第75章
羌国的官道不像靳朝那般宽阔平坦, 一路上颠颠簸簸将叶秋嬗残存的睡意驱散得一干二净。 但无论如何颠簸，她与谢芝两人之间始终保留着一条缝隙, 直到到达宫门，他二人也再没出过窘事。 羌国王宫当然比不得靳朝那般宏伟, 但也还算气派，依旧是没有瓦片的泥筑高墙，不过墙上涂了白漆, 镶满了曜石。在烛火的映照下依旧光彩夺目。 这些石头放在靳朝是价值千金的稀罕物, 可放在羌国却是随处可见的廉价玩意儿。 也有头脑灵活的商人想过将这些曜石运往靳朝售卖，但奈何大漠凶险，等到达靳朝国土时，一车的珠子已所剩无几。如此入不敷出的买卖, 自从吃了亏之后便无人再去尝试了。 叶秋嬗对这些亮闪闪的漂亮东西是极感兴趣的, 她一路看去，却发现有些宫墙刚糊了新漆还没来得及镶石头，墙体变得坑坑洼洼、斑驳不堪, 生生坏了美感。她皱眉纳闷地向身边的羌国侍卫提出疑问。 “怎么有的宫墙还在修葺？” 奈何对方根本听不懂她的汉话，还是谢芝低声给她解答：“那些宫墙是新王夺位逼宫时毁坏的。” 叶秋嬗点点头, 可以想象半年前此处是如何的断壁残垣、兵荒马乱。 步入羌国的国君宫殿，一路都有内侍以号角迎接，到达天阶之下，抬头便见羌国国君站于上方，彝纹冕服、白玉冠旒，堂堂一国之君竟亲自出外迎接, 纵使叶秋嬗这等不慕虚荣的人也有些受宠若惊了。 他们就台阶之下向羌王行了拜礼，而后便被迎进大殿。众人悉数入座，叶秋嬗他们远来是客被安排在羌王的下首第一位。 羌国不像靳朝的宴席，靳朝都是一人一桌亦或是几人一桌，而羌国则是一个长桌连通首位，众大臣并坐一排，不分彼此。桌上摆满了羌国特色美食，果蔬在这旱地是极为稀贵的食物，是以这一桌子的菜肴中都加了各色果子，虽然是好心虽弄得有些不伦不类了。 叶秋嬗刚在郡主府便吃了些点心，如今腹中有物，见这些异地菜肴就更谈不上什么胃口了。不过桌上的镶琉璃的酒壶却是引起了她的兴趣，端起酒壶给自己倒了一杯，乳白色的酒水倾泻而出，浓烈的酒味飘入她鼻间。 “怎么是这个颜色，难道还没发酵？” 背后传来一道清濯雅致的声音轻笑着：“这是奶酒，以牲口的奶和烈酒相融而成，以前我来大漠时就喝过，与靳朝的清酒比起来可对味多了。” 叶秋嬗听他之言，低头嗅了嗅杯中酒，果真有一股酒□□融的奇妙味道。 好奇心切，她张嘴抿了一小口，奶酒没入舌尖刚尝出点味儿，便呛住了……以袖遮面悄悄吐在桌下。 半响抬起脸来已是双目微红，龇牙咧嘴。 “这酒又腥又苦便是你说的对味？”她咬牙切齿质问谢芝道。 果不其然，身后人低笑出声，分明是有意逗弄她。 碍于场面，叶秋嬗重重哼了一声，没立即报复回去，举起杯子要将剩余的酒一并倒了。 不料谢芝此人何其胆大，右手一伸竟以迅雷之势将她酒杯劫走了，眨眼之后，杯子又安安稳稳地放回了案上，而杯中的奶酒不翼而飞。 “奶酒虽不对你口味，但也别浪费才是。”谢芝舔了舔唇，还有些意犹未尽。 此刻叶秋嬗的脸色一定比烂醉的酒鬼不遑多让，好在在场的人交杯换盏无人注意到她的异样，气急败坏地转头瞪向那罪魁祸首，却见其气定神闲地负手而立，鹤立鸡群地站在家丁群中，比谁都站得笔直，仿佛方才的事完全不存在一般。 