第82章
魏昭赤足跳下地, 今晚是萱草值夜，这时也醒了，黑暗中叫了一声, “夫人。” 赶紧下地，摸过窗台上的打火石, 点燃灯盏, 魏昭抓过衣裳，“南城门出事了，我们赶紧过去看看。” 两人穿好衣裳, 刚出门, 书香提着灯，急急忙忙地走来，“夫人要去哪里？” 金橘也衣衫不整地跑了出来, “夫人，出什么事了？” “具体情况我也不清楚, 我跟萱草去南门，你们都别慌，” 魏昭边说边往外走，走到外院, 常安迎上来, “夫人，马匹我备好了。” 常安机灵, 夜里南门方向呐喊声, 惊动了府里所有人。 三个人上马, 一出府门，直奔南门方向疾驰，跑出一段路，街道开始喧嚣，人们纷纷跑到街上打探消息，半夜辽军攻城，城池攻陷了。 南门方向渐渐肃静了，魏昭方才心急，披上一件单衫，跑出一身热汗，直到看见南城门的灯火，士兵在城墙上巡逻，魏昭的心安定下来。 城门吏值夜，魏昭带人送过吃食，故而认识魏昭，“夫人半夜过来了？” “方才我听见南城门方向有呐喊声，以为这里出事了，方才发生了什么事？” 城门吏说；“方才是燕侯派的信使闯营，惊动辽军。” 南门方向是辽阳太守黄子襄的军队驻扎，黄子襄的军队战斗力相对较弱，信使选择从这个方向闯营。 城门守卫士兵看见是自己人闯营，赶紧打开城门，放燕侯派来的信使进城。 “送信使者现在哪里？”魏昭问。 “南门一有动静，步将军立刻赶到，同信使一起回将军府。” 魏昭三人上马，奔将军府去了，到了将军府门口，守门的侍卫道：“燕侯信使已经安排歇息了，将军去北城门。” 魏昭对萱草和常安说；“我们去北城门找步将军。” 徐曜派信使传递消息，魏昭急于想知道徐曜在夏平关的战况，寒城被围，跟外面断了联系，一点消息都不知道。 魏昭在北门城墙上找到步将军，城墙上没有灯光，一片暗黑，黑夜笼罩步将军笔直伟岸的身影。 步书同听见身后传来女子轻盈的脚步声，回身，“夫人来了。” 魏昭走过去，站在他身旁，此处是城墙最高处，夜风习习，远处连成片的篝火，那是辽军的营地，魏昭问：“步将军，战事如何？” “打退一次辽军进攻，需所有将士拼尽全力，我军死伤严重，剩下一万多人。” 今日打退辽军的进攻，步将军自己都不知道明日可否还能打退辽军。 “夫人拿自己的钱买粮送到军营里，我代将士们谢夫人，我却没有饷银给夫人。” 朝廷拖欠饷银，他拿不出这笔购粮的钱。 魏昭调笑道：“将军舍生忘死，我一介女流，帮不上什么忙，没给将军添乱就行。” 步书同微微一晒，歉意地说：“夫人还记得末将无心之言。” “步将军，我一句戏言。” “夫人是听说燕侯信使闯营，过来探听消息的？” 不然，燕侯夫人又怎能夜里不睡，赶到北城。 “侯爷命将军死守寒城是吗？” 步书同想，知夫莫若妻，燕侯夫人多半心里早就有数，便把实情相告，“燕侯命末将守一个月。” 离一个月还有二十几日，原来以后守三日，现在已经八天了，不知道还能守几天。 “将军派出求救的另外几路，救援军队没有到达吗？” 请求寒城附近城池派兵增援。 “西泽州发生内乱，严将军正带兵平叛，无暇顾及其它。”步书同道。 这在魏昭意料之中，“我去西泽州时，就有这个苗头，我当即离开了。” 西泽州东部胡人将领早就酝酿反叛朝廷，东胡人跟段氏鲜卑都是一个祖先同一血统，趁此机会联合起来，东胡人控制西泽州，段氏鲜卑占据北安州，辽东是刺史张俊的大本营，鲜卑人就控制了整个北地。 可其它几路兵马还没有动静，步书同道：“蒲县出兵，被辽军拦截，上留城也发兵前来增援，也被辽军截在半路上。” 魏昭暗想，现在已经指望不上任何人了，看天意，能否让寒城继续守住。 