第38章
善单让婆子们给了他五文钱, 想将这乞丐打发, 乞丐却道：“行行好，再给多几文钱！” 善单斥道：“五文钱还不够, 给你五钱不成！再不走我们就叫巡城兵了。”不远处便是巡城铺了。对这些贪得无厌的乞丐，若是态度不强势些，只怕他们就要胆大包天了。 那乞丐一听, 这才一瘸一拐地走了。 夏疏桐咬唇, 立在原地看着乞丐离开。 善单见她不动作，以为她是被这乞丐的模样吓到了, 忙蹲下来哄道：“小姐, 没事的, 就是个可怜乞丐！” 夏疏桐点了点头, 似没放在心上，转过身对木棉道：“木棉, 我想吃上次吃的那个糖霜柚皮，你去给我买！还有……”说着又朝她勾了勾手指，木棉俯下身子来，夏疏桐勾住她脖子, 低声道, “跟着这个乞丐，看看他是什么人。” 木棉微诧, 不过很快便反应了过来, 轻松应道：“好的。”仿佛夏疏桐只是在偷偷跟她吩咐要挑糖霜多一点的柚皮罢了。 木棉离开后, 夏疏桐领着丫环们来到了长生参铺前, 因着今日新开张，店铺内还有些热闹，夏疏桐人矮看不到什么，拉着善单让她抱她起来看。 只见由木栏杆阻隔着的长条柜台上铺着一层红布，大大小小的人参被仔细地舒展开来铺陈在红布上，每支人参前都写着参龄、整卖与散卖的价格。 很快，便有伙计上前来招待，“这位小客官，今日店铺新开张，今明两天买参小店让利二分，买不买没关系，随意看看也可。” 夏疏桐四处眺望了一下，便看到陈郁金立在柜台后，正大方地同客人们介绍着人参。如今的陈郁金玉冠束发，春风满面，哪里有半分先前的落魄之姿？一身合身的深蓝色锦袍衬得他风度翩翩，看起来倒像是富贵人家的公子哥儿。 夏疏桐对伙计道：“把你们店铺最好的人参给我瞧瞧！”她这声音不高不低，只是来参铺的客人们大多数是来看看热闹，议论下也不过窃窃私语，是以夏疏桐这句话听起来便有些惹人注意了，客人们纷纷朝她看了过来。 陈郁金笑笑，落落上前来，恭敬道：“这位小客官，要不来看看我们的镇店之宝？” “哦？”夏疏桐似有兴趣。 陈郁金伸出手诚邀她，“请。” 善单抱着夏疏桐来到一柜台前，夏疏桐便见柜台上摆着一支长约六寸、体态丰腴的人参，其根须密麻纷披如蛛网。 陈郁金道：“此参参龄五百年，重逾八十钱，是余平生所见之最，千金难买。” “哦？那要多少银钱？”夏疏桐问道。 陈郁金笑，“此乃本店镇店之宝，不卖。” 夏疏桐一听，撇了撇嘴，似有些不高兴。 陈郁金又道：“姑娘今日可是要买参？” “当然啦，听说你们今明两日买参让利二分？” “是。”陈郁金颔首，“不知姑娘买参何用？” 夏疏桐歪头想了想，道：“我想在我外祖母生辰那日送她一支最好的人参！” 陈郁金道：“人参虽以参龄长为贵，可若是无病痛之人食补，三十至五十年的人参即可。像小客官说的，若为长辈食补之用，百年的人参，已是最好不过了。” “哦？那你这里可有百年人参？” “自然是有。”陈郁金引领道，“共有七株，小客官可以看看。” 夏疏桐看了看，只见株株形态各异，姿态或妖娆，或笨拙，还有一株“双腿”交叉，模样**，看得夏疏桐发笑。最终，夏疏桐看上了一株形如凤凰展翅的人参来，参龄百年，品质上等，重四十二钱五分一克，价四百八十八两，让利后价四百七十八两。 