第30章
叶秋嬗没想到枢密省的信件都是层层上递, 且她这信件属谢芝有意泄露，所以便造成了她人还未到, 先给他们留下财大气粗、目中无人的印象…… 那蒙面的沈大人也是对她瞧了又瞧，很是好奇。谢芝见叶秋嬗已窘得说不出话, 便适可而止地上前一步挡在她身前，阻了沈大人探究的目光。 “叶公子走罢，在下带你熟悉熟悉枢密省地形。”谢芝对她拱手道。 叶秋嬗早就想走了, 忙不迭对那沈大人告了辞, 随谢芝离开这暗房。 一出门，眼前瞬间宽敞，才发觉此处的别有天地。左右两边安置着上百个鸽笼、鹦鹉笼，今早替谢芝传信的鸽子便养在此处。一群飞禽瞧见有人来了, ‘咕咕’大叫。 叶秋嬗真是怕了这群扁毛畜生, 躲在谢芝身后忙催促他快些出去。 谢芝笑笑：“这里是鸽房，以后叶公子若要传信可来此借信使。” 他道完又领着叶秋嬗开了门走出去，一条光明的甬道之后, 他们来到一处铜墙之外，谢芝屈指轻叩铜门, 门上的小窗应声而开…… 有过堂风吹来，一股陈旧的书卷味儿钻入鼻间，窗内却伸手不见五指，什么也瞧不清楚。 “于老可在？”谢芝站于门口处问道。 里头有了些许动静，片刻后小窗上露出一张沟壑纵横的脸来，一双老眼浑浊不清, 瞳孔向上翻起。竟是个瞎子？！ “谢大人要调取何人的密档？”那老叟声如破锣，比之过堂风还要难以听辩。 谢芝侧过头看了看叶秋嬗，复又道：“烦劳于老取三司省青使叶芳的档录供我参详。” 叶秋嬗听他提及自家爹爹，一颗心又高高悬起。 于老应了谢芝之命，将小窗关上，脚步轻缓地隐进如墨黑暗中。这空隙，谢芝才开口向她解释。 “此处乃天禄阁，靳朝史上皇亲贵胄、官员吏使的毕生密档皆藏于其中。方才那位老先生便是守护密档的于大人，我们都尊称他为于老。” 叶秋嬗不由得纳罕，竟叫一个盲人看守密档，这枢密省的管制可真是相当严谨了…… 可她不禁又发出疑问，既然是个盲人，那要如何精确地在众档录之中找到来人所要的那一份？ 谢芝将她的疑惑瞧得一清二楚，却不回答，只薄唇微勾，眼里写着四个字：你且瞧好。 还未片刻功夫，门上的窗户又摇下来，露出那双了无生气的盲眼，将一本蓝皮烫金的册子递出来。 谢芝接过册子道了谢，叶秋嬗却有些情怯并未立马凑过去查看。只见谢芝冲她扬了扬手中册子，封条处盖有一个鲜红的印章。 “这是？”她探头看去，封皮上赫然便印有她爹叶芳的名目，再细细辨认那红章，却发现纹的是一朵莲花和清水，叶秋嬗恍然大悟，“我爹并无贪赃枉法之举？” 见她领悟到，谢芝颔首将叶芳的档录还回天禄阁，“令尊克己奉公、为官清廉，虽偶尔出手阔绰，但钱银来源皆为自家俸禄。倒是个难得的清官。只是……” 谢芝欲言又止，叶秋嬗心中一紧忙问：“只是如何？” “只是令尊暗自在京中购置商铺，专营女子所用之物，现下已将满城首饰胭脂生意垄断。这事叶姑娘你倒好似蒙在鼓里？” 叶秋嬗秀目微瞠，对谢芝所说闻所未闻，忽而才醍醐灌顶。 怪道她爹即便是休沐之日也常出外公办，原来是暗地为商，做起了买卖。也难怪圣上和太妃赐下的珠宝他瞧不上眼，说不准就是从他家铺子里购置的呢…… 见她瞠目结舌，半响也说不出话来，谢芝又开口道：“为官之本，忌讳一心两用，且还是私自从商。若要论起来，可算是欺君之罪了。” 他目光锐利，神色肃然。最后的‘欺君之罪’四字直吓得叶秋嬗双腿一软，“谢大人，我爹他并非故意隐瞒，只、只是为家中亲眷着想。