第34章
王夫人等人到时, 赵姨娘正高一声低一声地呻~吟着，听去分外痛苦。迎春心中默默盘算了一下时辰, 赵姨娘怕是至少还要经受四五个时辰的煎熬。 王夫人二话不说，带头掀帘进屋。甫一进屋, 王夫人看也不看躺在床上脸色苍白，眼神涣散，冷汗沁湿枕头的赵姨娘, 先大声呵斥赵姨娘的丫鬟慧琴道：“你这小蹄子, 姨娘要生产了怎不早些回禀老太太、老爷、夫人？若是姨娘有个三长两短，看我不叫老爷扒了你的皮！” 慧琴本趴伏在赵姨娘床边伺候，见王夫人进屋，赶忙起身相迎。哪知二人刚打上照面, 王夫人不去看赵姨娘一眼, 反倒劈头盖脸对慧琴便是一通骂。慧琴莫名其妙被骂，半点不敢言语，只噙泪低头挨训。 邢夫人见王夫人直接进屋, 本也要跟着进去，忽然听见身后“哒哒”的脚步声, 回头一看，果然是迎春拽着元春的衣裳角跟在后面。看样子她姐妹二人也准备紧跟二人。邢夫人皱眉止住二人。 迎春还小，不懂事，图新鲜，想看刚出生婴儿尚可以理解。元春已然及笄，姑娘家进去父亲姨娘房里, 本就不合适，何况赶在姨娘生产的时候！偏偏王夫人竟也不管不顾。邢夫人却不能不阻止。 邢夫人抬手拦住姐妹二人，语带责备道：“你们两个小孩子家家的，怎么也跟来了。这里不是你们该来的地方。还不各自回屋去！” 迎春本打算浑水摸鱼偷偷跟在后面混进去看一眼，如今被抓个正着，只得摸着脑袋装傻充愣道：“母亲，迎儿听着赵姨娘甚为痛苦。迎儿略通医术，不如……” 迎春话没说完，便被邢夫人一眼瞪回来，后半句话生生吞进去肚子里。邢夫人没好气道：“有得是稳婆，哪里需要你？再说生孩子本就是这样，你们不懂，赶紧回去！”说罢，邢夫人不放心，转头吩咐丫鬟好生照看二小姐。言下之意便是把迎春给我押回老太太房中去。 果然行不通呀！迎春只得吐吐舌头，乖巧牵着秋霜往回走。临走前，迎春还叫了元春几声。元春只冲迎春笑笑，却仍呆立不动，并不举步。迎春想着反正离探春降生还有几个时辰便遵命先行离去。 却说元春此来别有用意。随着元春年岁渐长，于婚嫁生子之事多少有了思量。元春打小便听人说妇人生子如何九死一生。早先贾琏生母宋氏和迎春生母李氏又都是因生产而死，恰恰证明传言属实。元春虽没亲眼见到她们生产并死亡情状，到底心下害惧，视生子如索命阎王。 王夫人生贾宝玉时分，元春骇惧过甚，在佛前跪了整整一日一夜。直到王夫人顺利产下贾宝玉，母子平安，元春才软倒在地，心中畏惧稍减。如今赵姨娘临盆，元春巴巴赶来，也不过想守在外面，陪一陪，略尽一点心意，同时也给自己壮几分胆气。 邢夫人不明就里，狠盯了元春几眼，见她既不离开也不说进屋，便不再管她，自己转身进屋去了。 邢夫人刚进屋就听见王夫人训斥慧琴，颇为看不过眼，深觉王夫人气量狭小。有本事管住贾政不要在她孕期胡作非为，偏要如此指桑骂槐，趁姨娘临盆之际耍太太威风也不嫌堕了她王家千金的名头。 邢夫人如今有贾母、贾赦宠爱，还有迎春这个智多星做参谋，就连贾琏对她也是礼貌有加，早已今非昔比，看不过眼王夫人举动便直言不讳道：“弟妹这是作甚？姨娘生产在即，不见你叫稳婆来，怎么先训起丫鬟来了？” 王夫人哪曾想到邢夫人胆敢、竟敢当着下人们的面儿如此打她的脸。