叶秋嬗转身扶额，心想：谢芝此人厚颜无耻已登峰造极，我万不可乱了阵脚着了他的道去。 如此深吸两口气，便平复了心绪，专心往殿上看去。 此时羌王正与逽依外使说着什么，她坐得近，悄然打量着这个新国君也不会引起他的注意。 新国君蓄了一脸络腮胡，他们螣族人天生毛发浓眉卷曲，一直以游牧为生，还是在一百年前才摆脱了汉人皇帝的挟控，自划国土自立为王。所以如今皇帝的服制仍保留着百年前汉人皇帝的冕服样式。 可以想见，一身汉人服饰穿在一个体毛浓密、五官深刻的外族人身上是一种怎样的违和感。 逽依外使与羌王叽叽咕咕半响，而后走至叶秋嬗这一桌，向他们道：“国君让我向诸位使臣说，羌国民风开放，不似靳朝那般条条框框、繁文缛节。诸位使臣既已入我国土，便遵从我国的风俗。美食佳肴尽管享用，待会儿还有舞姬助兴，若看上了哪个美人，国君自然慷慨相送。” 也不知是传译有误，还是那羌王当真如此直言不讳，叶秋嬗和谢守义都对这豪放的国风愕然结舌，唯有白新柏这等败类才贼眼噌亮，目露期待。 果真如逽依外使所说，没一会儿，一群身姿惹眼的舞姬便扭着腰肢，脚步轻盈地上了大殿。 整个殿内顿时引起一阵哄闹声，有好几个羌国大臣甚至直接端着酒壶上场去与那群舞姬共舞，全场除了靳朝的客人都鼓掌踏脚随着乐曲扭动着身子，口中哼着歌。 这舞曲的曲调倒是颇具异域风情，只是那殿上扭动身躯的肥肚大汉却实在不堪入目了。 这让叶秋嬗回忆起饕餮宴时令她终生难忘的情景，胃中一阵翻搅，强忍着恶心埋下头去。 谢芝细心地发觉了她的异样，佯装给她倒酒，轻拍她手背心里道：【你若忍不了便寻个借口出去透透风，我留在此处，若是羌王有要事要说，我会传达给你。】 叶秋嬗巴不得出去了，暂且摒弃前嫌感激地冲谢芝点了点头。 随后便见他端酒的手向前一歪，撒了半杯在她的衣摆上，谢芝立即跪下告罪：“小的手笨眼拙，请邱使臣恕罪。” 明白他用意的叶秋嬗佯装恼怒地皱起眉头，怒斥了他两句，这番响动引起了羌王的注意，他体贴地指了一个婢女下来。 “邱使臣，王宫之后有更换衣物的屋子，让奴婢为您带路。”这婢子居然会说汉话，虽则不大标准，但足以让她听得懂了。 叶秋嬗讶异地抬起头才发觉，眼前的侍女并非完完全全的异域姿色，而是靳羌混杂的相貌。看来父母其中一方必是汉人，所以会说汉话也不足为奇了。 她不再疑他，起身随那婢女出去。脱离了酒色权欲之所，果真让她舒爽了些。 叶秋嬗一边走，一边抬头看天，今晚的星河依旧璀璨夺目，仿佛离天又近了些，近得她都有些呼吸不畅了。 “邱使臣可是有些水土不服？”那婢女大胆地关切道。 叶秋嬗摇了摇头。 “那看来邱使臣的身子是十分健朗的，不像我阿爹，来羌国二十余年了，到如今还时常头晕呕吐……”那婢女十分健谈，滔滔不绝地说着自家的琐事。 叶秋嬗百无聊赖也不打断她，偶尔听一两句，心里倒是感到有趣。这羌国的女子真是可爱，各个热情如火，全然不似靳朝那般矜持有礼拒人于千里之外，论及这点，她倒有些羡慕她们了。 不知不觉间两人已到达更换衣物的屋子，果真屋子只是间屋子，全然不似靳朝的宫殿那般奢华宽敞。