第五十三章
延康二十三年, 十年一届的雷霆将军选拔，又一次拉开了序幕。 而这次选拔，受到了朝野内外的广泛关注。因为，已经三十年没有出现过新的雷霆将军了, 这是很不正常的。 按往年的经验, 几乎每届都会选中一个孩子，个别时候甚至会同时选中两个。而且就算那一届人运气不好, 没能选上, 下一届也一定会有人中选。 可是现在，自从三十年前年仅四岁的卫鎏成为第二十六代雷霆将军后, 已经三届没有人中选了, 第二十七代，二十八代, 二十九代雷霆将军都只是一个空位。 今年，已经到了第三十代雷霆将军的选拔。 朝野上下对此事议论纷纷，有人说前些年只是意外, 今年一定有人中选。也有人说这是陛下对卫家的刻意打压，以后不会再有新的雷霆将军了。 而抱有后一种想法的人占了多数。 为什么这么说，那就要从雷霆将军的选拔方式讲起了。 雷霆将军是由镇国神器选拔的，而镇国神器，被供奉在皇宫的望月楼里。每年，参选的孩子们由长辈带领着进入皇宫，依次到望月楼顶层接受神器的选拔，而选拔结果由当时在位的皇帝宣布。 据参加过选拔的人说, 镇国神器是一个西瓜大小的水晶球，他们进了房间，先向陛下和上一代雷霆将军行礼，然后把手放在神器上。陛下只随意扫他们一眼，就对门外喊道：“不合格，下一个！” 很多人都认为所谓的镇国神器只是一个谎言，真正的选拔权掌握在皇帝手里。而皇帝这些年之所以没有选出新的雷霆将军，是因为忌惮卫家。 这种说法在二十年前就有了，随着时间推移，一届又一届的选拔落空，越来越多的人相信了这个说法。 …… 这一年，卫贺朗十岁。当然，他现在还不叫卫贺朗，他是宋家六郎，因为不被父亲喜爱，他连个名字都没有。 他自出生起，就和爹爹居住在落秋院里。有时会有人给他们送饭，但更多的时候，是爹爹偷偷溜出去给他带回来吃的。 爹爹每次出去，都会带回来很多东西，美味的糕点，漂亮的玩具，还有一堆书。 每天早上，爹爹教他习武，下午，还要练字背书。 他也跟着爹爹去过外面几次，外面的世界真有意思，他都不想回来了。但爹爹告诉他，现在他们还不能走。爹爹说：“六郎，我们还需要现在的身份户籍去做一件很重要的事情，爹爹答应你，如果失败了，我们就换个身份离开京城。” “如果成功了呢？”小小的他好奇道。 爹爹仰头望向天空，笑得无比畅快，“如果成功了，京城的天就要变了。” …… 在他十岁的某一天，爹爹从外面回来，很兴奋地告诉他，后天他们就要出门做那件大事了。 他非常激动，一晚上翻来覆去地睡不着，想着明天要好好准备。结果第二天他好端端地坐在院子里，却被父亲那个叫艳艳的女儿放进来几只猎犬追赶。 他顾不得藏拙，直接击杀了猎犬，明天就要做大事了，他不能受伤。 爹爹回来后，夸奖他干得好，叮嘱他以后不管遇到什么事情，保命最重要。 他和爹爹吃了一顿丰盛的晚餐，还试穿了好几件漂亮的衣服，最后选了一件浅紫色的。 第二天一早，爹爹熟练地带他溜出了落秋院，大街上还如以往那般热闹，糕点铺子里飘来阵阵诱人的香味。他吸了吸口水，爹爹停下来给他买了一包红豆糕，才带着他继续走。 他们一路到了京城最宏伟的建筑——皇宫。 他看到前面排着一个长长的队伍，都是一个大人带一个孩子，他和爹爹也排了进去。周围人看到来了两个生面孔，都向他们投来异样的目光，还有人忍不住问爹爹是不是来错了地方。爹爹给他们看了一个写着身份的木牌，那些人就不说话了，但看他们的目光更加怪异。 他听到排在后面的人说，“真是不知羞耻，外嫁的双儿也有脸带着孩子来参加雷霆将军的选拔。” 另一个人道：“也不知道初代雷霆将军为何要定下这样的规矩，女孩儿和双儿一旦嫁人，就不再是卫家人了，他们的孩子凭什么有资格参选。” 爹爹捂住了他的耳朵不让他继续听这些闲话。 队伍虽长，但前进的速度很快，他在心里默背了几篇文章，就轮到他们进门了。 第一次进皇宫，走在长长的城门洞里，巍峨庄严的气息扑面而来。 爹爹一只手抱着他，另一只手轻轻拍抚他的后背，他靠在爹爹怀里，觉得异常安心。 …… 到了望月楼前，所有人都停下了脚步，两排禁卫军分列两队，为首的是第二十六代雷霆将军卫鎏。 卫鎏扫视一圈众人，“按顺序排队！” 一群人连忙按木牌上的数字顺序站好。