第26章 母慈子孝（1）
叶甚在外应酬，酒桌上觥筹交错，推杯换盏几回后，有了醉意的酒友便管不住嘴。 坐程度旁边一男子道：“要说坏事年年有，可今年比往年多，还有一两桩都与怀恩候府相关。这怀恩侯府也是邪门了，年年都有丑闻。” 这男子父亲位居尚书，姓姬，名成。姬成有几分手段和见解，但偏爱风花雪月，尤爱怡红院那位纤腰翘臀的花魁如画。 程度开口，“可不是，也不晓得这怀恩侯府招了甚么邪祟，年年不得安宁。” 罗律叹道：“可惜了苏大小姐，才名满京城，却落得个青灯伴古佛的下场。” 姬成也道：“是可惜了，我远远见过她一回。不过是十一二岁的年纪，那容貌简直是惊为天人。”提及苏妙仪，姬成整个人都兴奋不已。一时想起当日她立于花中场景，一袭红衣，一把纤腰还有那绝色容颜。如今想来也还悸动。思忖了半日方找到一首词形容苏妙仪的美。姬成举杯轻啜了口酒，半眯缝着眼半轻佻得念道：“当真是：朱粉不深匀，闲花淡淡香。细看诸处好，人人道，柳腰身。” 程度听罢深以为然，不由叹息不已。“自古红颜多薄命。” 罗律道：“却也是她作死，小小年纪便如此蛇蝎心肠，怨不得怀恩候和她断绝父女关系。” 姬成道：“前些日子不是接回府了么？想来关系也缓和了，那样一个娇滴滴的美人儿就该养在深闺里，被亲人捧在手心，出阁后被丈夫捧在心尖。” 罗律道：“你我都出身候门深宅，里面多少见不得人的龌龊事儿你竟不了解？后宅里那些女人的手段，啧，不比朝堂上干净多少。这苏大小姐明面上是被怀恩候接回府，关系也像有所缓和，可这回府之后，却不知要被如何磋磨。” 程度十分认同，“怀恩候接她回府，不过是不想让她在陈府丢自家脸面罢。再者说，那日回府时，杨夫人让府中上下都站在院中迎接她，看似十分看中她。可苏大小姐因何事离府的，你我也不是不知，她未离府前，手段如何，府中上下也不是不知。杨夫人安排众人迎接她，于苏大小姐没半分好处，倒是杨夫人自己博了个不计前嫌的好名声。” 姬成想到近日京中贵妇圈盛传着怀恩候府的杨夫人如何如何的仁慈，便也觉得苏凛请苏妙仪回府此事不简单。 姬成道：“也不知苏大小姐回府后能否善了，若不能，实在可惜了这位难得一见的娇滴滴的美人儿。” 想到听来的那些个传闻，程度道：“想那苏大小姐也不是任人宰割的软柿子，不然又如何在后宅立足。” 姬成连连叹气，又忆起些许往事，便问默不作声的叶甚。“子谦，你曾仰慕那苏大小姐，想必对她亦有几分了解。你给我们说说，那苏大小姐是甚么样个人。” 苏妙仪？ 叶甚举着酒杯的动作一停，不知他们如何拉扯上他。只那苏妙仪，自她出家，自他成亲后就再没见过他。许久未见她，又知她抛却红尘牵绊，叶甚对她的心思也渐渐收了。 不管她是哪种人，都不再和他有半点干系。 想到此，叶甚只觉得嘴里的酒酸涩不已。 一时竟又忆起与她初见的画面。 那年她身着一袭红衣，赤脚立于红梅树下。入目的便是鬓上一枝飞燕衔珠步，寒风呼啸，她鬓上步摇摇摇摇欲坠。他目光往下，引入眼帘的不是她的脸，而是一把纤腰，纤腰被朱红色的腰带束住，盈盈不堪一握。他站于远处窥视，她似有所觉，终是缓缓回首，倏地便朝他一笑。于是那张娇媚的脸庞便刻入了心底。 他不过一俗人，爱的自然是美人。只那样一个美人没投入他怀，却选择青灯古佛相伴，甚是可惜了。又想，她那样一个美人儿想必不能安然度过余生的罢，只不知还俗后会便宜了哪个男人，更不知那样的绝色美人能否有男人护她，让免于世俗的玷污。 思及种种，心下不免怅然若失。 突地又想起，那样的美人已遁入空门，她一心向善，佛祖自该庇佑她免于世俗的玷污的。