叶家无长子全靠爹爹一人支撑，谢大人您一定知晓的。” “嗯，这我倒是略知一二。”谢芝抱臂倚在铜墙上，好整以暇。方才那一脸郑重消失得无影无踪，分明是在戏弄她…… 叶秋嬗心有余悸，没好气地瞪了他一眼道;“小女子既已随谢大人来了枢密省，必然是决心归顺，谢大人不必再多加试探。” “并非试探，只是今后你我为同僚，合该让你清楚自家底细。”谢芝义正言辞，什么歪理到他嘴中一过都成了正当之言。 叶秋嬗说不过他，负气调转身去。忽而才听他在身后轻笑道：“叶姑娘走罢，此处只是枢密省凤毛麟角，谢某只是带你过来解了心结。现在带你去枢密省公办处，与其他同僚结识结识。” 他道完便率先走向与鸽房相反的甬道，叶秋嬗心道他此举还算有诚意，收了情绪迈开步子跟上去。 果真如他所说方才的暗房只是凤毛麟角，现下两人出了洞门，竟是来到一处校场，沙地之上有各色人等正舞刀弄剑，射箭、赛马好不热闹。 他们见洞门处来人，目光全集中过来，有一瞬间的静默，随后便听‘哐哐当当’一阵巨响，各色武器全扔到地上，众人拱手向谢芝行礼。 “谢大人！”声如洪钟，响彻校场。 “众位同僚劳累，这位是叶公子，以后将与大家共为朝廷效力。”谢芝淡然道，侧身让出叶秋嬗，却见她呆若木鸡似乎被这等场面给吓到了。 这模样倒是熟悉，让谢芝想起石佛寺那次，她也是这般胆小如鹿，没想到短短数月，两人竟成了同僚，其中缘分真是妙不可言。 却说叶秋嬗抬眼见校场上各色人等都眼巴巴地瞅着她，大呼一声“见过叶公子”，虽然气势吓人，但个个面带敬意。如此她便也不再畏惧了，直起身，压着嗓子也学着谢芝的样子朝他们回礼。 见经识经，倒是学了个七八分像，又兼一身白衣纤尘不染，眉目清隽如画，瞧着就像是个文弱的俊俏公子。 忽的背后一道紫色身影闪现，一股女子幽香钻入鼻翼。还未待她反应过来，就见自身肩膀上攀缚着一只莹白如玉的柔荑，十指纤纤染着石榴花蔻…… “好生俊俏的小公子。”绵言细语如娇似媚，温热幽香的气息拂过她的耳畔，让人浑身酥软。 “你、你是谁？……”叶秋嬗糯糯问道，不知所措。 只觉着背后女子身前的绵软轻轻贴在自己背上，好不自在。 【咦？这小公子身段怎的堪比婀娜少女？】 叶秋嬗听她心里疑怪，立即警铃大作。谢芝却比她快了一步，将她拉到自己身后去，对那不知从何处冒出来的放浪女子道：“湘娘，叶公子怕生，你莫要胡闹！” 躲在谢芝身后，叶秋嬗这才瞧清楚那女子相貌，却是柳眉凤眼，肤若凝脂。眸含春、气如兰，简直天生尤物！ 湘娘历经风月之人，一探便知叶秋嬗底细，还是第一次瞧见高岭之花一般的谢大人如此看重一个女子，自然叫她好生讶异。 不过她也是个聪明人，佯装一概不知，美目流转娇笑着向叶秋嬗道歉：“爱美之心人皆有之，叶公子请恕奴家方才的无礼。” 叶秋嬗心想自己现下是扮作男子，怎能让一妇人调戏了去，清咳两声欲说两句，却叫旁人抢了先…… “秦湘，你个浪荡丫头莫要见了美男子就往人身上扑，咱们密探司丢不起这人！” 说话的却是一稚龄小儿，梳着成年男子发髻，脸上无毛却老气横秋，瞧着着实怪异。 叶秋嬗不知内情，正巧找不着话茬，便瞧了瞧在场之人，暗下判断道：“这孩子是湘娘的麟儿？” 她话音落下，刹那间，静寂无声。