夏疏桐不过寻思了片刻，便决定买下了，像是怕上当受骗似的，道：“我府上可是有一位行医多年的老大夫，你若是卖了假参于我，我爹娘定是要抓你去见官的！” 陈郁金笑笑，一脸坦诚道：“小客官请放心，本店所卖药参皆是良心之物，童叟无欺。倘若有假，小店愿假一赔十，自觉关门。”又道，“小客官若要辩真假，在下倒有一策。” “哦？”夏疏桐问道，“请问如何辩之？” 陈郁金道：“人参为补气之物，小客官可令二人站好，其中一人口含参片，另一人不含，让二者跑上百米，气喘者为不含参片者，含参片者则不喘。” 夏疏桐眼珠子转了转，“好，我且信信你，等下我回府，便让老大夫辩辩你这参真假！又是不是好参！” 陈郁金笑应之，请夏疏桐付账。 夏疏桐让善单掏银票，善单劝道：“小姐，这支人参价值不菲，我们要回去禀报过夫人才可以。”夫人有交待过，小姐喜欢什么衣裳首饰，百两以下可买。可今日小姐却是跑来买人参，还是一株将近五百两的人参，她们可做不了主！ “没关系的，我娘会同意的。”夏疏桐笑道。 善单一脸为难，这药物可不同首饰，一旦真金白银买下，再难退换，何况还是新开的店铺。 夏疏桐有些撒娇道：“好啦，善单姐姐，这可是我买给外祖母的生辰礼物呢！”善单和流双二人是秋氏的陪嫁丫环，与秋氏一同长大，身份不同于一般下人，对她也是带着些疼爱的。 善单犹豫了下，她跟在大夫人身边多年，也是个有眼见的，这株人参看起来确实像是难得的好参，这药铺虽是新开，可若敢骗她们夏府，就等着关门！夏府管不了，还有护国公府呢。最后，善单只能无奈地付了银票。 付过账后，陈郁金才命伙计将这株人参包好，放入他们特制的锦盒中。 因这人参根须繁茂，需要好生梳理，一时半会儿难以妥当打包好，陈郁金便邀夏疏桐去后院坐一坐，歇息一下。夏疏桐同意了。 这店是前店后家，店家以中间的宽阔庭院隔开，当作前院用，也用来招待贵客。 陈郁生将她请入后院后，又去前堂忙活了，这会儿招待她的是陈郁金的夫人桃之，数月不见，桃之的身子看起来不若先前那般纤弱了，身段虽然依然纤细，却无半分病态，其面若桃花，气色极佳，身边还跟了个伺候的丫环，手脚十分麻利。 只是当下二人见面，仍故作不识。 桃之的丫环给她端上了一盘精致的糕点，桃之亲手给她斟了一杯茶道：“小客官，这是妾身亲手做的桃花糕，不嫌弃的话您尝一尝。” 夏疏桐点了点头，喝了口茶，又拿起桃花糕吃了一口，不过一口，顿时惊为天人道：“真好吃！” 桃之浅浅一笑，道：“配上这清浅茉莉，口感更佳。” 夏疏桐又品了一口茶，连连点头，有模有样的，乍一看不像个爱吃甜食的小孩，倒像是一个真懂品茗的雅士似的。 夏疏桐就着这茉莉花茶，连吃了几块桃花糕，末了意犹未尽道：“夫人，这桃花糕我着实喜欢吃，不知道能不能教教我们府上厨娘？当然，我们会给您报酬的。”夏疏桐又像模像样地补了一句。 桃之摇了摇头，歉然道：“真抱歉，小客官，妾身这桃花糕与外面一般的桃花糕不同，只因是祖传秘方所制，不能外传，还望贵客恕罪。” “哦哦。”夏疏桐了然点了点头，善解人意道，“没关系，理解理解。” 