因为卫贺朗和他爹爹卫星辰是临时加入的编外人员，所以他们理所当然被排在了最后一位。 卫鎏对众人飞快的整队速度很满意，“跟我进来！” 望月楼是专门建来放置镇国神器的地方，也是十年一度的雷霆将军选拔的最终场所。一楼是一个大厅，中间建有高台，两侧摆满座椅，高台后面是一条直达三楼的木质楼梯。 卫鎏跃上高台，“报到名字的按顺序上楼！”说完转身踏上楼梯进了三楼正中的房间。 一名禁卫军喊道：“一号，参选人卫亦容，担保人卫贺朔！” 年仅七岁活泼好动的卫亦容听到自己的名字，飞快地从椅子上蹦起来，“咚咚咚”往楼梯上跑，丝毫没有理会身后的担保人， 卫贺朔虽然想把他拉回来骂一顿，但陛下和卫鎏都在三楼，他可不敢在这里闹事，只能快步跟上。 两人刚上去，下面的人就议论开了，“卫贺朔脸皮真够厚，十年前带着他家儿子排第一位，今年又带着他家双儿排第一位。” “他们主支已经好多年没出过雷霆将军了，卫贺朔着急了呗！” “上一次我也来了，那时候他家大儿子还不满周岁，听说有先天心疾，出门的话恐会夭折，但卫贺朔还是抱着襁褓就过来了。” “啧啧啧，亲生儿子，他也狠得下心。” 众人只议论了这么几句，就听楼梯上传来了“咚咚咚”的脚步声，卫亦容咧着笑脸一蹦一跳地下来了，后面的卫贺朔脸色黑沉，恨不得抽死这个没心没肺又不争气的孩子。 卫亦容才不管他，找了个小伙伴聊了起来刚才看到的大圆球。 “二号——” …… “一百九十三号——” 人数已经过半，但仍旧没有好消息传来，众人开始焦躁起来。 “今年不会又没有！” 一个人小声道：“你说，是不是真的是陛下——” “慎言！陛下就在三楼，你想死吗？” “反正我儿子没选上，活着也没什么盼头了！” 有人看不惯他的无赖行径，“想死你就把刚才的话大声喊一遍，保证禁卫军把你叉出去！” 那人不敢吭声了。 “二百五十五号——” …… 一直都无人选中，众人也失去了希望，一个个沉默地坐在椅子上。这样的选拔结果，几乎坐实了陛下打压卫家的传言。 很快到了最后一个。 “二百八十一号，参选人宋六郎，担保人卫星辰。” 沉默的众人猛地抬起头，错愕道：“宋？外姓人？” 几人互相对视一眼，满脸不可思议，“竟真有外姓人？” 一个人道：“你们进来的早没看到，我排队的时候见过他们俩，当时一看是生面孔，我就觉得不对劲，问了一下，才知道是外嫁的双儿。” “这脸皮比卫贺朔还厚啊！” “哼，为了向上爬，脸皮算什么？” “你说不姓卫就不姓卫，怎的连个名字都不起，宋六郎，谁家大名叫这个？” …… 周围一切议论的声音，卫贺朗都听不到了，他牵着爹爹的手，一步一步迈上台阶。 到了三楼，爹爹松开手，有人把他带进了房间。 房间里坐着两个人，一个是刚刚见过的卫将军，另一个他不认识，但他记得爹爹说过，那是陛下。 他按照爹爹教的，跪下行礼，“拜见陛下，拜见卫将军！” 陛下温和地对他笑了笑，“乖孩子，起来！” 他站起身来，目视前方，前边也有一个高台，虽然没有一楼的高台那么大，但它更加华贵，尤其是上面放置的水晶球，晶莹剔透，非常漂亮。 “上去，把手放在水晶球上。”卫将军的声音传来。 他听话地上前，一步一步走上高台，他告诉自己要集中精神，但不知为何，脑海中突然闪出过往的一幕幕画面，冬日和爹爹一起早起晨练，春日爹爹买给他的五彩风车……还有今天离开前落秋院的满地黄叶。 他把手轻轻放在水晶球上，脑海里浮现出爹爹开心的笑容，“咱们要去做一件大事！” 刹那间，透明的水晶球被一阵雷光笼罩，里面传来轰隆隆的声响，就像暴雨天打雷的声音一样。 他吓得猛缩回手，震惊地看向房间里的另外两人，就见卫将军大步跨上前，单手把他抱了起来，“哈哈哈，终于等到你了！” …… 卫鎏和卫星辰一左一右牵着卫贺朗的手从三楼走了下来。 三人走上大厅的高台。卫鎏抱起卫贺朗，“第三十代雷霆将军——宋六郎。” 台下的记录官提笔要记。 卫星辰道：“等一下，六郎要改姓卫，请将军赐名！” 卫鎏看向怀里的孩子征求他的意见，卫贺朗重重点头，“我要跟爹爹姓卫！” “好，按你爹爹的辈分来算，你是贺字辈的。”卫鎏沉思了一下，大声道： “我宣布，第三十代雷霆将军是——卫贺朗！”