王夫人一张粉面涨得通红，嘴唇抿得死紧，有心反驳几句，却又无从下嘴。一心想要以势压人，突然恍悟如今大房方兴未艾，邢夫人又正得宠，自己完全压不过她。邢夫人为嫂，王夫人只得闷头不做声。 邢夫人憋了许多的一股恶气终于出了，便丢下王夫人不管，自个儿走到赵姨娘床边，询问赵姨娘情形。只是邢夫人到底未曾生育过，见了赵姨娘憔悴神色，以为她是难产，心下先着了忙，连声叫稳婆、参汤。 王夫人见状，愈发误会邢夫人和赵姨娘要好，有心让赵姨娘生个儿子固宠，甚或撺掇贾政宠妾灭妻。王夫人以小人之心度君子之腹，自入迷途，越想越差，眼前几乎看见赵姨娘挽着贾政臂膀大摇大摆入住荣禧堂景象，双眼直欲喷出火来。 还是彩屏看情形不对头，悄悄拉拉王夫人衣袖，在其耳边连唤数声才勉强拉回王夫人神智。王夫人一咬牙，想起适才来的路上，元春悄声对她说道迎春预言赵姨娘此胎怀的是女儿，总算心中好过许多。 王夫人拿起手帕按了按额角，再抬头已是满脸关切，亲自从下人手中接过备好的人参汤要喂给赵姨娘喝。 赵姨娘虽疼痛万分，神智可不迷糊，她若坦然接受了王夫人服侍，产后不知要背地里穿多少小鞋，赶忙转头避过，口中连称不敢。慧琴也算忠心，快步上前，接过王夫人手中汤碗，小心翼翼一勺勺喂赵姨娘服下。 王夫人本就是装腔作势，让她当真服侍一个姨娘，王夫人死也不会同意。邢夫人冷眼旁观，越发觉得王夫人矫揉造作，不知所谓。 不多时，一高一矮两个稳婆联袂而至。王夫人见到来人，微不可察地一皱眉。 原来，赵姨娘也有心机，她可不信迎春此胎是女儿的预言，巴不得一举得男。故而趁着贾政每日来看望她的时候，不停给贾政灌**汤。哄的贾政撇下府里常请的稳婆不用，早早给她另外寻觅了两个出名的稳婆安排在后巷住下，只待她发动便命人请进府来。 两个稳婆向邢、王二位夫人行礼罢便去赵姨娘床边伺候。稳婆们观察过赵姨娘情状后，吩咐她尽量休息，积攒体力，离生产还有些时候。赵姨娘听话点头，口中含着参片，闭目养神。邢、王二位夫人也出到外室，用茶静候。王夫人这才注意到元春傻站在屋外，不由分说吩咐彩屏将元春赶回房去。 酉初时刻，迎春用罢晚饭，估摸着赵姨娘生产在即，借口去给哥哥贾琏送书溜出贾母院子。 迎春一路小跑，赶到赵姨娘房外时，天已黑透。赵姨娘房内除了丫鬟来回走动声音，倒听不见赵姨娘的呼痛声。迎春心下一惊，难不成赵姨娘力竭难产了？ 因着赵姨娘房内本就只有慧琴一个大丫鬟服侍，邢、王二位夫人也都在屋里待着，她们各自的丫鬟都紧随身边伺候，门外自然没有丫鬟守候。迎春一时情急，趁秋霜不注意，一头撞进门去。 正赶上矮个儿稳婆抱着襁褓中的探春出来给邢、王二位夫人过目。迎春一头撞到稳婆腿上，“嘭——”一声响，稳婆五十岁上下，好险没被迎春撞个趔趄。迎春也是，用力过猛，脚下刹不住车，反一个屁股墩坐到地上。 秋霜紧随其后，赶忙冲上去扶起迎春。邢夫人也快步赶至，摸着迎春脑门，上上下下检查了一圈。见迎春除了额头略红之外，并未受伤，邢夫人才长出一口气，拉着迎春就要出门。 迎春怎么会肯，赶忙挣脱出来，大声问道：“怎么没听见婴孩哭泣？” 众人恍然大悟。适才稳婆突然抱着孩子出来，邢夫人和王夫人都吓了一大跳，本来说是还要半个时辰才能分娩，二人才出来稍事歇息，哪知无声无息地稳婆便抱出一个婴孩。