桃之道：“如果小客官不嫌麻烦，可以来妾身这儿食用。因家中幼子喜食桃花糕，妾身倒是经常做来吃。” “那就太好了！”夏疏桐欢喜道，“那这样！以后我派府上的丫环来你这儿买如何？还请夫人开个价。” “小客官尽管来就是了，也吃不了几块。” “不不，我还想买多点给我娘亲还有外祖母她们尝尝呢！”夏疏桐道，“还请夫人开个价，不然以后我也不敢来了，也就吃不到这桃花糕了。”夏疏桐说得可怜兮兮的。 桃之又推托了两下，最后在善单的劝导下才为难地开了口价，一块只收她五文钱，又道：“这桃花糕是新鲜刚蒸出来的好吃，入口即溶。小客官若想吃到口味最佳的，最好还是亲自前来的好，如今天儿冷，路上一凉，或是食盒温碗中一闷，也就失了本味了。” “好咧！”夏疏桐爽快答应，倒像是以后会常常来的模样。 善单在一旁看着，不觉留心，她总觉得今日小姐和这参铺掌柜的夫人说起话来一点儿也不像个六岁孩童，倒有些年轻妇人的姿态，沉稳温婉，对了，是像夫人！善单看得唇角含笑，想来是小姐在夫人身边亲密呆了数月，耳濡目染到了夫人的神态，倒真有几分小大人的模样，善单是越看越喜欢。 夏疏桐在无形中，也不知自己竟流露出了这样的姿态来。 她正和桃之说着话，忽然，木棉回来了。 夏疏桐颇埋怨道：“怎地去了那么久？” 木棉苦着脸道：“回大小姐，奴婢买完蜜饯回来的路上，忽然被人撞了一下，蜜饯全摔了，只得再重新跑回去买了，这才耽搁了时间，还望小姐恕罪。” “好。”夏疏桐听了也不怪罪她，将蜜饯接了过来。 这会儿她的人参也包好了，夏疏桐见木棉买了两小圆罐的蜜饯，临走时送了一罐给桃之。 桃之推托不敢受，夏疏桐笑道：“这蜜饯是喜枝楼的，很好吃。府上不是还有小少爷吗？想来他会喜欢的。” 桃之这才收下了，又亲手打包了余下的桃花糕给夏疏桐带回去，让她莫要嫌弃。 夏疏桐哪里会嫌弃，命善单收下了，正准备走时，又忽然问桃之借恭房一用。 桃之自是应允，让丫环带夏疏桐前去，夏疏桐只带了木棉一个丫环前往。 主个二人一入恭房，木棉便跪了下去，愁道：“小姐，木棉没有用，将人跟丢了！” “跟丢了？怎么会呢？”夏疏桐惊讶，那是一个瘸子啊！估计她都能追上。夏疏桐问道，“可是你跟踪他让他发现了？” 木棉道：“奴婢本来跟得好好的，可是在走到街角的时候，忽然有人拉了奴婢一把，您猜猜是谁？” 夏疏桐将她拉了起来，道：“少跟我打哑谜，快说！” “是海东青。”木棉道。 夏疏桐一愣，“海东青？”她忽地反应了过来，她差点都忘了这个人了，现在都什么时候了啊，前世他可没耽搁这么久，似乎在八月底九月初就来了，可今日都快十月中旬了。 “是啊，海东青问奴婢，他要怎么随在小姐身边？”之前夏疏桐有交待过，让他回来了再来找她，到时她会给他安排个合适的身份留在她身边。 “海东青现在在哪儿？”夏疏桐问道。 “在六堂客栈住着呢。” 夏疏桐抓了抓头，想了一下道：“让他先在客栈住着，我们过几日再去找他。另外，待会儿你再回来一趟，跟桃之夫人交待一下，让陈掌柜给海东青安排一个新的身份。再有，让他派人去观察一下这几日海东青的动向。” 这海东青无端端走了那么久，情况较之前世有了些许变化，她不得不提防一下。