片刻后，全场轰然大笑…… 唯有那稚儿一张小脸涨得通红，猫儿眼怒瞪，若不是脸上无毛便该吹胡子了。 “你这黄毛小子，瞪大眼睛仔细瞧瞧，老身高龄何几？！”他大声怒斥，音色沙哑苍老，一听便不该是孩童的声音。 叶秋嬗意识到自己好似闹了滑稽，无助地朝谢芝看去，却见他也是玉面含笑，望着她一脸无可奈何。 “娑老先生如今已是古稀高寿，只不过体格异于常人，永远如垂髫孩童。但内里却是不折不扣的老前辈，而且湘娘虽则已至徐娘之年，但还尚未嫁人，怎可能多出一个这般大的麟儿？” 谢芝笑道，众人立即唏嘘。湘娘羞恼地哼了一声嗔道：“奴家还未阅尽这人间美景美色，怎能这般早便嫁人生子、洗手做羹了？这于咱们大靳，于我枢密省都乃一大损失啊。” 大家唏嘘更甚，叶秋嬗愣愣地打量着在场的人，有壮如小山的伟岸男子，还有四肢如竹竿比谢芝还高出两个头的巨人；有湘娘这般柔媚入骨的女子，也有与娑老一般高的侏儒小人。形形色色堪为壮观…… 叶秋嬗暗自纳罕，心想自己会这一点小小的读心术，搁在这群人中，可真是不足为道了…… …… 众人笑过之后，谢芝领着她一一介绍，皆是相貌异于常人亦或是身具奇能的能人异士，叶秋嬗逐渐适应了大家的直爽与热情，竟有些喜欢这里头的氛围，其乐融融好像一家子。 与他们一一见过，谢芝带着叶秋嬗与众人告辞。转身对她道：“叶公子随我来，今日还有更为重要之事。” 叶秋嬗见他蓦地郑重其辞，也敛了笑容跟上去。 穿过校场是一大片房屋，错综复杂瞧着是摆放文书和公办之处，接着又是进暗道，直通地下，连呼吸都有些气闷。 叶秋嬗忍着不适，紧跟谢芝，昏暗中只听他低沉悦耳的声音响起，“这条暗道直通刑部大牢，一会儿我会用令牌将犯人带到刑讯房审问，你便借机上前试探。” 叶秋嬗闻言怔在原地，“谢大人……我还未适应，万一叫囚犯察觉了……” 她话还未道完，便感觉面上一凉，被盖上一层东西，谢芝回转身来手指温凉，耐心给她套好面具绳索，才安抚道：“还记得上回石佛寺，我带人捉拿的那对母子么？她家家主是个以权谋私的贪官，自上次石佛寺打草惊蛇后，余亮已许久未现身。刑部拿他无法，只得挟持其妻儿。不过现下有了你，便可试探余亮之妻，从她那处找到蛛丝马迹。” 余亮妻儿与叶秋嬗打过照面，是以他才特意备了面具，叶秋嬗一听并非那穷凶极恶之徒，心头的不安又压下去，颔首应了。 两人复行数十步，对上一面高墙，谢芝熄了火折子，暗黑中只听机关的‘咔咔’运作声，片刻后有风穿过耳畔吹拂她鬓角耳发，稍能见着一点光亮。 忽的，两名黑衣人从晦暗处跳下，阻了他们的去处，腰上别着锋利淬亮的利刃，瞧着好不渗人…… “你们是何人？”这看守的暗卫是只认令牌不认人，中气十足呵道。 谢芝不急不缓从容地掏出一枚令牌报上名号：“枢密省谢芝奉命审问逃犯余亮之妻，速将其带到刑讯室来。” 那两人瞅了瞅令牌便跪下向谢芝行礼，而后一人便恭请他们进去，另一人则去天牢中带囚犯前来。 那黑衣人将他们领进一处暗室，甫一进门，叶秋嬗便闻到一股浓烈的血腥气息，无孔不入直钻脑海。让她瞬感腹部不适，涌上一股恶心之意。 好半天缓过神来，抬头细看，却见这刑讯室内悬挂着各色刑具，乃她平生见所未见、闻所未闻。墙上还留有干涸的血迹，阴森森冒着死气…… 好在此时谢芝一把拉过她，两人走至长桌坐下，将座椅调了个个儿，背对行刑之处，心里对她道：【别去瞧了。】 