，原本还想再接再厉，但在接到坐在上首的女王陛下，一个微不可查的颔首示意之后，斯坦利勋爵微微欠身，带着那么一点儿意犹未尽坐回到了自己的位置上。 作者有话要说： “我忍不住要大声歌颂伟大的上帝，这个万物的制造者，它给人类的苦恼带来了舒适的鸦片，无论是从它能控制的疾病数量，还是从它能消除疾病的效率来看，没有一种药物有鸦片那样的价值。” “没有鸦片，医学将不过是个跛子！” ——临床医学的奠基人、十七世纪的英国医生托马斯.悉登汉姆。