站在高高的城墙上，天空没有一颗星星，整个像一块黑布，罩住寒城，黑压压的朝这座城池压过来，根据辽军营地篝火，魏昭观察一下辽军扎营的位置，“将军，这一两日就有暴雨，将军看，辽军扎营的地方地势低，我寒城地势高，暴雨一来，辽军的营地一片汪洋，老天都帮咱们，连着会有几日暴雨，寒城便可有喘息的机会。” 又补充道：“我们自己城里也应该做好防雨准备。” 步书同这两日也一直观察天象，盼着有一场大暴雨，也发现辽军营地地势低，“夫人可能确定这一两日就有暴雨。” 如果是一场阵雨，眨眼雨过天晴，对他们没有什么帮助。 “我师傅会看天象，可惜我没学到几分，我观察了很久，大致可以确定。” 步书同顿时心里松快了，不知为何他相信夫人。 “走！我们回去歇息！” 他离开城墙边，今晚，他能睡几个时辰的好觉。 一大早，书香洗一盆衣裳，端到院子里，晾晒在竹竿上，抬头看天阴沉沉的，心想，这衣裳怕不能干了，端着空盆子走回屋里。 魏昭坐在窗边，朝窗外望着，书香进屋说：“外面早起天阴，没太阳，这会快晌午了太阳还没出来。” 田氏端着一碟子吃食走进来，“夫人，这是厨房刚蒸出来的馍馍，夫人尝尝好吃不？” 魏昭看碟子里黄橙橙的馍馍，个头不大，均匀。 招呼书香，“打水我洗手，看着有食欲。” 书香提着铜壶，一壶温水，预备夫人洗手用的，倒在铜盆里，用手指试了试水温，放在方凳上，端到夫人跟前，魏昭的手伸到水盆里。 田氏站在一旁，看着清水里纤长细白的双手，羡慕地说；“夫人的手真好看，白生生的，我常听我男人说什么指如削葱根，大概形容夫人这样的手。” 魏昭想起田氏的男人方怀玉，问；“你住娘家，方怀玉没来接你回婆家吗？” “他叫人给我稍信，叫我回婆家，这次我是不回去了。” 田氏大概也伤透了心。 魏昭接过书香递过来的巾帛，擦干净手，拿起一个黄橙橙的馍馍，掰了一小块放在嘴里，品了品，“这个玉米面馍馍跟平常吃的味道不一样，里面掺了什么？” 田氏笑着说；“夫人算说对了，里面是掺了东西，我们厨房磨豆腐剩下的豆腐渣，掺和玉米面蒸出来的，这样节省粮食，夫人吃着味道还行？” 魏昭点点头，“不错，你们厨房也费心了，想出不少主意，大家既能吃好，又节省了粮食。” 田氏解释道；“夫人命府里以后晌午饭不开了，晚膳一块吃，我先蒸了一锅试试，留待晚膳吃，晚膳再熬点汤。” “很好吃，香甜可口。”魏昭把一个馍馍掰着吃了。 连这个豆腐渣馍馍都吃不上的日子还在后头。 西面天际涌过厚厚的阴云，层层叠叠，翻卷着，天空阴霾，金橘在院子里喊；“书香姐，掉雨点了，下雨了，你的衣裳赶紧收了。” 书香跑出去，捡竹竿上的衣裳，大雨点落下来，书香和金橘两个人忙忙收了衣裳，跑进屋里。 天边雷声滚过，忽然大雨下了起来，像铜钱大的雨点儿狠狠地砸在青石砖地上，发出“啪啪”的响声，雨水就像塌了天似的铺天盖地从天空中倾泻下来，沉闷的雷声震耳欲聋。 刚过正午，天空却昏黑得像傍晚，好像是天裂开一条口子，滂沱大雨，从天上漫无边际地倾斜而下，耳边只闻滔滔雨声。 魏昭冲出门，跑到廊芜下，抑制不住兴奋，这场暴雨终于下了，暂时解了寒城的危机。 屋檐下形成一道雨幕，房顶和地面上腾起如烟水雾，眼前白茫茫的一片。 暴雨连下了两日，第二日的傍晚，阴霾渐渐散去，天边露出一点亮色来。 魏昭站在抄手回廊下，看见院子里老丁和常安疏通排水，小院排水系统堵了，院子里积水没到膝盖，老丁说；“亏这院子建时选的地势高，台阶起得高，不然这么大的雨，早灌进屋里了。” “这场雨罕见，我在这里住这么多年，也没遇见过这么大的雨，这是老天不公，为咱们寒城人冤。” “通了，通了。” 萱草高兴地喊着。 后院积水一点点落下去，露出青石砖路面。 