屋内漆黑一片，叶秋嬗吩咐那婢女给她点了蜡烛，便将她赶了出去。 随意挑了一身衣裳，手脚麻利地裹在外头就出了门。 “走罢，带我去四处转转，方才喝了些酒有些不胜酒力，吹吹夜风也好醒醒酒。” “是。” 那婢女是个粗枝大叶的性子，果真带着她四处转悠，还向她一一介绍。 整个王宫除了在宴请宾客的正殿，其余全熄了灯火，好在墙上镶满了曜石，映照着月光倒也能辨别方位。 “咦？那处怎么亮着灯火？是哪位贵人没去赴宴吗？”叶秋嬗指着远处一座灯火通明的寝殿疑惑道。 婢女踮脚望向那处，犹豫了片刻还是答道：“那是四王子的寝殿。” “四王子？”叶秋嬗故作不知地反问。 这羌国的王族底细她都叫天甲查得清清楚楚的，这个四王子她自然也知晓，只不过此时佯装不知，是为了试探试探有没有她不知晓的秘闻罢了。 “邱使臣不知还有个四王子么？他还曾到靳朝当过质子，直到出了祸事才被送回羌国的，您是靳朝人应该听说过？” 听这婢女不甚尊重的口气，可以想见这四王子在羌国必然不受爱戴。 捕捉到这一点蛛丝马迹，叶秋嬗继续装傻，拉着婢女坐到石凳上。 “不瞒姐姐，我如今未及弱冠，四王子在靳朝做质子时我还没从娘肚子里出生呢。时隔久远我确实不知还有这么回事，究竟是什么祸事啊？姐姐快与我说说！” 叶秋嬗面露期待地看着那婢女，她本就精致的五官在月色下愈发显得风流俊俏，被这双温意灵动的眼睛盯着，婢女也不自觉红了脸。而后反握住她的手，嗔怪道：“国君本不许我们谈论此事的，不过邱使臣既如此好奇，奴婢便与您说说。” 叶秋嬗被羌国少女的热情惊得抖了抖，面上不显，微笑示意她继续。 “四王子出事时已是二十几年前了，那时候国君尚且还只是个王子，四王子是先王最小的儿子，还在襁褓中便被送到靳朝去做质子了。谁会想到，十八年后，质子府突起大火，当时四王子差点没被救回来……后来便被接回了羌国，如今命是保住了，可浑身上下没一块好皮肤，早已被大火烧得面目全非……” 婢女目露惊恐之色，看来她是亲眼见过被毁容之后的四王子的。 “那这么说，四王子不去赴宴是因为毁了容貌？” 婢女点头，末了又补上一句：“四王子回国后，很少露面的，除了贴身伺候他的内侍见过他的模样，其余人很少能看见。奴婢以前也在四王子寝殿当值过，第一次看见四王子时，真把奴婢吓了一跳，晚上便做起噩梦来……” 眼见着她又要开始滔滔不绝地说起自己的事，叶秋嬗连忙出声打住。 “好了，我酒气散得差不多了，咱们还是回正殿去。还有，既然你们国君不许你们谈论此事，那我便装作没听过，你也别和他人谈起你给我说过这些好么？” 婢女傻呆呆地应是，带着叶秋嬗回正殿去。 此时正殿的酒席已吃得差不多了，羌国的大臣们无不是东倒西歪，口吐浑话。 而靳朝几个外使却格外清醒，叶秋嬗敏锐地察觉到谢芝与谢守义的脸色都有几分阴沉，而白新柏却面露红光，正与羌王举杯畅饮。 见叶秋嬗回来，还颇为得意地朝她举举杯。 反常即妖，她万分肯定在她离席的这段时间里，羌王与他们说了什么。 走至谢芝面前，刚想询问，对方却率先向她摇了摇头，以两人才可听见的声音道：“回去找时机与你说。”