有他在旁，叶秋嬗逐渐定下心来，心里自我安抚着，在此处用过刑的都是罪大恶极的坏人，他们作恶多端合该受惩，如此才能还好人一片庇荫。 叶秋嬗这般想来，心里好受许多。片刻后两个狱卒将余亮的妻子押送过来，叶秋嬗随即抬眼瞧去。 数月未见，当初那傲慢的妇人现已沦为阶下囚，一身囚服肮脏凌乱，脸上结了血痂，已瞧不出曾经的美貌。那双毫无生气的眼也朝她看过来，好在覆了面具并未将她认出来。 “罪妇林氏，你可招供？”谢芝一改平日散漫，正色厉声喝道。一张俊颜透出森森寒意，那妇人却视若无睹，垂下眸子一副不为所动的模样。 看着样子倒像是受过大刑，对生还已然无望，才会如此万念俱灰…… 或许是同为女子，叶秋嬗见她惨状心生不忍，只暗自怨她那贪官丈夫没有担当，自己卷了银子跑人，留下妻儿替他受罪…… 正当她不知该如何开口时，谢芝忽的在桌下捏了捏她手背，情况特殊，叶秋嬗虽则不适却没立即撤开，只听他心头道。 【我盘问，你趁机探取线索。】 叶秋嬗食指在他手心轻点两下，意为知晓了。 谢芝随即扬手冲那两个狱卒下令道：“将她双手扣在桌上！” 两狱卒应声而动，随后咔嚓两声，余亮之妻的手已被锁在刑桌之上，似乎是忆起先前受过的非人刑罚，她身子剧烈抖动起来，双目巨睁好似随时都要吓晕过去。 叶秋嬗见此忙探手握住她，柔声道：“夫人别怕，你若是现在招供便不会受刑！” 余亮之妻身陷囹圄哪敢信她，瑟缩着尖叫起来，声嘶力竭、振聋发聩。一时半会儿根本无法冷静下来。她心头不断涌出几个字眼——“救命”“我的孩儿”“相公救我”，偏就没有谢芝想要的答案。 半响之后叶秋嬗失望地收回手，没了肌肤相触，余亮之妻稍微安定了些，却还是神神叨叨地念念有词。 谢芝剑眉紧皱，叶秋嬗也只能失望地冲他摇头。 此时余亮之妻已频临崩溃，再加上如此面对面她必然心有防备，此计根本行不通。 谢芝哪里不知晓，只是在此案上耗了如此多功夫却一直未将罪魁祸首捉拿归案，少年意气难免生出挫败之感。 他神色黯然对狱卒下令，将疯疯癫癫的余亮妻子押了下去。两人也不多做停留，按原路返回，出暗道时，日头西下已至傍晚。 谢芝只向叶秋嬗道了句辛苦，而后便遣人驾来马车，将她送回叶府。 叶秋嬗本不是巧舌如簧之人，自己未达成职分心有愧意，却不知如何宽慰。默不作声地上了马车回到家中。 第二日一大早便醒来，望着窗口唉声叹气，今日并无信鸽飞来，她也不知自己是否因无所作为而被枢密省暗自摒弃，还未施展手脚便已结束，思及此处，她竟萌生出一丝丝的不服气来。 冯妈妈眼见着自家姑娘这段时日怀有心事，却不敢细问，只得寻了空隙柔声建议道：“姑娘近来少眠，定然是气血上有亏空，不如叫程大夫来给您瞧瞧？” 叶秋嬗心想，人程大夫面上虽只是个骨科名医，但私底下却是枢密省的密使医师，每日又是治病又是公干，可没空为了点小病三番四次往叶府跑。 她心头愤愤然抱怨着，忽而灵光一现，想起一事。 “悬丝诊脉！”叶秋嬗像是打通了经脉，从椅上一跃而起，忙摇着冯妈妈手臂催促道：“冯妈妈，快去给我寻个信鸽来！” 冯妈妈不明所以，呐呐应是。 作者有话要说： 跟你们讲个笑话，作者君打字“浓烈的血腥味”那个浓字一直打不出来。 找了半天，才发现我打的是‘long’…… 差点把口音带到文里去，好生气哦，可是还是要保持尴尬而不失礼貌的微笑:-D