魏昭急于想知道外面的情况，对萱草说；“我们去北城看看。” 府里前两进院落排水做得很好，没有形成积水，魏昭牵着马走出大门，大门口一片汪洋，魏昭同萱草、常安上马。 官道上地势低的地方被雨水淹没，一路走，道路两侧民房和店铺泡在水里，由于雨势太大，有的屋顶漏雨，住户和商户忙着往外舀水，满城到处白茫茫一片汪洋。 水面上漂浮着木板，行人踩着木板走路，水深的地方都有人划船了。 魏昭三人骑在马上淌水朝北门方向走。 到北门城墙台阶底下下马，城墙高，没有积水，魏昭走上城头，这两日破例没有厮杀声，下暴雨两军休战。 站在高高的城墙朝下望去，辽军大营地势低洼，已经泡在水里，辽军抢救帐篷里的东西，辽军忙碌搬家，把营地迁移到地势高的地方。 魏昭趴在城墙上，低头往城下看，城下护城河，原来已经干涸，现在涨满了水，这对守城的燕军非常有利。 这场大雨延后了辽军攻城的脚步，辽军十几万人挪营，规模庞大，等水退了后，方能组织进攻，燕军得以修整。 萱草探头朝下看，“护城河涨水了，这回辽军要过护城河没那么容易了。” 辽十几万大军即便拿人垫也能过护城河，几倍的兵力，城里缺粮，又遭受水灾，虽然大雨成功阻挡辽军进攻，也给城里百姓带来灾难。 萱草心思单纯，“夫人，城池守住了，能等到侯爷的军队侯救援。” 徐曜信使带来书信，命令步将军死守一个月，这个命令也只有步将军和魏昭知道，如果将士们知道，动摇军心徐曜说是一个月，两军对阵，时刻有变，谁能估计得准何时能胜，魏昭没有萱草乐观，“萱草，你去看田华了吗？” 田华守西门，如果不是这场战争，不久萱草就跟田华成亲了，这场仗打起来，结果不容乐观，萱草和田华这对，也不知未来结果怎样，田华守城，刀剑无眼，战事残酷。 萱草直起腰，有点害羞，“上次到西城门送饭，奴婢见过他了，他正同辽军打仗，跟我说了两句话，辽军就冲上来了。” 魏昭看着萱草，这丫头已脱去稚气，长得越发俊俏。 三人骑马回府，沿途看见官道上的水稍稍消退了，百姓真是处于水深火热之中。 徐家别院地势高，没有被雨水淹没，后院疏通后，已经没有积水了，魏昭带着萱草去西侧小花园。 徐家的老仆两只脚陷在菜园里，魏昭站在青石路上看菜地都被水泡了，老仆弯腰把被雨水泡了的青菜拔下来，说；“这菜地糟蹋了。” 魏昭看油绿的青菜，“拿到厨房捡好的还能吃。” 老仆说；“这一打仗，夫人也跟着奴才们吃粗茶淡饭。” 魏昭眼睛望着菜地旁的水塘，水塘涨水了，雨水快没到暗室的出口了。 萱阳城 燕侯府四房里，容氏在房中跟徐玉嫣说话，容氏担心地说：“听说辽东军队包围了寒城，二嫂住在徐家别院，不知现在怎么样了？” 徐玉嫣坐在炕沿边，手里拿着一个荷包端详，“你放心四嫂，二嫂跟我说了，每年这个时候都去西泽州给她舅父贺寿，她不在寒城。” 容氏松了一口气，“这我就放心了，听说寒城战事吃紧，孤立无援，亏二嫂离开了。” “前母亲也惦记二嫂，说去年这个时候二哥同二嫂去西泽州了。” 两人闲话，容氏道：“过年时，咱们去寒城看二嫂，听说慕容姑娘回老家了，这走了两三个月，不知还回不回来了？” “听说蕙姐姐被她族里的人接走的，她自从到我们徐家就没回去过，说回老家住段时日再回来，她如果不回府里岂不是更好，她不搭理四哥，四哥整日像丢了魂似的。” “她真能舍得了徐家，她族亲都是远亲，没什么依靠，我倒奇怪慕容姑娘这个姓氏不像我们中原人的姓氏。” 容氏想起在寒城时，有人喊慕容姑娘，四爷徐询误以为喊慕容蕙，当时痴痴呆呆地站在那里，后来答应的是个胡族姑娘。 徐玉嫣把荷包交给双喜，双喜才刚绣了一半，“听说蕙姐姐随她母族的姓氏，蕙姐姐母族是胡人，父亲是汉人。” 容氏方明白，“我说她这个姓氏是鲜卑的姓氏。” 