思及此，不由得便多了些心安。 入了佛门，此生定能善了罢？ “子谦？”姬成喊道，误以为提及苏妙仪他心里不舒坦，便道：“你不愿提，不提便是。” 从此山水不相逢，莫道佳人长与短。 叶甚对着姬成举起酒杯，不待他动作，自己一干为净。酒饮尽，他放下杯起身，朝桌上众人拱手道：“子谦告辞。” 出了酒馆，一阵清风打在脸上，叶甚酒没醒，醉意反而更浓。脑中不时想起苏妙仪，那一个小小的人儿偏爱学大人疾言厉色，偏爱学那迂腐老者搬来那些个繁文缛节束缚他。 她分明避他不及，又装模作样的给他道谢，语重心长的劝他远离。 这小小年纪还晓得玩欲擒故纵的把戏了？ 嗤笑一声，叶甚叹息。 真不愧是苏家大小姐，小小年纪对付人的手段已如此高明。 不，她对他没有欲擒故纵，她从来都是远着他的。 叶甚摇头苦笑，不知为何又想起了她。 门房小厮见他归来，忙牵过马。禀道：“六爷，老夫人派人传话，让您回府即刻往上房去。” 叶甚道：“老夫人可说了甚么事？” 小厮道：“未曾。” 叶甚不再多问，转身朝正房而去。叶老夫人院门处站了个翘首以盼的丫头，远远见了他来，便转身朝院里奔，嘴里还喊道：“六爷来了，六爷来了！” 见她冒冒失失冲进屋来，春雪笑骂：“作死的丫头，六爷来便来了，何须这般奔走相告。扰了太夫人的清静，小心让你爹妈领你家去。” 叶老夫人笑道：“这回且饶了她。” 两人正说着，叶甚已进屋。给叶老夫人行了礼，兀自一旁坐下，丫头奉上茶来，他也不喝。只笑道：“母亲唤子谦前来可是有事相商？” 叶老夫人也不和他绕弯子，“你此番前往漠北，是作何打算？” 叶甚不解其意。 叶老夫人便道：“可做了带你媳妇前往的打算？” 叶甚道：“漠北荒凉，绾绾自小养尊处优，恐无法适应。” 叶老夫人急道：“你竟没与她提过此事？” 今日前去探她口风，瞧她神色，竟是不愿前往漠北。叶老夫人心下不满，回屋后春雪一番劝解，她方放下猜忌。仔细思量了一回，晓得是自己操之过急了，许是叶甚还未与柳嫣提及去漠北的事。便叫叶甚来问话，如今听着叶甚话里的意思，竟是还没将他去漠北的消息告诉他媳妇。 去漠北的事前些时候和老夫人提了一嘴，老夫人说想要柳嫣跟着去照料他生活起居，回头叶甚便将话带到。知柳嫣一时拿不定主意，他便没催促。如今几日过去，她去留与否，也不见她吱声，叶甚便知她是不肯随他去，心中失望，但更多的是释然。 不去也罢，省得他分心。 因道：“我素日里忙得没个空闲，绾绾去了也是个累赘，我便没跟她提此事。” 叶老夫人不放心道：“你们夫妻二人新婚，此番分别，不知何日方能见。你媳妇又没个孩子傍身，倘若你在外有了美妾，又与妾室有了孩子，这让你媳妇如何是好。” 话虽如此，可叶老夫人更多的是为自己儿子打算。 叶甚是家里老幺，几个兄弟姊妹里叶老夫人偏疼他。可叶甚最是不省心，不顾长辈反对毅然决然从军。行军将近十载，未见其近女色，叶老夫人忧心忡忡，疑他有断袖之癖。今岁好容易家来，又与苏家大小姐有牵扯，这原是件好事。可苏大小姐虽名满京城，却到底过于狠毒，叶老夫人甚是不喜。只儿子欢喜，她也无力阻挡。幸而苏大小姐出家，叶甚也娶了柳嫣，叶老夫人也算是了却一桩心事。 如今叶甚要去漠北，叶老夫人却再不愿他形单影只。 知老母忧心，叶甚尽捡些好话说：“母亲年迈，儿子又常年在外不得尽孝。故留绾绾在府中与母亲相伴，也替儿子尽孝。还请母亲莫要拒绝儿子一番孝心，不然待母亲百年后，儿子定无法安心的。” 话已至此，叶老夫人也无话可说，唯是一声长叹，允了他罢了。