只是被迎春一搅和，众人一时忘记，此刻想起，纷纷向稳婆怀中婴孩看去。 只见小探春脸儿憋得紫红，眼角、唇畔血丝犹在，整张脸红通通、皱巴巴、毛茸茸，像极了山中年老成精的野猴，乍看过去，分外吓人。 矮个儿稳婆先是报喜抢功心急，也不顾探春未哭，着急抱出来邀功。再突然被迎春一撞，便糊涂了，差点害探春憋死。 还是高个儿稳婆沉稳，三两步赶过来，从矮个子稳婆手中夺过探春，将探春掉个个儿，大头朝下，屁股朝上。高个儿稳婆左手抓住探春脚踝，右手在她一样艳红似火的小屁股上“啪啪啪”“狠狠”连拍几下。 探春吃痛不过，“哇——”地哭出声来。 迎春见状，反欣慰点头，暗暗腹诽，原来探春妹妹小时候长得这般丑怪，我定要记住此情此景，改日画将出来，日后逗她一逗。 迎春歪在贵妃榻上，美梦方酣，正梦到探春降生情景，嘴角噙笑，右手摇动，似在挥毫泼墨。贾琏却脚步匆匆从院外走进，手中捧着一个硕大的托盘，上面摆着各式各样的毛笔、砚台。 贾琏也不顾迎春正睡着，连声道：“好妹妹、好妹妹，你快莫躲懒，赶紧来帮哥哥选一选，送给先生究竟哪支狼毫笔好，哪方端砚更精巧？” 迎春被贾琏聒噪醒来，双眼迷蒙，一时不知所在，大大伸过几个懒腰后才看清贾琏盘中何物。配上贾琏谄媚、苦求表情，迎春忍不住“噗嗤”笑出声来，小指头刮着自个儿腮帮道：“羞羞！让哥哥得意忘形，如今得罪了先生，反来求我帮忙。我若是不帮，哥哥待如何？” 原来前不久已然放榜，王晟果不负众望，一甲头名，喜封状元郎，跨马游街，一日看遍长安花。贾赦、贾琏并贾珠等人与有荣焉，更加激动，难以自持，不能免俗。白日里便命人在梨香院并荣国府大门前大放烟花、炮仗，整整热闹了一日。迎春在荣府内院都被吵的耳中塞棉花方能勉强入睡。 据下人们传说当时整条宁荣街都炮纸翻飞，锣鼓唢呐喧天。贾琏童心未泯，分派大批家丁、小厮，沿着大街小巷抛撒铜板，口中还一直吆喝“恭喜王晟大才子喜中状元”。行人、商户纷纷哄抢，更有拥挤踩伤之人，所幸并不严重，真可谓“万人空巷”。 彼时，王晟正在别处游街，后来又被一众官员、同年拉去酒楼喝酒庆祝，再就是贾赦摆酒恭贺，直热闹了三天三夜。等到王晟得知贾赦、贾琏张扬行径时，为时已晚。王晟不能奈何贾赦，只把贾琏揪过来，嚷着要打他屁股。 贾琏被吓一大跳，一溜烟儿去搬来迎春救命。迎春好说歹说，王晟终于让步，只狠狠打了贾琏一顿手心。 可怜琏二爷顶天立地一个男子汉，好险被先生按在地上打屁股，脸面丢到了姥姥家。为此，贾琏三天不敢出门。水溶设宴给王晟庆祝，贾琏都推病没敢去，生怕师兄弟在饭桌上笑话于他。 好容易，今日王晟前去领缺。王晟不愿意为官做宰、封王拜相，自然不打算入主翰林，本想着如何言明心志，讨一个九品芝麻官走马上任，却不知迎春早暗度陈仓。王晟此去，必是金陵知府无疑。 迎春成竹在胸，自然无忧无虑，便多了闲心逗弄贾琏。贾琏也要回老家考童生试，却还不知可和王晟同行，故而费尽心思淘换王晟喜欢的物件想到时赠予王晟。这便有了适才一幕。 却说迎春、贾琏兄妹这厢挤在海棠树下打嘴官司，那边厢鸳鸯手中拿着一张北静王府的请帖，笑嘻嘻从院外走入。