燕侯府门前，徐询下马，徐询一个贴身小厮正在门里往外张望，看见四爷，急忙跑出来，“四爷，不好了，蕙姑娘老家来人报信，说蕙姑娘不见了，问是不是回咱们徐家了，蕙姑娘咱们也没见到，四爷，蕙姑娘是不是出事了，被人掠走了？” 徐询吓了一跳，“蕙姑娘不见了？” 小厮说；“奴才听说蕙姑娘家里亲戚找遍了，也没找到蕙姑娘，这才赶到咱们府上问问，以为蕙姑娘回咱们府上了。” 徐询着急道；“这怎么可能，蕙姑娘不是做事着三不着两的人，她回萱阳，怎么也要跟她族里亲戚说一声，不能一声不言语就擅自离开了。” 小厮想想，摸摸后脑勺，“爷说的也是，那现在爷要怎么办？” 跟随徐询的小厮都知道四爷对慕容姑娘上心，不敢当着四夫人的面说，因此在门口等四爷徐询。 徐询一听慕容蕙不见了，心里发急，也没想太多，对贴身小厮说；“你叫上府里十几个人，随我一起去找慕容姑娘。” 小厮道；“爷可知道慕容姑娘老家在哪里？” “上留县。” 小厮一听，为难地说；“四爷，您不能去，寒城哪里正打仗，上留县离战场很近。” “少废话，赶紧叫人去即刻就走，耽误救人，我拿你是问。” 那个小厮刚想进府里叫人，四爷徐询喊住他，“回来。” 小厮又跑回来，“四爷还有何吩咐？” “别叫四夫人知道，瞒着府里人，告诉金管家就说我有事出门一趟，大约七八日能回来。” “奴才知道了，四爷。” 小厮跑进府里叫人。 暴雨后的寒城，积水清理三四日，官道才恢复畅通无阻，城里百姓刚正常生活，听见攻城的炮声，辽军又开始攻城了。 步书同巡视西、南、东门后，在北城墙上坐镇指挥，坚守了十几日，士兵死伤了不少，他把剩下的士兵分成两拨人，第一波人弯弓搭箭，辽东军把云梯架在护城河上，铺天盖地的辽东兵经过架在护城河上的云梯上，步书同一声令下，“放箭。” 城墙上燕军居高临下，箭如雨点一般射向辽军，辽军士兵纷纷落入水中，由于暴雨涨水，护城河水深，不少士兵掉河里淹死了。 第一排弓箭手撤后，第二排弓箭手上前，乱箭齐发，辽军士兵没等过河，就不少淹死在护城河里。 剩下少数渡过护城河的士兵，在城下被城上弓箭手射杀。 辽军大败，张俊在阵前看着，气得七窍生烟，“一个寒城久攻不下，谈何进兵萱阳，夺取北安州。” 将士回禀；“刺史，黄太守叫刺史撤兵，在中军大帐等刺史。” 张俊气得高喊一声，“撤兵回营。” 张俊在中军大帐前下马，弯腰进了大帐，看见黄子襄若无其事地坐在那里拿着一把宝剑，摸着剑锋，张俊气恼地说；“出师不利，天连降暴雨，本来三日即可拿下寒城，拖了半个月，你说气人不气人，连老天都跟咱们作对。” 黄子襄往宝剑上轻轻吹了一口气，“刺史不要着急，何须动用重兵攻城，只一个人便能叫他们献出城池。” “什么人？”张俊欣喜地问。 “徐家四爷。” 两军停战了。 步书同站在城墙上，朝下望去，辽军丢下无数士兵尸首，撤军了。 没有再次发动攻势。 一个时辰后，只见辽军列开阵势，一群辽军推着一个人上前，辽兵高喊，“城上步将军听着，你们燕侯的亲兄弟在此，你们快打开城门受降，如果不投降，就杀了燕侯的兄弟。” 步书同叫士兵问话是徐家的哪位爷，大嗓门的几个士兵一起朝城墙下高喊，“你们抓的是徐家哪位爷？” 城墙下的辽军士兵一起高喊，“徐四爷，你们快开门投降，我们刺史说了，饶你们不死，如若不然，杀了徐曜的亲兄弟。” 步书同双手撑在城墙上，朝下看去，他见过四爷徐询，虽然离着远，他还是认出阵前被辽东兵五花大绑，押着的人正是燕侯的亲兄弟，徐侯府的四爷徐询。 进退两难，不打开城门投降，辽军杀了四爷徐询，弃城投降，他步书同铮铮铁骨，不能做哪不忠不义之人。” 思前想后，吩咐士兵，“请燕侯夫人来。”